Проходишь мимо толстых деревьев и колючих кустарников, каким-то образом, не беспокоясь куда идти. Пытаясь рассортировать свои чувства и мысли, совсем не замечаешь дороги. Через один бог знает сколько времени, чувствуешь, что кто-то сзади положил руку тебе на плечо. Ты напрягаешься, ожидая чего угодно, но несколько разочарован, когда нарушитель спокойствия ничего не говорит. Медленно поворачиваешься, готовясь тут же вступить в схватку, но расслабляешься, видя взволнованное лицо Сакуры.

— Господи, женщина. Не стоит так пугать людей. — Снимаешь капюшон, слыша бормотание извинений, но, по правде сказать, ты рад, что она прервала твою слишком трудную для одного раза пытку самоанализа. И ещё более рад, что она пока ещё не попала в неприятности. Кто знает, с чем придётся столкнуться в этом проклятом месте. И, будучи реалистом, после того что ты видел, сомневаешься, пережила бы Сакура подобное в одиночку. Странное чувство обеспокоенности рассеивается, только после твоего внимательного осмотра куноичи с ног до головы, заставляя её слегка покраснеть. Убедившись, что она в порядке, киваешь вглубь леса. — Какие-то странные смерти до сих пор?

Отрицательное качание головой не развеивает твои подозрения, но усиливает их. Какой смысл ставить одиночную ловушку? Должны быть ещё. Но на кого? И с какой целью? Вопросы, вопросы... Это всегда вопросы, вечная цепь вопросов. Всматриваешься в темноту леса, пытаясь уловить это знакомое и ненавистное ощущение опасности.

— А где Итачи? — вопрос отрывает тебя от гляделок с темнотой. Переводишь глаза обратно на Сакуру. Она стоит, смотря куда угодно, только не на тебя, и её руки слегка дрожат. Всё тело напряжено, и волнение подобно свету от солнца излучается от её натянутой, словно струна, фигуры. Ты знаешь, какой вопрос она задаёт на самом деле.

— Он всё ещё ищет Шикамару. Когда найдёт, всё ему объяснит. Мы тем временем постараемся, чтобы никто не умер. — Стараешься выделить последние два слова, и она облегчённо вздыхает. Часть про "никто не умер" должна была успокоить Сакуру немного, показать, что ты на её стороне. Убивать людей без причины не правильно, и ты не будешь в этом участвовать. Не подписывался на это, в любом случае. Независимо, что скажет Шикамару, это то, что ты решил. Они могут убить Хокаге, но без тебя. Хотя Саске с Итачи тоже можно понять. Ты даже соглашаешься, что смерть Хокаге неизбежна. Всё же ты готов взять это решение на себя. Почему вообще ты должен что-то решать, в любом случае? Кто ты такой? И кто провозгласил тебя лидером, чтобы решать подобные проблемы. Ответ на оба вопроса — никто. Чувствуешь отрешённость, и единственная цель сейчас — защищать семью. В том числе и куноичи перед тобой. Как физически, так и на уровне чувств, чтобы ни одна капля боли не коснулась её души. Остальное нисколько не существенно. По крайней мере теперь, когда Крейт, с его амбициями не влияет на тебя целиком. Но и не оставляет, чтобы холодное безразличие истинного шиноби позволило и дальше тебе плевать на мораль и человечность. Он где-то там, внутри, ты чувствуешь это. Он ожидает. И он не один. Ты и правда безумен, не так ли?

Возможно да, возможно нет.

Наверно, ты безумен, но не безумен. Есть разные виды безумия, и твоё — один из правильных. Чёрт, это даже звучит безумно. И тем не менее...

— Ну так... что мы теперь делаем? — её голос ещё раз вырывает тебя из мыслей. Нужно сфокусироваться! Хотя не против, если Сакура всегда будет прерывать твои размышления. В конце концов, у неё очень приятный и нежный голос, и волнение в нём только придаёт ему какую-то странную привлекательность... музыкальность. Как и любой монстр, демон и убийца, ты опьянён и чрезвычайно взволнован невинным страхом, скрытым и едва уловимым в её интонации. Чёрт, нужно сфокусироваться!

— Мы ждём... не много, что мы можем сделать сейчас. Вмешиваться в экзамен не очень честно, но оставить всё без присмотра нельзя. Вообще-то... — задумываешься на мгновение. — Да, у меня есть идея.

Становишься на колени, кладя руки перед собой на ноги, и делаешь глубокий вздох. Ещё один. Затем ещё и ещё, пока ни чувствуешь лёгкое головокружение, вытесняющее все лишние мысли из головы. Чувствуешь тепло своего тела и пробуешь сконцентрировать его в центре груди. После нескольких секунд, выдыхаешь, заставляя волну тепла разойтись обратно по всему организму. Повторяешь несколько раз, перед тем как увеличить интенсивность. Теперь эти волны тепла исходят от твоей фигуры во всех направлениях, и ты улавливаешь едва слышимый шорох Сакуры. Она почувствовала это, но более важное, что и ты почувствовал её. И не только. Каждую неровность, каждый куст и каждое насекомое. Чувствуешь, будто душа покидает твоё тело и может быть одновременно везде, куда добираются твои локационные сигналы. Приказываешь телу увеличить радиус и постепенно просканировать весь лес. Время тянется бесконечно долго, но в действительности это всего лишь не больше десяти минут, когда ты достигаешь следов инородной для этого места чакры. Три тонких, едва заметных нити тянутся вглубь, и ты следуешь.

Найдя три расплывчатых светящихся пятна, соответствующих запасам чакры среднестатистических тринадцатилетних ниндзя, и убедившись, что нет ничего странного или неправильного с ними, продолжаешь поиски. Но никаких признаков чего-либо постороннего. Это настораживает, волнует, даже пугает. Не так, когда твой хребет покрывается ледяной коркой, и тело парализуется чистым страхом, а будто очень неприятное ощущение в животе усиливается с каждым мигом. Ненавидишь это чувство. Ещё двадцать минут проходят в тишине, Сакура не решается нарушать твоё спокойствие, в то время как ощущение бесполезности возвращается к тебе. Чёрт. Ты был уверен, что сегодня должно что-то произойти! Почему всё так чертовски тихо? В конце концов, обнаружив ещё несколько команд, достигаешь пределов дальности своей чакровой эхолокации. Со вздохом, открываешь глаза и пытаешься привыкнуть к ощущению своего собственного тела. Это занимает почти пять минут, прежде чем ты неуверенно поднимаешься на ноги. Сакура поддерживает тебя.

— Спасибо, — стараешься тепло улыбнуться подруге, разминая затёкшие мышцы. — Непривычно чувствовать себя вновь материальным...

Сакура не понимает твою шутку, хотя она смешная. И самое главное, это чистая правда, но ты не скажешь ей. Зачем забивать девочке голову подобной ерундой. Игнорируешь немного сконфуженный взгляд ярких зелёных глаз... господи, эти прекрасные глаза... фокус, парень! Не отвлекаться.

Через минуту неуклюжей тишины, думаешь, было бы лучше продвигаться ближе к центру леса, где концентрировались команды участников. Проклятая голова болит как ад, если такие вещи вообще можно сравнивать. И что-то не даёт тебе покоя изнутри. По какой-то причине, у тебя появляется чувство, что ты кому-то должен, и он, а более вероятно оно, скоро придёт вернуть долг. Но, в конце концов, это всего лишь внутреннее ощущение...

— Ну так... как ты? — спрашивает Сакура, когда вы идёте медленно бок о бок в темноту между деревьев. Действительно, Лес Смерти. Проклятое место, где даже в разгар тёплого солнечного дня прохладно и крайне темно.

— Эм... нормально? — предлагаешь ты. Не уверен, чего она ожидает услышать. То есть, конечно, в последнее время тебя перманентно мучают головные боли и чёртова вереница мыслей, которыми, если записать на бумагу, можно обклеить дворец Цучикаге вдоль и поперёк, но это едва ли интересует Сакуру.

— Я имею в виду... те два года... что ты делал? — Ты ощущаешь в словах подруги неуверенность, и чрезвычайное любопытство. А также страх. Страх услышать ответ, но ещё более, это страх его не услышать. Это приятно осознавать, что она беспокоится за тебя достаточно, чтобы желать узнать тебя нового. Не зависимо от того, а она это знала наверняка, насколько темные поступки ты совершал. Ха, милая Сакура, если бы ты только знала... Поступки, которые совершил Крейт, которые совершил ты сам это не то, чем можно делиться на званом ужине с семьёй или на пикнике с друзьями. С другой стороны, она твоя лучшая подруга. Ты никогда не мог отказать Сакуре. И не можешь ей врать. Есть в этом мире вещи, которые как столпы вечности. Нельзя их рушить, иначе твой мир канет в лету, разрушенный и заваленный обломками твоих неверных выборов. Неверных ошибок...

Один из твоих столпов — друзья. Ты слишком много преступил, законы, правила, мораль, человечность... В своё время, Крейт делал всё, чтобы стать бездушным ублюдком, холодной машиной для убийств, не знающей ничего, кроме ярости и холодного расчёта, когда дело касалось чувств. Идеальный шиноби. Но поразмыслив, нетрудно понять кое-что: в жизни нужны якоря, которые удержат тебя, от поглощения бездной, называемой Судьбой ниндзя.

— Наруто? Ч-что... что-то не так? — Ты слишком много думаешь, и хмуришься. Это заставляет Сакуру волноваться, но ты смотришь ей прямо в глаза, в глубокие зелёные глаза, полные чувств, которые ты не ожидал видеть. Никто никогда не смотрел на тебя так... обеспокоенно, заботливо, радостно, и в то же время печально и со странной определенностью. Впервые в жизни чувствуешь себя любимым кем-то, и знание, что есть человек, который действительно о тебе заботится, которому не всё равно, заставляет сердце биться быстрее. Странное успокаивающее тепло разливается по всему телу, и ощущаешь то, о чём так часто говорил Джирайя. Дом — место, где тебя ждут. И ты чувствуешь себя... дома.

Чёртов старик был прав... опять. Пока есть дом, ты непобедим. Невозможно сломать чей-то дух, если он испытывает чувство как это. Чувствуешь, как довольная улыбка расползается по твоему лицу, и это заставляет Сакуру улыбаться в ответ. Чёрт, как она красива, когда улыбается. Это должно быть незаконно. Всего за несколько минут, ей удалось заставить тебя забыть о мучительных мыслях и тяжёлых решений, и почувствовать шестнадцатилетним подростком, кем ты и являешься. Притягиваешь удивлённую Сакуру в объятие. — Я рад, что вернулся домой.

Глава 9

... И в тот момент я подумал, что же я делаю?

Знаете, есть некоторые вещи, которые у меня вышли не как планировалось, признаю, но никто и никогда не будет в состоянии обвинить меня в неправильности моих действий.

Хотя, технически, я ничего не сделал. Я имею в виду, да, сделал, конечно, но у меня не было такого намерения или хитрого коварного плана. Мыслей много, но я не знаю как их лучше и правильнее выразить...

Хотя, думаю, надо попытаться, чтобы потом перечитать ещё раз. На более чистую голову может я что-то пойму по-другому.

Думаю, надо начать с небольшого объяснения. Мне не нравится Сакура. Как девушка, по крайней мере, потому что человек она хороший. Хотя я два года её не видел, и почти не разговаривал с ней эти три дня, но думаю, она не так сильно изменилась и всё ещё та куноичи, которую я когда-то знал. (Чего не скажешь обо мне, кстати, ну это ладно)

Теперь, когда я это написал, нужно выразить свои мысли по поводу поцелуя. Эм.. ну я не знаю, что написать. Неплохой поцелуй. У меня не так много опыта, с чем сравнивать, но мне понравилось.

Что до того, как это произошло, тут не всё так однозначно и просто. С одной стороны, сюжет прост как мир, классика, можно сказать. Парень и девушка одни в лесу, сидят, облокотившись на дерево и разговаривают по душам... Ну, может не совсем по душам, но это не так важно. Тогда, в какой-то момент, Сакура просто потянулась ко мне и поцеловала. Довольно благопристойно и мягко, должен отметить, хотя это ничего не меняет. Но это одна сторона. Более простая и понятная. Не то, что я знаю, почему она так поступила, вовсе нет. Я могу догадываться и только. Однако более странно повёл себя я.

Вы знаете, что я сделал? Ничего. Ничего, чтобы остановить поцелуй, по крайней мере. Я же отвечал на него, в конце концов. И странно, что меня не грызли никакие сомнения или совестные переживания, мол, она девушка Саске и всё в этом духе... Впрочем, они меня и сейчас не грызут. И не должны, я думаю. В конце концов, я ничего не сделал неправильного. Хэх, как и всегда, да. Просто всё пошло немного не по плану.

Если подумать, я здоровый шестнадцатилетний подросток. Сакура тоже. Если что-то нам нравится, почему мы должны этого стыдиться или отказываться? Не должны. К тому же, хотя я никогда не прибегну к этому аргументу вслух, как слишком недостойному, но не я инициировал поцелуй. Фу, написал, и почувствовал себя как дерьмом испачканным. Ох, как я низок...

Но я не обвиняю Сакуру, хотя и не поощряю. Дело вообще не в ней. Дело во мне. Почему я не предотвратил это? Будем честным с самим собой, у меня было несколько секунд на это. И я ничего не сделал потому что...

Не знаю.

Почему должен? Нет причин. По крайней мере, ни одной, которую я счёл бы достаточно веской. Но, с другой стороны, почему не должен? Я же, в конце концов, не озабоченный подросток, готовый прыгнуть в кровать с первой согласной девчонкой. Верно? Верно. Годы, которые я прожил... лучше так, годы, которые я помню, а так же тот факт, что я недавно их пересматривал в подсознании ещё раз, поднимают мой ментальный возраст на отметку эдак где-то в тридцать лет... плюс минус. И нет, я не чувствую себя старым, напротив, но должен же быть у меня какой-то самоконтроль.

И я точно помню, что я чувствовал тогда. Это меня озадачивает. Мне казалось, что она мне нравится. Прямо как в те далёкие предалекие времена... Но это давно в прошлом, я уверен. Был уверен, по крайней мере. Перечитывая, что я там раньше накалякал в этом дневнике, могу только удивиться. Создаётся ощущение, что это писал не я, а тот другой Наруто... до того, как я наконец снял розовые очки и начал готовиться к смертельной битве с Пейном.

А то что я написал про три личности в одной? Без разтроения? Чепуха! Было бы это правдой, я не мог бы вспомнить действия других личностей.

Но я помню! Ясно помню. Ну ладно, немного не ясно, и всё же... и мысли некоторые мои прослеживаются. Хотя они не соответствуют стилистике остальных записей. Это странно. Одну минуту, а что если... но это невозможно...

Ладно, у меня есть теория, но она слишком безумная, чтобы быть правдой. Хотя, опять же, что у меня в жизни было нормального?

Может я, каким-то образом... я даже не знаю, как это выразить... попадаю под настроения разных персоналий? Как меняю костюм... Настроение одно — один костюм, другое — другой костюм. В защиту этой версии можно сказать, что если одна личность находилась в каком-то настроении достаточно часто, то когда я сам попадаю в него — просто пременяю ту модель поведения. Знаю, звучит глупо, но есть объяснения лучше? Может быть этому вообще хоть какое-то объяснение?

Я не знаю.

Возможно да, возможно нет.

Я только знаю, что вчера мне нравилась Сакура. Больше, чем друг. А сейчас нет. Не то, чтобы я задумывался над этим. В конце концов, Коноха в шатком положении и мне нужно сделать всё в моих силах, чтобы мир не погрузился в новую войну. И всё же, если вы меня спросите, то я бы ответил, мне нравится Хината. В последнее время я очень редко её вспоминал. Чёрт, я даже не поинтересовался, как она, не говоря уже о визите. Почему я этого не сделал, кстати? Всё понятно, война войной, но я пропал на два года. Она, наверно, переживала... хотя думаю, это слово — сильное преуменьшение. Что-то определённо не в порядке со мной. Чувствую, что я это больше не я... но тогда кто? Вопросы, вопросы... это всегда вопросы.