Получить статус Бога

— Я видел торнадо на озеро Туго Ухо, — поделился Джумбо Ваня. — Воронка набрал мно-го вода и далеко вылил дождь с рыба и озорной трава.

— Озерной, — поправила Галя.

— Да, водяной, — согласился Джумбо.

— Аналогия понятна, — я оглядел команду. — Если здесь космос проваливается в воронку, то есть место, в которое он выливается. Еще версии?

— В школе я часто прогуливал уроки, — неожиданно признался Сашка Буратино.

— Не может быть, — искренне удивился Отрепьев.

— Я часто прогуливал уроки, — Сашка смутился. — На улице интереснее.

— Никогда бы не подумал, — покачал головой Отрепьев, — так и представляю тебя все время с книжкой, или за шахматной доской, или за экраном монитора, выуживающим крупицы знаний в библиотеках мировой литературы.

— Ничего подобного, — рыжий Сашка густо зарозовел, разом проявив все веснушки, — я никогда не пропускал астрономию и про космос знаю все.

— Что рассказано в учебнике за десятый класс, — подхватил Отрепьев. Гришкины голос и лицо выражали неподдельное сочувствие механику, но глаза "хохотали". — Ты наверное хочешь рассказать о сверхтяжелых планетах, которые притягивают даже собственный свет.

— Точно, — облегченно выдохнул механик. — Один грамм такой планеты весит, как целая галактика.

— И все-таки уроки, Саша, пропускать не следовало, — грустно улыбнулась Галя. — Один грамм той планеты весит ровно один грамм, а вот кубический сантиметр, как ты и сказал, весом в галактику.

— Ну, да; ну, так, — снова засмущался Сашка. — Не умею думать так глубоко, широко и всеохватно, но вы же поняли.

— Две версии — это дилемма. Есть из чего выбирать, — я твердо взглянул на штурмана, и смех в глазах Отрепьева сменился испугом и растерянностью:

— Командир, ты что задумал? — срываясь на шепот, спросил Гришка.

— Пока ничего. Прорабатываем версии. Давайте сейчас отдохнем, наберемся сил, на Вуди-Руди они вам понадобятся. Гриша, ты тоже свободен, за космосом Галя последит.

Наконец-то смогли наговориться и насмотреться друг на друга. Множество обязанно-стей и нестандартных ситуаций не оставляли времени на душевные разговоры и чувственные воспоминания.

— Галчонок, ничего не пропуская, какой черт тебя в Америку занес?

— Родители, — Галя улыбнулась теплой вспоминательной улыбкой. — Когда Саш-ка(Штольц) вместе с тобой поступил в школу космолетчиков, добропорядочных бюрге-ров чуть удар не хватил; они же знают, что космонавты долго не живут. "Унзере фами-лия(нашей семье) хватит один труп", — сказали они и отправили меня в Америку, по-дальше от тебя, но я придумала, как встретиться.

— Плохо придумала: с америкосами у нас вооруженный до зубов нейтралитет, причем они всегда нападают, якобы случайно, первыми. Большое счастье, что немецкая пунктуальность в Кольке-стажере взяла верх над русским "авось", он не проявил инициативу и не сбил вас на подлете.

— Стало страшно.

— Колька — хороший солдат; не стреляет без команды и продолжает выполнять ранее по-ставленную задачу, пока не поступила новая вводная.

— Тебя всегда смешила эта черточка в характерах моих родственников.

— И сейчас смешит, но больше радует, когда есть надежные, обязательные друзья-сотрудники. Космос и без того малопредсказуем. Ты о себе начала рассказывать.

— Уже все, — Галя засмеялась, прижалась плотно и прошептала. — Росла, училась и ждала встречи.

Энергетика прикосновений родного человека — это и терапия и профилактика. По-этому люди тянутся потрепать по плечу, по волосам, взять за руку: успокоился и поддер-жался, успокоил и поддержал. Теплая волна прошла по телу от ласкового прикосновения и теплых слов.

— Стыдно признаться, но я так и остался тупым безынициативным исполнителем, по-слушным попутному ветру. Развела судьба, значит, так было надо. Потерял столько вре-мени — жил без тебя.

— Или взрослел и готовился к встрече... .

— Не готовился, а тупо плыл по течению. Все теряем: кто целую жизнь, а кто отдельные крупные куски, но как винить внешние обстоятельства? Потери надо искать в себе: не-досмотрел, недодумал, не так себя повел, поленился.... Встречи с тобой хотелось, но и пальцем не шевельнул; радостно вспоминал уютное теплое сопение над ухом, и не оза-ботился расспросить Штольца о его большеглазой сестренке. Только-только начал осоз-навать свою тормознутость: события управляют, а я ни разу не шагнул за очерченный круг, не попытался заставить мир вести игру по моим правилам.

— Ты сильно разозлился, будто оправдываешься... или споришь с кем-то.

— Злость на себя вне конкуренции, никак ее другие злости не компенсируют, — заглянул в почти круглые карие глаза. — Еще только предстоит научиться принимать собственные решения.

— Это говорит лучший космолетчик земли, — по-доброму засмеялась Галчонок. — Пред-ставляю, как комплексуют остальные пилоты.

— Они не успевают дорасти до комплексов,... мы сбиваем их раньше, и, поверь, без удо-вольствия, — работа такая. Накапливает, грузит в душу такое, что не хочется и с самим собой обсуждать.

— Груз достигает "критической массы", и у психиатра очередной пациент, — Галя мягко улыбнулась. — Продолжай, говори, нужно быть откровенным, хотя бы с собой... и со мной. Вуди-Руди, — Галя показала яркую зеленую точку на экране. — Правда, что твой экипаж — отцы многочисленных семейств на планете?

— Правда, — не стал я отпираться. — Бездумно наследили... . Переходим на орбитальный полет, приготовься к перегрузке: посадка будет жесткой.

Галя посмотрела укоризненно, легла в противоперегрузочное кресло и пристегнулась.

— Здравствуй, любвеобильная зеленая планета, — тормозя на остатках топлива, я дотянул корабль на место прежней посадки, между хвойным лесом и серебристой рекой; на по-лянку с изумрудной травой и уютной тропинкой, гостеприимно уходящей в сторону леса.

Выработав топливо, остановились двигатели. Галя поднялась с кресла и, морщась от боли, разминала суставы рук и ног:

— С гаремом познакомишь, султан?

— Если согласишься стать любимой женой.

— Я подумаю, — серьезно ответила Галя, приблизив к моему лицу большие почти круглые глаза.

Глава 16 Запасной аэродром

Есть места, где мужики "отдыхают душой";

для кого-то — это отчий дом,

для других — "запасной аэродром".

Наблюдение "по жизни"

Корабль плотно стоял на грунте, напряжение отпустило, и, как следствие, мгновенно навалилась усталость; обмякшие плечи, плетьми повисшие руки. Неделя почти без сна, работа "на нерве", — истощили, вымотали организм. Осмотр и ремонт повреждений корабля, полученных при "жесткой посадке", можно оставить на потом. Сейчас только спать, приводить себя в рабочую форму.

Наверное, годы поджали. Двадцать семь для космолетчика — большой возраст, когда риск внезапной смерти особенно высок, тем более, жизнь старательно подводила к обост-рению. Все чаще возникало ощущение, что вот-вот и разорвется или тихо остановится сердце, не выдержав запредельных нагрузок, и голос "садился" до шепота — легкие не могли с достаточной силой выталкивать воздух.

Старушка в надвинутом на глаза темно-сером капюшоне, никогда не отходящая дале-ко от пилотского кресла, легонько качнув вперед острую косу, внимательно смотрела и придвигалась ближе. Радость жизни и любовь отодвигались, заслонялись необходимым, насущным и обязательным. Душевные порывы уже не поддерживало уставшее тело. Секс с Галей не состоялся.

— Я не готова, — просто сказала Галчонок, — извини.

Правду сказать, никакой готовности и у меня не было. Наши отношения пока определяли воспоминания детства и школьная влюбленность, в которой не было место плотскому. Мы чувствовали и понимали друг друга на уровне взгляда, дыхания, прикосновения и несли в себе это нежное чувство как переполненную чашу, боясь уронить капельку драгоценной жидкости, расплескать неосторожным движением или неловким шагом. На смену количеству пришло качество счастья, которое хочется долго с наслаждением смаковать мелкими глотками, — возраст.

— Галчонок, иди спать. Моя каюта свободна, а я вздремну в кресле.

— Спасибо, — Галя благодарно улыбнулась, прижалась щекой и чмокнула в нос. — Знала, что поймешь и простишь, я в душ.

— Угу, — буркнул, следя за восходом первого из двух местных солнц.

В расстроенных чувствах, тревожном недоумении и неясных сомнениях встретил на-чало долгого дня на Вуди-Руди. На планете два дневных светила и одно ночное. Солнца — Стен и Буль(местные названия). Стэн светит двенадцать часов, потом всходит желтова-тый Буль, опаляет жаром около восьми часов и "передает вахту" ночной Эоле. Непри-вычные долгие сутки длятся сорок часов. Не случившийся секс не мог повергнуть в уныние и заставить в одиночестве хлебать черный кофе в центральном посту грозного транспорта "Надежда"... .

Из десятка кораблей, отправившихся за стратегическим сырьем, точно уцелела только наша "Надежда", и под вопросом оставались узкоглазые желтолицые братья. Во-прос складывался из нескольких "если": если "тайконавты" не стартовали до взрыва, если не исчезли вместе с планетой Меллатин, если, взлетев, умудрились не провалиться в "черную дыру".

Ясности не было, но задачу я себе уже поставил: фелексин не должен добраться до Земли. Слишком безответственны земляне для обладания столь мощным оружием. Кого ни возьми: американцев, китайцев, русских, зулусов — непременно используют волшеб-ный минерал для завоевания абсолютной власти.

Прав Колька-стажер, правящему конгломерату из бизнесменов и политиков и в голову не придет извлечь из сказки волшебную палочку и оделить каждого ребенка мороженым, а женщинам подарить цветы; а вот устроить Конец Света, он же Апокалипсис, он же Армагеддон, он же Страшный Суд без участия Бога — всегда пожалуйста. "Сплю", — сказал себе и "отключился"

Сон для меня время перезагрузки. Пока отдыхает тело, в мозгу идет конструктивная неостановимая работа. Накопленная информация кружится в поисках нужных, близких к теме файлов, сцепляется пазлами в картинки и логические цепочки и аккуратно раскладывается на полочки с надписью "решения". Три часа в позе полусидя-полулежа вернули к жизни и работе. Команда завтракала, и Сашка торопливо подвинул в мою сторону пластиковую посудину с говяжьей тушенкой.

— НЗ доедаем, — пояснил Отрепьев, — но к вечеру планируется уточка в золотистой ко-рочке.

Чувствовалось, мой хмурый вид напрягал команду, но тут в центральный пост вошел могучий Джумбо-Ваня, сладко потянулся и всех развеселил:

— Очень хороший, спать без женщина сзади. Теперь всегда буду.

— А с женщина хорошо не спать, — мгновенно скаламбурил Гришка. — Только учти, ама-зонок сзади не возьмешь, пока спереди оборону не взломаешь.

— Командир, почему не разбудил посадку без двигателей посмотреть? — отсмеявшись, спросил Сашка.

— Галя расскажет.

— Нечего рассказывать, — улыбнулась Галя. — Все суставы вывернулись в обратную сто-рону, а тело расплющилось.

— Так и запишем в инструкциях по кораблевождению, — расцвел Гришка Отрепьев ответ-ной улыбкой. — Теоретически посадка без двигателей возможна, но с жизнью несовмес-тима.

С "доски объявлений" прозвучала бодренькая мелодийка: "Выходите на зарядку, ста-новитесь по порядку." Не перестаю удивляться, откуда Отрепьев выкапывает такие за-мечательные образчики абсурда. Следом за призывом "доска .." расцветилась надпися-ми: "Деж. по кораблю — Отрепьев", "Деж. по кухне — Сашка".

— Дежурства придется скорректировать, — я подмигнул Сашке Буратино, отмечая, как па-рень повторил про себя и "намотал на ус" новое слово. — Добраться до поселка амазонок и обеспечить продуктовую безопасность корабля поручается Гале и Джумбо.

— А чем платить? — озаботилась рыночно дисциплинированная Галя.

— За деньги всякий купит, — схохмил Отрепьев. — Шучу-шучу, вот набирайте.

На транспорте всегда хранился запас товаров ширпотреба: иголки, бусы, ножи, тка-ни, монеты разных стран и эпох — никогда не знаешь, на какую валюту прельстятся або-ригены.

— Отправляйтесь прямо сейчас. Саша, обеспечь ребят транспортом.

— Стоит у трапа, — недовольно буркнул механик. — Я сам собирался.

— У тебя другое задание, — проследил глазами, как легкий грузовичок на мягких шинах низкого давления скрылся в лесочке. — Бери тракторенка, отсчитай пятьсот метров и вы-рой яму. Спрячем феликсин.

— А не лучше, выбросить в космос и забыть? — осторожно высказался Гришка. — Нет, и взятки гладки.

— Не прав, Гриша, — штурман мне возражал редко, и я постарался ответить не жестко. — Фелексин — это гарантия нашей безопасности, как долг в миллион: не дадут умереть, на-деясь на возврат. Выходим. Стажер в корабле. Никому не открывать, даже мне. Будет нужно, сам открою.

— Думаешь, и здесь есть китаезы с "Троянскими конями"? — удивился Гришка.

— Все может быть, работаем.

Два нижних грузовых отсека на корабле заполнены разнообразной техникой, вспомогательным инструментом и легко монтирующимися конструкциями. При желании, легко и быстро можем оборудовать небольшой космодром, с техническими службами, заправочной станцией и жилыми помещениями. Станцию ГСМ(горюче-смазочных материалов) запустили год назад, и теперь оставалось только развернуть шланги и включить аппаратуру.

На выбранной Отрепьевым поляне подрезали и скатали рулоном дерн, выбрали пес-чаный грунт и на дно получившейся ямы плотно поставили контейнеры с фелексином; утрамбовали песок и накрыли дерном. Сашка удовлетворенно кивнул:

— Никто не заметит, не найдет, умеем делать красиво.

— Золотые же руки, — усмехнулся Отрепьев.

— Мне всегда так говорят, — скривился механик, — а потом подсовывают какую-нибудь неинтересную работу, ... и отказаться не умею: нет во мне хитрости, не заложила природа, и живу-мучаюсь всю жизнь с этим недостатком.

— Учись отказываться, — поддержал Гришка, — подставлять шею, чтоб на нее сели, нельзя. Надо учиться "рубить хвосты", и помни, что золотыми руками рулит голова. — При-слушался и добавил. — Какие-то крики, командир, похоже, нас встречают.

— От встречи отказываться не будем.

Со стороны поселка амазонок доносились бессвязные вопли и нескладная музыка.

— Не дадут работать, — сквозь зубы проворчал Сашка, — хоть забором от красоток отгора-живайся.

— Точно, — снасмешничал Отрепьев. — Сейчас усадят за стол и начнут приставать со своей уточкой в золотистой корочке.

— И неплохо бы, — облизнулся Сашка.

— Светские мероприятия ближе к вечеру, — я постучал по телефону в мочке уха. — Галя, как у вас?

— Загрузились. Ваши девушки рвались встречать героических отцов многочисленных прелестных малюток, но я убедила приготовиться и подождать.

— Уже легче, а Джумбо?

— Сначала шарахался, но оттаял душой и теперь бесстыдно тискает королеву под завист-ливыми взглядами фрейлин, попутно демонстрируя амазонкам праздничные песни и пляски зулусов.