— Эм...
— О, не обращайте внимания, у нас несколько... своеобразный стиль общения.
— Я... заметил. Как и то, что вы довольно... необычные джедаи, — Ринаун выразительно окинул нас взглядом.
А посмотреть было на что. Плащ мой был благополучно прожжён и продырявлен, а запасной пребывал в моей каюте на "Марате", в следствии чего я открыто щеголял доспехами синего оттенка. На сгибе руки покоился шлем. Асока тоже имела необычный вид — два пистолета DC-17, сейчас покоящихся в кобурах на поясе, через плечо перекинут ремень, на котором закреплено несколько гранат, ну и микрофон тактической связи на голове, практически ничем визуально не отличающийся от аналогов на Земле, разве что более удобный. В общем, вид мы имели боевой и бравый, но не соответствующий типичному образу джедая.
— Вы кого-то мне напоминаете, генерал... — Ринаун на мгновение задумался, а потом выдал: — Точно, вы очень похожи на иллюстрации древних джедаев в старых учебных пособиях по тактике действий флота. Тех джедаев, что были до Руусана. Хотя, нет. Вы больше похожи на рисунки воинов времён Мандалорской Войны, — более уверенно закончил командор.
При упоминании этого названия на его лице на краткий миг проступила тень. Давние времена вызывают у него восхищение? Похоже на то.
— Ну, и каково же ваше впечатление? — я демонстративно окинул руками происходящее вокруг нас.
— Если позволите сказать честно, то я далеко не в восторге от того, что армия и флот подчиняются джедаям. Я считаю это несколько странным. Если не сказать большего.
Демонстративно отвернувшись, офицер продолжил:
— Возможно, вы чего-то стоите, генерал Викт, но вот вашим товарищам я... не доверяю.
— Вы не доверяете джедаям? — разговор становится интересным.
— Я нахожу их тактику — неэффективной. Принципы вашего кодекса не позволяют вам действовать как должно командирам и идти к победе соизмеряя свои личные силы и силы подчинённых. Вот почему миротворцам Ордена не место на войне. Тем более в командном составе.
Высказав всё накипевшее, командор несколько отрезвел.
— Прошу меня простить, если я вас чем-то задел.
Хм, мне начинает нравиться этот мужик. Не всякий вот так выскажет в лицо другому то, что думает.
— Нет. Я согласен с вами, командор, — он повернулся ко мне и его лицо отразило глубокое удивление. Впрочем, как и у стоящей с другой стороны Асоки. — Наши методы порой слишком... необдуманны. Потери при Руссане и последующая реформа очень сильно повлияли на суть Ордена джедаев, дав дорогу не самым лучшим процессам. Мы... размякли.
М-да, что-то я увлёкся, такие "откровения" малость несвоевременны. Вон как удивлённо смотрят. Надо срочно менять тему. Тынц. В голове загорелась лампочка.
— Скажите, вы упоминали какие-то наставления...
— Да, наставления по тактике действия флота. Это старые материалы, сейчас их найти довольно сложно, но в моей семье собран неплохой архив.
— Надеюсь, вы позволите мне взглянуть на них хотя бы одним глазком? — доверительно улыбнулся я. — Как понимаете, в настоящих условиях, повышение степени квалификации момент весьма важный.
— Думаю, что смогу вам помочь, — усмехнулся Ринаун.
* * *
В это время в сопровождении пары офицеров подоспел и наш капитан-забрак.
— Генерал, рад видеть вас в целости и сохранности.
— Капитан, я тоже рад вас видеть. Какие новости?
— О, корабль в отличном состоянии, так, немного поцарапали. Командор любезно выделил нам несколько истребителей для восполнения потерь, и теперь их ровно сорок восемь.
Оглядев панораму, открывавшуюся с командного пункта (установленного по принципу: высоко сижу — далеко гляжу), он совсем не куртуазно присвистнул:
— Я смотрю, вы тут явно времени не теряли? — очевидно имея в виду как нашу базу, так и большие груды металлолома, бывшие когда-то дроидами и техникой.
— Да, было довольно весело, — улыбнулся я. — Что там насчёт материалов для опорного пункта?
— Разгрузка уже началась. Кроме того, как только удалось выйти с вами на связь, я отправил сообщение на базу флота — через восемь-десять часов должны прибыть пять корветов — три с дополнительным грузом материалов, один медицинский и один с продовольствием.
— О, это довольно радостные новости.
Тут как раз невдалеке показалась процессия, заслуживающая всеобщего внимания. В окружении толпы клонов-ремонтников и техников, а так же пары сотен "DUM"-ов, важно вышагивала парочка J-1.
Ринаун, молчавший с момента прихода забрака, недоумённо спросил:
— Генерал, зачем вам этот "металлолом"?
— О, будь у меня ещё хотя бы четыре таких, то я бы вот прямо отсюда, — тычок пальцем под ноги, — сбил бы все эти "Одобряющие", — взмах рукой в сторону кораблей, — минут за десять.
— У них такая огневая мощь? — удивился капитан Рагнос.
— Да, но они несколько неповоротливы, да и при стрельбе по мелким движущимся целям малопригодны. А вот по крупным кораблям и стационарным объектам практически идеальны. Полагаю, нам очень повезло, что командование КНС, вместо того чтобы оборудовать из них систему ПКО, решило использовать их против пехоты. Фактически, они сами нам их подарили, любезно доставив в зону досягаемости.
— Не встречал ещё таких, буду знать теперь, — командор уважительно посмотрел на меня. — Вы довольно неплохо разбираетесь в вооружении сепаратистов.
— У меня был некоторый опыт, — туманно ответил я. А что я должен сказать-то?
Тут, естественно, влезла неугомонная Тано, очевидно, решившая похвастаться:
— Мой учитель командовал войсками ещё в самой первой битве на Джеонозисе!
— Ну, не то что бы командовал, но... да, я там был, — ну вот, сейчас начнутся расспросы.
— Генерал, вас не затруднит поделиться подробностями? До нас дошли только слухи, но хотелось бы знать больше, — Ринаун явно не хотел упускать такой источник информации.
Вздохнув, я начал повествование...
* * *
Пока мы предавались светским беседам, клоны успели войти в огневой контакт с сильно разрозненными группами дроидов. На карте-схеме отчётливо было видно, как при поддержке канонерок более пятнадцати полков пехоты вместе с сотней танков проходятся паровым катком по позициям сепаратистов, не встречая какого-либо достойного сопротивления.
Ну да, торгаши же пришли сами атаковать и нагибать, чай почти полумиллионную армию пригнали, никаких оборонительных позиций, естественно, не подготовили, зенитки не развернули, то ли надеясь на свою орбитальную группировку, то ли банально не догадавшись, а как прижало, оказалось, что и дёргаться уже поздно. Скорее всего, живой командующий-неймодианец поспешил изобразить тактическое отступление, банально сбежав и оставив железяк под командованием дроидов-офицеров. Что привело к печальным результатам.
Тяжёлых дроидов после обработки с неба практически не осталось, тех, что были, добили ракетами канонерки с истребителями, командовать если кто-то и пытался, то замечено это не было, а про самостоятельность и тактический гений В-1 говорить и вовсе не стоило.
Первые четыре часа машинки ещё как-то сопротивлялись, просто благодаря численности, да и то любые крупные очаги сопротивления мы давили практически сразу налётами авиации, а потом у жестянок начал кончаться заряд батарей и, собственно, на этом всё закончилось. Хотя, стоит признать, не стой армия Конфедерации настолько скученно, умей дроиды хотя бы залегать при обстреле и реагируй на изменения обстановки не как «Windows 10» при попытке работать на четвёртом Пентиуме и операция могла затянуться вплоть до нескольких недель. Кстати, на счёт «Windows», шутки шутками, но за эти трое суток боёв, я вполне натурально убедился, что программное обеспечение большей части дроидов сепаратистов писали идейные последователи «Майкрософта», с лозунгом «Ваших ресурсов никогда не будет достаточно!». Потому как даже допотопный механический калькулятор соображает быстрее иных дроидов, что я наблюдал своими глазами.
— Ну что ж, — командор Ринаун отвернулся от тактической карты, у которой мы всё это время осуществляли координацию войск. — Вам мы помогли, но наши части требуются и в других местах сектора. Каких-либо дополнительных сил я вам выделить не смогу, единственное, что могу — послать к вам несколько фрегатов типа "Пельта" — новенькие кораблики, только недавно сошедшие со стапелей. Правда, их боевая ценность невелика, но...
Ну вот, опять впихивают откровенное барахло. Конечно, "Пельта" — новая разработка, хорошая эргономика, но вооружение и броня слабовата, да и грузоподъёмность подкачала — всего шесть с небольшим сотен тонн. Насколько помню, они в основном использовались как медицинские корабли и грузовые транспортники. Ну да ладно, нам любое корыто сгодится.
— Нормально. Посылайте. Я придумаю, куда их пристроить. Но мой-то корвет у меня останется?
— Да, так как он изначально вам подчинён. А вот остальные улетят обратно.
Видимо, сепаратисты сильно жмут, иначе бы у нас не тряслись так над каждым кораблём.
— Понимаю. В таком случае, ещё примите мою благодарность, командор. Буду рад видеть вас в любое время и надеюсь на продолжение знакомства.
— Я тоже, генерал, — мужчина кивнул. — Капитан, — ещё один кивок Рагносу. — А теперь прошу меня простить, я должен заняться погрузкой солдат.
Козырнув, командор откланялся, возвращаясь на свой флагман. К счастью, информацией для связи мы уже обменялись и можно было надеяться, что своё обещание помочь с материалами по управлению флотом он выполнит.
Мне же предстояла головная боль в виде развёртывания полноценной базы, обустройства быта клонов (пожрать-поспать), сбора и введения в строй новых трофеев, да и прочих мелких, но от того не менее важных деталей. А ещё надо озаботиться перепрошивкой боевых дроидов, модернизацией техники... Да и пора сделать одно важное дело.
Через четыре часа, когда корабли эскадры Ринауна совершили гиперпрыжок, на планету прибыли обещанные корветы с грузом стройматериалов и продовольствия, а так же медицинский фрегат всё того же типа "Пельта". В темпе разгрузив корабли и перегрузив часть наиболее тяжелораненых с «Марата» на мед-фрегат, я отправил суда обратно.
Глядя на заходящее солнце, я решил, что момент для моего плана настал.
Связавшись по комлинку с клоном-инженером, я удостоверился, что мой приказ был выполнен. После чего отдал новый:
— Коммандер Блэм, объявите общее построение легиона. Место — поляна в трёхстах метрах от южных ворот. Но не забывайте об охранении. И выделите мне роту бойцов, у меня для них будет задание.
— Боевое, сэр? — осведомился коммандер.
— Нет, но оружие пусть возьмут.
Как только началась общая движуха, Асока была тут-как-тут.
— Учитель, что происходит?
— Терпение, мой юный падаван, — фиг я тебе чего расскажу раньше времени.
— Р-р-р, — отчётливо долетело до меня "рычание" тогруты. — Я не маленькая!
— А сюрприз испортить хочешь, — тактично заметил я.
— И чего в этом такого?
— Хм, — делаю вид, что задумался. — Не уверен, что в точности повторю магистра Йоду, — и не уверен, что он такое вообще говорил, но тебе этого знать не обязательно, хе-хе, — но... Определяет возраст терпеть умение, м-м-м...
— Учитель!...
* * *
Ровные ротные коробки клонов-пехотинцев, экипажей техники, инженеров и ремонтников, а так же свободных от вахты членов экипажей кораблей выстроились на большом поле, одна часть которого упиралась в стену базы, а другая в стену джунглей. У последних был выкопан небольшой котлован и установлена импровизированная трибуна, на которой стояли я, Асока и командиры полков.
Подав сигнал по встроенному в броню ком-линку, я повернул голову влево, уже через несколько секунд своими глазами увидев как на поле медленно выехали гравиплатформы, в сопровождении роты солдат, печатающих шаг и держащих оружие на изготовку. Там, на платформах, лежали тела погибших клонов, как наших, так и из числа пришедших на помощь вместе с эскадрой. Сложнее всего было именно со вторыми, своих мы сразу старались относить с позиций в импровизированный морг, а вот десант Ринауна пришлось собирать по всей территории отгремевшего сражения.
Оглядев ряды безмолвных солдат, я шагнул вперёд, активируя передатчик уже настроенный на общую волну, чтобы весь личный состав, включая дежурных, имел возможность услышать мои слова. Речь, заготовленная и выученная заранее, так как в своей способности экспромтом выдать нечто удобоваримое я изрядно сомневался, куда-то улетучилась способность к ораторскому делу, как и любому другому, учиться надо, я же подобный опыт получал первый раз, а опозориться в таком деле было бы совершенно неприемлемо. Поэтому пришлось говорить то, что думаю.
— Говорит генерал Микоре Викт... — выдерживаю короткую паузу, сквозь Силу ощущая как на мне фокусируется внимания десятков тысяч разумных. Чувство, надо сказать, потрясающее... До дрожи в позвоночнике. — Сегодня мы прощаемся с нашими братьями и друзьями. Они погибли, выполняя свой долг. В бою с теми, кто несёт в Галактику разруху и опустошение! Сражаясь за покой и безопасность мирных жителей Галактики! Это достойная смерть. Достойная истинного воина, которыми вы и являетесь! Они приняли смерть с честью, так и нам надлежит с честью жить, не посрамив имён товарищей. А сейчас, объявляю минуту молчания! Мысленно проститесь с теми кто ушёл, вспомните их! И пусть их новый путь в Силе будет лёгок...
На поле опустилась тишина, а давление чужого внимания и эмоций стало понемногу стихать. Возможно это была не лучшая прощальная речь, даже скорее всего, но... Эти слова отражали то, что я думаю. Хотя раньше мне не доводилось держать подобную речь, теперь же я был уверен.
Зачем вообще всё это нужно? Сложно сказать... Ну кроме того, что ребят действительно надо было похоронить по-человечески, просто потому, что это правильно. Многие из них погибли на моих глазах, и, более того, я ощущал их смерть в Силе.
И по совести говоря, я хотел... подстраховаться.
Известная мне история с приказом "шестьдесят шесть" и выполнявшими его клонами выглядела довольно неоднозначно. С одной стороны, вроде как, клоны просто выполнили приказ, как и положено хорошим солдатам. Они создавались для войны, жили войной и ничего кроме войны не видели, так что понятия «субординация» и «выполнение приказов» для них были едва ли не основой бытия, что сложно понять штатскому человеку, но любому военному вполне привычно.
Кроме того, сами джедаи относились к ним как к "мясным дроидам" и расходному материалу, естественно добрых чувств со стороны клонов это не вызывало, так что приказ "шестьдесят шесть" многие исполнители встретили с радостью и удовольствием. По той же версии, в тех местах, где джедаи-командиры относились к подчинённым по-человечески, клоны шестьдесят шестой приказ частенько саботировали, позволяя одарённым уйти. С другой же стороны, я точно помню серию, где раскрывалось, что каждому клону, ещё при создании, в мозг внедряют специальный био-чип, заставляющий выполнить приказ 66 вне зависимости от личных чувств. И чему верить непонятно, то ли никаких отпущенных джедаев не было, то ли не было никаких био-чипов, то ли воздействие этих био-чипов не абсолютно.
