Крымское танго

— Почему ты так уверен, что вы обязательно попадете в финал? — попеременно спрашивали то Людмила, то Паша с Дашей, когда все варианты были наконец отшлифованы и даже отработаны приемы флоркрафта.

— Потому мы готовы к этому. Разве нет? — уверенности придавала память о том, что последние пару лет перед 'кувырком' они с Санечкой уверенно выигрывали у некоторых полуфиналистов предстоящего Чемпионата. А их нынешняя физическая форма и техническая подготовленность была если не на порядок, то уж точно в разы лучше. Ну и результаты недавнего российского чемпионата, конечно же, тоже вселяли оптимизм.

— Ага! Накосячите с музыкой, как на Чемпионате России, и — привет двадцать пятое место.

— Не накосячим. Я в этом абсолютно уверен.

Просто все дело было в том, что Сергей сознательно уступил на России первое место. Чемпионат проходил десятого января в Москве, в киноконцертном комплексе 'Орион' — небольшом, но вполне достойном зале, принимавшем и до и после огромное количество танцевальных турниров. Уступил, просто отдавая дань уважения прекрасной паре — Владимиру Щербакову и Наталье Овчаренко, много лет (и в 'прошлом' будущем тоже) очень достойно представлявших страну, постоянно становясь финалистами и призерами крупнейших турниров.

В финале он сознательно станцевал бОльшую часть венского вальса не в музыку, якобы сбившись с нужного ритма при выходе из флекера, который у них был ближе к началу композиции. Стоически вытерпел Шурочкин взгляд, которым легко можно было поджечь что-нибудь легковоспламеняющееся, состроив невинно-удивлённое лицо. Но когда попытался повторить тот же фокус в медленном фокстроте, она так вцепилась ногтями ему в руку, зашипев с невообразимой для нее злостью: 'Убью сейчас!', что пришлось 'исправляться' гораздо быстрее, чем он первоначально планировал. В результате за фокстрот они получили второе место (видимо не все судьи успели заметить их заминку), за венский вальс — пятое (хотя по идее должны были получить последнее — шестое — за косяки с музыкой), а за медленный вальс, танго и квикстеп — первые. Соответственно, набрали в сумме десять баллов, а Щербаков-Овчаренко — восемь, получив первые места за венский и фокстрот и вторые — за остальные три танца.

Санечка жутко дулась на мужа, Паша с Дашей ходили расстроенные, а Сергей, хоть и имел виноватый вид, мысленно ухмылялся и радовался, что всё получилось именно так, как он и просчитал — и на Чемпионат Мира поедут, и хороших людей не обидели.

* * *

Антверпен встретил их обычной февральской сыростью и отсутствием даже намеков на снег. Для Сергея это было 'привычно', они бывали здесь на турнирах (в 'будущем', естественно) неоднократно, Александра же зябко ёжилась и постоянно норовила затащить мужа куда-нибудь погреться, поскольку оказалась за границей зимой впервые. Отказавшись от предлагаемой организаторами гостиницы, расположенной примерно в...Химках (если судить по московским меркам), поселились в самом центре, буквально на расстоянии вытянутой руки от кафедрального собора, в том же самом отеле, в котором 'потом' будут останавливаться постоянно. Там был совершенно изумительный внутренний дворик, в котором даже зимой было тепло и уютно. А в соседнем доме — ресторанчик с совершенно фантастическим выбором пива. Знаменитого бельгийского пива, которое Сергей уважал больше и немецкого, и чешского. 'К счастью, за десять лет ничего не изменилось', — с удовлетворением подумал Ефимов, когда они после прогулки, посещения бесконечных шоколадных бутиков с поеданием знаменитых антверпенских ладошек и отличного ужина вернулись в отель и улеглись спать.

В зал, где проходил Чемпионат, приехали пораньше, заняли самые удобные места в раздевалке, переоделись и вышли на разминку. Следом за ними пришли разминаться Владимир с Натальей. Поздоровались, обменялись впечатлениями и продолжили заниматься каждый по своей программе. По мере появления новых пар периодически останавливались поприветствовать знакомых по Блэкпулу — мило поулыбались друг другу с итальянцами: Луиджи Бодини и Антонелой Бенедетти, сухо кивнули бельгийцам: Славомиру Лукавчику и Эдне Кляйн — победителям Блэкпула, с которыми там чуть не столкнулись в полуфинале. Подчеркнуто радушно и уважительно Сергей поздоровался ещё с одной итальянской парой — Стефано Бернардини и Стефанией Мартеллини — будущими неоднократными чемпионами мира, которые в прошлом году в Англии почему-то не попали даже в полуфинал, став тринадцатыми. Они всегда нравились Ефимовым больше всех сеньорских пар, пожалуй, но плотно пересекутся и познакомятся ('потом') только через десять лет — уже в Сеньорах2.

И тут краем глаза Сергей заметил что прямо на них на приличной, отнюдь не тренировочной, скорости несется довольно высокая пара, которая видимо считала, что все должны немедленно убраться с их дороги. Он мгновенно поставил Шуру в 'рабочую стойку', повернулся правым локтем к надвигающейся паре, сильно напряг руки и поднял локти чуть выше, чем это было необходимо. В последний момент пара изменила свою траекторию, разойдясь с ними буквально в нескольких миллиметрах. В перехваченном взгляде партнера были одновременно злость, растерянность и страх.

— Кто такие? — спросил Владимира, оказавшегося поблизости.

— Немцы. Одни из претендентов на чемпионство — Шмидт и Джонас, — усмехнулся Щербаков, — мне сталкиваться не приходилось, но, говорят, жесткий мужик.

— Ну-ну, — недобро прищурился Михалыч, а про себя процедил, — ты мне ещё за Берлин ответишь.

Дед Сергея вернулся с войны без правой ноги, 'потеряв' её за три дня до Победы уже в самом Берлине. И глухой на правое де ухо. Конечно, не это было причиной вдруг возникшей неприязни. Просто он терпеть не мог бесцеремонности, особенно на паркете.

* * *

Первые три тура прошли спокойно и даже как-то обыденно, не запомнившись вообще ничем.

В полуфинале они с Шурой, как и планировали, перешли на второй вариант, поменяв хореографию всех пяти танцев. Начиная с танго он заметил, что некоторые судьи слишком подолгу смотрят именно на них, удивленно поднимая брови все выше и выше. В венском вальсе изменения были минимальны, поменяли только компоновку схемы, просто переставив местами отдельные части. А вот в фокстроте уже шесть или семь судей из девяти следили за ними непрерывно, бросая на другие пары только мимолетные взгляды. 'Вроде всё идет как надо', — Сергей мысленно потирал руки и смахивал пот. Квикстеп они танцевали не обращая внимания вообще ни на что и ни на кого. Уж больно музыка попалась задорная (https://www.youtube.com/watch?v=3_giav7Ngp8 ). Если кто-то думает, что русские люди могут танцевать квикстеп под 'Катюшу', обращая внимание на каких-то там судей... ну и пусть думает. А они просто танцевали, наслаждаясь музыкой, друг другом и аплодисментами зрителей, дружно хлопающих в такт, как бы помогая танцующим парам. Да ещё и немца получилось напугать. Когда бежали променадную дорожку по длинной стороне, Ефимов увидел, что немецкая пара в углу прыгает чарльстон и вместо того, чтобы завернуть на короткую сторону, резко, так же как в Блэкпуле, с таким же немыслимым свэем, но уже не случайно, а сознательно, затормозил перед немцами, все-таки замеревшими на несколько секунд с уже совершенно отчетливой растерянностью в глазах. А когда Сергей, чуть вздернул брови в немом вопросе и подмигнул им, те просто выпучили глаза и пооткрывали рты. 'Все, готов! Не боец', — подумал он, продолжая свой танец как ни в чем ни бывало.

Когда они увидели в списке пар-финалистов свой номер, Санечка обняла мужа и прошептала: 'Вот теперь я точно знаю, что ты колдун. Наколдуй нам победу!' Он немного отстранился, прикрыл глаза, зашевелил губами и... получил тычок в бок.

— Ты что, действительно колдуешь?

— Ну ты же сама только что просила об этом.

— Да ты только бормочешь что-то невнятное.

— А-а! Так ты знаешь, как правильно колдовать?

— Будешь издеваться, превращу тебя в... ехидну, — Шура наконец не выдержала и расхохоталась.

То ли 'колдовство' помогло, то ли ещё что, но финал Ефимовы станцевали как никогда. В вальсе Сергей чувствовал, что Санечка просто купается в музыке, иногда даже прикрывая глаза от удовольствия. А после танго он увидел, что некоторые зрители аплодируют им стоя. Для финала они выбрали тот вариант, который показывали Плетневу и Минделю (https://www.youtube.com/watch?v=0xnymmkHtGc). Бурную реакцию они видели уже тогда, но сейчас, в переполненном зале, это было немного неожиданно и чрезвычайно приятно. Остальные три танца пролетели словно в волшебном сне, где летают дети и танцуют феи и эльфы.

Когда начала стихать музыка последнего танца — квикстепа, пары остановились и стали подходить поближе к трибунам для традиционных поклонов. Рядом с Ефимовыми оказались итальянцы — Бернардини-Мартеллини, они вчетвером взялись за руки и сделали синхронный поклон. В этот момент музыка снова зазвучала громче и Сергей, поймав взгляд Стефано, показав знаками: 'Меняемся партнершами и танцуем!', подхватил Стефанию и простейшими четвертными поворотами и польками повел по залу. Стефано, посмотрев пару секунд что же такое вытворяют с его партнершей, сделал то же самое с Александрой. Когда они остановились, протанцевав ещё почти целый круг, то стоя им аплодировал уже весь зал.

На церемонии награждения Шурочка порывалась выходить для получения дипломов финалистов уже начиная с объявления шестого места. Практически всегда пары, выходя на награждение, не знают, какое место им достанется, поскольку выставляемые места видит только судейская бригада и счетная комиссия.

Немцы все-таки попали в финал, но стали всего лишь шестыми. Японская пара стала пятой, одна из итальянских пар — четвертой. Сергей же был спокоен вплоть до объявления третьего места.

'Бронзовыми медалистами становится пара из России...', — диктор-ведущий, гад такой, прямо-таки наслаждался их волнением , — 'Владимир и Наталья!'...

На паркете остались они и Бернардини с партнершей. 'Серебряные медали достаются паре из...', — Санечка вцепилась в мужа так, что он даже испугался, не грохнется ли она сейчас в обморок, — '... Италии!'.

Если бы Сергей не обнял жену перед объявлением вице-чемпионов, она бы точно упала. А так — просто подняла на него совершенно шальной взгляд, сквозь слезы пробормотала: 'Ты все-таки чертов колдун!', — и наконец улыбнусь.

Глава 9

На следующий день после возвращения в Москву к ним нагрянули Сергеевы. Родион как раз пару дней назад прилетел — 'на побывку', как он сам называл свои периодические двухнедельные приезды. Любаша прямо с порога с радостным визгом бросилась на шею сначала Шурочке, потом — Сергею. Родион был более сдержан, но передав Шуре огромный букет шикарнейших роз, а Михалычу — жеробоам Татинжера, тоже не выдержал и полез обниматься и расцеловываться.

— Вау! Круто! — это дети, тоже вышедшие встречать гостей, прореагировали на огромную бутылку шампанского.

— А то! — усмехнулся Родион, — повод как раз соответствующий! Пол-Москвы объехал, пока нашел.

Гости потребовали подробного отчета и Ефимовы не без удовольствия, в красках расписали свои бельгийские впечатления и переживания, продемонстрировали медали и кубок, а потом погнали всех за стол.

-Жаль, что Бардины застряли по делам в Питере, — посетовала Люба.

— Ой, Алексей звонил, поздравлял, так что, боюсь, когда вернутся — нас ждет повторение программы, — Шурочка вздохнула с явно притворным сожалением.

После парочки бокалов прекрасных даров Франции и утоления первого голода, разговоры за столом постепенно перешли к делам семейным.

— Как успехи на ниве программирования? — поинтересовался Родион у Костика и Ирины. После памятной истории с липовой программой он теперь при любом удобном случае устраивал младшим Ефимовым допросы с пристрастием.

— Лучше всех, — бодро отрапортовал Костя.

— Причем настолько, что не только одноклассники, но уже и учителя пристают с целью получения халявной компьютерной помощи, — добавила Иришка с ехидной ухмылкой.

Родион Николаевич в ответ на это только понимающе поулыбался, глотнул шампанского и выдал:

— Кстати! Я недавно ездил в Гарвард по делам и случайно познакомился с очень интересным парнем — Марком Цукербергом...

— Он уже запустил Фэйсбук?!?! — буквально подскочил Сергей.

— Да. Буквально на днях, — Родион удивился настолько же сильно, насколько бурно прореагировал только что хозяин дома. — А откуда ты его знаешь?

— Да не знаю я его, просто...м-м-м... совсем недавно попадалась заметка на Reuters, — промямлил Ефимов.

В 'прошлой' жизни он не особо жаловал социальные сети. Аккаунты, конечно, завел и во 'ВКонтакте' и в Фэйсбуке, но пользовался ими крайне редко и крайне неохотно — только в случае острой необходимости. Конечно он понимал, что это было неправильно, что он упускает какие-то возможности, но ничего со своим предубеждением поделать не мог. Такое негативное отношение появилось у него после того, как к ним в отдел где-то в начале 2007-го года пришел парень, начавший его бесить буквально с первого дня. К тому времени VK начал расползаться более-менее широко, и этот вьюнош начал там выкладывать такие посты и фотки, что все вокруг или ржали, или хватались за голову и крутили пальцем у виска. 'Вчера бухали у Валерика', 'Пойду отолью' — были самыми невинными. Да ещё и без конца буквально совал в нос телефон, демонстрируя свои перлы. Вот Сергей и перенес неприязнь к человеку на то, что этому человеку так нравилось. К счастью, этот тип задержался у них совсем недолго, а то пришлось бы и вовсе обходиться без соцсетей.

Но теперь! Теперь ситуация была совсем другой! Все только начиналось, и можно было прийти на этот рынок не простым игроком, но отцом-основателем, диктуя правила и снимая сливки. Он не помнил историю Фэйсбука, не помнил котировок их акций, но сейчас, в начале две тысячи пятого (четвертого — 'по старому стилю') года это было абсолютно не важно. Главное Михалыч помнил совершенно отчетливо, — нынешний студент Марк Цукерберг на конец 2017-го года будет мультимиллардером.

На несколько долгих минут Сергей совершенно выпал из разговора, за что удостоился чувствительного тычка локтем в бок от Санечки.

'Вот ведь натренировал на свою голову', — простонал он про себя, потирая ушибленное место.

— Ну и как там — в будущем? — с невинным видом спросила Шура.

— Где?!.. Что!?.. — все сидящие за столом мало того, что вытаращились на неё, ещё и рты пооткрывали от такого вопроса.

— Да просто у меня такое чувство, что он иногда не предугадывает, а ЗНАЕТ наперед некоторые вещи. Вот и сейчас почудилось, что где-то в астрале пребывает, а не с нами за столом.

'Бабу не проведешь. Она сердцем видит', — Сергею мгновенно вспомнились слова Горбатого из 'Места встречи...'. Вслух он их, естественно, произносить не стал.

— Да что такого то? Подумаешь! Интуиция — вещь темная, но полезная, — отшутился Михалыч.

— Ты мне лучше вот что скажи — сможешь освободить вечерок, скажем... послезавтра? — обратился он к Родиону.

— На предмет?