— Ну, принц Деревня и впрямь не самая лучшая его вещь. Выкинуто было главное — этот герой решил прирезать дядю в состоянии смертного греха, чтобы тот точно загремел в ад. И не получалось, такая незадача, дядя не все время так грешил. Впрочем, мы с тобой отвлеклись. Итак, ты завтра будешь опять возиться с малышней?

Тут внимание Ежи отвлек радостный тилибом новых уровней у его подопечных. Он подбодрил их гримаской, вынул из сумки пару шлемов из крысиных шкурок, которые хоть и были убогими, но носились уже с третьего уровня и давали +3 к общей броне, а то, что роняли на единицу авторитетность персонажей, было в данном случае не очень важно. Эльфы переглянулись, нахлобучили на головы кожаные шапчонки и ломанулись в кусты с гиком крушить кролей дальше. Явно дела у них шли на лад.

— Теперь даже и не знаю. Получается, что я даю им больше, чем получаю. Шорох орехов получается, а не выгода — грустно заметил Ежи.

— А какой у тебя ПК — счетчик? — спросила деловито гоблинка.

— Ноль. Была сегодня единица, но сбросилась, у Янека, в смысле капитана Ромуальда ПК счет был выше.

— Ого! Так он все-таки приперся требовать денег и шантажировать? — засмеялась зеленокожая пани профессор.

— Да. Я и сам удивился. А потом я разозлился, вот так и вышло. Хорошо еще у него меча не было — без особого восторга доложил рейнджер. Честно признаться, ему было стыдно и за глупого приятеля, и за себя тоже. Хоть Янек и был выше уровнями, но он был безоружен.

— А потом? — заинтересовалась гоблинка.

— Позвал я в чате тех, кого он обобрал. Понабежала сразу целая толпа. В итоге его выпороли — вздохнул рейнджер.

— Что, что? — не поняла с первого раза зеленокожая.

— Ну — выпороли. По заднице. С соблюдением правил порки шляхтичей...

— Стоп! Ты расскажи это подробнее! — приказала анонимная собеседница.

Ежи рассказал, сомневаясь в том, стоит ли это делать. Рассказ получился не очень длинным. Внезапно собеседница отключилась, оставив рейнджера в полном недоумении. Впрочем, размышлять долго не пришлось — из кустов кучей вывалились все трое его протеже, преследуемые десятком матерых кроликов, пришлось тут же бросать все и хвататься за лук. Щенок доблестно кинулся в драку и только чудом никто из всей честной компании не погиб, чудом — и помощью меткого рейнджера.

Пыхтящие, покрытые ссадинами и царапинами, в крови от укусов, охотнички обессилено повалились около костерка.

— Слишком смело — не слишком умно — назидательно заявил ботан, глядя на медленно поднимающиеся из красного в оранжевый сектор полоски здоровья подопечных.

— Да очень уж гладко пошло! — заявил переводящий дух Нахар.

— Если сдохнешь от моба — потеряешь опыт. Надо рассчитывать бой — заметил Ежи.

— Заметно проще стало драться с этим недодоспехом. Кроли треть атак проваливали зря, а те, которые получались — резистились неплохо. Там в леске еще мясо валяется, сейчас подберем. А что у тебя еще есть? — спросил с интересом Фиримар.

— На четвертом уровне дам кухонные тесаки. Что, доберетесь сегодня до пятого уровня? — спросил Ежи. Честно говоря, ему уже было пора выходить в реал, но тут так было уютно, что как-то не хотелось менять душистый лесной воздух на душноватый городской.

— Запросто! — смело сказал третий эльф — кроликобой.

— Ну, давайте, тащите мясо, я вам похлебку сотворю — сказал Ежи.

— Это с удовольствием. Слушай, а как ты костерок делаешь? — спросил Нахар.

— Можешь разговаривать? — спросил в приватном чате знакомый голосок гоблинки.

— Потом объясню! — кивнул рейнджер любопытному нубу и, как только троица двинула на дальнейший геноцид ушастых, сообщил пани профессорше, что да, может разговаривать.

— Порадовал ты меня, не хотелось хохотать в привате. Но теперь отсмеялась, можно говорить спокойно. Так вот, не доводи сегодня своих подопечных до пятого уровня. Отложи на день или два. И это не просто просьба.

— То есть — приказ? — ощетинился непроизвольно Ежи.

— Я тебе не начальник. Ты мне не подчиненный. С какой стати мне тебе приказывать? Но просьба — это когда я прошу о каком-нибудь пустяке. Вот, например вырастить пять стаков репы.

— Тогда что сейчас?

— Настоятельная рекомендация делового партнера. Так — устроит? Нам нужно время прикинуть лучший алгоритм твоего начинания. Тебя удовлетворяет это объяснение? — сухо спросила гоблинка.

— Я и не знал, что я уже деловой партнер — усмехнулся Ежи.

— Теперь знаешь. Но пока ты получил авансом больше, чем получили мы. Так?

Рейнджер быстро прикинул что к чему и вынужден был согласиться. Одно то, что его освободили от глупого пана было полезным. Уже ведь собирался игру бросать, а теперь все же появились перспективы. Потому — согласился.

— Отлично. Направь своих подопечных на травоведение, пусть соберут что полезное, там дальше насчет гильдий им втолкуй. Алхимические профы пусть попробуют, кулинарию. В конце концов им это тоже может быть интересно. Огородничество пусть попробуют. Куриц разведут, на худой конец. Да что я тут распинаюсь — ты сам знаешь, что раскачиваемых профессий — под сотню. Теперь что еще... Завтра в полдень на рынке продашь свои похлебки, подойдет к тебе наш посыльный. Заодно получишь доспехи и лук получше.

— В счет похлебок? — уточнил Ежи.

— Нет в ленд-лиз — немного непонятно сказала гоблинка.

— Хотите первой получить ачивку за это? — спросил Ежи.

— Нет. Гм... Я бы не хотела, чтобы ты выложил эту информацию, вообще. Но с другой стороны — как свободный нынче человек ты можешь поступать как тебе заблагорассудится... Потому лучше помалкивай.

— Понял я намек, пани профессор. И болтать не в моих интересах — буркнул Ежи.

— Раз так, то ситуация такова, что умирающие в некоем хосписе дети оцифровываются перед самой кончиной — и, умирая там, теперь живут здесь. Для них это не игра, а вторая жизнь. И да, я бы хотела, чтобы этим обделенным детенышам хотя бы здесь судьба улыбалась. Да, я хочу, чтобы им достались ачивки и абилки. И да, если там предусмотрен профит за первенство или за первую десятку — чтобы это получили дети, а не случайные игроки, которые согласились, чтобы ты их облагодетельствовал за просто так. По-моему, это справедливо.

— У вас что, реально детский дом?! Малые дети — игроки оцифрованные?! — поразился Ежи.

— Да. Командование нашего альянса согласилось, что оцифровка лучше смерти.

— С точки зрения верующих...

— Уже возникла масса проблем, это ты прав. Таким отвечаем, что без божьего попустительства сие было бы невозможно в принципе — неохотно отозвалась гоблинка.

— Не знаю, что и сказать... — растерялся рейнджер.

— Тогда и не говори. Просто отложи пятый уровень на два дня. Твоим протеже будет чем заняться. Заодно проверишь — слушаются ли они рекомендаций и можно ли с ними играть в команде, или они болваны недалекие. Так болванов не надо и благодетельствовать. Ты же им не мама.

— Да, пожалуй, вы правы. Что с репой делать?

— Репу — растить! Все, откланиваюсь, мне пора.

Ежи задумчиво почесал нос.

Собрал своих подопечных и сказал — время вышло, пора в реал. Да и им тоже — чтоб не цифрануться просто так.

Оказалось, что легкомысленный Фиримар понятия не имеет о таковом явлении. пришлось его напугать. Новички задумались. Договорились завтра о встрече в городе и Ежи нажал эскейп.

Когда крышка капсулы мягко чвакнула и открылась, пришлось немного приходить в себя, как то все тут находившееся было слишком блеклым и некрасивым на фоне только что покинутого мира, вроде и виртуального, а такого впечатляющего, что получался реальнее реального. С кухни пахло тушеной капустой из пакета скорой готовки, звякнула сигналом микроволновка — мама готовила ужин.

Начинка капсулы отработала на все сто процентов — тело чувствовало себя именно так, как полагалось бы после целого дня активного отдыха на свежем воздухе. Попил воды, удивляясь тому, что на вкус и вода в игре была лучше. И воздух — тоже.

К его удивлению, Ковальские не беспокоили.

Посмотрел, что с работой, убедился, что на все разосланные резюме пришли стандартные вежливые отказы, даже без намеков на возможный пересмотр решения. Почему-то вежливость типовых отказов разозлила еще больше, чем если бы сказали прямо: "Пшел вон, пся кревь!" Хоть что-то человеческое было бы — а так механический ответ бота на спам.

Школяр, без опыта. Никому не нужен. Даже ягоды собирать — и то предпочтение отдается людям постарше. И уже работавшим на плантациях.

Получается, что те медяки, которые он заработал в Друмире как раз и были единственно возможным заработком. Первым заработком. Тоскливо, однако. Ну что же, если там только и можно заработать — надо зарабатывать именно там. Принялся штудировать материалы, благо гайдов по Друмиру было много. Так много, что впору было закопаться с головой в море информации, и потонуть надолго. Сидел, считал на виртимитаторе, прикидывал и так, и эдак.

Получалось кисло. Учитывая, что десять игровых злотых конвертировались в один доллар, для "приличной и нормальной жизни без излишеств", хотя бы по официозному прожиточному минимуму (который согласно данным Института Труда и Социальных Дел составляет 542 злотых в реале) получалось, что надо заработать в месяц не меньше 1300 золотых. При том, житье получится а ля средневековый монах — с весьма убогой пищей, экономией тепла и так далее. Про девчонок можно забыть в реале. Про все можно забыть в реале. Зато можно оттянуться в Друмире... Где и жратва вкуснее и девчонки краше. Черт, хорошая получается ловушка, если учесть сказанное гоблинкой — профессоршей про то, что рынок органов для трансплантации переживает бум предложений и очереди больных на операцию, рассосались везде и вообще. Можно понять оцифровавшихся.

Посидел, поприкидывал. 1300 игровых злотых. Заработать такое можно уровне на 50. Качаться и качаться до того. Можно рассчитывать на слепую удачу, но и тут профессорша своими рассказами пыл остудила. Удача в Друмире не слепая, ее дарят кому надо. Если качать профессии — а их даже по первой прикидке не менее полста, то можно не качаться в уровнях, но времени уйдет на...

Даже и думать нет смысла — потому как игровая механика завязана на то, что самое быстрое обогащение — как раз за счет боев и сданного трофейного добра. А для поднятия профессии понадобится много денег — любая гильдия только учеником принимает бесплатно, а уже за то, чтоб стать подмастерьем надо выкладывать золото, да и всякие инструменты и материалы дорого стоят. В гильдии вот разделочный ножик дали бесплатно, а дальше придется все покупать.

А с Алхимией так и ученику пришлось платить — и чем дальше, тем все будет дороже, а делать миллиарды грошовых фиалов жизни — и не интересно и времени жалко, так — один бульон от яиц получается. К тому же для крафта надо брать исходные материалы, а они стоят денег и так все хитро придумано, что одной профессией сам для себя не сможешь добыть все нужное, обязательно что-то прикупать придется — как соль для похлебки или магическую пыль для любого алхимического рецепта. И это прибыль сразу резко уменьшает.

Так что крафтить всякое, не качая уровни персонажа — можно только если клан за спиной стоит и на первых порах деньгами снабжает и материалами. А потом все, что ты сделал — клан и заберет. Дьябель волосатый, как все паршиво.

Просмотрел новости — не реаловые, тут ничего нового, кроме юбилейной 1500 Катынской конференции, ну да и это не новость, выколотить деньги с русских не получалось никак, потому скорее делали уже эти конференции по привычке, национальной традиции. Нет, больше интересовали новости игровые. И здесь Ежи сразу уловил закономерность, благо анализировать информацию он давно умел.

Среди всякого разного про невиданные успехи отдельных игроков и кланов четко прослеживалась явная тенденция — масса квестов и заданий четко говорила — пошла организация большой войны в Друмире. Даже не войны просто, а этакого крестового похода, войны за веру, войны светлых рас и поклонников Солнцеликого против Темных сил, против Зла, против Темнейшего и Неназываемого, как величали бога Темного пантеона. Ежи усмехнулся про себя, подумав, что по аналогии с крестовыми походами этот можно было бы величать круговым походом — символом Светлого Бога был как раз круг и его почитатели, оканчивая молитву, осеняли себя круговым знамением.

Отношения с богами у Ежи были скорее прохладными, тем более всерьез отыгрывать веру в игре, истово молясь свежепридуманным геймдизайнерами богам, считал уж совсем детством. По тому, что его перс был эльфом, что автоматически относило его к светлым, он должен был бы отыгрывать за свою сторону. Другое дело, что про темную сторону было известно крайне мало. Разве что известно было, что в русском кластере еретики как раз взяли верх и там высшие эльфы, уподобляясь дроу и гоблинам с орками как раз пошли во Тьму бесячую.

С другой стороны — любой, даже и польский кластер имел и светлых, и темных, причем такой принцип был изначально заложен в проект игры. То есть раздуваемый ивент и масса квестов против темных как-то странным образом вместо религии и расовой вражды сводила все к очередному походу всех против русских, что с одной стороны было привычно — Ежи историю учил хорошо, с другой — заставляло именно поэтому не слишком увлекаться участием в этом ивенте.

Война, конечно, приносит доход победителю, это бесспорный постулат с самых косматых времен, но как показал совсем недавно опыт болвана капитана Ромуальда — можно легко оказаться и побежденным, то есть тем, кто платит за все. Поискал еще информацию, уже не удивился, обнаружив, что ивентная награда против темных как на грех касается только тех приверженцев Зла, что находились только в русским кластере. Если бы Ежи, например, нашел могучий артефакт и обрушился на соседей в своем кластере — за их уши и номерные жетоны он получил бы сущие гроши — и массу врагов под боком.

Совсем не удивился, обнаружив, что сейчас плата за порталы в русский кластер для участвующих в анти — темных ивентах и квестах снижена до символической в 2 медяка за туда и обратно. Обычно межкластерные переброски стоили от 50 золотых в один конец, а тут скидка на билеты, как во время летних вакаций. Всем прекрасно известно — для порталов нужна масса ценных материалов, драгоценные камни типа сапфиров и изумрудов, полудрагоценные — лазурит, малахит, нефрит и многие другие, такие компоненты, как кровь драконов и глаза василисков — и потом еще ежедневный уход, тоже выглядящий, как выстрел требушета в кошелек, и сделать и поддерживать постоянные порталы может только сама Администрация, да и то — читерским образом.

— А ведь это банальная война на уничтожение — оторопело подумал рейнджер. Причем благословляемая с самого верха. Компания, владеющая игрой "Другой мир" сознательно заваривала кашу. Что совсем интересно — их партнеры в России нимало этому не препятствовали, мало того, сами поощряли ивенты против темняков. Совсем интересно. Проверил по вики — обнаружил, что альянсы темных тоже не целиком из поклонников нечисти — много там и светлых. В конец запутался.