Зверь лютый. Книга 24. Гоньба

Лодки атакующих идут почти "в стык", весло к веслу, на носах уже пляшут, подпрыгивают, вопят лучшие воины, потрясают топорами, щитами и копьями. Ещё чуть-чуть, ещё пяток гребков, десяток метров, лодки воткнутся в борта ушкуев, храбрецы бросятся вперёд, проламывая своими телами линию русских щитов, следом, заваливая дырку в стене щитов градом дротиков и копий, кинутся остальные. И плевать, что каждая стрела на такой дистанции находит своего покойника, что падают на дно и вываливаются за борт сородичи, боевые товарищи. Вперёд! Только вперёд!

Тут же, рядом стукнутся об борт противника соседние лодки, обойдут врага с носа и кормы, полезут оттуда, подопрут сзади отставшие, вал вопящих тел захлестнёт кораблик... Ура! Победа!

Тут Дрочило вывел-таки "Белого Льва" на удобную дистанцию ещё раз. И повторил.

Два центнера камней пробарабанили по головам, плечам и спинам храбрецов, полных ярости битвы и предвкушения победы. Лодки задёргались, выскочившие на носы предводители отрядов, падали в воду, лодки сталкивались, их разворачивало в плотном строю... На минуты молодёжь, составляющая большинство в отряде, лишилась большой части своих, окунувшихся в речную воду, "младших командиров", "сержантов и капралов". А с ушкуев и водомерок продолжали монотонно прилетать убийственные стрелы. Выбивая ясно видимых на такой дистанции оставшихся предводителей, хорошо вооружённых, опытных воинов.

Это оказалось чересчур — суваши взвыли и кинулись бежать. Частью — на близкий, густо поросший камышом левый заливной берег, частью — лодками вверх по реке.

"Водомерки" кинулись вдогонку за лодочками. Ушкуи, продолжая загибать свой строй, прижимали сувашей к берегу, добивая плавающих в воде. А из камышей на берегу раздались страшные вопли и выскочил Кавырля. В совершенно боевом прикиде и таком же настроении.

Всё.

А, забыл. Одновременно другой отряд черемис, тоже издавая победные крики и оскорбления в адрес извечных противников, ворвался в оставленный лагерь в версте выше по реке.

Итог. Сувашей было около 15 сотен. 2/3 юнцы от 14 до 20 лет. Под сотню — оны и просто опытные воины. Остальное — бобыли в возрасте. Сотня — убежала. Сотни четыре — попали в плен. Сотни две-три — убили в бою. Остальные... утонули?

Наши потери: шестеро убитых, одиннадцать раненных. В последний момент перед абордажем суваши просто завалили ушкуи стрелами и дротиками.

Для отряда в сотню бойцов — потери большие. У черемис около двух десятков убитых. Но их-то полтысячи и они слабо-доспешные.

Как обычно после боя — зачистка с обдиранием. Уже и на следующее утро находили спрятавшихся в местных болотах "недобитков".

Ожидаемая свара по поводу дележа добычи.

Чарджи поступил... резко. Велел сдать всё взятое с боя. Когда местные начали возмущаться, приказал лучникам взять запасные колчаны, подогнать "Белого Льва" к берегу, где шёл совет, и зарядить. Скрип дерева этой махины при подъёме противовеса в рабочее состояние — произвёл нужное впечатление. Тем более — некоторые были на Земляничном ручье и видели как Салман — вон он, вон он! — проводил вразумление.

Ополченцам не дали доли в добыче:

— Вы получили главное — сохранили свою землю, жизни, свободу.

Исключения — Кавырля и его люди:

— Кавырля выполнил долг. Он защищал земли Всеволжские. Воевода ценит службу своих людей.

И семьи павших:

— Они заплатили жизнями за нашу общую победу. Дом, в котором вырос храбрец, не может быть оставлен в нищете.

Чарджи воспроизвёл ещё одну мою хохмочку. Приказал отрезать мёртвым врагам уши, сделал связочку и, одев на шею одному из пленных, перевезя его на другой берег, отправил к старейшинам его племени. Предварительно публично разбив ему локти. Перед собранием толпы союзных черемис и пленных сувашей.

Я последнее время как-то... не имею повода для таких акций. А он — запомнил.

Сама Круглая горка Чарджи не понравилась — далеко от Волги. Он выбрал место на правом берегу, чуть ниже. В РИ там Макарьевскую часовню поставят.

Не довелось нам повторить хохмочку Ивана Грозного с его сборно-разборной крепостью:

"Великий князь приказал срубить город с деревянными стенами, башнями, воротами, как настоящий город; а балки и бревна переметить все сверху донизу. Затем этот город был разобран, сложен на плоты и сплавлен вниз по Волге, вместе с воинскими людьми и крупной артиллерией. Когда он подошел под Казань, он приказал возвести этот город и заполнить все [укрепления] землей; сам он возвратился на Москву, а город этот занял русскими людьми и артиллерией и назвал его Свияжском".

"Город же, который сверху привезенъ на половину тое горы стал, а другую половину воеводы и дети бояръские своими людьми тотъ часъ зделали, велико бо бяше место и свершили городъ въ четыре недели".

Город рубили под Угличем. В 21 в., не смотря на множество пожаров в прошедшие столетия, стоит там деревянная Троицкая церковь из тех ещё, угличских, стволов сложенная.

Не будет у меня здесь такого — Чарджи решил крепость на правом берегу ставить.

На чужой территории?!

И чё? — У нас Петербург — единственная в мире столица, построенная на территории противника во время войны с ним.

Нанял пару сотен мужичков из ополченцев — лес валить в выбранном месте. А суваши? — "А пошли они все"... "Здесь будет город заложен. На зло...".

Пленных и барахло — к Кавырле, сам, с уменьшившимся отрядом и внезапно полюбившимся ему "Белым Львом" — к устью Казанки.

Булгарское поселение здесь, как и докладывал мне Сигурд, невелико, занимает только кусок северной части холма вдоль речки.

Чарджи принял местного булгарского сотника на учане, на фоне команды, проводящей регламентные работы на установке. Скупо проинформировал собеседника о катастрофе, постигшей сувашей, и скучающе поинтересовался:

— Ты, раис, уже получил предписание покинуть это место? Мой государь сообщил об этой необходимости, в рамках исполнения Яниновского договора, твоему государю ещё пару месяцев назад.

— Н-нет...

— Опять ваши писцы бездельничают! Эмир слишком добр к дуракам! Их надо бить палками и драть плетями!

Тут, как раз, Дрочило выдернул стопор, противовес — рухнул, рычаг — взвился, праща — крутнулась, камень — полетел. И плюхнулся, выплеснув воду из речки Булак на берега в обе стороны.

— Работает, господин старший сотник! Можно применять.

— Спасибо. Зачехляйте. (И — булгарину). Так ты сам уйдёшь? Или попытаешься посеять рознь между государями?

Приказа от эмира оставить крепость у сотника нет. Но... Какой-то булгарский сотник... сосланный на границу... в маленьком нищем поселении... против инала, наследника великих ябгу... Который только что истребил тысячные толпы... Соседние племена на помощь не придут...

Сотник знает о Яниновском соглашении, об особой дружбе между эмиром Булгарии и Воеводой Всеволжским. Здесь останавливался ташдар. И по пути "туда", и по пути "обратно". Разница в самочувствии ташдара "до" и "после" встречи со "Зверем Лютым" — была хорошо видна и производила впечатление. Слова о возможной передаче этого места для базирования "русских истребителей речных татей" — ему известны. И, что совершенно очевидно, продержаться против отряда с такой машиной — он не может.

Победить? — Исключено. Сражаться до подхода помощи? — Ждать неоткуда. Умереть? — Погубить людей? Ради чего? Из-за нерасторопности какого-то ленивого жирного писца в Биляре?!

Через день булгарские "государевы люди" покинули острог. Ещё через день, ознакомившись с местностью и населением, Чарджи выселил всех местных и принялся перестраивать крепость.

А мужички похлопывали по стойкам требушета и посмеивались:

— Во штукенция! Раз в речку дрочнула — городок наш.

Кажется, последнее применение требушетов на Руси произошло в РИ именно здесь, при взятии Казани Иваном Грозным.

Большинство моих требушетов не сделало ни одного боевого выстрела. Их изготавливали, устанавливали, ухаживали. Обучали расчёты, проводили учебные стрельбы, без конца гоняли людей, тратили кучу сил и времени для поддержания в боеготовом состоянии... Не стреляли. Но — воевали. Как "Царь-пушка", у которой даже запальный канал не высверлен. Они приносили победу в самой главной войне — в войне за умы. Огромность этих машин, их нечеловеческая мощь действовала на души. Одних заставляла опасаться, вести себя... разумнее. Другим внушала веру в успешность, в силу Всеволжска. По сути, требушеты работали подобно выученикам Хотена — "сказочникам".

Сообщение о переходе Казанки под власть Воеводы Всеволжского вряд ли обрадовало эмира, но он сделал "хорошую мину" — выпорол кого-то из писарей, обласкал "догадливого" сотника. И загнал его в другую пограничную крепость.

Эмир выбирал лучшее в рамках доступного. Увидел опасность русского вторжения, захвата столицы — перенёс столицу в безопасное место. Для этого — нужны деньги. Восстанавливал дружину, "белых булгар". Нужны деньги. Усиливал единство населения путём ускоренной исламизации. Нужны деньги. Мои товары, точнее: налоги с покупателей этих товаров — давали ему доход. Моё продвижение по Волге — снижало опасность разбойных набегов племён. Утрата каких-то отдалённых форпостов в малонаселённых местностях давало скорее положительное сальдо за счёт экономии. Тем более, что основной поток "северных товаров" шёл восточнее: по Вятке, Каме.

Уже продажа товаров на Аиши дала оборот под полсотни тысяч гривен. Поставки по форвардам и торговля Николая в Булгарии — утроили эту сумму. Эмир получал налогами десятую часть, что давало существенную добавку к бюджету. А поход Мусы в Саксин показал другой вариант. При котором эмир не получал ничего. Или — воевать.

Мои действия можно было трактовать и как враждебные, и как дружественные. Помимо тех, которые были, явно, в пользу эмира. Вроде разоблачения шихны и визиря.

Всеволжск был "личным проектом" эмира, он так решил. Признавать собственную ошибку — тяжело. Нужны однозначные факты. Таких — не было. Как не было и денег на новую войну. Пока.

Разгром сувашей вызвал в эмирате волну радости. Чиновники эмира стали вести себя более нагло, находили кучу причин, по которым туземцы должны были платить.

Те бабы и муллы, которых я не пустил во Всеволжск, отправились в Суваш. Раньше туземцы просто не пускали проповедников на порог. "Мы дружим с эмиром, но ваш Аллах нам не нужен". Теперь за плечом баба маячил чиновник с воинами. Их приходилось принимать как дорогих гостей. А жрали они — как не в себя. Старейшины вздыхали, но... кормили и платили.

Одновременно закрутилась ещё одна тема. Народ хотел вернуть попавших в плен. "Это же наши дети!". Я, уходя от конфликта интересов с эмиром, отказался брать выкуп материальными ценностями. Вполне по принципам шариата: две здоровых женщины или девушки за каждого мужчину. С "солидарной" ответственностью.

Когда очередной сувашский кугурак приводил двух девчушек к Кавырле и говорил:

— Вот выкуп за моего сына.

Кавырля отвечал:

— Воевода вернёт одного из полона. Того, кому свобода нужнее.

Обычно это был кто-то из наиболее ослабевших, больных пленников. Или из тех, кто убедительно доказал способность к сотрудничеству со мной.

Мне отдавали не только сувашек. Покупали рабынь в Булгаре, воровали у буртасов, но объединиться, организовать "всех на всех" — не смогли.

Племенная демократия требует консенсуса. Большинство семей не были кровно заинтересованы в выкупе, не их сыновья копали руду на Ватоме по колено в воде. А объединяться иначе, чем "по родам и племенам", они не умели.

У сувашей нарастало раздражение. Против эмира. Который требует денег. Против мулл, которые всё настырнее проповедуют свою веру. Против соседей, которые нуждаются в выкупе за своих сыновей-дураков. Всех против всех.

Пара удачных срабатываний довольно примитивной конструкции из девяти брёвнышек и трёх верёвочек сподвигнула стотысячный народ к разброду и шатанию.

Мне оставалось только не мешать. Строить вышки и требушеты, села и крепости, учить и расселять людей.

Конец девяносто третьей части

Часть 94. "Вдруг, как в сказке, скрипнула..."

Глава 512

Кажется мне, что говоря о сообщениях моего телеграфа, я постоянно использую слово "вдруг".

"Вдруг — пришло. И все — побежали".

Это не так. Телеграф для того и строится, чтобы был запас времени для "подумать перед забегом".

В середине лета приходит сигналка из Серпейска:

"Пришли верху три лодейки рязанские купецские тащат попов черниговских".

Мои сигнальщики отслеживают движение караванов по рекам. А "факторы" (купцы, начальники факторий) "на земле" посылают человечков на торг, на пристань, узнать подробности. Если караван в городке останавливается.

Этот встал на днёвку, через день я получаю уже подробный отчёт. С полным букетом черниговских слухов месячной давности. И кое-каким интересными подробностями.

Нормальные рязанские купцы. Ходили к Киеву, расторговались, подрядились, на обратном пути, на перевоз грузов и пассажиров из Чернигова в Рязань. Интересен состав пассажиров: три молодых попа с семействами, несколько монахов. И — наместник.

Новый рязанский епископский наместник? А Иону куда?

В принципе — логично. Есть огромная черниговская епархия. В ней несколько княжеств: Черниговское, Новгород-Северское, Вщижское, Рязанское, Муромское. Епископ — один, князей — много. Отчего проистекают заботы. И происходят выгоды. Работа третейским судьёй, например.

Как лисица головку сыра между двумя медвежатами делила — я уже...

Калауз и Живчик друг друга не выносили, враждовали постоянно, "наследственно". Отчего темы для увещеваний находились. Тут Муром с Рязанью объединились. Под властью Живчика. Который, как все знают, большой друг Боголюбского. Под которым своя епархия есть — Ростовская. А после странной смерти епископа Ростовского Феодора (ну очень странные страсти сказывают!) — "под" — весьма.

Наследственный феодал может со своим феодом "отъехать" к другому государю. А вот от одного епископа к другому — нет. В смысле: Живчик под Ростов перейти не может. Но... "возможны варианты".

На эти административно-епархиальные тревоги епископа Черниговского Антония накладываются персоналии.

Иона — долгие годы был наместником Муромским. С князем Живчиком — в дружбе. Теперь у него власти стало много больше: наместник и Рязанский, и Муромский. "Временно за неимением": прежний наместник Рязанский вместе с Калаузом... "дуба дал". А запасных наместников в кладовке — не наблюдается.

Ведёт Иона себя... резко. Наказывает важных людей за их дела при Калаузе. А это неправильно: "Нет власти, аще от бога". Была власть Калауза — они ей и служили. Что правили службу хорошо, инициативу проявляли, старательность, выслужиться пытались, может, даже и чрезмерно... бывает. Кто у нас без греха? Некоторые из таких "грешников", как я слышал, уже и до Чернигова добежали, жалуются там, поди, архипастырю. Уважаемые люди, однако.