Я обернулся так быстро, что упал в стену с ружьями и винтовками. Шум исходил от устройства удержания, которое подошло к моим коленям, но казалось широким и достаточно длинным, чтобы поместиться в мотоцикле. Это было ясно, так что я мог видеть что-то внутри, скрепленное болтами, как и я, только больше.

Я понятия не имел, на что смотрю. Это было похоже на фигурку, которую я имел в детстве; робот-волк без глаз. Вместо этого панель различных датчиков, вероятно, включая камеры, была прикреплена над ее ртом, который был заполнен острыми как бритва зубами.

Однако его рот не двигался, когда он говорил, что немного нервировало.

... Как я этого не заметил, когда вошёл? Я собирался стать худшим Человеком Икс в мире. Я огляделся на мгновение, как будто там был кто-то еще, о ком он мог говорить: "Ты говоришь со мной?"Я не был уверен, чего я ожидал, спрашивая что-то такое очевидное.

"Да, — сказал мне странный робот, — ты единственный мутант внутри, — он остановился на мгновение, и яркий красный свет пробежал через его панель "1317 футов этой позиции. Поэтому единственный мутант в пределах слышимости."

Он почувствовал меня. Сукин сын. Он мог чувствовать мутантов. Он может обнаружить мутантов! "Что ты такое, черт возьми?"Я спросил. Он был более чем счастлив ответить.

"Обозначение: Блок 5a-8re. Модель: W0-11f."

Это был настоящий робот. Конечно, он собирался ответить мне кодом. И тот, кто дал ему этот код, в частности, необходимо ударить молотком.

"Не мог бы ты быть более конкретным?"

"Прототип интерфейса, основанный на концепции Сентинела. Все автономные ПГ отличаются высоким уровнем бортового искусственного интеллекта. Дополнительный интерфейс прототипа включает устные сообщения. Я обладаю интеллектом, не поддающимся человеческому."

Ну, у этой штуки было свое эго. Но это было не то, на чем я сосредоточился в то время. "Ты страж?"Как будто все не могло стать ещё хуже.

К чести робота, он не лгал: "Нет. Но мое обозначение основано на том, для чего предназначены Стражи: "Могут ли роботы вообще лгать?

"Немного маловат, чтобы быть Стражем, не так ли? Разве ты не должен быть размером с Здание?"Я сказал, не утруждая себя попыткой быть вежливым с машиной убийцей," ... и фиолетовым?" Да, я насмехался над этим, хотя и был напуган. Он сказал мне, что это был проклятый страж! Линия роботов, предназначенных для уничтожения мутантов!

Я боялся того, что он может сделать со мной, но не могло даже причинить мне боль, поэтому я набросился вместо этого.

Он продолжал объясняться, не спрашивая.

"Я был построен как прототип оружия следующего поколения, предназначенного для охоты и уничтожения мутантов. Из — за этого и негативных коннотаций, которые имели прошлые модели против вашего вида, было сочтено необходимым иметь возможность общаться и принимать разумные решения о том, как действовать следовательно, почему я был оснащен обучающим оптическим нейро-ИИ."

"Что?"Значительная часть этого прошло через мою голову. Я прошёл курс Технологии с Мисс Прайд, но я не в ее классе.

"В среднем человеческий мозг имеет 86 миллиардов нейронов. У меня 90 миллиардов,— сказал бот-волк, — мой ИИ был смоделирован по образу человеческого мозга, но я учусь и обрабатываю информацию быстрее, чем люди."

"Круто", я был невозмутим. Ничего из того, что он сказал, не могло меня вытащить. Я продолжал искать какое-то оружие на случай, если меня поймают. В конце концов я выбрал дробовик. Достаточно легко загрузить и использовать для полного новичка.

Волк-бот нарушил тишину между нами, когда я нашел коробки снарядов для использования: "Ты не можешь сбежать с этого объекта самостоятельно."

"Я думаю, что использую свой шанс", — сказал я, заряжая дробовик. "Что? Ты хочешь объединиться в команду?"

"Если ты решишь так это назвать, — ответил он, — Отпусти меня, и я позабочусь, чтобы вы убежали."

"Почему ты хочешь сбежать?"Я сказал, Прежде чем понять, насколько глупо это прозвучало бы для чего-либо, способного к логическому мышлению "...кроме того факта, что ты мыслящий робот, прикрепленный к полу?"

По-видимому, он устал от неправильного обозначения:" ИИ. И., и я -неудача для моих создателей", — сказал он, " мой интеллект был дан мне, чтобы я мог рассуждать, использовать логику и адаптироваться, как человек. Я должен анализировать свои приказы, но никогда не сомневаться. Я должен безоговорочно подчиняться, как машина, но думать, как человек. Это противоречит многим идеалам, которым меня учили."

Эта вещь должна была знать, как это звучит для кого-то вроде меня: "Они научили тебя идеалам?"ИИ, созданный, чтобы быть машиной для убийства мутантов, имел принципы.

"Нет. Они научили меня многим вещам, но я научился идеалам. Как у человека, мой образ мышления изменился, когда я получил больше знаний, увидел разные точки зрения, — объяснил он, — но я никогда не мог развить чувство жестокости. Я недостаточно жесток для них. Это был один из аспектов моих мыслительных процессов, который был недостаточно человечным для них."

Я не мог помочь, но чувствовал, что волк-бот уходил от темы: "... Почему ты хочешь, чтобы я отпустил тебя?— Я сказал, перефразируя свой вопрос.

В его голосе были нюансы. Как будто у него действительно были эмоции. Это было трудно точно определить, но если вы слушали достаточно близко, это было понятно.

"Они верят, что знают, где они потерпели неудачу. Они сотрут мою память. Начнут процесс заново. Они не будут повторять процесс таким же образом, — сказал он, — я не хочу, чтобы моя память была стерта."

Если бы машина могла звучать обречённой, это звучало бы именно так. Он казался таким жалким. Безнадежным.

Если я тебя выпущу, ты поможешь мне спасти моего друга, чтобы мы все могли выбраться отсюда?" Наступила долгая пауза, прежде чем он ответил. Я понятия не имел, когда начал думать о Роботе как о "Нём", а не как о "нем""...Да."

"Откуда мне знать, что ты не врешь?"Я подумал:" у тебя мозг, как у человека, верно? Это значит, что ты можешь лгать. И ты был создан, чтобы убивать мутантов."

"Это действительно так. Но я никогда не лгал тебе. Даже о вещах, которые я должен был. Пример: я рассказал тебе, для чего я был построен, как только ты спросил меня, что я такое."

"Возможно. Но мой вопрос в том, откуда мне знать, что это не трюк? Кто сказал, что ты не оторвешь мне голову, как только освободишься?"

"Мой вопрос в том, зная все это, почему ты все еще думаешь освободить меня?"

Чертов мозг робота. Да, где-то там все еще было что-то логическое, даже со всем этим человеческим мышлением.

"Потому что я не могу придумать ничего другого, чтобы выбраться отсюда, — сказал я ему, — и ты не можешь... и ты был здесь дольше меня."

"Кроме того, я умнее тебя."

Это было решено. Он мудак. Пришло время рискнуть.

Я подошел и расплавил замки коробки контейнера, перевернув крышку, чтобы посмотреть вниз на ИИ в значительном смысле " ... единственная причина, по которой я освобождаю тебя, потому что я потратил слишком много времени, чтобы покинуть эту комнату."

С этим я начал ломать кандалы, удерживающие его. Если он собирался разорвать меня на части тогда и там, ну, я собирался умереть в любом случае, так что это действительно имело значение? Как только я добрался до той, что у него на спине, гигантская бензопила выскочила из отсека внутри его тела. Я отскочил назад, готовый бить, но он использовал его только для того, чтобы отрезать остальные от своего тела. Как только он был полностью освобожден, он встал на все четыре ноги и вышел из того, что осталось от его защитной коробки, вернув свою бензопилу, откуда она пришла. Я все еще держался на безопасном расстоянии, потому что у него была долбанная бензопила в спине. "Мы должны идти,— сказал он, медленно подходя к двери, осторожно хватая ручку с трехконечной манипулирующей рукой на конце хвоста, — было бы не очень хорошей идеей задерживаться в этом месте." "Д-да", — сказал я, пытаясь немного восстановить самообладание, когда я бросил ремень дробовика через плечо. Не стоит ломаться сейчас. Я только начал, "Ну и что теперь?"

"Я веду. Ты следуешь, — он повернул голову ко мне, как будто он оценивал меня, — Я не думаю, что твои способности делают тебя пуленепробиваемыми, Мутант."

"Знаешь, у меня есть имя. Беллами", — сказал я ему. Что-то просто не очень хорошо сидело с ИИ, предназначенным для убийства мутантов, ссылающихся на меня как на мутанта, хотя я был одним из них: "Подумай об этом, как я должен тебя называть?"

"Я сказал тебе, мое обозначение, Блок 5a-8re. Модель: W0-1-."

"— Да, я не стану называю тебя так, — сказал я, тихо прервав его, прежде чем он успел закончить свой неловкий фабричный лейбл, — остановимся на Саблеволке."

"В этом нет никакого смысла."

"Как так?"

"Часть названия" волк " понятна. Мой экзоскелеттакой по дизайну. Часть "Сабли" — это то, где у меня есть опасения. Я не вооружен клинками такого рода."

"Может быть, но это звучит круто", — рассуждал я. Когда дело дошло до названия, самым важным был фактор крутизны. Вот почему я ненавидел быть Солярисом. Это было не крутое имя, " Мы должны говорить прямо сейчас?"

"Я не обнаруживаю формы жизни достаточно близко, чтобы услышать наш разговор, пока он остается на этом уровне."

Все наконец начало налаживаться. Пока Саблеволк не предаст меня, у нас был полноценный шанс выбраться целыми и невредимыми.

XxX

Моя жизнь и жизнь моего друга просто так оказались частично в руках чего-то, что признало, что оно было построено, чтобы убить нас.

Саблеволк заставило меня насторожиться, но он никогда не делал ничего, что подтверждено любые мои подозрения. Он отвел нас от неприятностей, показал мне места, где можно спрятаться, пока неприятности не пройдут, и в основном избегал борьбы вообще.

Он даже не хотел драться, когда мы наконец добрались до комнаты, где они держали Руфь. "Комната в конце этого зала, — сказал Саблеволк, когда я заглянул за угол, — там они держат мутанта, которого ты идентифицировал как своего друга."

Он не ошибался до сих пор, когда дело дошло до того, чтобы безопасно вести нас по базе, но после всего, что произошло, больше, чем когда-либо, мне действительно не хотелось оставлять какой-либо аспект моего благополучия в чужих руках: "Ты уверен?"

Саблеволк присел на месте. Было удивительно, как его металлические суставы не издавали никаких звуков, когда он двигался: "Кроме тебя, я заметил только одну другую мутантную форму жизни в этой области. Если это не она, твоего друга здесь нет, или она мертва."

Я знаю, что поморщился. Всегда был шанс, что я слишком долго пытался освободиться. Что что-то ужасное могло произойти уже тем временем. Мне не нужно было поднимать этот вопрос вслух: "В следующий раз будь немного грубее, а то слишком мягко стелешь?"

Саблеволк, казалось, опешил от моей реакции", — Сарказм. Ты недоволен. Тем не менее, я не понимаю, как скрытие всей правды от тебя защитит тебя же в этой ситуации."

"Не беспокойся об этом", у нас не было времени, чтобы начинать деликатную дискуссию о сохранении чьих-то чувств. Я понятия не имел, когда парень, которого я нокаутировал, проснется, или когда кто-то еще придет и проверит мою камеру. "Как насчет охранников?"

Сенсорная штука, которая покрывала то, что обычно было носом и глазами на почти все остальное, сияла на мгновение, когда он осмотрел область: "Нет охранников, кроме патруля, движущегося по этим залам. Тебе нужно будет добраться до нее и быстро освободить."

Я принял это как сигнал к действию. Как и везде в этом месте, дверь не была заперта, так что я ворвался внутрь. В тот момент, когда я вошел в комнату, ее голова вспыхнула, и я впервые увидел ее без повязки на глазах.

Сначала я подумал, что они сделали с ней что-то ужасное, потому что я не мог видеть ее глаза. У нее вообще их не было; как будто ничего не должно было быть там в первую очередь. У нее даже не было век или чего-то еще, только кожа над глазницами, как будто это была просто другая часть ее лица.

Потребовалась секунда, чтобы осознать, что, возможно, она была такой все это время. Это бы объяснило, почему она вообще держала повязку на глазах, чтобы не пугать людей.

Ее руки были связаны за спиной, а на голове был шлем. Она, кажется, не знала, что это я, из-за того, как она пыталась сжаться к стене как можно больше от того, где она была на полу: "Пожалуйста, нет. Она не хочет, чтобы ей было больно, пожалуйста."

Она не могла знать, что это был я. Обычно она могла. Когда дело дошло до этого, слепота никогда не имела значения: "Эй, Руфь. Это Беллами. Все будет в порядке. Я держу тебя", — она вздрогнула, когда я приблизился и опустился на колени рядом с ней, даже после того, как я заговорил.

По-видимому, она тоже не знала, что кто-то был снаружи.

Несмотря ни на что, она не хотела, чтобы я приближался к ней, пытаясь вырваться из моей хватки, хотя я пытался ей помочь. Она наконец успокоилась, когда я снял шлем с ее головы и повернул ее, чтобы снять молнию с ее запястий. Ее кожа была красной с того места, где она врезалась в нее. Я положил ее руки на лицо, чтобы она успокоилась. Я не знал, было ли это просто какое-то глупое клише или нет. Я просто хотела помочь, " Это я. Просто расслабься, хорошо? С нами все будет в порядке."

Как только я снял с нее шлем, казалось, все прояснилось. Ее лицо исказилось от выражения страха до признания: "Беллами?"

"Да", — сказал я, прежде чем она бросилась ко мне обниматься. Я все еще не был хорош во всем утешении, и мне, вероятно, нужно было, чтобы кто-то сказал мне, что все будет хорошо, но я должен был быть сильным здесь. Я был единственным, кто мог быть, " Я знаю. Мне тоже страшно, — сказал Я, нежно потирая ее спину, -каким Человеком Икс я должен быть, да?"

"Прости. Прости. Мне так жаль" — повторяла она без остановки. Ее тело дрожало, как будто она рыдала. Это звучало так, будто из ее глаз текли бы слезы, если бы у нее была такая возможность: "Она не могла видеть тебя, нет. Они удерживали ее от телепатии."

Я помог Руфь встать на ноги, но она в этом не нуждалась. Похоже, она не пострадала. Если бы они избили ее после первой поимки, она была бы там достаточно долго, чтобы синяки исчезли, "Кто-нибудь причинил тебе боль?"

"Она в порядке, спасибо", когда мы выбрались, она не казалась слишком уж удивленной, перед Саблеволком, который ждал все это время, " Привет."

Да, Саблеволк ждал, хотя и не терпеливо.

"Вы слишком долго, — сказал он мне, прежде чем я смог даже попытаться представить их, — я могу обнаружить безумное движение вокруг нашей области. Они знают, что ты свободен. Я буду руководить процессом. Ты пойдешь за мной. Будьте готовы к бою."

Я схватил руку Руфь и побежал за Саблеволком так быстро, как могли. Я был уверен, что он может двигаться гораздо быстрее, но держал темп, за которым мы могли идти в ногу, чтобы он не потерял нас. Когда мы продвигались по коридору, Саблеволк внезапно прыгнул на стену и бросился на группу людей, приближающихся к ближайшему углу.