Волк. Поля надежды.

...Сидящий за штурвалом грузовика Дмитрий ощутил удар давления по ушам. Что за? Обернулся в пилотском кресле — никого. Рубка управления пуста. И вроде бы всё нормально. Внимательно осмотрел панель управления. Вроде всё нормально... Ан, нет! Лампочка, показывающая состояние дверей, ведущих в трюм, мерно мерцала. Открыт замок? Как же так? Ведь он, выходя из грузового отсека лично запер двери. На грузовике, кроме него, никого нет. Не духи же решили подшутить? Мгновенно прикинул — до рудника ещё часа три лёта. Успеет сбегать, проверить, что за проблемы. Ему скоро подниматься до восьми тысяч, и разгерметизация на такой высоте — далеко не шутка! Включил автопилот — минут сорок у него есть. Вполне достаточно. Отстегнулся, на всякий случай сунул в карман привычного комбеза автоматическую аптечку, затем открыл дверь рубки. По ушам сразу надавило. Значит, давление атмосферы точно упало. Торопливо заспешил по коридору к трюму. Несколько раз пришлось подниматься и спускаться по трапам. Но вот, хвала Богам, и последний коридор. Завернул за угол и... Замер на месте. На полу находилась распростёртая фигура с замотанной тряпками головой. Женщина? Девушка? Точно не мужчина, больно тонкая... Откуда она здесь?! Заяц? Но кто?! Осторожно приблизился — уши уловили тонкий свист уходящего в трюм воздуха. Сейчас, на высоте, двигатели работали почти бесшумно, так что посторонние звуки можно было различить легко, тем более, тренированным слухом. Переступив через лежащее ничком тело, дожал дверь до конца, провернул ручку, задраивая наглухо. Гул турбин пропал напрочь, а боль от ушей начала отступать. Система жизнеобеспечения начала восстановление давления внутренней атмосферы. Внутренне поёжился, потом присел на корточки, осторожно, готовый ко всему, дотронулся до плеча незваной пассажирки. Тёплое. Кстати, отметил, на ней стандартный комбез. Значит, это вряд ли может быть фиорийка. Уже догадываясь, кто перед ним, потому что прекрасно знал, откуда прибыли контейнера, лежащие сейчас в грузовом отсеке, легко перевернул тело на спину, чтобы убедиться в правильности своей догадки... Он не ошибся. Это действительно саури... Девушка саури. Лет двадцать пять, даже меньше. С припухшими глазами, испачканными въевшейся под коротко остриженные ногти смазкой, чуть впалыми щеками. Очень красивая. Настолько, что, пожалуй, практически не уступит самой Ооли... Тьма... За что ему это?! И как теперь поступить? Судя по тому, как она здесь очутилась, она либо беглянка из кланов, либо как-то пробралась на планету иным путём. Но Атти не говорил, что возле Фиори засекли чужие корабли. Русский фрегат и 'Средний Лист' Кланов. Вот два корабля, находящиеся на орбите. Значит, точно нелегал. Наверняка пряталась в контейнере. Выбросить за борт, да и дело с концом? Машина идёт над горами. Если не задохнётся от недостатка кислорода, то уж от падения с такой высоты разобьётся гарантированно. И никаких проблем или хлопот... А, Боги Тьмы!!! Подхватил хрупкое тело на руки, понёс его в рубку. Массивная дверь послушно открылась, и Дмитрий опустил по-прежнему пребывающую без сознания саури на пилотскую лежанку. Достав аптечку из кармана, приложил к обнажённому запястью. Аппарат пискнул, начав диагностику и лечение. Спустя мгновение саури задышала глубже и ровнее, но так и не пришла в себя. А ему некогда стоять возле лежанки, впереди горы и нужно отключать автопилот... Задёрнул занавеску, уселся обратно в кресло. Это потом, когда машина пройдёт маршрут полностью, и данные о полёте будут забиты в память управляющего логгера, её можно пускать даже одну. А сейчас, когда аппарат летит по сигналам с орбиты и его ведут по трассе оба космических корабля — приходится почти всю дорогу идти в ручном режиме... Чуть довернул громадину грузовика. За лобовым стеклом кабины проявилась голубоватая тёмная полоса скального хребта, быстро приближающаяся к машине. Тьма! Будь эта встреча месяц назад, он бы не задумываясь прикончил эту саури. А теперь... Деваться некуда. Всё-равно придётся общаться. Рано или поздно мир подпишут официально. Подумать только, тогда, в вечер воспоминаний с Атти, оказывается, на Фиори прибыл Император! Сам! Лично! И — Вождь Вождей! Но всё-таки хорошо, что владыки смогли пообщаться вот так, лицом к лицу. Без посредников и подсказчиков. И, разумеется, что итогом их встречи стал пока ещё очень хрупкий, готовый превратиться в ничто от малейшего чиха, мир между двумя державами, воюющими между собой уже больше полувека... И вот — на тебе. Ушастое чудо, свалившееся ему на голову. И что теперь прикажете ему делать?! Вот повезло, так повезло, как говорится! Надо срочно сообщить Атти о нелегале. Или подождать, пока она очнётся? А то подниму всех на уши, а выяснится, что саури тут официально. Техник там, или наладчик. Просто ему, как обычно в воцарившемся из-за прибытия грузов бардаке, забыли сообщить. А он, не зная о наличии на борту ещё одного, хм, разумного, стартовал, не убедившись в том, что специалист в безопасности... Мужчину передёрнуло. Он глубоко вздохнул, пытаясь успокоиться. Ладно. Придёт в себя, узнаю, кто она, тогда и решу, что делать...

...Ююми очнулась сразу. Рывком, как привыкла в армии. Иногда проснуться мгновенно означало жизнь... Резко приподнялась на локте, торопливо осмотрелась по сторонам — кабина атмосферной машины. Правда, модель незнакомая, но, кажется, в случае чего, она сможет разобраться. В конце концов, все машины чем-то похожи друг на друга и построены по одному принципу... Главное, что теперь можно спокойно дышать и уши больше не болят. Кстати... Ощупала голову — самодельные затычки пропали. Это не страшно. И чувствует себя она, кстати, довольно хорошо, как ни странно. Незнакомый звук привлёк её внимание. Перевела глаза на его источник и ахнула, хорошо, что про себя — человеческая аптечка! Этот армейский аппарат людей был ей хорошо известен и являлся желанным трофеем среди солдат, потому что гарантированно мог вытащить раненого с того света. Иногда за такой платили по тысяче кархов, а тут... Кто-то неслыханно расщедрился... Перевела глаза с аптечки на бок — холодная металлическая стенка. Стандартная для любой техники. Скосила глаза в другую сторону — привычная по жилым ульям-тибам тканевая занавеска весёленькой, но незнакомой расцветки. Сквозь ткань можно было различить пилота. Тот спокойно сидел в кресле, время от времени корректируя полёт машины. Интересный аппарат! Наверное, что-то новенькое, потому что раньше Ююми с такими не сталкивалась. В кабине тепло, даже уютно. И не слышно ни звука двигателей, ни других шумов. Обыкновенная спокойная тишина... Девушка даже немного расслабилась. Ну, что? Пора объявляться? Впрочем, судя по позе пилота, лучше его пока не отвлекать. Пусть расслабиться, а то ещё дёрнет джойстик ненароком... Жаль, что через лёгкую ткань не разобрать, кто за рулём. Но, похоже, что мужчина. Крупный, сильный, очень большой для Кланов. Наверное, из местных обитателей. Но раз он так спокойно управляет новейшей техникой, то наверняка не испугается и сможет спокойно выслушать её объяснения... Так что лучше пока спокойно подремать... Внезапно в желудке заурчало. Ююми торопливо обхватила живот, но тот, в кресле, кажется услышал, потому что не оборачиваясь, с небольшим акцентом негромко произнёс:

— Эй, юили, если хочешь есть — вылезай. Там...

Вскинул руку, показал в сторону большим пальцем ладони на соседнюю стенку:

— Кухня. Можешь пока что-нибудь приготовить.

— Спасибо. Ты не волнуйся. Я уже в порядке, и ничего плохого тебе не сделаю.

Тот кивнул, снова погрузился в работу. Девушка отодвинула занавесь, слезла с лежака, осмотрелась. А тут здорово! Всё новенькое, ещё пахнет краской ил пластиком. Только что с завода, наверняка. Интересно, кто их делает? Аль Чамри? Иль Ухара? Тьма! Какое ей дело до этого? В месте, куда показал пилот, была ещё одна дверца. Но не массивная герметичная, как та, что вела из рубки управления, а простая, можно сказать, обычная. На мгновение саури озадачилась — почему дверь, а не занавеска? Кланам что, некуда девать сырьё? Впрочем, не её дело. Прошмыгнула мышкой внутрь крошечной кухоньки и замерла от удивления — вот почему ей незнакома модель машины! Это же человеческая модель! Айе... Но тут же успокоилась — Фиори нейтральная планета. Почему бы аборигенам не покупать товары и у людей? Техника у тех на высоте, в этом им не откажешь... Едва сдержала возглас изумления, увидев большую банку человеческого кофе довольно дорого сорта на полке. Увидев дверцу стазис-шкафа, открыла и охнула — тот был битком забит различными деликатесами, опять же, человеческими. Правда, кое-что выглядело совершенно незнакомо, но зато пахло совершенно невероятно! Она быстро принялась за готовку. Естественно, что готовить горячее не станет. Мало ли, вдруг рейс скоро закончится. Но бутерброды сделает! И — кофе! После демобилизации ей всего пару раз довелось попробовать благородный напиток... Бытовая техника людей ей знакома хорошо, поэтому затруднений не возникло. Ловко настрогала копчёное нежное мясо, нарезала сыр тонкими ломтиками, наполнила кипятком большую чашку, бросила туда сразу две ложки сухого напитка, прикинула пропорцию, добавила сахар. Потянула носиком — пахло просто умопомрачительно... Внезапно, заставив её вздрогнуть, донёсся голос пилота:

— Эй, Высокая, сделай и на мою долю пару бутербродов? С мясом, если можно.

— Одну минуту, ююти. Сейчас всё будет готово. И... Вам налить кофе? Если да, то сколько сахара? Предупреждаю, человеческие сладости очень...

— Четыре и одну.

Откликнулся тот, не дослушав. Фай, грубиян! Ну и ладно. Абориген. Что с него взять? Дожёвывая на ходу ломоть нежнейшей, просто тающей во рту ветчины из незнакомого мяса, быстро сняла с полки кружку, насыпала ингредиенты, залила кипятком. Тщательно размешала, поставила на поднос, стоящий тут же. В отдельную тарелку, опять же человеческую, положила четыре ломтика ароматного хлеба, на свободное место водрузила уже готовый напиток и стружки копчёного мяса. Подхватив поднос, отодвинула им занавеску и шагнула в кабину. Пилот, кстати, немного расслабился и сидел уже не напряжённо, как раньше, а куда спокойнее. Ююми бросила взгляд за широкое лобовое стекло — машина еле двигалась среди суровых заснеженных скал. Пилот, не глядя на ней, подхватил с подноса кружку, второй рукой переставил тарелку на колени. Девушка зачарованно всматривалась в проплывающий в окне пейзаж, зачарованная первобытной мощью девственной природы.

— Спасибо, юили.

— Как красиво...

Выдохнула она, затем повернулась к пилоту, нехотя отрываясь от созерцания красот за окном, и только тут поняла, что разумный, ведущий грузовик, не Высокий и не абориген, а человек. Вот почему он такой огромный! Она невольно шагнула назад, отчего на лице врага появилось недоумение. Быстро дожевав очередной ломоть мяса, он спросил:

— Ты чего? Разве тебя не предупредили?

— Предупредили?!

Едва не взвизгнула она, хватаясь по привычке за отсутствующую рукоятку штатного меча и осознавая, что у неё нет никакого оружия. Надо отдать человеку должное — то сразу всё сообразил. Его скулы закаменели, а глаза стали ледяными.

— Ты — нелегал?

Странно, но он даже не делал попыток подняться со своего места. В рукопашной гигант сразу сломает её, невзирая на подготовку и армейскую службу. Она уже поняла, что этот человек тоже из бывших военных, а значит, они на равных.

— Значит, заяц...

Непонятно почему произнёс человек. Его мышцы напряглись, но вдруг расслабились. Неожиданно спокойно тот произнёс:

— Сядь где-нибудь и не мешай. Посадка здесь трудная.

Ююми с трудом удержалась от крика. Лихорадочно огляделась по сторонам, чувствуя, как спине под одеждой сползает липкая струйка холодного пота. Из огня, да в полымя... Светлые Боги! За что?! Попасть в грязные руки людей! Да лучше бы она досталась ур Сареми! По крайней мере, её телом бы насладились Истинные и Высокие, а не ничтожные людишки...

Глава 8.

...Николай Рогов в очередной раз набрал оставленный братом номер и замер в ожидании. Предыдущие попытки увенчались полным провалом. Нежный женский голосок автоматической станции любезно сообщал:

— Извините за доставленные неудобства, но данный сектор ещё не подключён...

Неужели и сейчас будет то же самое? Уже неделю он пытался дозвониться до брата, узнать, как тот устроился на Фиори, не нужно ли ему чего-нибудь переслать из Империи, но тщетно. Радовало, что номер действительно существовал, и вскоре, как ему сообщили, должен быть подключён. Уже привычные гудки вызова вдруг прервались пощёлкиванием релейных станций. Николай встрепенулся — раньше такого не было. Ещё пара гудков...

— Алло, я вас слушаю?

Нежный женский голос буквально пропел в трубку. От радости Рогов-младший даже не сообразил, что ему ответили на языке саури. Он торопливо проговорил в трубку:

— Могу я услышать Дмитрия Рогова?

— Дмитрия?

Голос заставлял трепетать всё внутри. Торопясь, Николай повторил:

— Да-да! Дмитрия!

— А кто его спрашивает?

Поинтересовались на том конце линии.

— Его брат, Николай.

Буквально выдохнул тот в мембрану. Его собеседница озадаченно помолчала, потом вежливо, сменив, кстати, наречие, что Рогов младший опять пропустил мимо ушей, обрадованный до глубины души, озадаченно произнесла:

— Простите, но Дима улетел час назад на рудник. Может, мой муж сможет вам помочь?

— Ваш муж?

Николай был удивлён. Причём тут муж, когда это номер его брата?! Но тут в мембране зарокотал почти забытый бас:

— Коля, это ты, что ли?

— М-Максим?! Ты?! Какими судьбами?: И где Димка?

— Ха-ха! Узнал, таки, мелкий? Опоздал ты, к сожалению, Коля. Димка только улетел на работу. Так что увы, связаться с ним возможности пока нет.

— Жаль... Хотел узнать, как там он, на Фиори...

— Нормально, не переживай! У нас тут хорошо! Не хуже. чем на Руси!

— Да?

— Да. Можешь мне верить. Атти Неукротимый никогда не лжёт, это знает вся Фиори.

...Атти... Неукротимый... Да что там вообще происходит?! Димка толком ничего не рассказал, не объяснил... А между тем Максим перешёл в наступление:

— Ха, мелкий, я уж подумал, что ты по старой привычке решил меня припахать для решения проблем, как в детстве!

Николай невольно улыбнулся — был за ним такой грешок: пришлось пару раз прибегнуть к помощи старшего брата и его друга, чтобы разобраться с шайкой хулиганов. Хорошо, что хватило только появления пары кадетов Академии специальных сил Империи в школьном дворе, как все проблемы разом решились...

— Да не, у меня всё нормально.

— Точно?

...Тьма. Голос Макса такой же, как много лет назад...

— Если только с людьми... Знаешь же, что у нас рабочих рук вечно не хватает.

В трубке озадаченно замолчали. Николай даже подумал, что связь прервалась. Но счётчик данных исправно отщёлкивал биты, к тому же до него донеслись невнятные звуки речи. В мембране зашуршало, и уверенным тоном Кузнецов произнёс:

— Ты сейчас можешь к нам прибыть?

— Куда?!

Внезапно пересохшим голосом спросил Рогов младший.