— Санрино, спасибо, — перебила его Диана, — но мне это не нужно. Это будет нечестно.
Все, кто был в каморке, посмотрели на неё, как на умалишённую.
— Дин, ты хоть понимаешь, что эти штуки единственная для тебя возможность спастись? — проговорил Криз, — если он достанет тебя в рукопашном бое — тебе конец!
— Пускай сначала достанет! — проговорила Диана сквозь зубы.
— Точно! Дин, — обрадовался Громила, даже его красные глаза радостно засверкали, — ты ведь можешь быстро перемещаться! Пускай попробует поймать! — он захохотал, видимо, представляя себе эту картину.
— Визберг сказал, что это он от страха, — мрачно сказал молОк Ойше.
— Пора, — сообщил Санрино, к чему-то прислушиваясь,
Диана напрягла слух и поняла, что гула голосов больше не слышно.
— Удачи тебе, Дин, — риман похлопал её по плечу, — я буду твоим наблюдателем и если увижу, что дело совсем плохо, остановлю бой.
Девушка хотела возразить, но Санрино уже пошёл к выходу из помещения. Остальные тоже, пожелав удачи, вышли.
Диана появилась в ангаре в полной тишине. Лин стоял посередине огромного пространства. Рядом с ним находился какой-то человек. Вокруг, ближе к стенам кучковались зрители. Девушка обернулась к Санрино спрашивая взглядом что ей делать. Тот встал рядом с девушкой, и они вместе подошли к противнику. Диана оказалась напротив Лина, а Санрино напротив второго человека. Наблюдатели пожали друг другу руки.
— Решение вызвавшего на десафиар не изменилось? — официальным тоном спросил риман, видимо произнося ритуальную фразу.
— Вызвавший настаивает на дуэли, — ответил наблюдатель Лина.
Несколько секунд мужчины простояли, глядя друг другу в глаза, а затем молча разошлись в разные стороны. Девушка посмотрела на Лина — он просто фонтанировал ненавистью.
— Готовься, щенок, — прошипел он прямо в лицо Диане, — отныне ты навсегда запомнишь, что покупая жизнь ценою жизней других людей можно очень пожалеть, что тебя не убили вместе с ними. Глупо с твоей стороны было не воспользоваться оружием.
Диана даже не успела понять, когда Лин занёс руку для удара. Мгновение — и адская боль разрывает грудь, а сама она отлетает к стене ангара, так, что расступились стоявшие там зрители.
— Дин, вставай! — закричали где-то сбоку.
Девушка открыла глаза и увидела что Лин направляется к ней нарочито медленно, словно смакуя каждое мгновение. Она попыталась встать, но ноги не слушались. О том, чтобы остановить время и речи не шло, девушка просто не могла сосредоточиться.
— Вставай немедленно! — это уже не выдержал Санрино.
Диана встала на четвереньки, намереваясь подняться из такого положения, но подошедший Лин не дал ей такой возможности. Он схватил её двумя руками за шею и поднял в воздух. Диана задыхалась, шейные позвонки трещали а в глазах уже стало темнеть. Она в отчаянии схватила его за щёки, чтобы хоть поцарапать напоследок, и внезапно почувствовала, как её шея, а потом и голова просто проскальзывают сквозь руки Лина.
Упав на пол девушка на автомате откатилась на несколько метров в сторону, и, откашливаясь, вскочила на ноги. Задумываться о том, что сейчас произошло, времени не было.
— Ну что, щенок, ты, оказывается, скользкий тип! Не зря, не зря я вызвал тебя на десафиар.
Он внезапно прыгнул прямо на девушку, выставив вперёд ногу. Диана неосознанно подняла руку в защитном жесте, изо всех сил желая чтобы мужчина остановился, и поняла, что Лин почти не двигается, вися в воздухе. Не теряя ни секунды, она перекатилась просто под ним. Оказавшись за спиной у мужчины, который уже начал медленно приземляться, она изо всех сил толкнула его ногой в спину. Так до конца и не приземлившийся Лин по инерции полетел вперёд. Зрители "любезно" расступились, освобождая место для того, чтобы мужчина впечатался лицом в стенку.
Половина зала взорвалась одобрительными возгласами, вторая недоумённо смотрела на поднимающегося и вытирающего кровь, струящуюся из разбитого носа Лина. Мужчина с диким рёвом снова бросился на Диану, но девушка уже отошла от первого шока. Она подождала пока он приблизиться к ней на близкое расстояние и, затормозив время, присела в сторону, оставив вытянутую ногу у него на пути. Лин, естественно, не успел среагировать, и проехался разбитым носом по полу ангара. Зрители весело захохотали, чем привели мужчину в ещё большую ярость. Он снова и снова пытался достать Диану, а девушка все время уворачивалась, оказываясь у него за спиной, и толкая вперёд. Она не била его, считая это нечестным, но Лин всё равно имел потрёпанный вид.
"Трибуны" ревели. Ругались защитники Лина, хохотали от радости те, кто поддерживал Диану. И те, и другие, не могли поверить в то, что видят — дистрофичный подросток, которого заранее уже прописали в медотсеке, двигаясь с бешеной скоростью, планомерно выводил из строя одного из лучших бойцов фрегата!
Диана устала, Лин, не смотря на постоянные падения, упорно поднимался и шёл на неё. Казалось, он не чувствует ни боли, ни усталости. Неужели в нём столько ненависти, что она позволяет ему держаться, не смотря ни на что?
В какой-то момент Диана замешкалась, и Лину удалось её достать. Скользящий удар пришёлся в скулу, но и этого было достаточно, чтобы девушка потеряла равновесие и покатилась по полу. Противник среагировал моментально, прыгнув просто на неё. В последний момент Диане чудом удалось затормозить время и откатиться, протиснувшись просто под его телом. Девушка вскочила и молниеносно села на него сверху.
Диана чувствовала, что долго не продержится, она сильно устала, и скоро Лин её достанет. Значит, нужно его вырубать. Никогда не думала, что скажет Дартайну, научившему её этому, спасибо. Девушка занесла руку для удара, целясь просто в переносицу, и поняла, что мужчина не сопротивляется. Он просто лежал, ожидая, что удар будет смертельным. Диана увидела это, заглянув в его глаза. Там не было ненависти, а только одно бесконечное страдание. Её стало куда-то затягивать, и девушка поняла, что читает его эмоции. Одиночество, нежелание жить без тех, кого любил, больно резануло по нервам. Она чувствовала то же самое, когда Дартайн перенёс её в своё столетие. Но благодаря Дэну, девушка снова обрела желание жить, и у неё оставалась пусть и призрачная, надежда на встречу с ним. А у Лина не было даже надежды. В его душе был только ужас и чёрная тоска. Страшная, уродливая боль, медленно, словно садист, съедала его душу заживо.
— Лин, пожалуйста, не надо так, — сострадание и желание помочь напрочь вынесли из памяти все его оскорбления, девушка взяла его за голову, и, приподняв, прокричала прямо в лицо, — ты же убиваешь сам себя! Это страшно! Это неправильно! Думаешь, твои жена и дочь радуются, видя как ты мучаешься?
— Заткнись, щенок! — мужчина, придя в себя, отбросил девушку, словно пушинку, — не смей даже упоминать о них.
Разъярённый Лин подлетел к девушке и, как и в начале боя, схватил за шею. Теперь не сопротивлялась Диана. Потрясённая глубиной его боли, она не могла сдержать слёз.
— Лин, очнись, — шептала она, потому что голосовые связки пережимали его руки, — ты же в последние полгода опьянён своей болью и не хочешь замечать того, что происходит вокруг. Ты встретишься с ними, только не сейчас! Если мироздание решило оставить тебя в живых, значит ты ещё не выполнил своей миссии.
Она из последних сил положила руки ему на плечи. Откуда-то взялось желание передать ему частичку своей любви. Она действоала так же, как и с деревом Китан, когда передавала ему свою благодарность. Ненависть в глазах Лина, появившаяся снова, когда он сказала о жене и ребёнке, постепенно уходила и на её место пришли эмоции, дать которым название Диана бы не смогла.
— Я не хочу без них жить! — крик, вырвавшийся из горла мужчины, разнёсся по уровню и пробрал до костей все присутствующих.
Лина разжал руки и Диана мешком упала на пол. Мужчина упал рядом и заплакал навзрыд.
— Что здесь происходит? — тихий и властный голос заставил вздрогнуть.
Диана подняла голову. Возле входа в ангар стоял командор Сайен, его высокая фигура в чёрном, немигающий серьёзный взгляд вызвал какой-то безотчётный трепет, и девушка была уверена, что то же самое ощущают остальные.
В помещении воцарилась гробовая тишина, даже Лин, уткнувшись в пол, просто тихо всхлипывал. Медленно оглядев место действия, командор, совершенно спокойно, почти безэмоционально проговорил::
— Рядового Лина в медотсек, Санрино в карцер, рядовой Дин — ко мне в кабинет, остальных жду через час с объяснениями.
Сказав это, Сайен плавно развернулся и вошёл в лифт.
Несколько секунд после ухода командора в ангаре сохранялась полная тишина. Первым пришёл в себя Санрино.
— Майр, вызывай своих, пускай сопроводят Лина в медотсек.
Намиец, потрясённый произошедшим, покорно достал визор, и стал набирать сообщение. Аттака уже делал Лину какой-то укол.
Постепенно оживали и остальные. Изредка Диана ловила на себе взгляды, и в них больше не было осуждения. Те, кто обвинял её в предательстве, теперь смотрели с уважением и одобрением. Только девушка в данный момент не могла порадоваться своей маленькой победе — перед ней лежал так и не переставший всхлипывать Лин.
— Дин, — она и не заметила, как подошли Санрино, Ван и Криз,— иди к командору. Будет лучше, если ты не станешь задерживаться. Мы тут сами всё уладим, — риман ободряюще похлопал её по плечу, — ты молодец!
Диана невесело усмехнулась, и, пожелав друзьям удачи, пошла к лифту.
Образовавшаяся там очередь без разговоров пропустила её вперёд, видимо, тоже, как и Санрино считая, что заставлять командора ждать плохая примета.
В этот раз девушка попала на уровень вайрингов не через "оранжерею". Она шла по пути, которым они с доктором Визбергом выходили из кабинета командора. Перед его каютой Диана остановилась. Только сейчас пришёл откат от всего пережитого во время десафиара. Тело плохо слушалось — мышцы категорически отказывались терпеть такую нагрузку, да и нервы высказывали своё мнение, не позволяя сосредоточиться.
"Сайен теперь точно не станет со мной церемониться и отправит на ближайшую планету... — невесёлые мысли, тем не менее, всегда были готовы "ободрить" хозяйку, — Санрино пострадал ни за что, остальные тоже. Хотя, эти сами виноваты, захотелось шоу — теперь расплачивайтесь. Но главное — Лин. Ему нужна психологическая помощь. Человек столько времени находился на грани нервного срыва, почему же никто не замечал?.. Но я выстояла! Я смогла! Пускай я мутант, но мои действия смогли пробиться к душе Лина! Он, наконец, заплакал, а это значит, что наступил переломный момент, — радость от осознания этого факта испарилась, едва девушка подняла глаза на дверь каюты, — как же не хочется сюда заходить!"
Решив малодушно побродить вперёд — назад по коридору, Диана настраивала себя на будущие неприятности:
"Что ж, у меня была возможность остаться на "Астрее", и в том, что меня выгонят, виновата я сама. Не нужно было поддаваться на провокацию. Хотя, вайринги ведь считают её монстром, так что не факт, что она бы здесь задержалась — "интересный экземпляр" перестал быть интересным, как только ввязался в десафиар... Хотелось бы знать, конечно, каким образом они узнали, что она "ошибка природы". Это саркофаг показал отклонения, или же вайринги настолько развитая раса, что смогли почувствовать всё самостоятельно? Эх, какая, в принципе, разница, факт остаётся фактом"
В памяти неожиданно всплыли слова Дартайна: "Ты моё самое совершенное творение. Я привил тебе гены вайрингов и панкИров.
"Гены вайрингов!"
Во всей этой суете девушка совсем забыла об информации, полученной от Дартайна! Вот почему она чувствовала себя в саду так комфортно, словно вернулась домой, и Сайен не мог этого не заметить! Иссил спутал её ауру с какой-то Наэлой, значит, они знают, что она на треть вайринг? И, обзывая её мутантом, знали, что в ней есть гены вайрингов! О, боже, бежать! Куда угодно, только бы подальше. Вайринги, скорее всего, закрытая раса, раз Диана даже в лабораториях о них ничего не слышала, стало быть, смешение генов для них нонсенс! Они же её уничтожат!
Девушка развернулась, чтобы рвануть в медотсек, отчаянно надеясь, что Визберг согласится ей помочь, но оказывается в коридоре Диана была не одна. Перед ней стоял рыжий вайринг, и выражение его лица не сулило ничего хорошего. Не сказав ни слова, Иссил зажал девушке рот ладонью и потянул в одно из ответвлений коридора. Диана попыталась вырваться, но мужчина перекрыл ей доступ кислорода, и Диана стала задыхаться. Вайринг занёс её в ближайшее помещение, бросил об стену, и, чтобы не сползла, придержал за плечи. Поймал взглядом её глаза, и девушка поняла, что отвести взгляд не сможет, Иссил словно зафиксировал её на одном месте. Его взгляд проникал всё глубже, казалось, мужчина вгрызается прямо в мозг. Накатившая боль была такой сильной, что Диана закричала и потеряла сознание.
Глава 12
Сайен сидел в своём кабинете перед голографической панелью управления, но его глаза ничего не видели. Он ждал, когда придёт Дин, который, почему-то задерживался.
Из-за мальчишки он сегодня выдержал нешуточное сражение. Перед ужином, Иссил, наплевав на приказ и приведя с собой в поддержку Кавэра, громко потребовал от него объяснений своему поведению.
— Для начала, — спокойно проговорил Сайен, — я попрошу вспомнить, что командор на этом корабле всё-таки я, и требовать объяснения здесь моя привилегия.
Иссил вспыхнул:
— А ещё ты забыл сказать, что твой род берёт своё начало от Китаны Террании, а я так — выскочка из Адинаров!
— Иссил, — Сайен всё так же сохранял спокойствие, — твои упрёки необоснованны. Я взял тебя на фрегат, преодолев сопротивление всего твоего клана, о своём я просто умолчу. Напомнить тебе, почему ты считаешься ненормальным среди вайрингов?
— Не стоит, — рыжий вайринг опустил глаза.
— Я всё-таки напомню, — командор плавно поднялся со стула, и чёрные глаза встретились с жёлтыми, — ты не в состоянии сдерживать эмоции, они фонтанируют из тебя, словно гейзеры на Земле. Ни один вайринг не станет иметь с тобой дела, опасаясь, что твоя импульсивность всё испортит. Но я вижу твои душевные качества, поэтому и взял тебя на корабль, хотя моё решение привело к большому скандалу на нашей планете.
— Сайен, мы все это помним, — проговорил Кавэр, относительно невысокий вайринг с голубой шевелюрой волос и почти прозрачными глазами, — только твой непререкаемый авторитет не дал скандалу раздуться до галактических размеров. Но я не понимаю, к чему ты ведёшь?
Помощник командора всё это время стоял спокойно, словно не происходило ничего сверхординарного. Хотя, рассказанная Иссилом история о пареньке, в котором присутствуют гены вайрингов, взволновала его не на шутку.
— Я напомнил об этом только потому, чтобы вы, исходя из личного опыта, сделали правильные выводы. Мальчишка не виноват, что он такой, так же как и Иссил не виноват, что не может сдерживать эмоций.
— Допустим, — штурман сжал кулаки, чтобы успокоиться, — я даже пока не буду думать о том, каким образом добывался генетический материал — ни один вайринг добровольно на такое не согласится — но возникает вопрос, а не намешаны ли в мальчишке ещё какие-нибудь гены?