Потерянные земли

Однако следующие действия, сидящих в засаде бандитов, заставили усомниться в том, что перед нами именно тупые мобы. Те вступили в переговоры, а вернее предъявили ультиматум:

— Сдавайте деньги, оружие и женщин, и можете идти своей дорогой.

— Ты забыл про древние артефакты, — сразу ответил я.

— Не смей мне указывать, что я забыл, а что нет! — заорал главарь разбойников.

— То есть древние магические артефакты вам не нужны и их можно не сдавать? — прикинулся дурачком я.

— Сдавайте, — благосклонно разрешил он.

— Слышите, артефакты им тоже нужны, — обратился я к своим. — Жаль, у нас ни одного нет.

Разбойники, наконец поняли, что над ними издеваются. А ведь я им пока даже ключ от квартиры, где деньги лежат, не предлагал.

— Ну, всё, сами напросились. Не хотели по-хорошему, теперь будет по-нашему.

Ну-ну, как будто в противном случае они бы действительно отпустили разоружившихся. Очень сильно в таком варианте сомневаюсь. Пусть это игра, а не реальный мир, всё равно сомневаюсь. Тем более что в потерянных землях не только игрокам закон не писан, но и НПСам.

Поскольку противник состоял вовсе не из тупых мобов, а был способен вести какие-то переговоры и даже понимать, когда над ним издеваются, мне стало интересно, какие у него в рукаве козыри? В то, что их нет, я не верил. Слишком уж они уверенно себя вели перед лицом однозначно превосходящего противника. Будь расчёт на внезапность нападения ещё можно понять, а так — нет. Значит, что-то непременно должно быть. Не рассчитывают же они, будто мы тупо попытаемся проскочить самое узкое место, подставляя себя под удары?

Одна из эльфиек, та, у которой был боевой лук, выстрелила первой. Разумеется, попала. В реале гарантировано убила бы, со стрелой в горле не живут, а тут всего лишь снесла приличный процент жизни и только. Хотя, нет, не только. Судя по замедленным действиям бандита, ещё и дебаф наложила. Прилетевшие следом три охотничьих стрелы, закончили дело.

Ну, если они и теперь не выложат на стол свои козыри, то совсем тупые. Так, наши эльфийки, просто всех по одному перебьют. Да и гномы явно не собираются уступать ушастым. Пенсионеры затеяли какую-то возню и вскоре собрали стационарный крепостной арбалет. Его болта точно хватит, чтобы убить с одного раза любого кто ниже пятидесятого уровня. И никакие доспехи, кроме уникальных и эпических не спасут. Что вскоре и продемонстрировали. Да и не было среди разбойников высокоуровневых. А уж таких доспехов, тем более.

Небольшая надежда, что лишившись командира, бандиты всё бросят и побегут в панике, не оправдалась. Но и ждать, пока их перестреляют по одному, словно в тире, тоже не стали (и так уже минус три в нашу пользу). Выложили на стол свои козыри. Их оказалось куда больше, чем мы могли предполагать.

Во-первых, два голема. Но это так себе. Оба всего лишь двадцать пятого уровня. Но это компенсировалось относительно слабой уязвимостью, потому что были сделаны из сырой глины. Да ещё и в каких-то старых доспехах. Задолбаешься таких кромсать, пока полностью энергию не израсходуют, не успокоятся. К счастью, у нас имелся куда более весомый аргумент. Борин в ответ выпустил своих големов. У глины против камня не было никаких шансов, даже при равных уровнях, а так — тем более. Победа — вопрос времени.

Во-вторых, у бандитов имелись резервы. Из двух замаскированных пещер хлынул поток вооружённых людей. И ладно будь они обе впереди, тогда мы могли бы отступить. Так ведь нет, всё, как и положено в классической ловушке, перекрыли оба направления. Оксана не виновата, что ничего не заметила. Каждой скале внутрь не заглянешь. Самое скверное, резервы у бандитов состояли вовсе не из низкоуровневого сброда, который изображал засаду. Мало того, убитый эльфийками главарь, оказался подставным, и теперь предстояло иметь дело с настоящим.

Однако козыри на руках были и у нас. Не стал тянуть до конца и выпустил все пять купленных в Малой Подгоровке големов. Хотел послать в атаку, но вовремя увидел, как повалили одного из истуканов Борина. Вернее он сам упал, когда попытался передвигаться с запутанными ногами. Теперь беспомощно барахтался. Сразу отдал приказ своим никуда не двигаться, а держать оборону. Пусть попробуют повалить теперь.

Не стал дожидаться, пока нападут на меня, а прыгнул в бой сам. С помощью камня возвращения, естественно, швырнув его в тыл врагу. Эльфиечка, назначенная защищать мне спину, не отставала. Значит действительно дар. Если честно, я до последнего момента сомневался, что у неё получится. Но если так, то попрыгаем.

Тактику избрал самую обыкновенную. Прыгнуть за спину врагу, сразу бросить камень в другое, желательно пустое место, нанести несколько ударов и как только обратят на меня внимание, опять исчезнуть, чтобы повторить всё заново. То есть не стоять насмерть, а колоть в уязвимые места. Нанести критический удар получалось далеко не всегда, но я не переживал, тем более что и комариными укусами это никому не покажется. Если брать количеством, то статистика будет на моей стороне.

Во время одной из передышек, бросил взгляд на основной наш отряд. Окружённые со всех сторон, они неплохо держались. Полукольцо из пяти големов не пробиваемой стеной защищало один фланг, отряд орков-зомби другой. Все остальные собрались внутри и отбивались по мере сил и возможностей. Хотя, нет, не все. Две большие чёрные кошки метались среди нападающих. Много вреда нанести не могли, скорее увеличивали переполох, но тоже неплохо. Меньше будет возможностей у желающих отследить мои скачки.

А где второй голем Борина? Тоже завалили. Хорошо хоть успели глиняных уничтожить. Знать бы кто тут такой умелец по обезвреживанию каменных роботов? В любом случае, пока не прибью его самого, выпускать своего основного не стоит. Толку от его мобильности будет ноль, только остатки божественной силы из осколка алтаря зря потратит. Да и бесхозных камней для формирования тела, тут не шибко много.

— Не устала? — обратился к своей напарнице.

— Нет, — ответила Аймриэль.

— Тогда скачем дальше.

Девушка кивнула, показывая готовность. Кстати, польза от мага-целителя за спиной была несомненная. Меня несколько раз успели зацепить, снося проценты жизни, но молодая эльфийка, их мгновенно восстанавливала. А один раз и реально спину прикрыла, отбившись одолженным ятаганом и своей магией.

Теперь, когда основная масса бандитов упорядочилась и стянула почти полное кольцо (кроме големов и зомби наш отряд защищали ещё и стены ущелья), я уже не мог сеять хаос в разрозненной толпе. Но у подобия строя есть свои уязвимые места. Оказавшийся в тылу последнего ряда сам не рискует получить удар в спину.

Зря я так думал. На каждого хитрого игрока, всегда найдётся ещё более хитрый НПС с магическим посохом. Первой пострадала Аймриэль потому что маг, как и я предпочитал нападать сзади. Второй возникшая между мною и врагом Оксана. Кричащее от боли привидение затянуло в посох. Больше защищать меня было некому. Паук погиб раньше, а у суккубы пока не истекли штрафные сутки. Третий удар достался мне.

То, что снесло сразу половину жизни — ладно. Обычное дело. Но почему так больно?! Явно какое-то проклятие. Так и есть, выскочило сообщение, но читать некогда. Да и орудует противник не простой дубиной, а магическим посохом. Второй удар я принял на меч. Всё равно снесло пять процентов жизни. Боль тоже была меньше. Только сложилось впечатление, что кто-то принял её вместо меня. А если? Выпустил из чёрного янтаря все собранные в этом бою души.

Восемь зомби с душераздирающим воем набросились на мага. Казалось, сейчас порвут в клочья. Увы, только казалось. Как совсем недавно он втянул в посох привидение, так же играючи расправился с толпой ходячих мертвецов. Души из моего меча переместились в его посох. Самому магу хоть бы что. Или кто-то его всё-таки успел покусать? Вроде да, но толку в любом случае почти никакого. Лишился меньше десяти процентов жизни, против моих шестидесяти. Я явно проигрываю.

А вот это уже лучше! Маг лишился десяти процентов от эльфийской стрелы. Плохо, что она была одна из трёх. Две другие отскочили от невидимой брони. Что у меня есть ещё в запасе? Двухсот уровневая душа эльфийского стража Древа Жизни? Серьёзный аргумент, но не против такого посоха. Сердце голема из осколка алтаря Безымянного? По уровню он точно получится сильнее мага. Только что-то подсказывало, не призывать. Вдруг с помощью своего посоха высосет всю силу и не подавится? И в любом случае подходящих камней нет.

Кстати о камнях! Почему я перестал пользоваться тем, который возвращения? Бросил под ноги на случай смерти. В принципе верно, но это не дело. Его и в бою применять можно. Враг в очередной раз замахнулся посохом и... промахнулся. Я всего лишь телепортировался на полшага в сторону. И нанёс ответный удар мечом. Всего семь процентов? Тоже дело. Маг опять бьёт? А нас там уже не стояло. Только на этот раз поступил умнее и бросил камень противнику между ног. Материализовался прямо у него за спиной и вместо того чтобы замахиваться мечом лича, просто разжал ладонь, опять сжал с уже выхваченным мечом светлого бога. С мгновенным выпадом, разумеется. Прекрасный удар! Противник насквозь, а у меня в руке уже сабля Щелкунчика. Бью ей, а заодно и щитом.

К тому же прилетели новые стрелы и уже все три достигли цели. Сразу понял, почему до этого эльфийки так мало внимания уделяли моему главному противнику. Именно потому, что тот был главным, но далеко не единственным. Они стреляли, и много, просто выбивали тех, кто был у меня за спиной. Восемь трупов — серьёзная поддержка.

А что там маг? Ещё шевелится? Даже своим посохом в меня пытается тыкать. А фиг он угадал. Не просто это делать из лежачего положения. И вообще к чертям кошачьим. Помня, чем чреват удар по этой палке мечом, не стал испытывать ещё и саблю. Заехал со всего маху щитом. Критический удар! То-то же.

Пока я занимался магом, остальные тоже без дела не сидели. Мы победили. Правда, не совсем сами. Помогли в этом деле подошедшие резервы. Или не резервы, но всё равно помогли. Остальные беженцы смогли как-то договориться между собой и тоже последовали за нами. А тут как раз схватка подходит к концу. Вот они в неё сходу и вступили на стороне победителей.

Теперь предстояло подсчитать потери и трофеи. В первую очередь погибли все петы, но это не страшно, через сутки опять появятся. От Оксаны ни слуху, ни духу и это уже вызывает опасения. Если ещё не успела возродиться у себя на поляне — одно, возвращение — лишь вопрос времени. А если посох, которым её убили, по своим свойствам похож на мой чёрный янтарь? Попробуй оттуда выковырять. Даже если без труда получится, не хотелось бы получить вместо привидения зомби. На игроков такого рода артефакты действовать по идее не должны, но кто его знает. И мы не совсем обычные игроки, и потерянные земли не образец безупречной работы правил. В любом случае нужно подождать. Но посох я на всякий случай подобрал и тихо спрятал себе в пространственный карман. Не хватало ещё претендовать на него при дележе трофеев наравне с другими.

Если не считать большого количества раненых, то самые большие потери понесли наши зомби. Что неудивительно, учитывая какие з них в большинстве своём бойцы. Лишились почти две трети отряда. Вместе с шаманом их теперь осталось тринадцать, да и то не в самом лучшем состоянии. Однако именно этот ресурс меня беспокоил меньше всего. Гномы потеряли одного пенсионера из арбалетной команды, а эльфы мою телохранительницу Аймриэль. Вернее она ещё была жива, целители бились над телом, но ничего не могли поделать.

— Это какое-то проклятие, — устало произнесла, истратившая всю ману Силиэль. — Замедлить смерть можно, а исцелить никак. Девочка не протянет до следующего утра.

Никаких обвинений мне высказано не было, но укоризна в голосе чувствовалась. Мол, не уберёг.

— Проклятие, говоришь? — спросил я. — А если так?

Поменял класс с лича на тёмного паладина, посмотрел на девушку и произнёс:

— Прощаю!

Внимание! Вы использовали возможность снимать проклятие, наложенное представителями тёмной фракции.

Ограничение — в следующий раз вы сможете использовать снятие проклятия ровно через сутки.

Ну вот, всего и делов. Проверенное действие сработало как надо. То, что в течении суток не смогу никого простить — не беда. Надеюсь, нас на протяжении этого времени никто проклинать не будет. Стоп. Что-то явно не так. Почему эльфиечка всё ещё находится при смерти? В прошлый раз действовало мгновенно. Или то на игроков, а НПСам положено долго выздоравливать? Не похоже. Выскочившее новое системное сообщение объяснило, что обрадовался я слишком рано:

Внимание! Проклятие не опознано и не может быть снято.

Вот оно как. Срабатывание, значит, засчитали, и суточное ограничение включили, но само проклятие при этом не сняли. Аферисты! Верните мне мои деньги! А у потерянных земель, оказывается, есть свои минусы. Глупо было ожидать, что их не будет в местах, куда даже боги предпочитают лишний раз не соваться. Как и предупреждал, бывший администратор, никогда заранее не угадаешь, что тут будет работать, а что нет. Не совпали фазы у двух тёмных заклинаний, и привет.

А что если обратиться к противоположной стороне? Светлый паладин ведь тоже может снимать проклятия. Может получиться. Ведь для него все тёмные одинаково чужие. Тем более, что других вариантов по сути нет. Порывшись в настройках, поменял основной класс и нашёл нужное заклинание. Однако и оно не сработало, только по другой причине.

Внимание! Для снятия проклятий такого типа, необходима божественная сила.

Внимание! У вас не выбран бог-покровитель.

Хотите выбрать? Да/Нет

Бог у меня действительно не выбран. И нет ни малейшего желания такое положение менять. Даже в пользу Скриллы. А вот с отсутствием божественной силы фиг они угадали. У меня аккумулятор в заначке имеется. Похоже, настало время испытать его в действии. Вытащил осколок алтаря, подключился к нему и попробовал ещё раз...

Внимание! Ошибка!

Вы пытаетесь использовать силу тёмного божества в светлом ритуале!

Внимание!..

Внимание!..

Тут такое началось... Окна системных сообщений, возникали одно за другим быстрее, чем их можно не то, что читать, а тупо закрывать. Загородили мне весь обзор и продолжали появляться. Такое бывает с компьютером, если подхватить в интернете какую-нибудь гадость. Новые окна сомнительных страниц открываются быстрее, чем ты успеваешь их закрыть, бешенно давя на клавиши, и длится это до тех пор, пока не зависнет машина. Вот и я завис на неопределённое время.

Внимание! Богиня удачи Скрилла разрешила использовать свою печать для конвертации силы.

Ритуал завершён.

Проклятие снято.

Всё кончилось. Но я ещё какое-то время находился в подвешенном состоянии, пока не позакрывал лишние окна. Спасибо Скрилле за помощь. Нужно будет при случае навестить храм и положить что-нибудь ценное на алтарь. Если в потерянных землях вообще её храмы есть. Если нет, придётся строить. Или хотя бы алтарь поставить. Но это в любом случае ещё не скоро.