Стивен слушая главкома, продолжал просматривать его электронный фото-видео альбом.
— Мы — воюги отдаем свою жизнь, чтобы другие могли прожить свою. Почему же они так мелочно ценят свою и тем самым не ценят отданную нашу?.. Я с трудом представляю, как ты будешь работать с этими альбиносками. Вдруг, у них замкнет в голове. Ну ладно, — он пропустил из фляги два глотка, — хватит в твою сторону пар выпускать. — Давай лучше, разберемся в твоих познаниях. У нас на борту 27.8-ые. Советую тебе с ней поближе познакомиться и естественно на тренажере. Когда мы прибудем на место, у меня не будет времени на тебя. У воюг стора, насколько я знаю, 28-ые. Я не знаю, как они выглядят потому, как ученый совет сказал мне, что это немое дело. А это мое дело. Что касается моих бойцов, касается в первую очередь меня. Тебе же дан зеленый свет... Не знаю почему. Сказали только что это по твоей специальности, и ты должен выполнить сваю работу в экспедиции. Я потребовал, чтоб за какие либо нештатные ситуации между тобой и универсалами я ответственности не нес. Так что учти, если что, рассчитывать тебе придется на себя. Некто из нас не хочет подставить свой зад, лишь по тому, что скажут сверху. Извини, но в этом плане тебе помочь я не могу. О 27-ых могу рассказать то, что даже не узнаешь из уст их создателей, так как на своей шкуре испытал. Мое мнение. Не спеши входить в близкий контакт с универсалами. Займись лучше пока с нашей дэбэхой. Я думаю, это больше тебе пригодится. Есть большая вероятность, что мы будет десантироваться на неизвестную планету.
— Убедил. В крайнем случае, наверстаю на обратном пути.
— О! Проговорились мы с тобой. Надо ребят проверить...
Когда они выходили из комнаты, время было второй час ночи. Разойдясь, Стивеном овладела сонливость, и он расхотел идти к Стору и направился промочить горло. В столовой он увидел, что не спится не только ему. За центральным столом отсека сидела прежняя кампания и справляла досуг. Стивен заметил, что руки у Дастора больше не трясутся, и прежняя изнуренность его лица исчезла, теперь лицо показывало умиротворение. Стивен налил ирвирного сока, ему нравился этот сок из-за вязкости консистенции. За дальним столиком сидела Анжи и Скари. По всей видимости, они обсуждали какую-то работу. Поскольку в столовой было шумно, то четкости в их произносимых словах уловить он не мог. Стивен не стал брать себе в голову их речь и, подойдя к ним, поздоровался:
— ... У нашего доктора по-прежнему бессонница? — тоже, далеко с не бодрой интонацией спросил Стивен.
— Да, еще немного, и мы отправим его спать, — вполне бодро сказала Анжи.
На вид, Анжи было двадцать-семь лет. Это была стройная девушка за метр семьдесят. Глядя на нее со стороны, складывалось впечатление, что она вытянутая в осанку — это была особенность ее телосложения. Лицо у нее смотрелось женственно-округлым. Черные волосы на самой голове лежали ровно и волнообразно закрывали оба бока лба. На уровне ушей волосы начинали виться до самой груди. Под тонкими стильными черными бровями находились довольно широко раскрытые голубые глаза, чей вид профессионально искал в собеседнике его слабые стороны обсуждаемой темы. Анжи относилась к тем людям, которым улыбка с белоснежными зубами была не к лицу. Она слишком дополняла ее улыбке чрезмерную выразительность и своей отвлекающей белизной уменьшала изящество улыбающихся щек, которые показывали множество продолговатых ямок, чье число обычно было больше, когда Анжи улыбалась, не раскрывая рта. Анжи была молодым научным деятелем, который начинал делать себе профессиональную карьеру.
— ... Ходит там поглощенный своими мыслями, — образно сказала Скари. — Поэтому сейчас мы здесь.
Скари была одного года рождения с Анжи. Ростом она была за метр семьдесят и имела фигуру яркой женственности. Скари укладывала на голове окрашенные волосы в классическую прическу, которая не требовала к себе хлопотной работы. Шоколадного оттенка волосы, ровно не растрепавшись, лежали в прическе и, играя переливающимися отблесками от падающего света помещения, ровно ложились на плечи и, достигая верхней груди, ровно прерывались. Лоб у нее был умеренно ровный, темные брови были тонкими и длинными, они словно добавляли выразительности светло-голубым глазам. У нее были притягательные выразительные большие глаза, которые смотрели прямо, что-то осмысливали и требовательно заявляли "не смей мне лгать — я тебя все равно раскушу". Шея у Скари была жилистой. Через тонкую кожу по бокам шеи просматривались вертикально расположенные вены, которые говорили о том, что скорей всего, в детстве Скари занималась каким-то видом спорта. На виду ровной стройной шеи, лицо Скари выглядело слегка вытянутым вверх. В общении она не роняла лишних слов, в дружеском разговоре она старалась больше употреблять просторечие. Скари, как и Анжи, была молодым научным деятелем, который начинал делать себе профессиональную карьеру. Но в отличие от подруги, она делала свою работу с большей профессиональной ответственностью.
— ... Там больно жутко, — с пугающим оттенком, в шутку сказала Анжи.
— Ясно. Я хотел проведать его на рабочем месте, теперь сегодня туда ни ногой.
— Почему же! — возразила Анжи. — Мы пойдем к нему через полчаса. Если он по-прежнему будет там, тогда мы проводим его, спать. В последнее время он стал раздраженный от периодического недосыпания.
— Уговорили. Пойду, умоюсь, разгоню сон. Допив сок, он отправился в уборный отсек.
Умываясь холодной водой, Стивен чувствовал, как сонливость отступает.
Войдя в совет-отсек, он застал Скари и Анжи перед самым выходом и отправился с ними к Стору. Их провожал взгляд Антресса. Идя, Стивен задавал им наводящие вопросы по поводу их совместной работы со Стором:
— Давно вы работаете под руководством Стора?
— Да. Благодаря его работе мы получили ученые степени. Он для нас все равно, что второй отец.
— А Стор ведущий ученый вашего военного проекта оборонки?
— Нет, — ответила Скари. — Стор вместе с Фрэйчем работали над проектом 28-ая. Стор вел работу в области биоинформатики, а Фрэйч в сверхплотных материях... В разработках опытных образцов Фрэйч прибегнул к новейшему физическому закону, благодаря нему сплавы металлов брони приобрели уникальные свойства. По завершению этого проекта они оба хотели завершить свою карьеру в военной сфере и заняться своим индивидуальным делом в медицинской области.
— А, что им мешало раньше это сделать?
— Первая совместная их научная деятельность требовала новейшей лабораторной аппаратуры, — сказала Анжи. — Коммерческие структуры хотели их привлечь на свою сторону, и им это почти удалось. Но в дальнейшем оказалось, что одними финансовыми средствами не обойтись. Необходимая новейшая лабораторная аппаратура существовала в единственных экземплярах, иная вовсе была на стадии изготовления и находилась только в военно-научных лабораториях, а время шло. От своего бездействия они оба подписали контракт с оборонкой. В дальнейшем они втянулись в возможность работать не только на военных, но и на себя. И вот отдав почти сорок лет оборонке, они решили, за счет военных в который раз провести ряд экспериментальных опытов и внедрить свои технологии в очередной зазор оборонки. Проведя запланированные эксперименты, они доложили об их неудачности и о дальнейшем тупиковом их продолжении. Таким образом, Стор и Фрэйч проверили свои разработки и, получив упрощенную технологию производства, открыли бы свое дело. У них все получилось бы, ели б не пропал Фрэйч. После этого Стор не мог найти себе места и очень негодовал словно обездоленный. Теперь временами на Стора накатывается гнев, и он работает без отдыха по двое суток подряд. Временами он жалеет, что так и не смог отговорить друга от археологической экспедиции. Когда Стор отговаривал друга, Фрэйч любил повторять "мы будим первые, это будет наша история", а Стор ему отвечал "достаточно хватит с нас, пусть займутся этим молодые умы, мы слишком стары для этого". В последний раз, когда мы видели их вместе, они разругались между собой...
Стивен окончательно понял, где находится научный отсек. Войдя в него, он увидел большое помещение:
— Почему он такой большой? — спросил Стивен, вглядываясь в даль коридора. Немного ли для него выделили места? В отличие от него мой капсульный отсек тупиковый лабиринт.
— Дело в том, что при демонтаже оборудования, — сказала Скари, надевая халат и переобуваясь, — возникли непредвиденные трудности. Самое хрупкое оборудование пришлось устанавливать вместе с частично взятой лабораторией.
— Демонтаж оборудования происходил в спешке.
— Совершенно верно.
Проходя мимо отделов отсека, Стивен чувствовал нарастающее сердцебиение. Раньше он не видел нечего подобного:
— Мне действительно с вами можно сюда? — сбавляя шаг, спросил он.
— Не беспокойся, — сказала Анжи, — Стор возражать не будет.
Войдя в отдел, где работал пожилой ученый, Стивену действительно стало не по себе.
— О! Стивен. Наконец-то ты пришел. Скари, будь добра, — не отвлекаясь от работы, говорил Стор, — сними био. данные Стивена и сделай ему допуск.
— Хорошо, — Скари показала Стивену место присесть.
— Мы за вас беспокоимся, — Анжи напомнила Стору, что пора, в конце концов, и отдохнуть. — Вы уже третьи сутки на ногах. Это заметно не понравилось Стору. Его голос стал грубым и сухим.
Анжи продолжала, вносила в допусковую базу памяти био. данные Стивена, который сидел в кресле и из-за нагромождения аппаратуры плохо видел, что происходит в другой части отдела. Он решил приподнять голову, тем самым увеличить свой визуальный обзор и на мгновение потерял дар речи. На заданный ему вопрос Скари, он смог полностью ответить только со второго раза и сделал это так, словно у него пересохло в горле.
— Не волнуйся... — подбодрила Анжи Стивена.
— Человек в первый раз у нас, — сразу вмешался в разговор Стор, — пусть сам справляется со своими эмоциями. Для него так будет лучше.
Перед Стивеном возвышалась, по всей видимости, 28-ая модель брони. По высоте она превосходила его в три раза, если не выше и всем отличалась от ее предшественниц. У нее была совершенно иная внешность, которая холодным блеском сплава заявляла "я вырву из тебя сердце, я, я совершенная машина убийца". Блеск и гладкость сплавов говорил сам за себя, что он универсально-боевой. Во всей внешности брони проявлялись классические черты человеческого облика. Об этом в первую очередь показывал приборный блок. Например, для экономии рабочего ресурса можно было не выводить приборный блок в форму напоминающую голову человека. Это было сделано для психологической атаки по противнику. Когда такая груда идеального боевого сплава надвигается на бойца да еще по форме напоминает человеческого гиганта, то не вольно хороший боец стиснет зубы, а иной под влиянием выброса адреналина на мгновение потеряет над собой должный контроль и сделает ненужные действия.
— Доброй ночи, Стивен, — спокойным, мирным голосом провещала махина. Склонившись перед ним, она протянула ему правую верхнюю конечность.
Стивен предположил, что это для визуального пожатия рук и естественно не протянул своей руки. В этот момент у него возникло желание спрятаться и на время затаить дыхание. К его удивлению Стор засмеялся:
— Подай, подай, не беспокойся!.. Она может зашить дырку в ткани человеческой иглой...
Стивен с опаской протянул руку и конечность брони захватила ее, поглотив в холодном прикосновении его кисть, она оставила с наружи только четверть локтя и плавно качнула руку.
Садясь на пол и облокачиваясь спиной об аппаратуру, Стор закурил сигарету с щадящим фильтром:
— Хорошо, на сегодня хватит. Все равно я не успеваю. Помассировав двумя пальцами руки закрытые веки глаз, он погрузился в раздумье: — Сатрин, молодец — освобождайся, — говоря, Стор раскрыл веки глаз.
— Есть, — провещала махина.
У Стивена промелькнула мысль о подчинении к себе махины и сразу пропала, когда махина встала на колени, нагнулась вперед и уперлась одной верхней конечностью об пол. Передний корпус брони начал раскрываться. К раскрытой полости аккуратно примкнула верхняя конечность брони и придержала покидавшего ее человека. Стивен заметил, что человек одет не в сенсорный костюм, который был оснащен новейшим МО. Когда рослый человек полностью освободился и отошел на безопасное расстояние, то броня снова сформировалась в прежнюю форму и отошла в дальний конец отдела. Броня компактно села на пол, обхватила верхними конечностями нижние и, замерев, перешла в режим ожидания команды хозяина.
Пока Стор докуривая, вставал, его подопечные помогали солдату раздеться:
— Анжи, аккуратней, — подходя, сказал Стор.
Когда Стивен увидел у солдата белые волосы, то сразу понял что к чему и отвернулся.
— Правильно сделал, — заметил Стор. Можешь развернуться.
Стивен развернулся и увидел девушку:
"Они внешне схожи. Неужели они близнецы? Не может быть..." — думал Стивен. Отбросив эти мысли, он подошел к мед. креслу, в котором в положении полулежа находился универсальный солдат. На правом грудном оголенном участке кожи четко смотрелась короткая полоска раздраженной кожи. Стор обрабатывал ее дезинфицирующим раствором и одновременно разговаривал с солдатом. С внутренней стороны ткани одежды, которая закрывала грудной участок кожи, дополнительно находилась мед. биоткань, это второе на что обратил внимание Стивен.
— Сатрин, как сейчас чувствуешь себя? — продолжал Стор.
— Голова немного кружится, остальное в норме...
— После такого она должна кружиться... — говоря, Стор смотрел на показатели биоскана, который показывал умственную работу головного мозга солдата. Стивен впервые видел такие показатели биоскана. Стор завершил процедуры и Стивен смог приблизиться к универсалу ближе.
— У вас выразительные черты лица, на мой взгляд, приятные. Но внешне со стороны вы выглядите иначе.
— Почему?.. — спросил Стивен, но сразу опомнился. — Извините, я забыл, мои мысли были захвачены махиной.
— Нечего, вы еще не привыкли. Вставая, она взяла его за руку и позвала за собой. Она взяла его за обе руки и увлекла в танце.
Уже как пол часа пара продолжала кружиться в танце. Танцуя, Стивен почувствовал, что у него начинает кружиться голова, и он начинает западать по сторонам.
Ученые с интересом смотрели на танцующую пару:
"Слабак — куда там", — подумал Стор, когда увидел, как Стивен начинает терять равновесие.
Остановившись в танце, Стивена еще продолжало укачивать. Единственное что не давало ему упасть, так это руки девушки. Когда он восстановил равновесие, то у него мелькнуло воображение. Он вообразил, словно перед ним стоит исторический человек-титан. В глазах у Стивена запечалились в первую очередь белые волосы Сатрин и ее алые глаза. Она была красива лицом и телом, хотя для женского пола ее тело было слишком крепким и сильным. Но его совершенно не смущало это и то, что она почти на голову выше его.
— Стивен, пожалуйста, проводи Сатрин, и мы пойдем, — сказал Стор.
