Cuban Missile War. Перевод таймлайна.

В Линкольншире, на пяти базах Королевских ВВС, гигантские гидравлические краны поднимают в вертикальное положение пусковые установки, и токсичное ракетное топливо начинает закачиваться в 15 ракет "Тор" американского производства. Ракетчики работают в крайне нервной обстановке, также постоянно поглядывая на небо. По правилам, предстартовые приготовления ракет "Тор" занимают пятнадцать минут. Движимые страхом за Британию вообще, и за собственные жизни в частности, ракетчики успевают совершить все операции за шесть минут. Или не успевают вообще.

3.03 — Генерал Норстад дает добро на полномасштабное применение тактического ядерного оружия, и распоряжается принять меры по рассредоточению войск НАТО для уменьшения потерь. Для многих частей в Германии эти указания дойдут слишком поздно. Отдельные части успевают выполнить приказ, особенно относящиеся к ядерным и химическим силам, но подразделения, находящиеся в прямом контакте с противником, ничего не успевают предпринять. Более того, одно только количество примененных боеголовок в значительной степени сведет на нет любые подготовительные мероприятия обеих сторон.

В Италии, две эскадрильи РСД "Юпитер" готовятся к запуску. С позиций в районе Таранто они способны поразить цели в глубине Восточной Европы. Естественно, если их успеют запустить вовремя.

3.05 — Президент Кеннеди проинформирован о массированных ракетных пусках в Европе. Он немедленно посылает генералу Норстаду разрешение на "использование любых средств во имя безопасности Европы" — более бессмысленного приказа в сложившихся обстоятельствах трудно придумать. В дополнение, он санкционирует начало исполнения Плана SIOP-62 по варианту В (с исключением из него Китая). Удар будет нанесен по военным объектам и узлам связи СССР и других стран ОВД. То, что многие из целей находятся внутри или поблизости от крупных городов, опять таки игнорируется.

В Омахе, генерал Томас С.Пауэр слишком занят координацией действий своих стратегических бомбардировщиков, чтобы придавать значение точным формулировкам. Он молча выслушивает распоряжения президента, и приказывает запустить все ядерные ракеты, подчиненные САК. Какие-либо дополнительные санкции президента больше не нужны. После этого, внимание Паэура полностью переключается на управление бомбардировочной авиацией — ему очень не хотелось бы, чтобы его самолеты случайно попали под огонь перехватичков НОРАД в Арктике.

В воздухе, все бомбардировщики САК, которые на тот момент еще не направлялись к границам Советского Союза, совершают срочную смену курса и начинают движение к назначенным целям. Даже самолеты, возвращавшиеся на базы для дозаправки, разворачиваются на 180 градусов — сейчас имеет значение лишь одна задача: сбросить бомбы на территории противника. Свыше 1300 американских бомбардировщиков направляются на север, через Канаду и Северный Ледовитый Океан.

3.06 — Станция СПРН Клир обнаруживает 28 баллистических ракет противника.

3.07 — Станция СПРН Туле подвтверждает сведения о 28 советских МБР. Три из них потерпят крушение при входе в атмосферу, одна сильно отклонится от цели, но остальные 24 достигнут мест назначения. Это известие лишь усиливает атмосферу фатализма, царящую среди немногих людей, оставшихся в Белом Доме. Несмотря на все усилия сотрудников секретной службы затолкать президента в вертолет, Кеннеди отказывается от эвакуации. Он отказывается даже спускаться в бомбоубежище Белого Дома, предпочтя подняться на крышу здания. Оттуда он окидывает последним взглядом улицы ночного города. Город практически опустел, и единственный звук, раздыющийся в ночи — несмолкающий вой сирен воздушной тревоги. Кеннеди смотрит на небо и ждет.

В английском Линкольншире, первые ракеты "Тор", окруженные столбами пламени, поднимаются в воздух. Но не все ракеты успевают покинуть пусковые установки: вскоре в воздухе раздается оглушительный рев, сигнализирующий о прибытии первых советских боеголовок. Авиабазы Хельмсвелл, Фелтвелл и десятки других аэродромов Великобритании подвергаются опустошающим ударам. То же самое происходит в эти минуты и в других странах Западной Европы, и в Северной Африке, от баз САК в Марокко, Италии и Турции на юге, и до неоккупированных районов Норвегии на севере. Сотни советских ракет малой и средней дальности поражают свои цели. Ядерные удары стирают с лица земли натовские аэродромы и морские базы, однако гражданские цели (за исключением тех, что находятся вблизи от важных штабов, узлов связи или военных баз) не подвергаются налетам. Хотя советские ракеты имеют вероятность успешного поражения цели лишь примерно в 77%, одного только количества ракет достаточно, чтобы каждая важная цель, в том числе каждая база САК в Европе, получила как минимум один ядерный заряд.

На станцию СПРН Файлингдейлс обрушивается не менее пяти боеголовок, полностью испепеляя весь комплекс и открывая для дальнейших атак широкую брешь в первой линии противоракетного упреждения.

В Западной Германии, тактические ядерные и химические боеприпасы на всех участках массово летят через линию фронта в обоих направлениях, нанося жесточайшие потери обеим сторонам. Рассредоточение войск мало помогает, в связи с колоссальным количеством примененных боеголовок. В Берлине бои на время приостанавливаются, когда на горизонте со всех сторон возникают десятки грибовидных столбов пыли. По самому Берлину не применено ни одного заряда — похоже, обе стороны опасаются ударить по своим войскам.

К северу от Таранто, советские РМСД уничтожают на старте практически все американо-итальянские ракеты "Юпитер". Лишь двум из 30 ракет удается избежать первого удара, причем одна из них из-за ошибки наведения не причиняет никакого ущерба, поразив незаселенный район Венгрии.

В Турции, третья эскадрилья американских ракет "Юпитер" (бывшая предметом торговли Кеннеди и Хрущева во время кризиса), уже давно уничтожена советскими бомбардировщиками конвенционным оружием.

3.15 — Первые советские РСД начинают падать на военные объекты Аляски. Авиабазы Элмедорф, Эйлсон и Клир поражены первыми, но разрушению подвергаются и свыше десятка других целей, на которые нацелено 24 ракеты среднего радиуса (21 из них успешно выполняют свои задачи). В воздухе над Аляской разворачиваются ожесточенные бои — советские истребители и бомбардировщики сталкиваются с американскими перехватчиками 343-го истребительного крыла.

Десятки советских самолетов становятся жертвами примененных американскими истребителями ядерных ракет "AIR-2 Джини", на долю которых приходится изрядная часть советских потерь в воздухе. Однако, в конце концов, нехватка горючего и боеприпасов (которые негде взять из-за уничтожения аэродромов), сводит на нет попытки перехватчиков F-106 сдержать советское наступление. На смену каждому сбитому бомбардировщику приходят два новых, волны советских самолетов непрерывно прибывают с сибирсикх аэродромов. Подавляющее большинство американских истребителей, успевших взлететь с Элмендорфа и других авиабаз, в конечном итоге быстро исчерпывает запасы топлива и их пилоты выпрыгивают с парашютами. Немногие умудряются дотянуть до Джуно или канадских аэродромов, но практически ни один самолет не успевают заправить и вооружить для повторного вылета.

Над Беринговым проливом, тем временем разворачивается зеркальное отражение битвы за Аляску. Советские перехватчики встречают американские бомбардировщики, взлетевшие с Аляскинских аэродромов. Так как расстояние до целей в данном случае куда меньше, американское наступление встречает здесь полностью готовые к бою силы ПВО, не понесшие никаких потерь от ракетных ударов, в отличие от обороны Аляски. Потери бомбардировщиков колоссальны, но им все же удается поразить несколько целей. Очень немногие возвращаются на Аляску, и еще меньше — благополучно приземляются на уцелевших аэродромах.

3.20 — Шахтные пусковые установки на территории США открывают свои люки, и в небо устремляются межконтинентальные ракеты САК. Однако, некоторые ШПУ стоят непотревоженные. Они олицетворяют собой то, чего у Советского Союза нет — резерв.

Пройдет всего 25 минут, прежде чем первые ракеты накроют свои цели, задолго до прибытия первых стратегических бомбардировщиков, которые выдвинулись из районов патрулирования 40 минут назад.

3.22 — Британский ответный удар накрывает Восточную Европу: Те из 15 ракет "Тор", что успели стартовать, падают на территории стран ОВД. Взрывы боеголовок, нацеленных на ГДР, остаются незамеченными в тотальном хаосе десятков тактических взрывов. В других регионах, компанию разрушенных городов пополняют несколько восточно-европейских столиц. В самой Восточной Германии, уже осталось довольно мало нетронутых целей. В Берлине продолжаются локальные бои, но поскольку приказы командования с обеих сторон приходят все реже и реже, и все понимают, что происходит вокруг, солдаты на местах, похоже, особо не рвутся в наступление.

3.25 — Советские МБР начинают поражать цели в США и Канаде. От Нью-Йорка и Вашингтона, и до Западного Побережья, миллионы людей сгорают в атомном пламени. На протяжении пяти минут, погибает больше американцев, чем во всех войнах США вместе взятых. В Вашингтоне, Кеннеди наблюдает за огненными следами падающих боеголовок в ночном небе. Несколько таких же полос устремляются им навстречу — это зенитные ракеты "Найк-Геркулес" — но спустя несколько мгновений небо озаряется ярчайшим последним рассветом. Последним для президента Кеннеди и миллионов его сограждан.

3.29 — В комплексе Маунт Везер в Вирджинии, вице-президент Линдон Бейнс Джонсон и другие представители исполнительной власти мрачно слушают доклад о уже уничтоженных объектах. После упоминания Вашингтона следует короткая пауза. "Полагаю, теперь моя очередь," — произносит новый президент со своим техасским акцентом. В 500 футах под горами западной Вирджинии, Линдон Джонсон принимает присягу в тесном тоннеле бомбоубежища, окруженный прочими членами правительства. В этот момент он предпочел бы быть в любом другом месте, даже наверху, под бомбами.

3.32 — Afsluitdijk, крупнейшая голландская дамба, уничтожена советским ядерным ударом. По всем Нидерландам, десятки дамб и плотин прорваны прямыми ядерным взрывами или атаками на близлежащие города и военные объекты.

3.34 — Над темными ледяными пустошами Гренландии, американские истребители атакуют советские бомбардировщики, наступающие на авиабазу Туле, самый северный американский аэродром. Целая эскадрилья специально-оборудованных стратегических бомбардировщиков Ту-95К нацелена на эту базу и прилегающую станцию СПРН. Они встречены перехватчиками в нескольких сотнях миль от цели и несколько самолетов сразу сбиты. Но пять бомбардировщиков, уклоняясь от атак противника, продолжают упорно следовать своим курсом. Примерно в 400 км от базы, они запускают подвесные крылатые ракеты Х-20 (AS-3), после чего их все же настигают американские истребители. У летчиков, выбросившихся с парашютами, нет никаких шансов на выживание в ледяной пустыне центральной Гренландии, но их жертва не была напрасной. Пять сверхзвуковых ракет устремляются к Туле. Благодаря заблаговременным сообщениям от перехватчиков, база готова к атаке. Крылатые ракеты встречены залпом зенитных ракет БОМАРК, взмывающих в небо на скорости свыше Мах 6. Взрывы маломощных боеголовок в несколько килотонн создают заградительный барьер перед советскими ракетами, сбивая их с курса или уничтожая в воздухе. Лишь одна ракета прорывается скволь барраж. Но и этого вполне достаточно. 3-мегатонный взрыв в 300 метрах над летным полем моментально стирает базу с лица земли. Персонал радарной станции СПРН в 30 километрах к северо-западу избегает мгновенной гибели от ядерного взрыва, но их ждет медленная смерть от голода и холода, так как с базой погибли практически все запасы топлива и продовольствия, а у Соединенных Штатов в ближайшие месяцы будут проблемы куда важнее, чем эвакуация остатков разрушенной арктической базы. К радистам вскоре присоединятся также несколько пилотов, катапультировавшихся из потративших все горючее истребителей.

Для СССР это была в целом успешная, хоть сопряженная с серьезными потерями операция. Но, увы, единственная в своем роде. 12 специально-переоснащенных Ту-95 представляли собой практически весь наличный парк воздушных ракетоносцев, за исключением двух самолетов, находящихся на ремонте. К тому же, исключительно громоздкие ракеты требуют более 20 часов для установки на самолет, снаряжения и заправки. Советские стратеги планируют использовать оставшиеся ракеты Х-20 в качестве средства второго удара, для целей, избежавших первой атаки. Увы, такой возможности у них не будет

3.45 — Первая волна американских МБР поражает цели на территории Советского Союза. От Анадыри до Мурманска, от Москвы до Баку, от Байконура до Челябинска... В общей сложности, на советскую территорию падает около 140 боеголовок. Самым интенсивным налетам подвергаются аэродромы, узлы связи, предполагаемые места дислокации штабов и военные базы. Как и в случае советской атаки, города по возможности не подвергаются ударам. По возможности. Но такие города как Москва, Владивосток, Мурманск и Архангельск, где находятся важные военные базы или центры военно-политического руководства, уничтожаются невзирая на потери гражданского населения. В этом ядерные стратегии двух стран практически идентичны друг другу.

Теперь открывается дорога к целям для бомбардировщиков Стратегического Воздушного Командования, которые получают подтверждение своих приказов от нового президента США. Джонсон также подтверждает приказы американскому подводному флоту, который также должен атаковать Советский Союз по плану SIOP-62. Ракеты подводного базирования класса "Полярис" недостаточно точны для поражения военных целей, но это не имеет значения. Текущая задача — нанести сокрушающий удар, всеми доступными средствами.

3.47 — Перехватчики с канадских баз вступают в бой с советскими бомбардировщиками над Канадской Арктикой. Бомбардировщики идут на малой высоте и многие из них остаются незамеченным для радаров Передовой Линии Раннего Предупреждения. Положение усугубляется уничтожением командных центров SAGE советскими ракетами. Из-за этого, координация между уцелевшими центрми SAGE и резервными пунктами наведения истребителей крайне затруднена.

На каждый сбитый Ту-95 или М-4 приходится другой, успешно прорвавшийся на юг для атаки радарных рубежей DEW и Pinetree. Каждый уничтоженный радар означает, что еще больше бомбардировщиков останутся незамеченными и беспрепятственно достигнут целей. Операторы SAGE делают все от них зависящее, но один за другим, радары выводятся из строя, и в обороне Крайнего Севера образуются огромные дыры, сквозь которые просачивается все больше самолетов. Но потери советской авиации все равно огромны. Из 120 бомбардировщиков, отправленных через Северный Ледовитый Океан, менеее 40 прорываются через канадские оборонительные рубежи.

3.48 — Советские РСД поражают несколько объектов на Иберийском полуострове. Из-за большого расстояния, большинство ракет сильно отклоняются от целей. Лиссабону причинены значительные разрушения, Мадрид полностью разрушен, также как и военные базы в городах Рота, Торрейон, Морон и Сарагосса. В результате этих ударов погибает около 4,5 миллионов людей, но тем не менее Испания и Португалия — в числе наименее пострадавших государств Европы.