Ульянка начала рассказывать: — Это наш дом, а это...
Рыжая девочка в пионерской форме.
— Это я, вот.
Такая же девочка только побольше.
— А это Алиска.
А третий человечек?
— Это ты, а Микуся с Ольгой Дмитриевной к нам в автобусе едут. Чай пить. А мы их встречаем. Тебе нравится?
Я с трудом заставил себя улыбнуться и проглотил комок, застрявший в горле. — Конечно.
Я зажмурился. А что...
Заберу их, папашку трогать не буду, уговорили... Уедим, документы выправлю, на работу устроюсь. Руки-ноги, голова на месте, значит не пропадём. Алиске школу закончить надо будет... По вечерам уроки будем делать, телевизор смотреть, по выходным в парке гулять. Потом внуков нянчить. Никакой войны, никаких...
Неожиданно заныло сердце.
'...Только грай вороний, только волчий вой.
Пуля ты лихая отпусти домой.
В тихое селенье отпусти к родным.
Там над ветхой крышей вьётся горький дым.'
— Ой, а каких ещё внуков? — удивилась Ульянка.
— Ну, ты же вырастишь и выйдешь замуж. За Даньку...
— А это что обязательно? И целоваться по-настоящему придется? А если не хочу?
Она махнула рукой.
— Да ну тебя, придумаешь...
'Дома успокоюсь, позабуду степь,
На хмельную свадьбу созову гостей.
Заведу хозяйство, наживу добра,
Со спокойным сердцем лягу помирать...'
Прекрати ты... Я опустил голову. Сам себе хоть не лги. Ничего ведь не будет. Не в этой жизни, не в этом мире...
Словно что-то почувствовав, Ульянка обняла меня.
— Папа, не плачь, не надо. Я тебя спасу. Я один раз уже спасла и снова... Не думай, я сильная, я смогу.
Я неожиданно вздрогнул, осознавая её слова.
...Село под Горловкой помню. Про донецкий госпиталь потом рассказали. Несколько суток мёртвым был, да видать отмолил кто-то. Знать бы ещё кто...
Теперь знаю. Я оторопело посмотрел на неё.
— Ты... Ты кто?
Её детскими глазами на меня смотрела та, кому я молился перед боем. Та, что сильнее смерти.
СВЕТ ПРЕДВЕЧНЫЙ...
Ульянка лишь шмыгнула носом.
— Я Уля, вот. А ты давай не плачь, а то я тоже плакать буду.
Я смахнул слезу.
— Больше не буду. А можно рисунок на стену повесить?
Она заулыбалась. — Можно, потому что я сама хотела. Давай его сюда, сейчас...
Забравшись на кровать, Ульяна прикрепила рисунок на какой-то гвоздик. Откуда только он взялся?
Потом слезла и отойдя, одобрительно сказала: — Вот, смотри как красиво.
— Здорово. А теперь давай домой, а то ты уже зеваешь.
Я думал, что Ульянка начнет вредничать, но она согласно кивнула головой. — Давай, я уже спать начинаю хотеть, вот.
Прихватив полотенце, я направился к двери.
— А ты спать не будешь что — ли?
— Я потом на речку схожу. Мне же можно?
Она вдруг хитро улыбнулась и подмигнула мне. — На речку значит...
Это вот что было? Неважно. Главное нож не забыть. Ульянка посмотрела, как я прилаживаю ножны и неожиданно тяжело вздохнула
— Ну да, возьми его. А то вдруг ещё кто-нибудь выскочит.
Мы шли по освещенной и пустынной аллее. Зачем фонари-то жечь, никого ведь нет?
— А Ольга Дмитриевна велела не выключать.
Правильно, а то в темноте страшно. Логично ведь...
В домике с флагом было тихо и пусто.
— Уля, а где Лиска?
В ответ снова хитрющая улыбка. — Не знаю. Ну то есть... Не скажу.
— Договорились. Тогда раздевайся и ложись. Я свет выключу.
Через пару минут из кровати раздалось
— Поворачивайся и спокойной ночи желай. Посплю хоть немножко... А потом наверно опять обижусь. Только свет не надо выключать.
Я поправил на ней простыню. Спи и ничего не бойся... И вышел на улицу.
Река встретила меня прохладой, кваканьем лягушек и... блин комарами. Отмахиваясь полотенцем и матерясь вполголоса, я прошел по берегу.
Вот вроде хорошее место. Пологий спуск и песок... Неожиданно я услышал плеск, в воде мелькнуло белое пятно. Кто-то уже тут купается похоже.
— Эй, кто там?
Ответом мне был истошный девичий крик. — АААААААААААА! АЗАД!
— Лиска, ты что-ли?
— Я! ОТВЕРНИСЬ ДАВАЙ, Я ГОЛАЯ!
— Что ты орешь как... — Я отвернулся и отошел от берега. — Сейчас же весь лагерь соберётся.
Сев спиной к реке я достал табак.
Алиса не унималась. — Ты какого хера сюда припёрся!
— Освежится, бля...
Похоже, что от неё можно было уже прикуривать.
— Не звезди мне! Ты же плавать не умеешь.
— Я сказал плавать? Окунуться просто. И прекрати кричать, сейчас из деревни прибегут.
— Это мое место! Я здесь всегда купаюсь!
— Извини, именную табличку с твоим именем не разглядел.
— Короче! Не вздумай повернуться! Попытаешься подглядывать, пришибу, блядь!
Вскоре бултыхание стихло и я поинтересовался, гася окурок
— Ты ещё там?
— А где ещё-то?
— Как водичка?
— Прохладно что-то...
— Тогда вылазь давай. Или ты русалкой решила стать?
— Да иди ты... Ладно. Не поворачивайся. -
Плеск воды, шлёпанье босых ног по песку потом смущённый голос
— Азад, можно у тебя полотенце взять?
— Да бери, конечно, зачем спрашиваешь.
— Неудобно как-то...
— Лиска, неудобно штаны через голову одевать. Знаешь?
— Ой, вот только на мозги не капай.
Ещё через несколько минут шуршание одежды... — Можешь повернуться.
Алиса сидела на песке и виновато смотрела на меня.
— Ты извини, я на тебя наорала. Сам виноват. Я здесь всегда купаюсь, а ты тут... Другого места не нашел?
— Спасибо что не убила. — Да пожалуйста.
Она встала потянулась и отряхнула от песка юбку.
— Ну что, тогда обратно в лагерь пойдем? Мне тебя ждать неохота. Да и...
— Подожди. — спустившись к воде я умылся и намочил волосы. — Вот теперь пошли.
Мы шли по тропинке, воюя с комарами. Благо тропка была ровной и под ноги можно было не смотреть. Неожиданно присмиревшая Алиса жалась ко мне, стараясь идти рядом.
— Ты чего?
Она поежилась. — Не знаю. Просто не по себе как-то. Слушай, а ты зачем с ножом?
Я пожал плечами. — А вдруг медведь...
Лиска покрутила пальцем у виска. — Какой ещё медведь? — Белый.
— Издеваешься? Кстати, а Ульянка...?
— Спит, дома.
Внезапно я услышал чьи-то шаги и увидел впереди светлое пятно. Кто-то похоже шел к нам с фонариком. Недолго думая, я толкнул Алису в кусты.
— Прячься давай.
И шагнул вперед.
— Со светом ко мне, быстро.
На меня вышли двое. Девушка и парень, явно вожатые. Похоже я их напугал. Девушка, ойкнув, спряталась за своего напарника.
— Извините товарищ Азад. Неожиданно как-то...
Парень опустил фонарик к земле.
— А вы, простите, что тут делаете?
— На речку ходил, освежиться. А что? — я показал мокрое полотенце.
— Да нет, всё в порядке. А вы никого там не видели?
Я изобразил удивление. Главное, чтобы Алиска в кустах сидела тихо, но она похоже решила притворится мышкой.
— А кого там надо было увидеть?
— Да... — девушка похоже пришла в себя и вспомнила кто она и зачем. — Есть тут несознательные пионерки. После отбоя бегают купаться, дня им мало. Да ещё иногда голышом, представляете?
К удивлению, я добавил немного негодования.
— Да что ты говоришь, безобразие какое. Пороть таких надо, распустили понимаешь.
Девушка только огорченно вздохнула. — Непедагогично, к сожалению. Значит никого не видели.
— Никого. Подождите, а комары считаются?
Парень лишь раздраженно хлопнул себя по щеке.
— Нет. Наташа, слушай идем спать, надоело. Кого тут искать...
Та похоже хотела, что — то возразить, но лишь кивнула.
— Ладно, действительно, пошли. Игорь, проводи меня пожалуйста. До свидания, спокойной ночи.
Я подождал пока они скроются из виду, потом подошел к кустам.
— Лиска, ты там как? Всё нормально?
В ответ раздалось нечто похожее на шипение разъярённой кошки
— Ты... Ты специально что-ли?!
Что это с ней? Алиса вылезла из кустов красная как рак, прикрывая себя сзади. Поворачиваться почему-то не хочет.
— Чего случилось?
— Там колючки... Я юбку сзади порвала. Ты, скотина, нарочно это...
Я примиряющие поднял руки.
— Я же не знал про колючки. А тут вожатые, надо было тебя куда-нибудь девать.
— А я должна с голой жопой теперь ходить? Как я сейчас пойду? И не лыбься мне тут! Действительно, проблема. Ладно... Я снял с себя майку, протянул ей.
— Вот, завяжи на поясе, прикройся.
— И почему я тебя ещё не убила?
Лучше сейчас тактично и сочувственно промолчать, а то ведь действительно...
До домика с флагом мы добрались без приключений. Алиса устало плюхнулась на крыльцо.
— Что за день...
А что, день как день. Бывает и похуже.
— Куда ещё-то? То пугают, то подглядывают... Ещё и юбка.
Кто подглядывает? Я, вообще отвернувшись, сидел, кстати.
Алиса примирительно погладила меня по плечу. — Извини, это нервное. Ладно, пойду я, наверное, спать.
Ага, вот прямо сейчас, да.
Дверь открылась и на крыльце возникло маленькое, симпатичное, заспанное привидение в виде Ульянки, закутанной в простыню. Она стояла и смотрела на нас полузакрытыми глазами. — Лиска, ты где была?
— Купалась...
Ульянка взмахнула руками, едва успев подхватить падающую простыню.
— ГОЛАЯ! С ним! А он тоже голый был? Ух ты...
— УЛЬКА! — закричала сразу покрасневшая Алиса.
— Чего орешь? Ты свой купальник забыла. Специально, да?
— Я ОДНА КУПАЛАСЬ!!!!
Ульяна не унималась. — А он подглядывал, да... Фу...
Я почувствовал, что тоже краснею.
— УЛЯ! Где мой ремень?
Она лишь пожала плечиками. — А я почем знаю? Я за ним не смотрю. И вообще, давайте спать уже.
А вот это уже хорошая идея. Давно пора. Мы одновременно встали с крыльца.
— Давай иди уж... Майку я тебе с утра занесу.
Я уже повернулся, когда услышал из комнаты.
— Ой, а ты зачем себе юбку порвала? Или это он тебе... Вы чего там делали?
— Улька... Ты лучше заткнись и спи, а то получишь. Я нервная.
— Ой, ладно, нервная она. Ну хорошо, я сплю, все. Только свет не выключай.
Придя домой, я упал на кровать. Что за день? Нельзя же настолько издеваться над человеком и его терпение испытывать. Это я подумал уже засыпая. А ещё, что окно забыл закрыть. И хрен с ним.
ВСЁ, СПАТЬ.
День четвёртый.
'Думал птицей
Лететь над водой,
В зов проститься,
Молиться о той,
Что сберегла крыла...'
Утром я внезапно услышал хриплое карканье и хлопанье крыльев. Посмотрел на открытое окно... На подоконнике гордо сидел огромный ворон и с интересом смотрел на меня.
— Брысь. — сказал я ему.
В ответ он покачал головой и направился в мою сторону. Пришлось кинуть в него подушкой. Подействовало. Каркнув на прощание, он развернулся и исчез в предрассветной дымке. Приснится же такое.
Потом я окончательно проснулся. Подушка лежала на столе. А я подойдя к окну обнаружил там большое черное перо. Сон, да? Я положил подушку на место, поднял с пола упавший стакан. Сел на стул. А вот нарочно не испугаюсь. Чо я, блин, воронов не видел... Давай, брат, день уже начинается, дела всякие ждут.
Начинались дела как обычно. Зарядка, линейка, столовая...
Кстати. Если мимо со скоростью гоночного болида промчится Ульянка, успев показать вам язык, то это к чему? Кто в курсе?
После завтрака я вернулся домой и стал думать, чем заняться. На пляж сходить или до деревни прогуляться, или как обычно в клуб?
Тут в дверь внезапно постучали.
— Уля входи.
Однако вместо Ульяны на пороге стояла Алиса. Растерянная и смущённая. Что это с ней интересно.
— Я это... Майку твою постирала. Высохнет, занесу.
— Ну вот зачем?
В ответ она опустила голову.
— Не в этом дело. Азад, мне в лес надо. Очень...
— Ничего лучше ты придумать не могла? На хрена тебе в лес?
Она по-детски поковыряла носком в полу.
— Не знаю. Надо.
Нет ну сказать я, конечно, мог, но материться при девочке даже если она Алиса мне совесть не позволила. Вместо этого я показал ей на стул.
— Садись, рассказывай. Что случилось?
— Понимаешь, я ночью голос слышала. Он меня звал на моё место. Говорил, что... Я не поняла толком, мол что-то меня там ждёт.
Она схватилась за голову.
— Ой... Он опять говорит.
— Успокойся, пожалуйста. — я налил в стакан воды. — Вот выпей.
Сделав несколько глотков, Алиса всхлипнула
— Я с ума схожу, да? Азад, я ебанулась.
— Даже не надейся. А теперь внятно и логично. Что за твое место?
— Ну... Я его в прошлом году нашла. Там еще большой камень стоит, словно вкопал его кто — то. Я там играла или просто сидела... Там мне спокойно было, понимаешь?
Ну вот и занятие нашлось, а ты переживал.
Алиса положила ладонь на мою руку.
‒ Азад, миленький... Отведи меня туда, пожалуйста. Я одна боюсь.
И она заревела.
Ну что? Сидеть и смотреть спокойно на плачущую Алиску... Придется идти. Куда деваться.
‒ Пойдем посмотрим кто тебя и зачем зовет.
...Похоже это уже надолго. Забор, отодвинутые доски и тропинка в лес.
Только вот сам лес уже становился другим. Засыхающие деревья, колючки, паутина и снова тот же запах. Я обернулся к Алисе.
‒ Слушай, если что, то беги в лагерь и не оборачивайся. Ясно?
‒ А ты?
‒ Я что-то непонятно сказал?
‒ Нет. ‒ ответила она и подобрала с земли палку.
Ну вот что с ней делать? Ладно, куда хоть идти-то?
‒ Вон туда. ‒ Алиса показала палкой на просвет между деревьями. Мы продрались через кусты.
— Вашу мать, я же новую юбку одела!
И оказались на поляне. Зеленая трава, сосны, журчание ручья, пение птиц и небольшой прудик...
Это настолько отличалось от умирающего леса, что я просто остановился в недоумении. Алиса толкнула меня в спину.
‒ Кончать спать, вон камень, видишь?
Действительно огромный валун, вросший в землю. Не мхов, не лишайника как-будто кто-то очистил его поверхность. Лиска подошла к нему поближе и тут же, ойкнув, отскочила назад.
‒ Азад! На нем знаки. Посмотри.
На камне вспыхнули какие-то письмена, напоминающие руны. Я протянул руку.
Черт, словно слабый электрический разряд. Похоже на предупреждение.
‒ Ой, Азад... Он сказал, — Алиса помотала головой — чтобы я положила руки на него. Что это за хрень еще?
‒ Сейчас объясню.
Выслушав мой рассказ про Силу, магию и прочее, Алиса почесала затылок.
‒ Ну не хуя себе телега... Долго придумывал? ‒ она покосилась на валун. ‒ Но, с другой стороны, я это вижу и голос...
Неожиданно в ее глазах появился страх.
‒ Подожди, ты про холм сказал, где вы с Мику были. Что ты с ней там сделал?
‒ Ничего. Она сама это почувствовала. Сама привела меня туда и то что там было вошло в нее. Вот и все.
‒ Ага и сейчас она уже типа не человек, а хз... Да? И я такая же буду?
‒ Нет. Она человек, и ты останешься человеком. Просто пойми, я сам не хотел и не хочу этого. Не для нее, не для тебя. Это даже для взрослых тяжело.
