Девушка отбила с большими потерями для врага, его первый отчаянный натиск. Затем, стремительно развивая науку, и нанося жалящие удары мобильными группировками, завладела инициативой.
Генерал не ожидал столь упорного сопротивления, он привык побеждать очень быстро. Привык не бить, а добивать. Но ведь добить можно лишь поверженного. А теперь бой перешел в почти одностороннее избиение его сил.
Риккарс пытался переломить ход войны отчаянными контрударами, но Эльфиада к ним была вполне готова. Девушка перемалывала силы и захватывала сектор за сектором. В отличие от шахмат тут не было короля и некому было ставить мат, зато осуществлялся тотальный захват. Риккарс понял, что влип и ему никак не удается приспособиться. Войны стремительно проигрывалась, контролируемая зона таяла как льдинка. Генерал ругнулся.
— Я думал, что ты извращенка и тебе захотелось групповухи, а ты и в самом деле умеешь играть. До чего коварны женщины!
— Сдаешься? — Спросила Эльфиада.
— Не дождешься! — Крикнул он.
Впрочем, добить потерявшего ориентацию врага, было делом нескольких минут. Закончив — компьютер объявил — территория зачищена, девушка произнесла.
— Вам чистый вакуум!
— Хорошо давай тогда сыграем в Кирикерт.
— Это игра с двумястами клеток и восьмидесяти фигур.
— Да ее алгоритм, кстати, до сих пор не вычислен и написаны сотни или даже книг по теории. Это олимпийский вид спорта, по нему проводятся соревнования, турниры, матчи, а победителей называют королями. Сам император жал руки и награждал орденами. Если ты победишь, я признаю тебя великой. Тут кстати исход не предсказуем, даже один пехотинец, может стать гипердинозавром и поставить мат царю!
— Вот как! Тогда обязательно сыграем, это весьма интересно. Только сначала покажи, как ходит каждая фигура.
— Только по очереди можно наносить удар, взятие не обязательное за исключением шаха. Без царя играть нельзя. Можно сдаться, если не хватает сил, и нет смысла оказывать сопротивление.
— Последнего не будет! Сражаюсь на смерть — до конца! — Ответила Эльфиада.
— Что же тогда партию кирикерта.
Перед ними возникла доска, похожая на удлиненную шахматную. На ней засветились фигуры. Это были древние тролли со средневековым видом оружия.
Тут была и пехота, и арбалетчики, катапульты, боевые повозки, рыцари-всадники, крысо-мамонты, водные ладьи, и самый страшный вид ударной мощи гипердинозавры, таких у каждой стороны было лишь по одному. А в целом много общего с шахматами, только чаще ходили иначе чем били, а теория и практика вследствие этого оказались более сложными и запутанными.
Эльфиада отлично резалась в шахматы и гипершахматы на шестисот сорока клетках, и поэтому быстро разобралась в замысловатой стратегии, новой игры.
Тем не менее, чтобы окончательно не уронить достоинства генерала, девушка решила добить его не сразу, а немного поводить, помучить!
Пехотные цепи застыли, начались маневры, затем Эльфиада провела эффектный маневр с жертвой, расколов обороны и обрушившись на царя. Было видно как монарх беспомощно мечется, теряя охрану.
— Ну, ты и закрутила ведьма! — Ругнулся Риккарс. — Царя гоняешь. Правда шах, это не мат.
— Шах это предупреждение о его неизбежности! — Эльфиада показала язычок.
— Какой он у тебя изящный! — Вздохнул генерал. — Теперь я его вряд ли поробую!
— Ну, может добровольно! Ты мне нравишься, столько звериной силы.— Девушка провела ладонью по шерсти.
— И ты мне тоже, ладно ставь быстрее мат, начнем новую партию.
Эльфиада скрестила руки и стала сбрасывать сканер, до мата осталось четыре хода.
В этот момент прозвучал сигнал тревоги:
— Со стороны системы Гренофил приближаться не известная армада.
— Потом доиграем! — Сказал Риккарс. — А теперь выстроиться в боевой порядок.
Если хотите наблюдать за ходом сражения, я предоставлю вам такую возможность.
— Конечно, хотим! — Произнес Александр. — Может даже было бы лучше предоставить нам возможность по сражаться.
Эльфиада покачала головой:
— А у тебя опыт есть!
— Пару раз играл на компьютерных симуляторах.
— Только пару?
— Мы с Жульетой бедные, не можем себе позволить не вылезать из виртуального мира сутками, как это делают некоторые.
— Так тебя убьют!
Тут в разговор вступил генерал:
— Новейшие истребители очень простые в исполнении и повинуются мысленному приказу. А думать вы умеете. В самое пекло посылать вас не будем, зато получите необходимый опыт. Мы тролли, как правило, бережем солдат.
— Ладно, смерть не всегда трагедия, тем паче, если жизнь комедия. Я тоже хочу сражаться!
— Я дам тебе такую возможность. У нас есть свободные мерофоки — так называют гиперплазменные истребители.
— Да есть, во время сухопутный сражений на поверхности Эпселлона, мы потеряли тысячи солдат, образовались вакансии. — Ответил помощник командира в ранге генерала первой ступени.
— Отлично! Хочу посмотреть как выглядят земляне в непривычной для себя роли.
— А противник у нас кто? Эльфы? — Спросил Александр.
— А почему вы решили что эльфы? — Ответил вопросом на вопрос Риккарс.
— Потому что тоже заподозрили в нас эльфов, а значит это враждебная вам раса.
— Отчасти ты прав, в данном случае, мы воюем не с ними. Получив по вихрам гламурные создания, заключили с нами перемирие, и теперь с нами воюют гуццаки.
— Существа, состоящие из жидких, легких и вместе с тем радиоактивных металлов. — Спросила Эльфиада.
— Да именно! У них тела созданные вопреки законам физики. Ведь радиоактивные элементы, как правило, тяжелые, растет атомная масса. — Сказал Риккарс.
— Верно в данном случае, радиоактивное излучение происходит не за счет атомного ядра, оно, как правило, легкое из нескольких атомов, а благодаря электронному облаку, где вибрируют частица Фирр и Мирр, они придают им природу почти сходную с транс-плутониевыми существами. — Объяснима Эльфиада.
— Да ты девочка меня удивляешь, откуда узнала?
— В школе лучше учиться надо!
— Тогда хватит болтать, суперкомпьютер и без моего участия выберет правильное построение, а вы идите сражаться, думать за вас никто не будет.
Две девушки и юноша направились к выходу. Тут Александр понял что влип, он ведь не имеет, даже зеленого понятия, о иногалактической технике. А тролли вовсе знакомы по сказкам.
— Тролли в космосе это дикость. Чтобы такие существа управляли звездолетами, а эльфы в виде воинов — нонсенс. — Говорил, встав на движущуюся дорожку Александр. Его помчало с невероятной скоростью, воздух двигался вместе с ними, так что в лицо практически не дуло.
— На счет троллей я согласна. — Ответила Эльфиада. — А эльфы даже в сказках, были, как правило добрыми и благородными воинами. Правда, они в земном эпосе маленькие, но чтобы быть разумными, мозг должен иметь соответствующий объем.
— А что в вашей вселенной разумных лилипутов нет? — Спросил Александр.
— Нет почему! Есть, но мозг у них устроен по другим принципам, кроме того происходит натяжение и сворачивание материи, когда в меньший объем закладывается больше информации.
— Как в компьютере, по мере эволюции меньший объем и вес, больше производительность.
Договорить ребята не успели, их хлопнуло чем-то мягким, и они оказались в боекостюмах. Затем юношу и девушек выбросило в космос.
— Вау! — Крикнула Марфа, столкнувшись с подобным великолепием. — Вот это светила, я не знала, что они бывают такие.
Звезды и впрямь потрясали воображения всех цветов радуги с тысячами оттенками, многие испускали похожие на лепестки короны, а неисчислимые гирлянды переливались, сумасшедшим, непостижимым светом.
— Интересно чтобы сказала эта девушка, окажись в иной вселенной. — Эльфиада усмехнулась.
— То, что боги сошли с ума. Разве можно так извращаться над светилами. — Ответил Александр.
Перед ними выплыли мерофоки, похоже, установленный в каждом компьютер знал свое дело. В космическом флоте троллей служили разные расы, поэтому присутствие людей никого не удивило. Внешне мерофок напоминал крылатую пиранью, со стреловидными плавниками. Из-под крыльев торчало пять крошечных дул, под крыльями висели каплеобразные ракеты.
Они из-за нахождения в чреве этого не заметили, как космический отряд присоединился к внушительному флоту. Каких тут только кораблей не было. Сражались не только регулярные части троллей, но и их союзники, а также наемники. Звездолеты вследствие этого принимали самые экзотические формы, вот один, например как жаба с отрытым ртом и лапками-крыльями. Другая посудина напоминала лисицу с обрубленным хвостом. Третьи корабли были в форме призм, сфер, сундуков с заостренным носом, или даже в форме ботинок с крупными светящимися эмблемами на борту. Впрочем, экстравагантных звездолетов было меньшинство, а основная масса имела строгие обтекаемые формы акул и дельфинов с крупными крыльями плавниками, густо усеянными орудиями. С противоположной стороны подплывала армада гуццаков. Ее основная ударная мощь звездолетов была идеально круглой, от крошечного мерофока, до громадины размером со спутник Марса, как успел про себя подметить Александр:
— Похоже, это будет не рядовая битва, видишь какие силы, собрали.
Эльфиада отметила:
— Не знаю, случайно это или вследствие особого специфического вида везения, который окружает меня — творца данного мироздания, нам придется лицезреть не заурядное сражение, а генеральную битву.
— А ведь верно везет как утопленникам.
— Само по себе воплощение творца, может нарушить последовательность в развитии событий. Сказала Эльфиада. — Хотя с другой стороны шанс стать рабами и получить плетью по ребрам, как это уже было со мной, есть у любого индивида. Ведь строй рабовладельческий, даже сейчас я бы не стала зарекаться, может еще и врежут. Нам я скажу, очень повезло с генералом, другой приказал бы нас пытать с помощью нанотехнологий. Вот тогда ты Александр впервые испытал гиперплазменную технику на собственной шкуре и почках.
— Я не знаю, как пытают с помощью нанотехнологий.
— Придет время, познаешь все.
Армады из многих сотен тысяч кораблей раскинулись на несколько парсеков.
Мерофоки внутри были весь удобными, в голове присоединялся телепатический шлем тотально сканирующий мозг, было также и ручное управление джойстиком, на случай если техника выйдет из строя. Шлем не надо было надевать, он сам нашел голову Александра, как только он нырнул вовнутрь.
Воздух в мерофоки имел особый аромат, использовалась кислородно-гелиевая атмосфера, оставляющая в пересыщенной электроникой машине приторный привкус на губах и щекотание в носоглотке. Располагался юноша, лежа, но кибернетика давала объем сразу со всех сторон. Почти сразу ему лазерным шприцом, (ощущение лишь легкого прикосновения) вкололи стимулятора, восприятие времени изменилось, казалось стремительные едва уловимые движения звездолетов и мерофоков замедлились. Александр почувствовал в себе энергию, сердце забилось сильнее и чаще. Под влиянием новых впечатлений он и так не испытывал страха, а теперь он и вовсе улетучился. Что-то подобное бывает если глотнуть стакан водки, правда не надолго. За всю жизнь юноша попробовал спиртное только раз, воспоминания приятные, особенно если учесть что он одним стаканом и ограничился. Звонкий голос Марфы прервал размышления.
— Тут замечательно, вражеские кораблики сами увеличиваются.
Действительно стоило юноше захотеть, как изображение само приблизилось к нему. Тут он увидел, что среди серебристых шариков гуццаков, встречаются также весьма необычные суда. Одно из них делало круг вокруг внушительного корабля, внешне смахивая на детскую игрушку неваляшку. Александр истерично захихикал:
— Вот развели ясельки! В космосе пи-пи!
Действительно столько звездолетов напоминало комнату детсада, что смеяться действительно было над чем. Эльфиада впрочем, поспешила оборвать приступ веселости:
— Каждая такая игрушка несет в себе энергию миллионов, а крупные миллиардов зарядов уничтоживших Хиросиму. Скажу даже более, экстравагантность в конструировании свидетельствует о вычурности расы, но не делает ее безобидной.
Могучие армады не спешили войти в соприкосновение. Казалось, они чего-то ждали. Александр до предела увеличил изображение. Из корпусов громаднейших кораблей стали появляться какие-то точки, из-за дальности дистанции их крайне трудно. Юноша прищурился, постарался усилить с помощь компьютера, но похоже кибернетика дошла до предела. Тем не менее он сумел рассмотреть что фигурки похожи на снежинки, с шевелящимися конечностями. Их было много как минимум несколько миллионов, и они появлялись от разных звездолетов, кружились, меняли свой цвет, переливаясь диковиной гаммой, распространяя излучения.
— Странно, это что за оружие. — Спросил Александр.
— Это и есть гуццаки, у них ровно тринадцать изломанных конечностей и девять полов. — Сказала Эльфиада.
— А почему они вылетают, вот без оружия, может это камикадзе.
— Нет, мой мальчик. Я подозреваю, что это маги из боевых орденов, и они хотят применить волшебство в космической битве.
— Вау! Магия в космосе.
Между звездолетов появились фигуры намного крупнее. Крылатые со множеством голов они были странно знакомые.
— Я знаю! Это драконы. Ого ничего себе.
Один из летающих монстров стал расти в размерах разбухая, вот он стал размерами с километр, затем в десять, а после стал смахивать на астероид.
— Это его с помощью волшебства раздули. — Произнесла Эльфиада. Есть такая магия роста.
— Впечатляет, а чем ответят тролли?
Словно в ответ прозвучал трубный голос:
— Воины великой империи, противник использует мерзкую магию и колдовство. Но мы знаем это! Нанятые колдуны, а также самые боеспособные и обученные волшебству воины нашей расы, дадут отпор противнику!
— Да разнесем фотоны по вакууму! — Гаркнули тролли.
Со стороны флота троллей и гоблинов стали вылетать миллионы сходных фигур иногда похожих на человеческие, а довольно часто весьма дикие и невообразимые типы.
— И слева наша рать, и справа наша рать. Хорошо с перепоя русским воевать! — Запел Александр.
Мерофок Марфы дергался из стороны в стороны, девушка старалась научиться маневру. Александр также проверял свой истребитель. Как выяснилось не зря. Действительно мерофок слушался малейшей мысли, но это и было его главной слабостью. Стоило подумать не так или в мозгах возникнуть противоречию и машину швыряла, она выписывала немыслимые зигзаги, переворачивалась, кувыркалась. Благодаря мега-антиграву инерция практически полностью отсутствовала, а значит, мерофок мог летать по самым немыслимым траекториям.
И это тоже превращало его при не умелом управлении в бешеную марионетку.
А вот мерофок Эльфиады двигался изящно и непринужденно.
— Что малыш, не можешь объехать крылатого жеребца? — Спросила девушка.
— Иногда в коня из черт знает, какого металла вселяется черт! — С гневом произнес Александр.
— Дисциплинирую мышление, и старайся мысленно проговаривать команды. Только без артикуляции.
