Демон вод

Безжизненные глаза Демона зажглись холодным огнём.

— Я готов приступить к выполнению второй фазы операции завтра, товарищ полковник!

— Вот и отлично! — снова хлопнул ладонями полковник.

— Но, товарищ полковник ... — попытался возразить Тишинский, но полковник резко прервал его:

— Молчать, капитан! Построить бойцов! — отдал команду полковник и капитан, понурив голову, пошёл выполнять приказ.

Профессор, проверявший во время разговора полковника с Демоном физическое состояние бойцов по показаниям мониторов, доложил полковнику, что бойцы находятся в хорошей форме.

Через минуту все 'морские дьяволы' стояли перед полковником по стойке смирно. Полковник поздравил бойцов с отличным выполнением задания, объяснил им, что теперь их командиром будет Демон и предложил завтра же приступить ко второй фазе операции. Все бойцы согласились. Полковник отдал бойцам команду вернуться в свои бассейны и когда все бойцы погрузились под воду, капитан сказал:

— Товарищ полковник, такими темпами мы угробим наших бойцов!

Капитан достаточно хорошо изучил характер полковника и знал, что в таком благодушном настроении, какое было у полковника в данный момент, полковник не придёт в ярость от того, что ему перечат.

— Капитан, ты пойми, если враг очухается, мы никогда не сможем взорвать его шахту, — горячо заговорил полковник, — нужно действовать решительно. Или сейчас, или никогда. Мы и так потеряли сколько времени! Только на шестые сутки после взрыва мы сможем атаковать второй объект. Я боюсь, что уже будет поздно. Но, в любом случае, пока ещё шансы есть. А каждые лишние сутки будут только на руку врагам. Американцы стянут туда всех своих лучших подводников, все корабли. Отследят наших бойцов и уничтожат их подводными бомбами. Нет, нужно действовать сейчас. И ребята не против.

— Ещё бы они были против, товарищ полковник! — горячо возразил капитан, — они запрограммированы на выполнение приказа!

— Ну, прям уж и запрограммированы! — поморщился полковник. — Они что, зомби какие-нибудь, что ли? Они офицеры российской армии!

Капитан улыбнулся, а полковник, покачав головой, сказал:

— Капитан, у нас нет времени.

— Товарищ полковник, время у нас есть, — продолжал стоять на своём капитан, — время есть, и вы это прекрасно знаете. Ну и что, что противник стянет к объекту дополнительные силы? Мы узнаем дислокацию сил противника и тщательно спланируем операцию. Вы прекрасно знаете, что наши бойцы лучше действуют при тщательно спланированной акции, а не тогда, когда им приходится самостоятельно принимать решения. Вы сами сказали, что противник уже стянул ко второму объекту дополнительные силы. И вы хотите, чтобы наши ребята действовали вслепую, даже как следует не отдохнувши после первого задания и после двухсуточного плавания ко второму объекту?! Товарищ полковник, мы рискуем потерять всех наших ребят! Профессор, ну хоть вы скажите что-нибудь! Вам не жалко наших бойцов? — обратился капитан к профессору Лепнину, который с задумчивым видом стоял поодаль офицеров, не принимая участие в их споре.

— Знаете, Николай Иванович, — профессор посмотрел на полковника, — в вашем споре я на стороне капитана. Я считаю, что ребятам нужно дать хорошо отдохнуть, прежде чем давать им другое задание. Слишком большая нагрузка на них. Их возможности ещё до конца не изучены, чтобы мы имели право так рисковать ими. И, к тому же, действительно, при тщательно спланированной акции наши ребята действуют просто великолепно. Пусть у врага будут хоть какие силы — мы в любом случае сможем всё разведать и спланировать операцию.

— Профессор, наши бойцы имеют сверхспособности, в том числе и физические, — твёрдым голосом произнёс полковник, — вы же сами переделывали их тела. Они могут плыть несколько суток, не зная усталости. Разве не так?

— Да, но ... — нерешительно начал профессор, но полковник перебил его:

— А раз так, то и судить тут не о чем. Они идут завтра на задание! — твёрдо заключил полковник и, выпучив глаза, посмотрел сначала на профессора, а потом и на капитана. Капитан и профессор поняли, что переубедить полковника им не удастся, к тому же полковник уже начинал выходить из себя.

— В таком случае, я снимаю с себя ответственность за состояние бойцов во время и после операции, — обиженно заявил профессор.

— Я всё понимаю, профессор, и ни к чему вас не обязываю, — смягчившись, произнёс полковник, — но всё будет в порядке! — он похлопал капитана и профессора по плечу, выражая этим жестом желание примириться с ними, — капитан, профессор, да перестаньте вы дуться. Наши ребята справятся.

— Хотелось бы надеяться, — тяжело вздохнув, произнёс профессор, а капитан лишь ухмыльнулся и покачал головой в ответ на слова полковника.

Когда все трое покинули био-отсек, полковник сказал:

— Ну а теперь отдыхайте, господа. Завтра нас ждут великие дела.

На следующий день, вечером, все штабные сидели на своих местах и занимались оперативной работой. Операция по уничтожению второго объекта началась ещё утром: все бойцы спецгруппы 'Гидра-Z' в три часа ночи перебрались на яхту 'Океания', которая доставила их в заданный квадрат. В заданном квадрате они покинули яхту и под водой поплыли к турецкому побережью, в место, где они планировали отдохнуть перед нападением на вторую ядерную шахту.

Профессор, как обычно, во время оперативной работы расхаживал между столами и заглядывал во все мониторы. Остальные штабные сидели на своих местах и следили за показаниями на мониторах своих компьютеров. Иногда полковник просил то офицеров, то штатских сообщить ему ту или иную, нужную ему информацию.

— Товарищ полковник, — нарушил затянувшееся молчание капитан Тишинский, — как вы считаете, когда нашим бойцам лучше атаковать? Днём или ночью?

— Я до сих пор об этом думаю, капитан. Первую шахту 'дьяволы' взорвали при свете дня, но большой разницы нет, когда атаковать, если шахты охраняются катерами. Ночью они осветят фонарями с катеров всё дно, и всё станет видно, как на ладони.

— Ночью тоже можно использовать замутняющие шашки, — высказал предположение капитан.

— Можно, конечно, — согласился полковник. — Но я не могу решить, когда лучше нападать. Мне кажется, особой разницы нет. Если враг уже сосредоточил силы, то трудно будет и днём и ночью, а если ещё нет, то, тем более, разницы нет, когда атаковать. Просто, нужно чтобы ребята хоть немного отдохнули.

Капитан посмотрел на полковника, пытаясь определить, шутит он или нет. Полковник почти не предоставил отдыха бойцам после первой, тяжелейшей фазы операции, из чего капитан заключил, что для полковника единственно важным является выполнение задания, маленькая победа в большой вечной, как мир, войне. Выполнение задания любой ценой — хоть ценой здоровья, хоть ценой жизни всех бойцов, участвующих в операции.

Полковник перехватил взгляд капитана и произнёс:

— Капитан, я не хочу потерять наших бойцов. У меня на них очень большие надежды. Они — прообраз солдат будущего, будущей новой армии. И я не хочу терять бойца, в создание которого мы вложили десятки миллионов долларов. Но, в то же время, война никогда не прекращается. И сейчас она идёт. Гибнут наши солдаты, гибнет враг, и от этого никуда не денешься. И, кроме великих планов на будущее, мне и всей стране нужны победы и сейчас. И наши бойцы — всего лишь солдаты! Солдаты — прежде всего! И если им суждено будет погибнуть, они сделают это с честью. И как бы мне не было больно, я тоже переживу гибель своих ребят, иначе я бы не пошёл служить в армию, а пошёл бы печь пирожки. Они созданы прежде всего для боёв и они будут в них участвовать. И первоочередная задача для нас сейчас — уничтожить эти шахты. Это нужно всей стране. И даже ценой своих жизней они должны выполнить приказ. Единственное, о чём я жалею, так это о том, что не отдал приказ уничтожить вторую цель сразу после первой.

— На это у наших ребят точно бы не хватило сил, — убеждённо произнёс капитан.

— Какое плохое у тебя мнение о наших бойцах, капитан, — лениво протянул полковник, — плохо ты знаешь наших ребят. Они очень сильные и они справятся с заданием. Капитан, перестань сгущать краски, давай будем оптимистами, и всё будет в порядке.

— Я — реалист и я пытаюсь реально смотреть на мир и на положение дел в мире, — тихо сказал капитан.

— А я на сто процентов уверен, что у наших ребят хватило бы сил. А главное — на их стороне был бы фактор неожиданности. А теперь его нет, и хватит об этом. Давайте сосредоточимся на текущей операции, — в голосе полковника послышались металлические нотки, и в оперативном штабе снова повисло молчание.

Демон и его команда приближались к квадрату L-435N-2, в котором, на дне моря, на глубине сорока метров им предстояло отдохнуть шесть часов перед выполнением последней стадии операции. Позади было более чем двухсуточное плавание под водой и Демон чувствовал усталость, но, в то же время жажда схватки вновь терзала его, ему хотелось вступить в бой сию же минуту. В прошлом бою он уничтожил немалое количество врагов, но всё же этого количества было недостаточно, чтобы выплеснуть наружу всю ненависть, которая скопилась в душе у Демона. Тайна, которая не желала всплывать наружу из глубин памяти в последнее время не давала Демону покоя. Он изо всех сил пытался помочь ей выбраться наружу, пытался вспомнить новые факты своей биографии или в деталях анализировал те факты, которые были доступны для его памяти. Но всё было тщетно, тайна оставалась тайной. Демону уже с трудом удавалось отключать свой мыслительный процесс, так велика была власть неведомого, пока ещё недоступного, но изо всех сил стучащего в двери сознания. И от того, что неведомое оставалось неведомым, от своего бессилия что-то изменить, Демон просто впадал в бешенство. А бешенство трансформировалось в накопление всё новых и новых порций энергии ненависти к врагам. Больше некого было ненавидеть. Личности Демона были неизвестны другие враги, кроме врагов его родины, кроме тех, кто покушался на мир и покой её граждан. А здесь, под водой, почти у самых границ России, враги строили свои шахты для смертоносных ракет, способных уничтожить многие десятки миллионов жизней граждан. И сила ненависти к этим врагам в душе Демона была безграничной.

Демон не хотел обращаться за помощью в разгадке своей тайны ни к кому из своего руководства. Он не хотел разговаривать о ней ни с полковником, ни с профессором, ни с кем-либо ещё. Он чувствовал, что сначала должен сам во всём разобраться. Ведь эта тайна была его собственной тайной, а не тайной профессора или полковника. То неведомое, что рвалось из глубин памяти, сначала должно было пройти через душу Демона, чтобы он смог понять, что оно с собой принесло и отчего оно так неистово рвалось наружу. Не то, чтобы Демон перестал доверять полковнику или профессору, совсем нет. Он верил им беспрекословно, как и прежде. Но, с тех пор, как Демон осознал присутствие в глубинах своей памяти тайны, он понял, что эта тайна — это послание лично ему, ему и никому больше. И он был вполне способен расшифровать, прочитать и оценить его самостоятельно. Но пока это не получалось и Демон искал спасения в выполнениях тяжёлых заданий. Во время операций, когда приходилось затрачивать значительные физические усилия, власть тайны не была так велика над Демоном. Она утрачивала свою силу, переставала беспокоить его. Он просто делал своё дело, сосредотачивался на операции, прилагал усилия и уничтожал врагов. И во время операции он чувствовал себя по настоящему счастливым и живым. Он чувствовал себя Демоном.

Добравшись до квадрата L-435N-2, 'морские дьяволы' расположились на подводный привал. Перекусив питательной смесью, они растянулись на песке и заснули. Усталость дала о себе знать.

Демон проснулся первым в положенное время, ещё до сигнала своего будильника. Он разбудил остальных бойцов и все 'дьяволы' наскоро перекусили питательной смесью. Нужно было плыть в квадрат L -435N-4, где и находилась шахта, которую предстояло взорвать. Надев и закрепив на лямках свои рюкзаки, 'дьяволы' поплыли к шахте.

На суше было раннее утро и в глубину моря пытались проникнуть первые лучи солнца. 'Дьяволы' плыли на семидесятиметровой глубине к объекту. Они плыли параллельно берегу в западном направлении. Демон, сверившись с показаниями навигатора, в нужной точке пути повернул на юг и поплыл к берегу. 'Дьяволы' последовали за ним.

Когда до объекта оставалось около шестисот метров, Демон подал команду бойцам опускаться на дно. Бойцы проверили крепление всех устройств и подтвердили знаками свою готовность начать операцию. Демон знаками ещё раз обрисовал план действий. 'Дьяволы' собирались действовать по точно такой же схеме, по какой они действовали, уничтожая предыдущую шахту. Расположившись через равные расстояния в круг, они со всех сторон собирались атаковать шахту, используя замутняющие шашки. При приближении к крыше шахты, 'дьяволы' должны были вывести из строя как можно большее число противников. Потом трое 'дьяволов' займутся установкой бомб на крышу шахты, а Демон и Дельфин будут обеспечивать им прикрытие. 'Дьяволы' были готовы к тому, что противников будет больше и действовать придётся в гораздо более тяжёлых условиях, чем при уничтожении предыдущей шахты. Когда Демон закончил обрисовку плана, 'дьяволы' кивками голов подтвердили, что они всё поняли и готовы начать действовать. Демон указал рукой вперёд, тем самым подавая сигнал к началу операции, и бойцы поплыли в нужных им направлениях. Как и в прошлом бою, Демон атаковал шахту с севера.

Выждав запланированное время, Демон взял в одну руку замутняющую шашку, в другую — пистолет и медленно поплыл в сторону шахты. Он плыл осторожно, почти возле самого дна, стараясь не взмутить песок под собой. Глубина моря уменьшалась, тьма рассеивалась, и сквозь серую толщу воды можно было различить крупные предметы далеко впереди, если бы не постоянно попадающиеся на пути бугры из песка и водоросли. Водоросли различных видов, форм и расцветок в некоторых местах росли отдельно друг от друга, в других местах образовывали целые подводные рощи.

Доплыв до очередного бугра из песка, Демон прилёг на дно и, соблюдая меры предосторожности, посмотрел вперёд. Метрах в восьмидесяти от бугра, за которым он прятался, находилась крыша шахты, которую сегодня нужно было уничтожить 'дьяволам'. На первый взгляд Демон не заметил ничего необычного. Вторую шахту охраняло примерно такое же количество водолазов, что и первую. На поверхности воды, над самой шахтой, дежурил катер.

Демон обогнул бугор справа и максимально быстро и, в то же время, максимально скрытно, поплыл к шахте, держась ближе ко дну и стараясь скрываться за водорослями. Когда до шахты оставалось метров пятьдесят, неожиданно кусты водорослей, между которыми проплывал Демон, зашевелились и 'ожили'. С двух сторон Демона схватили крепкие руки. Враг устроил засаду! Всё произошло так быстро, что Демон в первую секунду растерялся. За руки его держали двое вражеских подводников, одетых в песочного цвета гидрокостюмы и облепленные водорослями. Слева и справа поднимались из песка новые враги. Один из подводников, державших Демона, вырвал у него из руки шашку и отбросил её назад, далеко от себя, второй выбил из руки Демона пистолет. Пистолет опустился на дно. Демон пытался вырваться, дёргался изо всех сил, но у него ничего не получалось. Враги вцепились в него мёртвой хваткой. Спереди к Демону приближался вражеский подводник, держащий в руках нечто, похожее на пушку с широким дулом. 'Стреляющая сеть!' — молнией в голове Демона мелькнула мысль. Державшие Демона вражеские подводники стали отдаляться от него, пытаясь выпрямить ему руки. Ещё секунда и он будет пойман!