Хан. Рождение легенды

— Малыш Аран стал мастером? — усмехнулся Хосе.

— Малыш? — потрясению Ольги не было предела. Осознание того, что она стоит рядом с человеком, знавшим лично великого Саньфэня, второй живой ученик — просто не укладывалось в голове у нее.

— Ох... простите. — рассмеялся Хосе. — Просто я его помню как сверстника. Мы вместе учились в монастыре Саньфэня. — и тут же задумчиво добавил — Кстати, я думал именно из-за этого вы прибыли в долину.

— А что такого в той долине? — Ольга уже устала удивляться. — Нам просто сообщили, что там живет дракон и отшельник, и все.

— Даже так. — нахмурившись, произнес Хосе. — Странно. Неужели Аран забыл место, с которого все началось?

— Та долина?! — глаза Ольги превратились в два огромных блюдца.

— Именно. — улыбнулся столько бурной реакции Хосе. — В той долине стоял храм учителя. Вы кстати жили в остатках от дома учителя.

— Я спала там же, где великий Саньфэн... — потрясенно произнесла Ольга, после чего потерянно посмотрела в сторону жилой части корабля, пробормотав про себя. — Нужно срочно рассказать нашим.

Глядя, как Ольга шустро метнулась внутрь корабля, Хосе только улыбнулся. Кажется, его история серьезно изменит ситуацию. В том, что придется все еще раз рассказать всем, он уже не сомневался. Он думал, что по прибытию ему устроят форменный допрос, но ошибался. Уже через пять минут весь отряд стоял на палубе возле него, и с вожделением слушал рассказ Хосе. Смысла что-то утаивать Хосе не видел. Он и сам хотел понять, что за сферу применил учитель. Самой необычной реакцией отличилась Луиза. Она, как зачарованный ребенок, с полуоткрытым ртом ловила каждое слово рассказа Хосе. А все попытки его прервать или что-то спросить вызывали у нее море негодования и шипения в сторону прервавшего. Рассказ у Хосе занял почти час, а потом еще полчаса расспросов. Всех очень сильно удивила сфера, в которой пребывал Хосе. Никто понятия не имел, что это такое. Хоть большинство и согласилось с тем, что это скорее всего какой-то вид виртуальной реальности.

— Теперь понятно, почему у вас так много движений от старого классического стиля боя. — задумчиво произнес Эльдар, прервав тишину после окончания расспросов Хосе.

— У меня к вам вопрос. — пожав плечами на замечание Эльдара, произнес Хосе. — Вы знаете, когда учитель появился в империи, и какая причина его переезда?

— Если кто и знает про историю мастера, так это Эльдар. — усмехнулся Рольдо.

— По официальной версии, что дошла до нас, — наморщив лоб, и сделав отстраненное лицо, начал отвечать Эльдар. — мастер прибыл на материк Даринол примерно тысячу триста лет назад. Тогда империя только образовывалась. А вот причину назвать не могу. Тут только мастер Аран сможет ответить. Странно, что в истории нет указания, откуда прибыл мастер Саньфэн.

— Мы первые, кто жил там же, где жил великий мастер. — отстраненно, как в тумане, произнесла Луиза, и тут же все испуганно вздрогнули, ибо она с громким и радостным визгом подпрыгнула на месте. — КРУТО!!! ВАУ!!! Все обзавидуются...

В очередной раз продемонстрировав свой характер, Луиза с гордым видом ходила по палубе, и что-то бормотала себе под нос, загибая пальцы на руке.

— Все, бедные мастера школы и академии. — покачав головой, печально вздохнув прокомментировала действия подруги Ольга. — Она же теперь их всех достанет своим хвастовством.

Хосе, глядя на реакцию собеседников, думал об учителе. Получалось, что он практически сразу покинул долину, а значит, он знал как работает сфера. Но при этом ничего не сказал. Хотя, учитывая его веру в бога, это было неудивительно. Воля бога была для него почти законом. Хосе не разделял фанатичного уважения к богу Вудолу, которое было присуще учителю и его ученикам, но отрицать огромное влияние бога на события было бы глупо. Его путешествие в империю явное доказательство такого воздействия на судьбу. Остается вопрос, зачем богу нужно присутствие Хосе в империи.

— Рольдо, скажи, а предсказатели ничего не говорили о будущем самой империи? — обратился к эльфу Хосе, отчасти пребывая в своих мыслях. Возможно, ответ можно увидеть в словах магов судьбы?

— К сожалению, будущего империи они не видят. — пожав плечами, ответил Рольдо. — Оно для них закрыто туманом.

— А может быть так, что эти предсказания являются закрытой информацией? — хмуро посмотрел на него Хосе.

— Такое возможно. — задумался на секунду Рольдо. — Но маловероятно. Все-таки всех предсказателей невозможно проконтролировать. Так что кто-нибудь, да проговорится.

— Если только это будущее не слишком мрачное. — глядя на море, неожиданно произнесла Ольга. — Рольдо, ты же помнишь сумасшедшую Валерию?

— Да, уж.. нашла кого вспомнить. — поморщился Рольдо.

— А что с ней не так? — полюбопытствовал Хосе.

— Да, была одна предсказательница. — неохотно начал отвечать Рольдо. — Там странная и темная история.

— Да говори уже, как есть. — фыркнув недовольно, произнесла Ольга. — Эта Валерия решила покончить жизнь самоубийством, и перед тем, как остановить свое сердце, она написала предсказание. По ее словам, империи не будет. Мол, ее разрушат слуги богов, и только через две тысячи лет, на обломках наших знаний, у потомков появится шанс возродить былое величие. Там же она указала, что глава магов судьбы лично закрывает взор всем предсказателям на будущее империи.

— И что не так с этим предсказанием? — удивился Хосе, отчетливо понимая, что это очень хорошо вписывается в причину его прибытия в империю. В атаку богов он не верил, но те, кто им служит, вполне могут и собраться вместе.

— Во-первых, научно доказано, что боги уже давно покинули нашу планету. — улыбнувшись, произнес Рольдо. — Во-вторых, если глава закрывает взор, то как тогда Валерия увидела будущее? Ведь она была не самым сильным магом. В-третьих, даже если предположить, что слуги богов решат уничтожить империю, то как? Собери они всех разумных нашей планеты и прикажи атаковать империю, и империя спокойно выстоит. Так что это просто желание напоследок отомстить миру. У нее там была мечта стать великим магом, а никто этого не оценил. Потому ее и признали сумасшедшей.

— А если она права? — возразила возбужденно Ольга. — Ведь не просто так появляются в этом мире такие, как я? К тому же, все маги судьбы ведут закрытый образ жизни последние двести лет. Что, просто так, думаешь?

— Ох уж эти идеи всемирного заговора. — тяжело вздохнул Рольдо. — Оля, мы уже на эту тему говорили сотни раз, а ты все равно заново. Объясни мне нестыковки в ее версии, и я начну думать о твоей. По-другому это не работает. А причину закрытого общества магов судьбы ты знаешь не хуже меня. Или трагедия, случившаяся двести лет назад, уже забыта? Может, и ее тоже подстроили?

Ольга молчала, отвернувшись, а вот Хосе стало интересно.

— Что за трагедия?

— Одного из сильных магов судьбы взяли в плен маги отступники, или, по-простому, преступники. — сердито глядя в спину Ольге, отвечал Рольдо. — Используя его семью, как инструмент шантажа, они заставили его смотреть в нужную им сторону будущего. А всех магов судьбы, что им мешали, убивали. Таким образом, они за десять лет создали очень серьезную армию на одном из материков, а в самой империи сильный преступный синдикат. Но в один момент слишком обнаглели и полезли в государственные дела. Даже совершили нападение на главу магов судьбы. Вот тут-то их и заметили. Всех быстро или уничтожили или посадили в тюрьму. Как оказалось, на их счету было более сотни убитых магов, и почти две тысячи различных разумных подданных империи. С тех пор вышел закон, по которому каждый маг судьбы находится под охраной и присмотром службы безопасности.

Эту тему они обсуждали до самого прибытия в порт, и только Луиза не вмешивалась в разговор. Она пребывала в своих собственных мыслях и мечтах. А вот Хосе серьезно задумался. Пока рано было делать выводы, но уже сейчас было ясно. Или служба безопасности империи и стража слишком обленились, перестав нормально работать, или все не так просто, как рассказал Рольдо. Хосе по своей прошлой работе прекрасно знал, как работают спецслужбы, и поверить в такую профессиональную непригодность не мог. А вот как способ спрятать магов судьбы от лишних вопросов — эта версия объясняла идеально. Естественно, озвучивать свои мысли Хосе не стал. Слишком мало фактов, чтобы делать такие выводы. В одном он был уверен точно. Просто так бог не стал бы его вытаскивать из сферы именно сейчас. Причина должна быть, нужно только ее увидеть.

Глава 10

В порт они прибыли только под самый вечер. Вид на вечерний город слегка выбил из колеи Хосе. Ожидания, столкнувшись с реальностью, разбились вдребезги. Вместо средневековья, или современных зданий из прошлой жизни, он увидел море аккуратных домиков, а в центре — трехэтажные здания самой разной архитектуры, и все это в обрамлении улиц, мягко освещенных элегантными фонарями в гармоничном сочетании с зелеными насаждениями. Даже лучшие курортные места, в которых удалось побывать Хосе, даже близко не смогли бы конкурировать с этим обычным портовым городком. Конечно, был вариант, что его привезли в самый красивый город империи, но что-то подсказывало, что это не так. Когда они спустились на пристань, то Хосе ожидал, что его приведут в гостиницу, но оказался неправ. Их уже ждали две машины, очень похожие на джипы из прошлой жизни. Но до того, как они погрузились в транспорт, его спутники решили вопрос с драконом Вини. Ему выдали амулет, которой служил опознавательным знаком для стражей и, — видимо, систем ПВО, — уже от себя мысленно добавил Хосе. И только после получения всех инструкций Вини разрешили следовать с ними по воздуху. Решив вопрос с драконом, Хосе уселся в джип и сразу почувствовал разницу между местным автомобилем и теми, что остались в прошлом. Во-первых, этот оказался просторнее, а во-вторых, они почти бесшумно тронулись с места. К сожалению, Хосе имел неосторожность спросить у ехавшего с ним Эльдара об их транспорте. В ответ услышал целую лекцию о принципах работы магических двигателей и целом списке амулетов, встроенных в такой автомобиль. Большую часть Хосе не понял, но основное выделил — автомобиль работал на магии. На этом можно ставить точку.

С интересом глядя в окно автомобиля, он рассматривал все вокруг. Прошло очень много времени с тех пор, как он вот так же ехал в машине по современному городу. Это вызывало чувство ностальгии; казалось, что сейчас они приедут, и его встретят сослуживцы и, посмеявшись, признаются, что это все был розыгрыш. Наваждение было настолько сильным, что Хосе пришлось погрузиться в медитацию, дабы успокоить нервы. Уж очень сильными были впечатления. Ровная дорога из непонятного материала, аккуратные тротуары, современные фонарные столбы, ровные оградки из живого кустарника, и только редкие прохожие выбивались из этой картины современности. Уж очень сильны были различия в их одежде; к тому же, все они были темными или светлыми эльфами. Фасон и цвет одежды были настолько дикими, что хотелось протереть глаза из-за недоверия увиденному. Экстравагантный наряд Луизы был верхом скромности и даже обыденности. Казалось, что все дамы стремились одеться поярче, и чем ядовитее был цвет, тем лучше, а мужчины наоборот — минимум ярких цветов и все в одном тоне. Как например парочка, мимо которой они только что проехали. Статный и высокий светлый эльф в темном фраке, шляпе-цилиндре и тростью в руке, а рядом такая же высокая эльфийка в ядовито-розовых лосинах, спортивной обуви, зеленой кожаной куртке, и всю эту картину дополнял широкий кожаный пояс с двумя короткими клинками матово-черного цвета в ножнах, закрепленных вдоль бедра.

— Как такой можно носить? — вырвалось вслух у Хосе от увиденного.

— Вы про наш стиль одежды и цвет? — усмехнулся Эльдар и, не дожидаясь ответа, продолжил. — Тут все очень просто. У нас, эльфов, не принято что-то носить такое же, как у других. Вот народ реализует свою фантазию как может. Если какая-либо эльфийка встретит другую в такой же одежде, то это дуэль сразу и на месте. Хотя из-за последнего нововведения, лет сто назад, такие случаи уже стали очень редки. Теперь существует специальный имперский магонет-сервер, где любая эльфийка может забронировать свой новый фасон и цвет одежды, а так же проверить, есть уже такой фасон или нет.

— Сто лет назад? И вы называете это нововведением? — усмехнулся Хосе.

— Для эльфов сто лет — это почти недавно. — пожал плечами Эльдар.

— А магонет — это я так понимаю глобальная информационная сеть? — уточнил для себя Хосе.

— Да. Просто у каждого иномирянина она называется по-разному, вот и придумали нейтральное название. — равнодушно произнес Эльдар. — У вас "ГиВиС", у Землян "интернет", а у Водников "всемис", а у нас магонет. А так, в основном, у нас названия пришли от Землян, так они раньше всех тут появились, да и больше всего выживают иномиряне именно с Земли.

— Выживают? — удивился Хосе.

— К сожалению, только шестьдесят процентов иномирян остаются в живых после второго рождения. — мрачно усмехнулся Эльдар. — Как утверждает наука, в момент осознания себя в новорожденном ребенке еще в утробе, многие настолько сильно теряют рассудок, что происходит банальный выкидыш у матери. Но и у остальных тоже не все так гладко. Половина становится сумасшедшими, еще часть становится опасными для общества, и только десять процентов от общего числа, можно сказать, "нормальные".

— Можно сказать?

— Посудите сами. — вздохнув, произнес Эльдар. — Вот у нас тут три иномирянина, вы, Ольга и Луиза. Луиза уже много лет напоминает больше ребенка, чем взрослого человека, Ольга замкнутая в себе и весьма закрытая личность, с ненормальной психологической привязанностью к своей подруге. И вы. Я ведь видел, как вы двигались в долине. У нас только очень сильные эльфийские ассасины могут так же. Но при этом вы не стали убивать армию возле долины. Просто представьте себе, что бы было, если бы прошлому вам дать способности, что есть у вас сейчас. Вы так же мирно решили бы конфликт?

Хосе задумчиво посмотрел на спокойно сидевшего Эльдара. А ведь этот эльф прав. Прошлый он таким миролюбием не страдал.

— Пожалуй придется согласиться. — покачав головой, произнес Хосе. — Хотя процент удачных результатов второй жизни весьма странен.

— Это я еще не сказал, что такой процент стал возможным только после того, как почти тысячу лет назад была разработана система адаптации иномирян. — заметил педантично Эльдар. — До этого процент был в два раза меньше. Хотя ваш учитель Саньфэн считал, что это заслуга не наших психологов, а просто бог, который вас направляет в наш мир, со временем лучше определяет какие души более приспособлены для второй жизни.

— Все может быть. — философски заметил Хосе. — Кстати, а от чего умер учитель?

— От старости. — грустно усмехнулся Эльдар. — Даже магия не всесильна.

— Хм.. Мне казалось, что маги могут жить практически вечно. — недоуменно спросил Хосе.

— Это распространенное заблуждение. — рассудительно ответил Эльдар. — Магия может продлить жизнь физическую почти бесконечно, но если разумный устает жить психологически, то он теряет связь с источником и умирает. — видя непонимание на лице Хосе, Эльдар продолжил объяснять. — Вся суть в том, что разумные не могут долго жить без цели. И эта цель должна быть очень серьезной и главное — интересной постоянно. Как говорил мой отец, убивает разумных не время, а обыденность и рутина. Когда каждый день превращается в монотонность и однообразие, то разум погружается в усталость от жизни. Смерть уже воспринимается не как что-то страшное, а как избавление от бесцветной жизни. И чем больше столетий живет разумный, тем больше копится усталость от жизни, если только нет какой-то яркой и постоянной цели. Например, как у ученых, что хотят познать все тайны вселенной.