— И готовность идти на жертвы. — Вторит Миу, копируя мой жест, и добавляет почти с угрозой. — ... Со своей стороны.
Снисходительно усмехнувшись, Рююто повторяет приветствие:
— С удовольствием познакомился с интересными людьми, не боящимися трудностей!
После чего, еще раз улыбнувшись Миу, разворачивается и плавно скользит к выходу из зала. Змеюка эдакая...
И — тишина. Студенты переваривают. Через несколько секунд столовая взрывается гомоном-обсуждением, а возле нашего стола материализуется Цукуба. Довольно улыбающийся.
— Кажется, я понял твой замысел, Сирахама!
— И как оцениваешь? — Без интереса спросил я.
— Без шансов. Против кланового бойца такого уровня ты — как котенок. Хотя, хрен знает, чему там тебя в "Приюте сумасш..."... э-э-э... в "Приюте героев" учили. Ой, — Спохватился он и шутливо-покаянно закланялся в сторону Миу. — Прошу простить недостойного простолюдина, Фуриндзи-химе! Это все от недостатка воспитания, Фуриндзи-химе! Я совсем не хотел оскорбить благородное растение "хрен", Фуриндзи-химе!
Миу с улыбкой отмахнулась от ненатуральных извинений и спросила:
— Наверно, уже и тотализатор организовал, Цукуба?
— Ну, дык, на том и стоим, Фуриндзи! Конечно!
— И...
— Двадцать шесть к одному. В пользу твоего будущего жениха, разумеется! Я про официального, конечно. Если слухи не врут. И то, только потому, что еще не все сделали ставки. Если дойдет до "пятьдесят к одному" — придется прекратить прием ставок. — Деланно-печально вздохнул он.
Миу помрачнела и снова схватилась за мою руку. Цукуба умильно нас рассматривал:
— Гы! Ну, прямо романтическая манга с влюбленными, которых разлучает нехороший дяденька-злодей!
— Такой большой, а мангу читаешь! — Фыркнула чуть покрасневшая Миу.
— Гы! Куда уж мне до благородных, Фуриндзи-химе! — Цукуба перевел взгляд на меня. — Ну? Твои условия, Кенчи?
— Если уговоришь Асамия Рююто участвовать в соревнованиях, то я тоже согласен.
Взрыв страха и негодования со стороны Миу. Она почти прошипела:
— Кенчи! Он же тебя убьет!
— Не убьет, Фуриндзи, не переживай! — Отмахнулся Цукуба. — За проведением поединков будут внимательно наблюдать, и будет вестись запись на видео. Даже не покалечит... сильно, хе-хе-хе.
— Все в порядке, Миу. Я знаю, что делаю.
— Кенчи, как ты себе это представляешь? — Ласково поинтересовался председатель клуба каратэ. — Вот подхожу я к клановому бойцу задавак-Асамия и предлагаю ему поучаствовать в каком-то жалком институтском чемпионате!
— Надеюсь на силу твоего убеждения, Цукуба! Меня же ты, в конце концов, уговорил?
— Во-первых, не до конца, а только при выполнении твоего условия. Во-вторых, ты — не клановый... пока. ("Дьявол! Уже и это кто-то разнюхал!") Во-вторых, мне что теперь, для каждого упирающегося организовывать перевод жениха-соперника из других институтов?
Миу фыркнула... да и я заулыбался:
— Что касается кланового бойца, Цукуба... В чемпионате что, вообще не будет клановых?
— Будут, разумеется! — Возмутился Цукуба. — Но это же — Асамия! К тому же — прямая линия наследования! Это ж совсем другой уровень!
— Ты как маленький, Цукуба! Видно, перечитал манги. — Решившись на что-то, подала голос Миу. — Скажешь правду: Сирахама, де, согласен участвовать только, если будет участвовать Асамия Рююто. Вот увидишь: рванет на чемпионат — всемером не удержите!
— О! — Округлил глаза Цукуба. — Я чего-то не знаю? Впрочем, ваш разговор со стороны выглядел достаточно зловеще... как в этой самой манге, гы... Ладно, будет вам Асамия на чемпионате!
— Когда начало?
— Как обычно, Сирахама. Как обычно. В четверг — отборочные, в пятницу — основная часть. Система — олимпийская. И, разумеется, — Цукуба широко улыбнулся. — Вы будете в разных группах!
"Логично. Если мы не в состоянии пройти в финал, то можно и не дергаться..."
Цукуба подмигнул, поднялся и собрался уходить...
— Кенчи. — Неожиданно бросил он.
— М?
— Ставки, конечно, делают против тебя, но народ все равно за тебя болеть будет. Наверно потому, что от личного отношения твой проигрыш и потеря денег никак зависеть не будет. Но все равно...
— Спасибо.
— Да мне-то за что. — Пожал могучими плечами Цукуба и махнул рукой. — Бывай! А! — Он хлопнул себя по лбу и вернулся. — Фуриндзи, а ты не хочешь поучаствовать? Вынесешь Асамия на отборочных — вот смеху-то будет! Ха-ха-ха!
+++
"Старик! А зачем нам это?"
"Что?"
"Ну, зачем ввязываться в заведомо проигранный поединок?!"
"Чтобы проиграть сражение, но выиграть войну, разумеется!"
"А без многозначительного пафоса нельзя?"
"А без пафоса нам совсем херово будет, Малой — даже моего аварийного запаса здорового цинизма уже не хватает. Нам ведь, без вариантов, в финал выходить придется..."
+++
Ни ушей, ни антенок, ни мефистофелевского носа, ни раздвоенного змеиного языка. Парень привлекательный — интеллигентный, высокий, худощавый. С чуть-чуть наивным взглядом... хитрого крокодила. С иголочки черный костюм, изысканно-скромный галстук и неброские, но очень-очень дорогие туфли. С девушками у него, насколько знаю, полный порядок. А именно: недостатка в них не испытывает и обязательствами себя не обременяет.
— Ниидзима, ты ведь все знаешь?
— Как говорила одна девочка: "Я не знаю всего, а только то, что знаю"... Э-э-э? Что-то не так с моей головой?
— Ищу кошачьи уши... Наверно, показалось...
— Они появляются ближе к полуночи. Вместе с хвостом и шерстью. Белой. Пушистой.
— Что ты знаешь о боях без правил? — Задаю быстрый и четкий вопрос, внимательно слушая чужие эмоции.
— Ну, поговаривают, что такие проводятся во многих местах Токио... — Очень убедительно пожимает плечами, но в эмоциях... насторожился. Хотя до этого был совершенно спокоен. — Даже по телеку регулярно показывают. Название шоу, прости, не помню — не любитель больших потных мужиков.
— Эх, а говоришь, что все знаешь! То, что показывают по телеку — ерунда на палочке. Сам знаешь. А вот те бои, в которых по-настоящему "без правил"...
И слушаю-слушаю-слушаю... Есть!
— Только в кино такое видел! — Снисходительно усмехается Ниидзима.
Врешь ты все, "пришелец"!
— Устрой мне участие в таких боях, Ниидзима!
Ниидзима удивлен. Он даже немного ошарашен. Но лицом владеет превосходно — вежливое выражение легкого недоумения:
— Ой, Сирахама! Ты за кого-то не того меня принимаешь! Я похож на якудзу?
Окидываю его внимательным взглядом:
— Я понятия не имею, как выглядят современные якудза. Но если судить по несоответствию твоей одежды официальному статусу бедного студента из неполной многодетной семьи с тремя девчонками... хотя одна, кажется, вышла замуж... И — подозрительно удачно, как я слышал. Да — наверно, молодые люди, вставшие на кривую дорожку нарушения закона, именно так и должны выглядеть.
Ниидзима едва заметно морщится и якобы лениво обводит взглядом помещение туалета, проверяя наличие лишних ушей. Ну, об этом я уже позаботился — отправил сгорающую от любопытства (и полностью успокоившуюся) Миу домой и перехватил Ниидзиму, идущего с каких-то консультаций, затащив его в мужской туалет. Демонстративно при нем проверил все кабинки, пока он хладнокровно справлял нужду в один из писсуаров...
Будто бы это я ему таким вот грубым образом напомнил о необходимости посетить туалет, о которой он — ах, неприятность какая! — запамятовал. Затащив в туалет.
— Ты ошибаешься, Сирахама — я понятия не имею...
Врет. Это хорошо!
— Хорошо-хорошо-хорошо... — Выставляю руки ладонями вперед. — Я тебя прекрасно понимаю: мой мобильный может быть в режиме диктофона, в унитазах сидят злобные полицейские, а из вон той решетки-вытяжки высовываются тентакли с ушками на концах...
Ниидзима покосился на указанную решетку воздуховода и усмехнулся, снова посмотрев на меня. В эмоциях — спокойное ожидание.
— ... просто "провентилируй" этот вопрос, Ниидзима, хорошо? Мне нужно анонимное участие — с маской на лице. Я знаю, есть там такая... услуга.
Бровь Ниидзимы вопросительно вздрагивает.
— Какой твой интерес? — Угадываю вопрос. — Будешь моим импресарио... — В глазах "пришельца" насмешка. — Ну, я не знаю, как это называется — агент, поверенный в делах... Тебе виднее, разумеется. Все, что мне нужно — через месяц начать участвовать... Не раньше. Раньше я чуть-чуть занят.
Глаза Ниидзимы смотрят с интересом.
— Грязь? Уровень "грязи" выбирай сам. То, на что ты сам готов... подписаться. И с чем сможешь потом работать. Единственное — только против людей. Всякие глупости — против тигров и львов... Ну, не смейся — я же тупой боец, мне простительно быть под властью стереотипов и штампов. Организация — на тебе.
Взгляд задумчивый, изучающий.
— Доля? Возможные доходы... большую часть — тебе. Мне не деньги нужны, а практика. Хотя, если подкинешь на жаркое с бараниной, то я возражать не буду. А если ты еще и организуешь более-менее постепенное увеличение силы моих противников — отдельное тебе аригато за это. Классно, да?
Ниидзима невольно кивнул.
— Ну и отлично! Все остальное можно обсудить потом — заодно САМ будешь уверен в отсутствии лишних любопытных ушей. Ну — бывай! Руки не забудь помыть.
Хлопнув задумчивого (и чуть-чуть опешившего от скорости решения вопроса) Ниидзиму по плечу, я вывалился из туалета и побежал на станцию... Если я хоть что-то понимаю в этой жизни — Миу будет меня ждать на платформе. Как бы еще от ее вопросов отмахаться!
"Возьми за руку, погладь по голове и попробуй поцеловать..."
+++
Ниидзима задумчиво смотрел на захлопнувшуюся дверь туалета. Он был... слегка удивлен. Не ожидал. Честно — не ожидал.
Сирахама Кенчи, 17 лет. Год тренируется в сумасшедшем доме "Редзинпаку". Младшая сестра: Хонока, интереса пока не представляет. Мать: Саори, Дракон (и ни хрена не "бывший" — быть "Бывшим Драконом", это как быть "частично беременной"), телохранитель, специалист физической защиты высочайшего класса. Отец: Мототсуги...
Вот к отцу этого парня Ниидзима даже не подступался — инстинкты вопили об опасности такого любопытства. А свои инстинкты он с любовью взращивал и заботливо поливал... Именно они, инстинкты, помогли ему вовремя "соскочить", когда "Белой гвардией", организованной им по глупости в старшей школе, заинтересовалась полиция. И теперь половина членов "Белой гвардии" состоит на учете в полиции, практически перечеркнув себе будущее в серьезных корпорациях или кланах.
Бои без правил... Настоящие бои без правил.
Зачем это Сирахаме? Ну, тут и напрягаться не нужно — появление Асамия Рююто и его претензия на красавицу Фуриндзи Миу, с которой у Сирахамы — дураку видно — наклевывались очень тесные романтические отношения, давало подсказку — парню нужны тренировки, которые позволят ему потягаться на равных даже с клановым бойцом главной наследственной линии Семьи. Даже уровня Рююто.
А, значит, не просто тренировки, а поставленные на грань жизни и смерти ситуации выживания. Это их "старшая кровь"... Значит, парню нужны тренировки? Что ж...
А Ниидзиме нужны деньги. Этот Кенчи правильно и расчетливо нанес удар — мать тяжело болеет, и у него на шее сейчас висит двое малолеток... Старшую-то сестру он удачно пристроил за кланового парня... Они оба даже понять ничего не успели, хе-хе... А тут — добровольный боец. И, если слухи про Редзинпаку не врут, хороший боец. Сам — САМ! — хочет участвовать. Остальных-то, насколько Ниидзима знал, приходилось затаскивать туда обманом, шантажом, вводя в долги.
Но — удивил-удивил — он считал Сирахаму недалеким и упертым парнем, а тут — такое. Вот уж, действительно, не зря на него глаз положила эта кобра из Редзинпаку!
Глава 6
В углу размерено отсчитывали время огромные напольные часы. Мягкие европейские кресла занимали своими тушами целых две стены, одну оккупировал диван, и — огромное окно в сад, а перед ним — длинный стол... В кабинете отца было уютно и тихо.
Именно это чувство уюта и внутренней тишины, которая снисходило на маленького Рююто еще с самого детства, удивляло его больше всего: неужели подобное состояние так сильно зависит от места? Почему в других помещениях такого нет? Удивляло и притягивало...
И заставляло мечтать — ведь он, старший из четырех сыновей, имел наибольшие шансы занять, в конце концов, этот кабинет... Хотя, конечно, тут придется не наслаждаться тишиной, а работать с бумагами... принимать посетителей... разговаривать по телефону... распекать подчиненных... выслушивать неприятные вещи от партнеров... разбирать конфликтные ситуации... М-да... Знаете что? Долгих лет отцу и крепкого ему здоровья!!
Отец, невысокий рано поседевший мужчина лет сорока в удобном домашнем халате с яркой вышивкой (на "змеиную", в основном, тематику) сидел за столом и рассматривал какие-то фото. Видимо, результат наружного наблюдения, раз изображения не доверили компьютеру, а напечатали на бумаге. И, если подумать, скорее всего, наблюдали за его, Рююто, встречей с этой парочкой — его будущей невестой и ее ухажером.
— И... как тебе? — Спросил отец.
— Очень красивая девушка — мне понравилась.
— Ты понял мой вопрос!
Рююто поежился от тона вопроса. Чем-то отец недоволен.
— Парень, как парень. Нормальный, — Пожал он плечами. — Умный.
— Во-о-от! С этого... С этого надо было начинать, Рююто! "Умный". Посмотри на фото. — Отец бросил одну из фотографий.
Квадратик бумаги скользнул по столу точно к пальцам Рююто, сидевшего на стуле для посетителей с противоположной стороны. На фото была запечатлена институтская столовая. Видимо, момент до того, как он подошел к Сирахаме и Фуриндзи. Парень и девушка сидели рядом, Миу подносила ко рту Кенчи какой-то кусочек и, судя по приоткрытому рту, говорила это банальное "А-а-а". Рююто покачал головой и вздохнул:
— Ну, да. Близкие, конечно, отношения. Но ведь Фуриндзи-доно дал гарантию, что девушка будет чиста...
— Не на то смотришь, сын! На стулья смотри!
— Э?
— Сколько стульев за каждым столиком в столовой?
— Четыре...
— А на фотографии?
— Три... — Прошептал Рююто, начиная понимать. — Они что...?
— ... Терпеливо ждали, когда ты подойдешь, Рююто! Оставив один-единственный стул для тебя. Чтобы ты сел напротив, а не куда-нибудь сбоку.
— Раз они такие умные, то должны прекрасно понимать, что шансов нет.
— Шансы есть всегда! Всегда!
— Он — никто! Простолюдин!
— Дурак! — От этого шипения Рююто сжался. Отец умел лупить эмоциями вот так, наотмашь. — Глупец! Он вот-вот пройдет лабиринт Драконов. И станет Драконом. Его обучает сам Фуриндзи-доно! Вокруг него собрались шесть мастеров Редзинпаку! Шесть! Вокруг него одного! Его мать — "дракониха", ставшая Старшей в семнадцать лет! И еще неизвестно, какое положение он займет, когда станет Драконом! Но, памятуя о том, кто его мать, и зная о щепетильности Драконов, которые захотят принести ей извинения хотя бы таким образом, можно не сомневаться, что перед мальчиком будут открыты все двери в клане Драконов!
