Не знаю даже как сказать... Утром думала, что аборигены черепахи, так вот — они черепахи на костылях! Семь привалов за день! Зато теперь понятно, как я их догнала после спуска со скалы. Я тоже устала, солце жарило целый день, над головой марево, под ногами неровные высокие камни — мы шли поверху. Перевал приблизился ненамного. Зато сегодня землетрясений не было, только редкие слабые толчки.

Нет, начиналось все довольно бодро — они шагали и шагали, косились на меня, старательно замедлявшую шаги вровень с ними, изредка шипели... Но уже через час — бурлаки на Волге, ей-богу! Поникшие, смотрят под ноги, еле-еле плетутся. Растянулись почти на сто метров. Лучше всех выглядел Первый, но и он тяжело дышал и сильно побледнел. Я даже подумала, что они тоже попаданцы, но потом вспомнила их поведение — они не удивляются ничему вокруг. Местные они... Может не из этого места, но из мира точно.

Это я озадаченно рассматривала очередную причудливую ящерицу с пятнистыми перьями или кожанным воротником на шее, змей с задними лапками и плавником на хвосте, каких-то чешуйчатых мелких чудиков в виде кляксы — они висели на камнях и объедали мох... А добавить летучих и встреченных ранее — столько видов и в серпентарии не увидишь.

В общем, за этот день было сделано несколько открытий: первое, что аборигены — тормоза и идти мы будем до-о-о-олго... и бросать нельзя, кто же меня языку научит?

Второе, полезное, — с голода я больше не умру. Пересмотр картины мира произошел успешно, особенно в плане добычи. Тьфу...

Третье, плохое — если присматриваться, то в тот самый быстрый режим я попадаю легко, зато стоит только отвлечся — и на меня нападает ступор. Это не очень хорошо. Это даже плохо. К вечеру выяснилось, что дело еще хуже — я выпадаю из реальности стоит мне вообще о чем-то задуматся! Смотрю на местных, мигаю — а они уже десяток камней одолели. Или сижу спокойно и вдруг оказывается, что на коленях змея свернулась. Змея с воплем улетела куда-то вдаль, а я чуть со скалы не упала... Не заметить тяжелую змеюку. Может, я заболела? Ладно, надо быть внимательнее. Но тогда время тянется как резина — все идет очень, очень медленно. Плюнула на это дело и ушла далеко вперед от аборигенов. Сейчас они главная опасность. Заодно проводником поработала — они как привязанные шли по моим следам. Вот чудики.

Четвертое было странным — если прицепить нож на палку, то такое копье ничего не резало. Чудо-ножик работал только в руках, точнее — в контакте с кожей. Одним пальцем я его воткнула в камень все так же легко. Аборигенов я решила не испытывать искушением, поэтому больше ничего сказать не могла.

Пятое — резчик из меня отвратительный! Испортила кучу камней и немного дерева, но из посуды удалось только каменное блюдце, на остальное было больно смотреть, а расческа выглядела как пыточный инструмент — Мелкий от меня шарахнулся, когда я на него посмотрела с зазубренной кривой штуковиной в руках. Причем все это было в крови — я ухитрилась порезатся четыре раза! Даже хороший инструмент не спасает от кривых рук.

И шестое открытие, достаточно интересное в научном плане — свет солнца мне больше не казался оранжеватым! Я вижу обычный свет и одновременно помню, что раньше у него был другой оттенок. Это опять же раздражало. Зато на себе убедилась, что эксперименты со зрением правдивы и только от мозга зависит, какой цвет нам кажется белым. Сегодня я почему-то устала меньше. И аллергии не было. Может, наконец, привыкаю?

Пейзаж немного изменился по сравнению с долиной, которая была до места моей встречи с аборигенами — каменные хребты постепенно поднимались из земли высокими плавными складками и только изредка встречались нагромождения камней. Между скалами была земля и кипела жизнь, а на самих скалах росли только мелкие цепкие кустарники и те деревца с очень крепкими корнями. Я по дороге еще три отрезала, поменьше первой веревки, но и это хорошо. Вот так мы и шли, пока ущелье не накрыла тень и, когда на еще светлом небе появились первые звезды, остановились на привал.

Они быстро собрали кучу дров, вырубили кусты, в процессе набили еды, поставили ее жариться, а потом выпали и отрубились. Огонь до небес, несбывшиеся планы по изучению языка, обугливающиеся недошашлыки — они даже не поели... Пришлось мне поработать поваром и спасти саму себя, а заодно и их от голода. Соли нет, приправами не пользуются. Кстати, открытие кухонное — здесь зола неправильная, наверное, потому что когда я посыпала ею мясо по рецепту из книг про попаданцев, получилось горько и несолено. Долго отплевывалась, зато змеиный шашлык пошел легко. Я даже решила, что мне больше именно змеи нравятся по вкусу.

Вот так немного сумбурно прошел первый день.

Затем я догадалась нарезать палок и отдать эти посохи аборигенам. Кстати, решила назвать их Reptilia sapiens — как холоднокровных, чешуйчатых, прямоходящих и разумных. Аборигены-рептилоиды, звучит нормально. Насчет холоднокровности — сегодня пощупала каждого, когда посохи отдавала. Из общего ряда выбился только Первый — он был теплее остальных, но холоднее меня. Водяной порадовал — он на меня смотрел с интересом и почти не боялся. Даже дал ухо потрогать. Ему я сделала палку с ручкой. С рукой на перевязи ему сложнее всех приходится. Дольше всех пришлось гоняться за Крыланом и Вторым — зато Водяной с Мелким веселились. Если тихий звук "ссССсСс" считать смехом.

Поработала пастухом — согнала их в цепочку и некоторое время шла сзади. После того, как Второй чуть со скалы не упал, оглядываясь, опять ушла вперед. Нарезала еще веревок и Первый заставил рептилоидов связаться попарно и помогать друг другу. Поэтому ухитрились пройти больше, только Мелкий и Второй переругались и поменялись партнерами — Второй дальше пошел с Эльфом, а Мелкий с Крыланом. Кенгур тащил за собой Водяного. Ну а мы с Первым шли поодиночке.

Сегодня все небо было в белых перистых облаках и собирался дождь, но так и не пошел. Вообще, погода держится отличная — днем примерно двадцать пять-тридцать, ночью прохладно, но за такое короткое время камни не успевают остыть и отдают тепло. Сегодня вечером в меню было новое блюдо — мини-динозаврик, бегающий на задних лапках. Я поймала парочку — размером с курицу, голова маленькая, но на мощной короткой шее, маленькие передние лапки с тремя пальцами, прижатые к груди, сильные задние до боли напоминают окорочка, заканчиваются трехпалой лапкой и заканчивает животное толстенький хвост-противовес. Чешуя средней плотности, темно-серая сверху и светлая на животе. У самцов вроде на голове небольшой роговой нарост, а у самочек окраска более разнообразная.

Заметила пристальный взгляд Мелкого и отдала добычу ему. Он порадовался и что-то пошипел. Кажется, попросил еще. А мне что, сложно? Все равно скучно так медлено идти. Остальных глушила косточкой по голове. Одного слабо ударила, и он меня укусил за руку. Сволочь! Мстительно ударила его об камень. Он разжал зубы и упал. Неуверенно приподнялся, пошатнулся и умер. Ну, раз такое дело... Через пару минут я с интересом рассматривала выпотрошенную тушку — а вам никогда не было интересно, как устроены динозавры?

Курица, она курица и есть — все другое, но почти то же самое. Знаний не хватает разобраться. Обидно. Вырезала окорочка и отдала Мелкому к остальной добыче. Тот увязал все тонкими побегами какой-то ползучей травы и тащил довольный. Даже улыбался, не показывая зубов. Еще нашла немного ягод, похожих на банан формой и цветом, но длиной сантиметров по семь. Предоставила на опознание Мелкому, но он сомневался, зато Первый однозначно посоветовал выбросить. Ну и ладно.

Вообще, несмотря на некоторые неурядицы, получается отличное путешествие. Горы, чистый воздух, необычная живность и настоящие иномиряне. Столько всего интересного... Выбрыки своего организма стоит запоминать и затем можно будет получить теорию. Вот, например, к вечеру укушенная левая ладонь распухла вдвое и подскочила температура. А утром все прошло. Осталась только цепочка шрамиков между указательным и большим пальцами. Некоторое время в голове крутилась мелодия Собачьего вальса на фортепиано...

Вечером даже послушала беседу и поприставала к Водяному с вопросами — каким-то образом этот тип меня понимал. Не совсем, точнее совсем не, но хоть что-то... Правда, его ответов не понимала я, но это частности.

Динозаврье мясо пользовалось популярностью, но оказалось с неприятным привкусом, поэтому я опять употребляла змею. Вернусь домой, смогу хорошо поприкалыватся над своими. Из открытий — здесь жесты "да" и "нет" поменялись местами. Киваешь — отказ, мотаешь головой — соглашаешься, немного наклонить голову влево — вопрос, а вправо — одобрение или спасибо, я пока точно не поняла. Вот это точно, чтобы мне жизнь малиной не казалась. Не знаю почему, но это меня задело сильнее всего — особенно когда мимо проплыл последний змеиный шашлык. Я ведь кивнула... А еще замечание себе на будущее — не стоит делать каменные сковородки и бросать на них мокрое холодное мясо. Они от этого лопаются и даже разлетаются на части. Повезло, что никто не пострадал.

Второй день тоже закончился, но ночью спокойно поспать не удалось — резкие толчки, грохот, за левой горой чуть посветлело небо. Хорошо, что ветра не было. До утра досидели в настороженном молчании, но все обошлось.

Следующий день был самым тяжелым — было очень душно, вода почти закончилась, местность резко пошла вверх — мы почти добрались до конца долины. За горой изредка грохотало. Во второй половине дня несколько часов шел мелкий противный дождь. Я пыталась ловить капли на язык. Было непривычно тихо, только шелестел дождь по камням. Здесь почти не было растительности. Вообще, проплешины в зарослях начали попадаться еще вчера, но сегодня они слились в одну большую. Я настороженно принюхивалась и приглядывалась, но ничего не произошло.

Сегодня с наступлением сумерек мы не остановились, а продолжили карабкаться вверх. Я оглянулась и удивилась — незаметно оказалось, что мы уже поднялись над долиной. Другой конец рассмотреть было невозможно из-за туманной дымки, над головой близко-близко проползали тяжелые темные облака. Мы поднялись так высоко или они резко опустились, но последний участок пути мы преодолевали в тумане. Темно, плохо видно — сегодня костра не было. Остановились на более-менее ровной площадке и аборигены улеглись спать кучкой. Я рядом лечь не рискнула и лежала отдельно. Всю ночь казалось, что меня кто-то душит, и я часто просыпалась. Утром не выспалась, отлежала все что могла и замерзла.

Молочный туман, голодный желудок и холодная сырость не добавляли бодрости. За следующие пол дня дважды пригодилась страховка. Сначала сорвался Крылан, но его вытащили быстро. Затем на скользком камне подскользнулся Эльф и ухнул в расселину. Второй был мельче напарника и его чуть пополам не перерезало. Хорошо, что мы с Первым быстро подоспели и с трудом выволокли пострадавшего. Он сильно ударился головой и был без сознания. Когда очнулся, его вывернуло и дальше он брел очень медленно, покачивась и опираясь на плечо Второго. Мы шли вверх, все чаще приходилось взбираться на уступы. Устали все гораздо быстрее и еле двигались, зато потом... Мы выбрались из тумана! И оказалось, что мы сбились с пути и пытались взобраться на одну из стенок перевала. Дальше было веселее — после перерыва, когда рептилоиды нежились на солнце, мы всего за час добрались до поворота, за которым ущелье перевала шло почти горизонтально.

Аборигены один за другим исчезали за выступом скалы, вскоре оттуда донеслись приглушенные расстоянием радостные возгласы, а я стояла и смотрела назад. Солнце, чистое небо с редкими полосками высоких облаков, туманное озеро облаков, плывущих ниже меня, могучие, изрезанные острыми складками горы умытые дождем, чистый прозрачный воздух на многие километры — я отчетливо видела вдали знакомую двухвершинную гору... Зато теперь было видно, что она гораздо дальше, чем мне казалось раньше — километров десять или даже больше. С этой точки было видно еще пару невысоких гор после долины. Красиво. Рядом остановился Водяной. Кажется, ему тоже нравился вид. Мы смотрели вдаль, когда это случилось — одна из вершин той несчастной горы взорвалась. В небо потянулся жирный толстый серый столб. Затем часть горы вспыхнула пожарами. И отвалился кусок второй вершины, откуда потянулся тонкий столб грязно-белого пара. Затем все это окуталось дымным облаком и пропало из виду. Облако окуталось разрядами молний. И лишь тихий отдаленный рокот...

Мы с Водяным развернулись и пошли к остальными.

Гм. Вулканически активная зона. "Земля Санникова" Обручева, классики советской фантастики. Вулкан может выплевывать удушающие газовые облака, дым, пепел, пар. Все перегретое, поэтому ты не только задохнешься, но и сваришься при этом. Дальше — грязевые потоки. Движутся очень быстро. Опять же не только утонешь в грязи, но и сваришься. Дальше — бомбардировка камнями. От мелких до огромных глыб. Легко расплющит в лепешку, и ожоги уже не будут иметь значения. Ну и сама лава. Бывает быстрая, так называемая "легкая" лава и вязкая "тяжелая". Одна может за час стечь с горы, вторая за тот же час сдвинется на сантиметры. Куча способов умереть. Жуть.

Я сама удивилась тому, сколько помню с детства. Любимые книги так легко не забываются. Или это зрелище память встряхнуло? Передернула плечами. И все равно здесь красиво! Просто до жути красиво.

Мы свернули за поворот. Все-таки по горизонтальной поверхности ходить гораздо легче. Прошли с десяток метров по извилистому узкому проходу, спотыкаясь о камни и с трудом протискиваясь мимо больших обломков, добрались до места, где стены резко раздались в стороны...

Невольно остановилась и присвистнула — впереди был настоящий оазис! Невысокие синенькие деревья, кусты и главное — маленькое озеро. В его воде отражался огонь костра и темные фигуры остальных путешественников. Невольно облизнула пересохшие губы. Солнце высоко, а у нас уже привал?

Я абсолютно не против!

11.

Ох-ре-не-ть. Уже ночь, все спят. Только я сижу и жгу костер. От жара горит лицо, а спину холодит панцирь. Мы все еще в роще — остаток дня так тут и просидели. А в голове все крутятся недавние открытия.

Короче, то, что здесь живут рептилоиды кучи разновидностей, существует магия/технология порталов, у меня регенерация повысилась... так вот, это все цветочки! Ягодки же...

Ладно, начну чуть сначала.

А в начале была карта. В сумке Первого, кроме складного котелка нашелся небольшой поцарапанный темный, деревянный, оббитый железными полосками ящичек на замке. Ящик открыли и торжественно показали мне. Гордый владелец, любопытствующий Мелкий, снисходительный Водяной — составили мне компанию в деле "Ознакомь необразованного пришельца с местными реалиями". Ознакомили, полюбовались на мою отвисшую челюсть...

В очередной раз фантазия не выдержала столкновения с грубой действительностью. Описание карты из стандартной средневековой фэнтези: клочок кожи с линиями и энным количеством важных объектов. Так вот — фиг вам всем. На самом деле в таком мире пользуются распечатанными на плотной белой бумаге типографским способом контурными картами. Разрисованными от руки. Небрежно. Как дети в школе на уроках географии рисуют.