Не играйте с вампирами

— Остынь, — осадил его Светозар. Босс и сам не понимал до конца значение подобного поступка Таны. — Поставь себя на её место. Запуганная, обращенная и в компании безжалостных убийц.

Милашка заткнулся, продолжая недовольно пыхтеть. Конечно, для него слова Светозара не оправдание, но я могу понять чувства Юли, хоть она и разозлила меня. И пока мы все пребывали в недоумении, Артур о чём-то глубоко задумавшись, молча сидел в кресле рядом с огромным книжным шкафом босса.

— В чём был смысл? В нашем убийстве? — без прежнего возмущения спросил Влади.

Убийство? Не, ну вряд ли Тана настолько поглупела за эти годы. Послать пятнадцать явно молодых вампирёнышей, чтобы убить четырехсотлетнего оборотня, разорвавшего сотни таких тварей, Влади в жилах которого кровь рожденного вампира и сила, не уступающая Светозару, Артура, чьи навыки профессионального убийцы наравне с моими, а то и выше? Нет, тут определенно была другая цель.

— О-о-о, — протянула я и издевательски засмеялась. — Она не хотела, чтобы кого-то убили. Это была угроза, — наверное, не совсем подходящее слово. — Нет, скорее предупреждение, — передумала я. — Она сказала нам: "Не остановитесь и в следующий раз трупами станете уже вы". Только подсказывает мне шестое чувство, что послание адресовано не нам. Да и спланирована эта ловушка заранее. Мы выступили в качестве... пешек, — высказала я своё предположение и посмотрела на мужчин.

Влади пожал плечами, Светозар нахмурился, Артур... он молчал и сидел аки статуя. Через некоторое время после тишины, очкастый соизволил заговорить. Лучше бы он этого не делал.

— Ты права, это предупреждение, — произнес он тихим размеренным тоном. — Она подразумевала: "Останови поиски, или будешь получать трупы своих шестёрок одну за другой".

— И что это значит? — с подозрением спросила я.

— То, что отец Татьяны старейшина, — выдал нам "чудесную" новость Артур и, встав с кресла, встал в центре кабинета, окидывая нас внимательным взглядом. — Древнейший из вампиров, — пояснил он, нагнетая атмосферу. — Она стала приносить слишком много головной боли, и он велел заняться её серьёзными поисками. А в конце, — посмотрел почему-то он на меня, — устранить.

Все молчали. Даже Светозар был в шоке. Я тем более. Хотя теперь это многое объясняет. Например, её уверенность в себе и своей неуязвимости. Но пока все молчали, я сдержаться не смогла и под гнетущую тишину с чувством возмутилась:

— Почему ты мать твою скрывал это?!

— Мне запретили рассказывать, но думаю после сегодняшнего, скрывать больше нет смысла, — серьёзно сказал Артур.

— Запретили?! — я подскочила с кресла. — Ах, ты ж преданная шестёрка! Мы тут вообще не причём! Наша работа соблюдать закон, а не вылавливать избалованных детишек старейшин! Пусть папаша сам этим занимается! — наоравшись, я схватила первое, что попалось по руку. Но моя рука была перехвачена ловким и быстрым милашкой. — Отпусти! Я хочу кинуть в него тяжелый тупой предмет! — рявкнула я на него.

— Но не мой ноутбук же! — выхватил у меня Влади из рук свою вещь, что я в порыве чувств взяла со стола.

— Анастасия, нам в любом случае нужно её поймать, — всё ещё глядя на меня сказал Артур. — Я всего лишь соблюдал приказ.

— Да неужели? — прошипела я. — Почему папаша сам не убьёт её, а сваливает всё на нас?

— Он же отец, — пожав плечами, с сомнением произнес Влади.

Отец? Я усмехнулась, вспоминая слова Таны, сказанные мне ещё при первой встрече:

"Дорогая, у вампиров родственные связи не запрещают всаживать друг другу ножи в спины. Впрочем, не только у вампиров".

После этих слов слабо верится в отцовскую "любовь". Свалил свою работу на других и не переживает. Вот где нам искать эту сумасшедшую?

Глава 8.

Не играйте с любовью.

Сегодня мы так больше ни к чему и не пришли. На улице давно царила ночь. Всем нужен был отдых, поэтому обсуждение нашей главной проблемы ненадолго отложилось. Никто не мог предположить, где может быть Тана.

Я сидела в гостиной Светозара, привалившись к спинке дивана. Мужчина расположился рядом на кресле-мешке и пил виски.

— Как думаешь, где она прячется? — спросил он после продолжительной тишины.

Пожала плечами.

— Я бы не сказала, что она прячется, — тихо проговорила я, уставившись в потолок. — Она скорее всегда находится на виду, прямо под носом, но никто её не видит.

— Сомневаюсь, — протянул Светозар. — Будь она на виду, мы бы заметили.

Вновь пожала плечами. Откуда мне знать заметили бы или нет.

— Как там Юля? — спросила, отобрав у него виски. Пить вампирам конечно можно, правда, бесполезно. Опьянеть я не могу, но почему бы не попытаться?

— Им с Данилой многое нужно обсудить и решить. Марьяна рассказала, что ждёт ребят, теперь всё зависит от их решения. Игнат присмотрит за ними, пока мы отсутствуем, — Светозар поднялся. — Пойду спать. Ты тоже отдохни.

Кивнула и поднялась следом. Заснуть я вряд ли смогу, но поваляться и подумать обо всём будет неплохо.

Уже лежа в кровати и вспоминая произошедшее, понимаю насколько легко нас развели. Как сказал бы Влади, лохи мы. Но этот Артур... Приказ он выполнял! Как вообще можно подчиняться старейшинам? Правда, если разобраться, то я тоже в какой-то степени им подчиняюсь. Ай, неважно! Мне больше интересно, какого ж хрена старейшина столько скрывал, что является папочкой Таны? Понимаю, стыдно было признаться, что у него дочь сумасшедшая. И почему он решил устранить её только сейчас? Можно подумать до этого она столько проблем не доставляла! Да Тана одна большая проблема! С другой стороны, неприятности от дочери наверняка коснулись его вот он и зашевелился. Раньше старейшины только жаловались на неё, мы периодически проводили поиски, когда Тана оказывалась в нашем городе, но в итоге всё заканчивалось ничем или моим нервным срывом. Нет... они и тогда пытались что-то сделать, возможно, кто-то даже ловил Тану, но её вполне могли отпустить по велению отца. Интересно, а кто мать этой чокнутой?

За такими мыслями я заснула.

* * *

— Идёмте дети ада, нас ждут великие дела! — именно этой фразой сопровождалось моё появление в кабинете Влади.

— Анастасия, что ты курила? — устало спросил милашка. Напротив него сидели Данила и Юля, держась за руки.

— Чтоб ты знал, я не курю! Я за здоровый образ жизни! — сказала та, что вчера хлебнула виски. — Никакой крови наркоманов, алкоголиков и курильщиков!

Данила улыбался, а Юля испуганно смотрела на меня.

— Я вчера была зла, забудем об этом, — попыталась я сгладить ситуацию. Юлю можно понять, но предательство простить сложно. Она никогда не простит себе того, что сделала.

Она кивнула и грустно посмотрела на Данилу.

— Что вы решили? — спросила я.

— Мы вместе отправимся к старейшинам, — сообщил Данила.

— Я буду их сопровождать, — посмотрел на меня милашка. По его взгляду стало всё ясно. Припахали нянчиться.

— Не буянь там только, — похлопала его по плечу. Чем Светозар думает? Влади конечно уже не тот двадцатилетний парень, но прошло всего пять лет, босс думает, он готов вновь встретиться с ними? По их вине Влади лишился родителей и даже не знал об этом. Пока добрая Анастасия не открыла ему глаза на реальность. Я ни о чём не жалею, просто это знание может принести ему проблемы. Особенно если он не сдержит собственные эмоции.

— Всё пройдёт спокойно, моя задача сделать так, чтобы ребята надолго там не задержались, — успокоил меня милашка своим деловым тоном.

— Что ж, удачи, — посмотрела на ребят. — Вам всем удачи!

Уже подходя к выходу из кабинета, развернулась:

— Узнаю, что вы перешли на людишек, — кровожадно улыбнулась, — лично четвертую.

Уйдя из кабинета Влади, задумалась о его судьбе. Она у него итак не лёгкая была, а после встречи со мной и того хуже стала. Много изменилось за пять лет. Когда милашка только появился, отношения у нас сложились враждебные. Во-первых, он был послан от старейшин и автоматически вызывал во мне неприязнь из-за этого, во-вторых, постоянно говорил о них с уважением и неким восхищением, чем выводил ещё больше, в-третьих, его навязали мне в качестве напарника. И да, я была виновата в том, что отношения у нас не заладились. Влади же всегда ко всем старается относиться хорошо и с дружелюбием. Анастасия любое живое существо воспринимает в штыки. Мы идеально созданы друг для друга!

С такими мыслями дошла до своего кабинета. Там меня встретил Борис всё ещё с оторванной рукой.

— Боря, Боря, кажется, я стала добренькой.

Я плюхнулась на диван и, расслабившись, погрузилась в воспоминания. В то время, когда я всеми силами пыталась избавиться от этого мальчишки, не понимающего, почему противная Анастасия к нему так относится.

В памяти всплыл разговор того времени. Когда мы повздорили из-за старейшин. Я сказала, что не собираюсь подчиняться им и наивный парнишка не убедит меня в обратном. Разговор тот стал переломным в наших отношениях и его мнении о старейшинах. А произошёл он как ни странно в ванной Светозара.

"Я всеми силами пыталась избавиться от этого парня. И у меня даже почти получилось! Мне лишняя обуза ни к чему, тем более от старейшин. Эх, а он ведь даже не догадывается обо всей правде. Жалко парнишку.

— Что ты несёшь?! — возмущался передо мной миловидный блондинчик. — Неужели так сложно подчиняться им?! — распалялся он. — Они же сохраняют закон!

— Который сами придумали, — улыбнулась своему отражению к зеркале. Ну и зверское лицо. Аж жуть берёт. Когда я стала таким страшилищем?

— Что тебя не устраивает? — возмутился Владислав, стукая кулаком косяк.

— Меня удивляет, почему тебя всё устраивает? — неужели он правда ни о чем не догадывается? Тогда мне остается лишь молчать... Но как же так? Парнишка даже не знает, как на самом деле умерли его родители! Нет, я должна молчать. Не всегда полезно знать правду. Не всегда...

— Они поступают правильно, а ты ведёшь себя, как... дура, — с долей отвращения произнёс парень. — Не хочешь со мной работать не нужно. Мне противно находиться рядом с тобой, — он скривился.

— Влади, ты так рьяно защищаешь старейшин, потому что они казнили убийцу твоих родителей? — прямо спросила я.

— Даже если и так, то что? Разве это плохо? Зачем ты вообще приплела сюда это? — он вновь начал громко и яростно возмущаться. Как же надоело...

— Как думаешь, кто нанял этого убийцу? — поправила чёлочку и повернулась к парню. Наткнулась на его непонимание. — Один из трёх законов — никаких любовных связей с людьми, — дала ещё одну зацепку.

Не совсем точная формулировка закона. Скорее любить можно, нельзя детей при этом заводить. Но раньше даже любовь запрещалась. Сейчас старейшины смягчились. Если можно так сказать. Жестокие ублюдки.

— На что ты намекаешь? — спросил он, подозрительно сощурившись.

Оторвёт мне голову Светозар за мою искренность. Где он вообще, когда меня нужно остановить от опрометчивых поступков? Сколько можно говорить по телефону?

— Я тебе почти прямым текстом говорю, — заявила я, глядя ему в глаза.

Владислав продолжал прожигать меня яростным взглядом, я же со спокойной уверенностью ждала его осознания.

Когда до него дошли мои слова, он завопил:

— Ты лжёшь! Кто вообще тебе поверит?! — зашипел парень и бессильно сжал кулаки. Хочет врезать мне, но сдерживается.

Усмехнулась. Ну да ожидаемая реакция.

— Разве я лгу? — спросила, изогнув бровь. — Мне наоборот казалось, что я говорю только правду, — да и смысл мне ему лапшу на уши вешать? А смысл рассказывать правду? Чувствую, ещё ни один раз об этом пожалею.

Мыслительный процесс парня продолжился. В итоге он сделал неуверенные выводы:

— Ты просто хочешь, чтобы я обозлился на старейшин и бросил эту работу.

— Отчасти ты прав, эту цель я тоже преследую, — мотивы мои очевидны как всегда. — Но в тоже время хотелось переманить тебя на свою сторону, — и это было бы, пожалуй, ещё лучше. Парнишка узнает правду, поймет, что я права и у меня будет союзник. С другой стороны его знание может навредить и ему, и мне.

Владислав молчал какое-то время.

— Я тебе не верю, — тихо произнёс парнишка и ушел.

— А я на редкость милосердна, — пробормотала я, глядя как в ванную заходит Светозар, не успев остановить разъяренного Владислава.

— Не путай милосердие с жестокостью, — хмуро отозвался Светозар. — Я всего на несколько минут вышел, а ты уже успела натворить своих тёмных дел.

— В чём моя жестокость? — удивилась я, отворачиваясь к зеркалу. — Я сказала ему правду.

— Анастасия, я не смогу вечно отмазывать тебя от старейшин, когда-нибудь они оторвут твою глупую голову, — Светозар подошёл ко мне и тоже заглянул в зеркало. Наши взгляды встретились. Всего несколько секунд я смотрела в его серьёзные глаза, но этого хватило, чтобы почувствовать себя виноватой. Он ведь переживает обо мне, да и Владиславику я проблем доставила. Если он сделает правильные выводы и захочет отомстить... Проблемы будут у нас обоих.

— Если это произойдёт то, — развернулась к мужчине и улыбнулась, — забери её себе на память.

— Я не шучу, — немного злой и укоризненный взгляд Светозара заставил отвернуться меня обратно к зеркалу. Не могу совладать с собой, когда так смотрят, сразу хочется извиниться. Но в данной ситуации я этого делать не буду. Не считаю нужным просить прощения за жестокую правду.

— Ну, рассказала я ему правду! Так ведь его родителей убили они! — я раздраженно стукнула по умывальнику. — Не думаю, что старейшинам будет до этого дело. Они воспримут это как незначительную мелочь, которая неспособна им навредить.

Очень на это надеюсь. А может парнишка не захочет ничего рассказывать и всё останется в тайне. Он не глуп. Знает, что с ними ему не совладать.

— Анастасия, старейшины не наивные дураки, — вздохнул мужчина и, взяв меня за плечи развернул к себе, вынуждая смотреть ему в глаза. Упрямо опустила голову. — Они живут достаточно давно и понимают, что даже самая незначительная мелочь когда-нибудь может обернуться большой проблемой, если её не устранить, — начались лекции от Светозара.

— Надеюсь, ты не на меня сейчас намекнул? — попыталась я как всегда отшутиться.

— Заканчивай шутить и поговори с Владиславом, — он отпустил меня. — Если бы знал раньше, никогда бы не дал вам работать вместе.

Теперь мне окончательно стало стыдно.

— Светозар, я это сделала не для того, чтобы избавиться от него, — решила признаться ему и себе в очевидном. Пусть знает... Возможно, поймёт.

— А чтобы переманить на свою сторону? Или хочешь, чтобы он мстил старейшинам? — грустно улыбнулся Светозар.

Покачала головой.

— Хочу, чтобы не заблуждался, как я когда-то, — встретившись с взглядом мужчины, попыталась улыбнуться. К сожалению, у меня это не получилось. — Не нужно считать святыми тех, кто ужасен.

— Ладно, — выдохнул Светозар и обнял меня. От такого порыва чувств немного растерялась. Неужели стало меня жалко? — Делай что хочешь, но я больше не встану на твою защиту, — нет, не стало".