| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
— У нас половина мэрии отдыхала, это не лучшая идея, — горько усмехнулась Нэнси.
Тогда фермер предложил пожить у него: он холостяк, дом большой, места на двоих хватит. А помощь по хозяйству ему не помешает.
С хозяйством девушка ему помогла в тот же вечер. Её опыт говорил, что ради секса мужчины готовы на всё, так что стоило укрепить их дружбу.
Том вывез её из города в кузове пикапа, между коробками и ящиками, прикрыв старым спальником.
Дому фермера действительно не хватало женской руки: если на подмести пол и помыть посуду его хватало, то всё остальное было в плачевном состоянии. Девушка принялась наводить порядок: отдраила ванну до первозданной белизны, вымыла не видевшие лет пять тряпку окна, перестирала (руками и в лохане с рельефной доской, как во времена прабабки) всё, что можно, от штор в гостиной до носков Тома.
Идиллия длилась неделю. Вечером, во время ужина, на ровном месте вспыхнула мелкая ссора, из разряда
— Ты мне кашу не досолила!
— А ты мне жизнь испортил, ублюдок!
Под рукой оказался нож, уже знакомая чёрная пелена накрыла сознание, а когда Нэнси очнулась...
В отличие от Френка, Тома можно было бы легко опознать. Но легче от этого девушке не было.
Утром, с первыми лучами солнца, Нэнси уехала, предварительно побросав в кузов пикапа всё, что имело хоть какую-то ценность. А через час заполыхал дом: нехитрый таймер из двух свечей, бечевы и стула и пара канистр бензина, щедро разлитого в гостиной, скрыли следы убийства.
Если бы притягивались противоположности, то человеческий мусор не сбивался бы в зловонные кучи, отравляющие своими миазмами всё вокруг. За полгода вокруг Нэнси сбилась небольшая банда из таких же поломанных, как и она сама. Маргарет, Ичи, Оззи, Дон, Майкл и Снук. История каждого, надумай её кто-то экранизировать, могла бы претендовать на Оскар. Их жертвам, правда, от этого легче не было бы.
Они убивали не очень часто, раз в пять-шесть недель, и каждый раз старались уехать как можно дальше. Огонь скрывал следы их преступлений, но как снаряд дважды не падает в одну воронку, так и банда Нэнси старалась не гадить дважды в одном районе. Чтобы кто-нибудь дотошный не решил, что слишком уж часто начали гореть фермы вместе с их обитателями.
Фаррелы должны были стать десятой, юбилейной, их совместной акцией, и первой — в Техасе.
Сценарий, с мелкими вариациями, был стандартный.
Приехать за пару часов до заката, с просьбой о ночлеге. Пара мужчин, три женщины, подростки, в обычной повседневной одежде, без оружие — они делали всё, чтобы выглядеть обычными новичками-переселенцами. В качестве благодарности хозяев угощали пивом, "настоящим, заленточным". Обычно после этого гостеприимные хозяева обнаруживали себя через пару часов связанными по рукам и ногам, а рядом — Нэнси, в белом платье, ядовито-жёлтых перчатках и с ножом в руках. И жалели, что в пиве был не яд.
Фаррел от пива отказался — то ли народ в Техасе бдительней, то ли просто не любил сей напиток. Что ж, не беда, на этот случай был план "Б" — подсыпать снотворное в ужин. Вот только не учли, что мальчики-близнецы наелись за день недавно начавшей созревать молочной ягоды. Мальчики для приличия поковыряли вилками рагу, размазали его по тарелке, создавая видимость того, что поели, и убежали играть, а на самом деле — лазать по кустам на краю холма, где та самая ягода в изобилии и росла.
Набивая рот ягодами и украдкой бросая взгляд на дом, близнецы видели, как на веранду вышел отец, уселся в любимое кресло-качалку и начал набивать трубку. Когда мальчишки в очередной раз посмотрели в сторону дома, мистера Фаррела уже тащили внутрь двое. Тело отца висело между мужчинами безвольной куклой.
У парней с собой были маломощные рации, работающие в диапазоне FRS, Family Radio Service, очень популярные в быту даже за ленточкой, а в Эдеме во многих фермерских семьях такой же повседневный атрибут, как пистолет. Как ещё прикажете связываться, если мобильной связи нет?
И только чудом можно объяснить, что сигнал одной из этих двух почти игрушечных раций добил до фермы Маршалла. Банда искала детей не очень долго, справедливо решив, что пара пятилеток вряд ли доберётся до соседей ночью по саванне, когда ближайшая ферма в полутора милях по прямой, а по дороге — так все три.
Оззи и Дон, после внезапного радио сеанса, утащили Кейт в амбар, по официальной версии "чтобы сучка показала, где они прячут свои денюжки", на самом же деле — задрать юбку. При Нэнси они на такое не рискнули бы пойти, уж больно та не любила насильников, могла и яйца за такое отрезать.
Отцу семейства, можно сказать, повезло. В этот раз атаманша решила, что пора приобщать к пыткам и молодёжь. Подросткам было приказано обработать мужчину в подвале. Для храбрости парни вылакали бутылку виски, но даже после этого всё, на что их хватило, это избить связанного. Когда кулаки начали болеть, а на то, чтобы взять в руки нож, храбрости так и не наскреблось, вышли покурить на веранду.
— И чего вам, уродам, не жилось, как людям, — задумчиво смотрел на связанного Энтони. — Столько жизней... Ради пригоршни монет... Вокруг столько возможностей! Новый чистый мир!
— Парни, вы же обещали отпустить, если я всё расскажу! — заскулил пацан.
Один из подростков выжил. Ариэль лишь ранила его. Пуля попала в мягкие ткани живота, ничего не задев, но от болевого шока малолетка вырубился. Когда, освободив семью, мы пошли убирать трупы, обнаружили, что тело-то дышит! Перевязали, привели в чувства. Парень решил не запираться, всю ночь рассказывал о Нэнси и других, о своих мытарствах, пока не встретил тех, кто его принял, приютил, обогрел и накормил... Рассказал о всех убийствах, в которых участвовал сам, и о которых узнал от банды — пришёл он последним, перед самым мокрым сезоном, полгода назад.
Мы всё записали на камеру, спасибо Хелен. Шестичасовая исповедь заняла половину тридцати двух гиговой флешки. На всякий случай, сделали три копии, потом сотрём.
— Я соврал. Господь простит мне этот грех, — с этими словами Энтони подошёл к стоящему на колоде парню и выбил из-под его ног опору.
Подросток хекнул, верёвка натянулась. Тело забилось в конвульсиях, на штанах начало растекаться тёмное пятно, запахло дерьмом.
Через минуту всё было кончено.
Этот момент мы тоже записали. По закону Техаса, бандит, пойманный с поличным, может быть казнён местными властями, если доказательства не вызывают сомнений.
На ферме законной властью является её владелец.
А доказательств у нас — целых шесть часов.
Глава 9
Год 27, 16 апреля, понедельник, ферма Маршалла
К Фаррелам за ночь съехалась вся округа, все спешили помочь попавшей в беду семье.
Одним из первых прибыл Брайн Уэллер, живущий в пяти милях южнее, доктор по образованию и дауншифтер по велению души. Провозился несколько часов с миссис Фаррел, вышел из спальни выжатый, как лимон:
— Жить будет. Но в пару ближайших дней перемещать её нельзя, очень много крови потеряла, раны неглубокие, но многочисленные. Меняйте повязки дважды в сутки, утром и вечером.
Выдал кучу рекомендация и список, что надо купить, обещал навещать каждый день. От денег отказался, еле уговорили взять в знак благодарности "Маузер С96", с деревянной кобурой-прикладом. Несмотря на всю серьёзность ситуации, это вызвало у меня улыбку: как в России самой универсальной валютой является спиртное, так здесь — огнестрел и "холодняк".
Хелен тщательно запечатлела трупы бандитов (как и их "работу"). Затем выгнали из ангара хозяйский погрузчик с ковшом, побросали туда тела и вывезли в саванну, где и закопали поглубже. Энтони прочитал короткую молитву, засыпали, а потом тщательно разровняли. Никаких холмиков могил и крестов, только так.
— Парни, когда заберёте машины? — поймал нас мистер Фаррел на выходе из ангара, где мы парковали погрузчик.
Лицо мужчины от побоев распухло, правый глаз заплыл, губы едва шевелятся. Рёбрам тоже досталось, видно, что стоять прямо ему некомфортно, но держится: надо заботиться о детях.
— Простите, — Энтони непонимающе посмотрел на мужчину, затем перевёл взгляд на меня, мол, может ты в курсе?
Я пожал плечами.
— Тачки этих... — Фаррел указал на красный "Шевроле Сильверадо" и потёртый грязно-болотный "Форд Эксплорер" одного из старых выпусков, судя по длине и ширине, третье поколение.
Энтони вновь уставился на меня, ища поддержки. Ну да, мы как-то не задумывались о трофеях, чай, не компьютерная игра, чтобы в любой ситуации хабар в первую очередь тащить. Мы помогли соседям, получим причитающуюся награду от Ордена или техасских властей, этого достаточно. А делить имущество убитых...
— Парни, давайте без лишней скромности, — заметив заминку в нашем ответе, мужчина стал немного резок. — Вы их завалили, вам и карты в руки, окей?
— То есть, машины и всё их содержимое наше? — посмотрел я Фаррелу в глаза.
— Естественно, — спокойно встретил мой взгляд фермер.
— Отлично. Тогда мы дарим их вам. Со всем содержимым. Так, Энтони?
— На сто процентов, — с облегчением кивнул парень. — Вам они...
Я толкнул Энтони локтём, но было поздно, глаза Фаррела полыхнули злостью. Взрослому мужчине сложно принять помощь от фактически ещё сопляка, который ему в сыновья годится. Ох уж эти гордые техасцы!
— Мне не нужны подачки!
— Это и не подачка, мистер Фаррел, — как можно спокойнее сказал я. — Это помощь. Я уверен, что, окажись мы в трудной ситуации, вы бы тоже не прошли мимо. Давайте сделаем так. У вас сейчас полно забот, вам не до возни с этим, — киваю на машины. — Мы сами отгоним их в город, продадим. А вырученные деньги вы потратите на лечение жены. Как вам такой план?
Видно было, как в мужчине боролись чувство гордости и понимание того, что без денег поставить супругу на ноги будет непросто. Медицина в Эдеме удовольствие не из дешёвых, дикая нехватка врачей порождает высокие цены на их услуги.
— Хорошо. Но половина всё равно ваша, — выдавил наконец-то упрямец.
— Как скажете, — я улыбнулся.
Кто ж ему скажет, за сколько мы реально продали трофеи? Если надо, Энтони соврёт ещё раз, бог простит ему и этот грех.
Ночь и утром выдались напряжёнными, так что, отогнав трофейные машины к себе на ферму, все разошлись спать.
Поэтому не удивительно, что приезд Антона мы прошляпили. Во дворе раздался звук клаксона, хлопнула дверь машины, и через секунду зычный голос прокричал:
— Это я, почтальон Печкин, у меня посылка для вашего мальчика, открывайте!
В первые мгновения я вскочил, спросонья толком не понимая, что именно происходит, но Эдем меня приучил, что в любой непонятной ситуации сперва вооружайся, а только потом уже действуй. Споткнувшись о сваленную на полу одежду (моральных сил нормально раздеться я в себе не нашёл), добегаю до шкафа, хватаю автомат, и только после этого мозг соображает: это же голос Антона!
Второй мыслью было: надо держать оружие под рукой.
Выглянув в окно и убедившись, что это действительно товарищ, а не кто-то с похожим тембром, неспешно одеваюсь и спускаюсь в гостиную. Наблюдая Энтони, взъерошенного и трущего красные глаза, совесть немного успокаивается — проспал появление наёмника не только я. Ева с Хелен вообще до сих пор ещё не показались.
Мимо меня проносится рыжий ураган, входная дверь отлетает в сторону, жалобно звякнув вставленным стеклом. Возле Антона вихрь материализуется в Ариэль. Девушка резко застывает напротив парня, всматривается несколько секунд в глаза и падает ему на грудь. Картина Репина "Возвращение блудного жениха". Или там Рембрандт был? И там "Ре", и тут, пойди их всех отличи... Пока я вспоминаю фамилию художника, Ариэль отстраняется от парня, отвешивает лёгкую пощёчину и тут же страстно и долго целует. Огонь девка! Это ж сколько там эмоций уживается одновременно.
— С возвращением, — Энтони машет парочке с веранды, на всякий случай не рискуя приближаться к эпицентру событий.
— Антон, мы рады, что Вы вернулись в целостности и сохранности. Я молилась Богу за Вас, — не знаю, как Гретте это самое "Вы" удаётся, в английском такое только на письме возможно, но я отчётливо его слышу вместо привычного для Запада равноправного "ты".
Покончив с приветствиями, нестройным ручейком перетекаем в гостиную, в прохладу. Гретта тут же ушла на кухню, разогревать обед, Ева решила ей помочь. Антон с видимым удовольствием уселся в кресло и вытянул ноги. На колени к парню тут же пристроилась Ариэль, обвила шею руками, довольна, словно кошка, разве что только не мурлычит. Остальные упали кто где, с интересом уставились на парня.
— Ну, рассказывай, где был, чего видел. Как результат... поисков? Энтони в курсе, если что, — довожу до сведения Антона.
— Результат положительный, — наёмник достаёт из нагрудного кармана белый прямоугольник АйДишки, показывает фото владельца.
Несмотря на то, что пластик выглядит так, словно его жевали, узнать Влада не составляет труда.
Не каждый солдат следопыт. Вообще, людей, способных "читать" следы в жизни не так уж и много. Это только в книгах и кино герои легко видят, где прошёл зверь или нужный человек, ведь те старательно ломают веточки, пригибают траву и разве что только не развешивают флажки на своём пути. Да и саванна это вам не лес, здесь нечего обламывать и пригибать. Почва из-за жары сухая, твёрдая, трава жёсткая, словно проволока, на такой даже машина толком не наследит, не то что человек.
След Влада оборвался примерно через километр, в небольшом овражке, где тот перевязал себя. Дальше капель крови не было, а ясных и чётких следов противник как-то не додумался оставить. Антон спрятал "Жуке" и двинулся следом. Его маршрут напоминал древнюю игру "змейка", с постоянно увеличивающейся амплитудой.
— Я пару раз находил отпечатки его ботинок, так что примерное направление движения представлял. Он забирал постепенно вправо, видимо, хотел выйти вновь к руслу Зимней и вдоль него возвращаться. В итоге всё равно чуть мимо не прошёл. Хорошо, обратил внимание на то, что в километре левее кружат белоголовы. Они обычно на падаль слетаются, но раз ещё не сели, их цель или ещё жива, или там кто-то кого-то ещё ест. Пошёл посмотреть.
Это был Влад. Точнее, то, что от него осталось. Стая зонтовидных собак к тому моменту сильно обглодала труп, но по одежде и комплекции было понятно, что это мужчина. Выстрелов наёмник не слышал, так что непонятно было, сам Влад умер, или падальщики его добили, когда у мужчины не осталось сил даже пистолет поднять.
Отогнав короткой очередью собак, Антон обыскал труп, нашёл АйДишку, и двинулся обратно. До вечера успел вернуться к машине, но ехать по темноте не рискнул, заночевал в салоне.
— И какого дьявола тогда ты ещё вчера не приехал? — Ариэль чуть отстранилась и начала пристально осматривать парня. У женщин есть какой-то встроенный радар, позволяющий найти малейшие следы, оставленные другой самкой на их самце. Иначе я не могу объяснить, как она рассмотрела на камуфляже парня тонкий женский волос. Продемонстрировав находку жениху, Ариэль прошипела. — Признавайся, кто она.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
