Вспомнились небольшие уроки с Досколом. Тогда источником магии был он. Но, выходит, частично направлять и использовать магическую энергию я могу, только теперь источник всегда со мной.
Так надо сконцентрироваться и не думать о белом слоне. Получалось не очень. Да и для начала нужно придумать чего я хочу. И тут мой взгляд упал на небольшую емкость с чем-то в углу, возле двери.
Я начала представлять себе движение бачка, который повинуясь моему взору, должен взмыть в воздух. Не вышло. Бачек стоял молчаливым укором, разве что фигу не показывал.
Тогда попробуем так. Представим, что я поднимаю эту упрямую емкость помесью ковша и коромысла. Долго представляла. Почти заработала косоглазие.
Я почесала отрастающие брови. Так, так. Для движения нам нужна энергия. Кроме пресловутой формулы "е равно эм цэ квадрат" на ум ничего не приходило. Но это к энергии покоя. А как быть с кинетической? Тут скудные остаточные знания по физике и закончились.
Надо представить как бы я передала энергию этой клятой емкости, чтобы она взлетела. На ум приходил почему-то пинчище.
Следующей ассоциацией был порыв ветра, направленный вверх. И тут бачек зашатался, потом подумал-подумал и взмыл над дверью.
Моему восторгу и счастью не было предела. Я взвизгнула и забыла про "ветер". Именно этот момент выбрал Лаиентр, чтобы войти в подвал.
Бачек шумно принял в распахнутые объятья голову вампира. Распахнутые, потому что в процессе полета с него съехала крышка. Теперь ла-ан представлял собой черную фигуру, измазанную жидким содержимым емкости, с ней самой на голове.
Я не прекращала визжать, только мой радостный визг плавно перешел в визг с осознанием того, что мне за все это будет. Визжать долго не удалось — когда Лиентр молча снял бачек с головы я скатилась в похрюкивающем хохоте.
Черный, липкий и всклокоченный. Ему не хватало только перьев. Этот образ так ярко предстал перед глазами, что я всхлипнула. В следующую минуту мне уже было не смешно. С потолка посыпались перья.
Повисло неловкое молчание.
— Навеселилась? — прошипел бывший жрец.
— Мгыым? — я все еще была не способна на членораздельную речь.
— Тогда убирай! — рявкнул он.
Я поймала себя на чувстве, что сейчас буду мямлить в духе "не виноватая я, оно все само, я больше так не буду". Ну, уж нет. Из нас двоих жертва тут я. Сам меня сюда притащил, сам и виноват.
— Не буду. Нечего было так резко входить. К тому же, хоть так ты белый и пушистый, — издевательски хохотнула.
— Ах, я, значит, тебе нравлюсь белым и пушистым? — ла-ан начал подходить, расставив пошире руки, с которых все еще текло и капало, — ну так обними меня.
Я снова взвизгнула. Что за дурацкая привычка появилась? Бросилась в сторону. Тут меня уронили мастерской подсечкой.
Аккуратно придерживая меня за шею, Лаиентр обтирал об меня по очереди руки.
Со стороны дверей раздался свист, переходящий в хриплый смех.
— Интересные игры у тебя ссссс едой, Лан, — улыбался змеечеловек, — хотя еще не факт, что из вас двоих жертва — она. Я тут принессс, то, что ты просссил. Еду занесут позже.
Уходя, он что-то прошипел и черная жижа с меня и ла-ана исчезла. Перья, правда, остались, но это мелочи.
Лиентр отпустил меня, встал и отряхнулся. Я потерла шею и тоже приняла вертикальное положение.
— В сумке одежда для тебя. Переоденься. Сегодня мы пойдем перекупать мой заказ.
Я порылась в сумке. Там обнаружились штаны, рубашка и куртка, достаточно свободного кроя.
Вампирья морда продолжала выжидающе смотреть на меня.
— Что? — мои нервы сдали.
— Я же сказал. Переодевайся и пошли, — заявила мне сама невозмутимость.
— Стриптиз в долг не показываем, — гавкнула я, скрестив руки на груди.
— Хе-кхе-хе, — раздался знакомый смех, — Лан, мне мерещщщится, или тебя только что посссслали?
В подвал снова спустился змееподобный хозяин в сопровождении похожего на него мальчика с подносом еды.
— Не твое дело, Сейр, — вяло отмахнулся вампир, — пойдем у меня к тебе есть еще пара вопросов.
Мальчик уже поставил поднос, стоял и рассматривал меня. Будто для портрета на эмаль.
— Несс, не смущщщай нашу госссстью, — послышалось уже из коридора.
Мальчик ушел... или уполз? Потому что с ногами у него был тоже явный недобор.
— А тебя я жду наверху, — раздалось над моим ухом.
Я вздрогнула и оглянулась. На стене рядом со мной была тень, очень похожая на Лиентра. Она мигнула и пропала.
Одно скотство и магия кругом. Пришлось переодеваться и побыстрее есть.
Наверх по лестнице я взлетела на одном дыхании.
Возле лестницы меня ждал ла-ан.
— Отлично, пошли — с этими словами он прикрепил ко мне какой-то камешек с булавкой на конце.
Камешек был алым и похожим на каплю.
— Не снимать, лишний раз не трогать. Поможет удержать иллюзию на тебе, — терпеливо пояснил он.
— И в сссслучае чего найти, убить или там защщщитить, — насмешливо протянул материализовавшийся змееечеловек, — нассс так и не предсссставили друг другу. Гресионнари Шейлоз, для Вассс проссссто Сссейр. Вы меня весссьма ммм... впечатлили.
Змей строит мне глазки или мне мерещится?
— Марго, для Вас просто Марго. Вы меня ммм... тоже, — скопировала я интонацию и ослепительно улыбнулась, стараясь не косить глазом на его хвост.
Лаиентр, судя по выражению лица, терял терпение. А хвост свивался в кольца и мерцал при красноватом свете. Дааа какая бы получилась сумочка, али черевички. От этих мыслей на моем лице, видимо, проступила явно мечтательная улыбка. И тут уже каждый это явление понял по-своему.
Ла-ан схватил меня за шиворот с явным намерением куда-то тащить, Сейр обвил мою щиколотку хвостом. Вот так и порвут на сувенирчики. А я с кошачьим увлечением рассматривала хвост. Смотреть было на что: чешуйки гладкие одна к одной, матовые, черные с легким красноватым отливом.
— Мы пойдем, — порычал вампир, продолжая тянуть меня за шиворот.
— Ну, зачем же так, ты все можешшшь уладить и один. Не место там ссстоль юной и прекрассссной осссобе, — прошипел Сейр, поглаживая лодыжку хвостом, — сссходи, а мы тебя тут подожжждем, пообщщщаемссся.
Тут он конечно загнул. Про юную особу. Лесть тоже нужно дозировать: в свои 26 я уже не считала себя юной и тем более особой. От змея исходило нечто такое, что заставляло зачарованно смотреть на него, любоваться переливами света на чешуе, следить заворожено за плавными движениями. И тут меня осенило, я ведь словно кролик перед удавом. Только удав тут не парализует, а чарует. Именно, это просто магия. Я моргнула, потом еще раз и наступила второй ногой на хвост. Нечаянно... два раза.
Хвост от лодыжки нехотя, но убрали. Следующим движением я полоснула когтями по руке ла-ана, держащего меня за шиворот. Тот цокнул и руку разжал.
— Устроили тут цирк, клоуны, — прошипела я, схватив Лаиентра за воротник, — пошли уже. И не стыдно даже да?
Последнее было адресовано Сейр. Он улыбнулся и пропустил нас к выходу.
— Лан, у тебя очччень интересссссная ссспутница, береги ее, — раздалось шипение вслед.
Глава 8.
Мы прошли через серию порталов, в том числе и общественного пользования.
В конце концов, оказались среди каких-то странных строений. В целом впечатление было, будто находишься внутри камня сложной огранки. Многие стены были или прозрачными или зеркальными. Ходов, дверей и прочих приспособлений для проникновения вовнутрь у зданий не наблюдалось. Все они были разной геометрической формы, но при этом смотрелись единым ансамблем. Я еще немного поглазела по сторонам и плюнула. Ну, у каждого своим заскоки в архитектуре. Расстояния между зданиями было минимально, порой даже было трудно понять, где заканчивается одно и начинается другое. Высота также впечатляла. Некоторые здания терялись где-то в сероватых облаках и казались бесконечной стеклянной лестницей в небо.
Когда мы подошли к строению, будто из синего стекла, я обнаружила, что ла-ан не отражается. Хмыкнула. Чего еще ждать от вампира? Но тут я заметила, что и сама не отражаюсь.
Ла-ан не дав мне что-нибудь брякнуть и завалить всю конспирацию, втолкнул прямо в одну из стен. Стекло повело себя странным образом. Оно обтекло по всему телу и пропустило вовнутрь. Внутри нас встретили полумрак и одинокий синий огонек в конце коридора.
Волосы на голове шевелились от впечатлений и гуляющих сквозняков. Лаиентр взял меня за руку и потащил следом. Надо сказать, что у меня самой весьма быстрая манера передвигаться на своих двоих, но до ла-ана мне было далеко. Он будто не сколько двигался сам, сколько подтягивал к себе пространство и сминал его, словно лист бумаги.
Мы приблизились к источнику света. Посреди темного коридора парил круглый стол, источавший синеватый свет. За столом также висела над полом, сидя в гибриде кресла и гамака без видимых опор, девушка. В специфичном свете лицо ее приобрело необычный тон. Но это нисколько не портило, а скорее добавляло необычности. Она подняла огромные черные глаза в обрамлении изумительных ресниц (почему-то верилось, что свои, как бы не хотела женская сущность найти искусственные корни у этой красоты), откинула прядь смоляных волос и вопросительно уставилась сквозь меня на Лаиентра.
Тот не особо впечатлившись этим прекрасным видением, лишь буркнул, что мы выкупать заказ. Девушка также молча кивнула в темноту.
Едва мы прошли пару шагов по указанному направлению, перед нами, немного осветившись все тем же синеватым светом, проступила лестница.
Лаиентр втащил меня на первую ступеньку и окружающая реальность смялась в прямом смысле этого слова. Мы остались в темноте. Я, как мне показалось, вполне незаметно, вцепилась всеми когтями передних конечностей в его руку.
В темноте раздался покашливание и щелчок. Мы оказались в небольшой полутемной комнатке, в которой помимо нас наблюдался благообразный сухонький старец с длинной бородой. Он сидел с книгой в самом обычном кресле, оббитом красной тканью, с небольшими кистями на подлокотниках. Но ла-ан напрягся и вскинул подбородок.
Старец поднял бровь, посмотрел на меня зелеными глазами, и подмигнул.
— Я пришел выкупить заказ, — спокойно произнес Лаиентр.
— И какой заказ Вас интересует? — не менее безоблачным тоном спросил старец, — номер или имя?
— Имя. Лаиентр Шеос.
— Такого заказа нет, — полуприкрыв веки, кажется, издевался старик.
— Мой опыт подсказывает обратное, только сегодня я имел сомнительное удовольствие познакомиться с группой лиц, состоящих в вашей гильдии, — терял терпение Лаиентр.
— Кхм, и где же эти люди? Кто подтвердит сей факт? — самодовольно жмурился, как кот, наш оппонент.
Не знаю как ла-ану, но мне эта сказка про белого бычка была очень знакома. Позиция в стиле "без бумажки ты букашка, а с бумажкой — человек", да сам тип "сотрудников" мне был очень знаком. Могут довести оптом и в розницу до белого каления в среднем до 50 человек за день. Данный экземпляр, судя по всему, бил все рекорды. Оказывается, со стороны подобные препирательства даже забавны.
— Этих людей нет в живых. Подтвердить они не могут, — уже звереющим тоном чеканил Лаиентр.
— Тогда ничем не могу Вам помочь, — старичок явно любил подобные хождения по краю, еще и душевно улыбнулся, глядя в глаза ла-ану.
Повисла неловкая пауза, когда вроде бы нам все сказали и намекают на выход, а мы молчим и не уходим. Я буквально слышала, как вращаются шестеренки в голове у Лаиентра, когда он выбирает разнести ли тут все к чертям собачьим или попробовать снова договориться.
— Простите любезный, — не выдержала я, — а можем ли мы получить доступ к открытым заказам, подлежащим выкупу, в которых фигурирует данное имя?
— Можете, но для этого необходимо заполнить формуляры с 28 по 44 и 56А, данная операция облагается пошлиной в пользу гильдии. Размер и порядок оплаты указан в приложениях 10-12 к формуляру 28Б.
— Какое время займет получение данной информации? — разговор потек по знакомому руслу.
— Двое условных суток, — сердечно улыбнулся старичок, отложив книгу.
— Ах, ну помилуйте, за это время наш заказ может стать невыкупаемым, — я натурально всплеснула руками, — мы хотим гарантий, того, что оплата пошлины не пойдет впустую. К тому же мы не знаем даты открытия интересующего нас заказа, а значит, не можем знать и даты его закрытия. Мы требуем обеспечительных мер. Продлите срок выкупа заказа на два условных дня.
— Но откуда я знаю будет ли в базе заказ с этим именем? И если будет, то где гарантия, что вы его выкупите? — прищурился старик.
— Мы можем внести предоплату, как гарант и для покрытия риска упущенной выгоды за двое суток, — я даже взмокла, старик определенно съел свару собак на этом деле.
— Итого вы должны будете оплатить двукратный размер заказа — за приостановление его исполнения на 2 дня. Если в базе будет два заказа на это имя или больше, то приостанавливается тот, который был заявлен раньше. Плюс пошлина, — старец потер желтоватые ладони.
Я вопросительно посмотрела на Лаиентра, тот кивнул.
— В таком случае, свободны, вас направят к специалисту. Расчет по вашему делу я уже отправил. Всего доброго.
Мы вышли и снова пространство смялось и нас выбросило в очередной кабинет.
Там нам предъявили счет и электронные бланки. При виде счета Лаиентр слегка скривился, но ничего не сказал.
Я на удивление ловко заполнила все бланки от имени Лаиентра. Мастерство не пропьешь. Оплата прошла, нам переправили электронное подтверждение получения пошлины и задатка, а также уведомление, о том, что нас ждут через двое условных суток для личного получения запрашиваемой информации.
Всю обратную дорогу мы молчали. Когда уже подошли к дому Сейр Лаиентр не выдержал:
— Откуда такое знание внутренней кухни гильдии Изилур? — прохладно поинтересовался он.
— Никакого знания. Просто действие по аналогии, — мурлыкнула я и потянулась.
— Ты -законница?
— Можно сказать и так, — уклонилась я.
— Ладно, пока оставим этот вопрос. Сейчас перед тем, как войдем в дом, я хотел бы тебе кое-что рассказать. Сейр мой должник, но не друг. Он действует в рамках возмещения за оказанную мной ранее услугу. У его народа своеобразные понятия о долге. Поэтому за твою безопасность я поручиться не могу. Будь настороже и держись рядом. Кроме того, как ты заметила, он владеет любовной магией. Но она на тебя не действует, что конечно хорошо, но это не спасает от его внимания и теперь уже желания заполучить в коллекцию.
— Да? Прямо как у тебя? — запальчиво вырвалось у меня.
— Почти, — усмехнулся ла-ан, — только он убивает таких самочек, как ты. Видишь ли, что-то случилось и женщин его народа почти не осталось. Женщины же других рас разумных существ не могут выносить их детей. В процессе вынашивания женщина гибнет.
— Это всссе магичесссские мутации, — раздалось с порога, — Зачасссстую не выживает и ребенок. И на сссссчет вссссеххх расссс ты конешшшшно преувеличил. Мы не проводим плановых экссспериментов.
Нас встречал Сейр. Я хмуро посмотрела на него и вошла в дом. На этот раз нас провели в гостиную или куда-то около того.
