Сказки из-за Грани. Возрождение стихии

Может, повелитель огня подкупил преподавателей, и из меня хотели вытянуть информацию и сделать это законно, и не привлекая внимания? Все возможно, я этот вопрос отложу и с девчонками обсужу, и Киру сказала, от него у меня секретов нет.

После окончания экзамена у нас был час на отдых и ужин, а потом нас ждал ректор и преподаватели нашего курса. На встрече нам объявили результаты, похвалили, все справились, хоть и с разными баллами, и раздали задания на практику. Всем группам надлежало собраться к завтрашнему утру и быть готовыми отправляться на задание, а сейчас свобода!

На предложение Стиви пойти погулять я только покачала головой и пошла к себе, мне надо собраться и предупредить девчонок, что, возможно, связь будет не скоро.

В пентаграмме привычно отразились девушки, которые бегло осмотрели меня и улыбнулись, переживают. Мы поболтали, обсудили возможности нашей связи и решили, что они дождутся от меня весточки, а если я попаду в беду, то план с амулетом и их приходом сразу вступит в действие. Я только кивала, они обеспокоенно поглядывали и, увидев, что я никакая, быстро закруглили разговор и отправили отсыпаться, на прощание Ника мне шепнула:

— Будь умницей, выживи. Кстати, как там твой красавчик — напарник? — а я сразу тепло улыбнулась, он тут самый родной и близкий. — Все ясно... — протянула она.

— Ничего тебе не ясно, мы всего лишь друзья, не выдумывай! — вскипела я и, спрашивается, чего завелась?

— Не буду! — миролюбиво ответила она и, весело улыбнувшись, махнула мне рукой.

А я, отойдя от пентаграммы, обернулась, на меня внимательно смотрел Кир. Я даже растерялась, как-то я расслабилась и не проверила даже, чтобы нас не подслушивали, да, прокол.

— Давно тут?

— Да, — поговорили, что ему дальше говорить, я не знала.

— Всего лишь друзья? — не поняла я вопроса?

— Ты мой самый близкий друг, ты же напарник, — я постаралась интонацией выделить слово так, как обычно мы его кривляем.

— Ясно, — после чего он повернулся и, уже выйдя, в дверях, не оборачиваясь, добавил. — Ты бы собралась и отдохнула, завтра тяжелый день.

Нормально? И что это было, но бежать, догонять и спрашивать я не решилась, просто удивленно осмотрелась вокруг, ища ответа и не находя его, ведь я тут одна совсем одна, а тот, кто близок, ведет себя очень странно. Устал, наверно. Точно, он намаялся. Экзамен, да и тренировки и его вымотали, поэтому не буду заморачиваться. Убрав следы своего пребывания здесь, пошла собираться и отдыхать, завтра начинается наша практика и поход на императора, ох, то ли еще будет.

13

Мы стояли напротив тана Гадиона, он сверлил нас серьезным, чуть злым взглядом. Ладно, злым он сверлил только меня, потому что я 'кулема, которая проспала', но я не специально, честно, просто почему-то Кир не пришел как всегда меня будить, а я проспала и сейчас стояла, толком нечесаная. Хмурая и не выспавшаяся тоже, просто вчера долго не могла уснуть, крутилась, вставала часто, да банально страшно мне.

— Итак, ваша задача. После того, как амулет вас перенесет, вам необходимо встретиться с вашим проводником и, выполняя его указания, следуя советам, добраться до страны огня. Ясно? — мы почти дружно кивнули, я в этот момент пыталась пристроить рюкзак, чтобы не держать его, а он норовил упасть. — На поход вам отводится максимум месяц, именно столько, скорее всего, времени понадобиться армии хозяина огня, чтобы начать полномасштабную войну на территории объединенных земель. В идеале этого нельзя допустить, там слишком большое количество мирного населения. — При слове 'война' и 'мирное население', в груди завязался тугой ком, ненавижу войну. — Если не успеете, активируйте амулет обратного переноса, он настроен на вас, так что никто другой вернуться не сможет по нему. И будьте осторожны, Кир, ты командир команды, у тебя опыта больше и знание местности.

Напарник кивнул, хоть и с запозданием, видимо, не сразу согласился, но быстро взвесив все плюсы и минусы, принял решение соглашаться с назначением.

— Выдвигайтесь, амулет обратного переноса, — он протянул Киру цепочку с кулоном, которую тот сразу надел себе на шею. После чего мы взяли сумки в руки, я свой рюкзак закинула на плечи, нас последний раз осмотрели, и, кивнув своим мыслям, тан Гадион активировал амулет. Поехали!

Оказались мы в небольшом подлеске. Сразу просканировав пространство вокруг, узнали, что мы тут в глубоком одиночестве, все разошлись по сторонам, чтобы выяснить обстановку.

Через пять минут нас позвала Тара, оказывается с ее стороны, недалеко от нас находится поселение, которое с пригорка, на котором мы стояли, хорошо видно. Конечно, поселение — это мягко сказано. Правильнее сказать, город. А я поймала себя на мысли, что еще не выходила за пределы Академии, а значит, и не видела ничего другого. Интересно, как живет эта Грань, какие у них дома, улицы, народ, в конце концов, а то судить о всей Грани, зная только студентов и преподавателей, неправильно.

— Подождем здесь до обеда, если проводник не придет, зайдем в город, узнаем все подробности и построим путь. — Кир быстро принял решение, после чего мы вернулись на лужайку, расселись и стали ждать этого загадочного проводника.

Стив от нечего делать болтал безумолку, рассказывал забавные истории из жизни его клана, как они познакомились с Тарой, и она его закопала, в буквальном смысле, а он бедный несчастный был поражен ее красотой.

— Поразился ты, когда я тебя сделала на раз и даже не запыхалась, дальше по своим делам пошла.

— Это, конечно, да, но неужели ты не была поражена, когда я к тебе прилетел на крыльях любви? — настаивал Стив, очень ему хотелось признания своих заслуг, Тара на это только рассмеялась.

— Конечно, я поразилась, когда через час, ко мне в окно на втором этаже 'что-то постучало', и это что-то было грязное, пыльное и да, летающее. Так что поразил ты меня в самое сердце, ведь испачкал мне гардину, подоконник и ковер.

— Женщина! Цени романтика! — возмутился парень.

— Ценю, — и она быстро чмокнула его в нос.

— То-то же, — он довольно растянулся, положив голову ей на колени.

— Стив, а как ты летаешь? — не удержалась я.

— Да я не так чтобы летаю... — протянул он, и, чуть смутившись, все-таки объяснил. — Это управление потоками, я могу поднять свое тело в воздух и лавировать так, но не долго, а тогда, я вообще-то очень плохо даже это проделывал, поэтому просто упал к Таре в объятья. — Тара весело засмеялась, и мы тоже. Просто как представлю, парень влетает в окно и сносит с ног девушку, будучи грязнючим, романтика в стиле магов.

Еще ребята рассказали, как они поступали в Академию, что оказывается Тара сбежала из дома, потому что ее родители были против такой жизни для дочери. Они хотели, чтобы она 'вышла замуж за достойного мужчину с хорошим капиталом и тем самым приумножала достаток семьи'. Да уж, у нас такое давно не практикуют, хотя может, великие рода этим еще страдают, но крайне редко, у нас свобода выбора.

Задумалась, как бы я поступила в такой ситуации. И если признаться честно, то вряд ли смогла бы пойти против воли родителей, я их слишком люблю. Но тут еще дело в том, что они во мне души не чают, поэтому никогда бы не заставили идти против своей души.

Так вот, Тара сбежала, за ней отправили погоню, и она серьезно думала, что Стив это один из преследователей, поэтому встретила его крайне агрессивно и весь его интерес списала на задание доставить непутевую дочь.

И только когда он вместе с ней дал отпор магам, нанятым отцом для ее возвращения, она поверила ему, и они вместе добирались до Академии, вместе убегали, и вместе поступили, а уже после того как их зачислили, Стив обнял девушку, поцеловал и просто сказал, теперь ты моя, а я твой. Тут я незаметно вытерла сентиментальные слезы. Что могу сказать? Хоть ребята и рассказывают смешно, да только видно, что для них это все важно, потому что на словах про 'ты моя', Тара засмущалась и прижалась к Стиву, а он перестал быть баламутом и сказал это как-то даже серьезно. Видимо для них это не просто слова.

Потом ребята пытали меня на предмет жизни в другой Грани, мне было не жалко, я рассказывала курьезы из учебы нашей группы, немного рассказала про девчонок, чтобы они представляли, про кого я говорю. От вопроса Тары про сердечную привязанность я отмахнулась, а потом, взглянув на Кира, решила все-таки немного уточнить, что парня там у меня нет, замуж там не собиралась и вообще, одинокая, никому не нужная ведьмочка. Еще один взгляд на напарника, и я попалась. Он сидит и изучает меня, мы встретились взглядом, и я свой отвела. Хочу знать, о чем он думает. Если бы я была чуть более самоуверенной, то решила бы, что я ему нравлюсь, и он испытывает ко мне страсть, или же это просто мужское чувство собственности? Вроде как, не нужна, но буду ревновать и следить, чтобы никто другой не увел. Ох, не знаю, но то, что напарник давно и прочно засел у меня не только в голове, но и в сердце, это факт. И как с этим быть? Что-то есть на дне его глаз, эмоции, то, как он на меня смотрит, как носит на руках, и пусть я не права, и нельзя смешивать чувства и дружбу, и я уйду отсюда, но как же мне хочется быть с ним.

Так, глупости в сторону! И тут о чем-то разговор, а я пропустила начало со своими мыслями и этим девичьим 'хочу — не хочу, могу — не могу, а он, а я'. Нет, надо брать себя в руки. Идем в логово повсеместного зла, а я тут развожу полемику, еще бы ромашку в руки взяла, эх, где моя колода, сейчас бы раскинуть, хотя нет, мозги отшибла. Какое раскинуть на себя! Это запрещено, да и не увижу я ничего, а хочется хоть одним глазочком, чтобы понять, что мне делать дальше и чего ждать?

— Кати, — тихо позвал меня Кир, я даже вздрогнула. — О чем ты думаешь?

Чуть не брякнула о тебе, но вовремя язык прикусила, и изобразила что-то рукой, в стиле 'обо всем и не о чем', при этом предательски краснея.

— Врать ты не умеешь, — он продолжал изучать меня взглядом, отчего я еще больше смутилась. — Настаивать не буду, — и на том спасибо. — Но когда-нибудь ты мне скажешь, о чем ты думала, что у тебя такое лицо было, и губа закушена, — он, подтверждая свои слова посмотрел мне на губы, а меня как жаром обдало, вот, он вроде меня не касается, а я чувствую, как по губам прошло тепло, потом по щеке, и спустилась по шее.

— Ты! — возмутилась одна крайне растревоженная ведьмочка.

— Я! — и наглая улыбка.

— Что ты делаешь? — получилось почему-то обвинительно.

— А на что похоже, Кати? — и так вкрадчиво звучит, даже нотки чуть мурлыкающе появились, нет, серьезно, этот гад маг меня соблазняет, или я все выдумываю?

Прищурилась и внимательно отслеживаю, пытаюсь понять, издевается или все-таки соблазняет. Не поняла, решила не накручивать себя, со временем разберусь.

Пока мы тут с Киром в гляделки играли, на нашей поляне появился еще один персонаж. Высокий смуглый мужчина, который стоял, прислонившись плечом к дереву, при этом одет он был в кожаные штаны и рубашку без рукавов, на ногах ботинки, на плече висела сумка. Серьезно, кожаные штаны. Тут вообще-то жарко, или я чего-то не понимаю в строение мужчин, и им в жару в таких штанах совсем не жарко.

— Ну что, смертники, готовы? — Стив подскочил, встав в оборонительную стойку мага воздуха, Тара же наоборот удобней села и руками оперлась на землю, тоже готова атаковать, видела я у нее уже такую тактику.

Она вообще, как маг земли очень сильная, и тактики все ее неординарные и очень нелогичные, но при этом очень действенные.

Я взглянула на Кира, но тот даже позы не поменял, хотя воздух вокруг нас и нагрелся сильнее, чем было.

— Мы тебя заждались, проводник, — медленно сказал наш капитан, — и да, когда идешь с подветренной стороны, помни еще и о банальном треске веток.

Проводник, а это был именно он, Кир правильно понял, только хмыкнул, а потом все-таки добавил.

— Ну, что же, шанс есть, может, вы и потрепыхаетесь, но все равно, перестаньте быть беспечными. Вы не на прогулку вышли, вы идете в стан врага. Мое имя Лен, и да, я ваш проводник. — Он прошел на поляну, осмотрел наши сумки беглым взглядом, очень внимательно посмотрел на Тару, а потом перевел взгляд на меня. — Вот ты какая, последний маг воды, хороша, — я нахмурилась, и почувствовала, как рядом напрягся Кир, и позу поменял, интересно. — Сейчас идем в город, вам нужна провизия, там же я покажу вам маршрут, с вами я дойду только до основного тракта, а дальше сами.

Вот не нравится мне этот тип, и даже не могу понять, почему, а он, не дожидаясь нашей реакции, развернулся и пошел. Нам предлагалось его догнать. Ну, догнать, так догнать. Вещи мы не разбирали, поэтому, быстро подняв сумки, пошли следом.

— Скользкий тип, — шепнула мне Тара, что же, не одной мне он не приглянулся, или это женское чутье на мужиков, которое просто кричало, он явно не из хороших парней.

Вообще я считаю, что каждая женщина с одного взгляда может определить хороший перед ней мужчина или нет, в плане отношений и дальнейшей жизни. В нас это заложено на уровне инстинктов, ведь именно так раньше выбирали себе женщины мужчин для продолжения рода и жизни. Но женщины очень редко, когда верят своему внутреннему чутью, и поэтому так часто обжигаются, вот и я уже обожглась один раз. Думала, встретила своего мужчину, оказался не только не мой, но и не мужчина, а мерзкий тип, который попил много моей крови, не буквально. А еще долго доставал, говорил и делал много гадостей, преследовал, угрожал, да и вспомнить этот период своей жизни без содрогания не могу, ну его, прошло все и хорошо. Я и в Академию сбежала, чтобы спрятаться, а ведь он был у меня первым и пока единственным мужчиной, моим инициатором, но, как оказалось, он был больной и хотел себе ведьмочку, как вечную батарею для своих сил, маг.

Настроение резко упало, и, взяв вещи, я шла не в радужном настроении.

— Что такое? — тихо спросила Тара, заметив изменения в моем настроении.

— Воспоминания. И не нравится он мне, — кивнула головой на проводника.

Ответил мне Кир, который шел замыкающим в нашем строю.

— Значит, он к тебе не подойдет, и при первой возможности отделаемся от него, не волнуйся, я прикрою, — я только улыбнулась своему заботливому напарнику, хороший он у меня. И вот тут все мое женское чутье просто кричит, надо брать, а я сопротивляюсь. Да, иногда бабы дуры. Он чуть придержал меня, чтобы я отстала от Тары. — Расскажешь, что за воспоминания заставили в такой гримасе исказить лицо, тебя обижали?

— Может быть, когда-нибудь, расскажу, — решила не отвечать отказом, но и не сказала да.

— Я подожду, всегда подожду тебя, — прозвучало, как будто не к этой ситуации, и я не поняла, что он хотел сказать мне, но переспрашивать не стала, мы вышли на дорогу, ведущую к городу.

Минут сорок ходьбы, и вот мы у забора, ограждающего город от внешнего мира, очень внушительного забора, такого, что не перелезешь, даже если задаться целью.

— Это столица страны земли, — ахнула рядом Тара — Зачем мы сюда заходим? Нам ведь нужно держаться подальше от больших городов.