Благо ещё, что профессор, пусть и неохотно, отвечал на вопросы, постоянно бурча и пытаясь отвязаться. Постепенно добывая нужную мне информацию, я собрал остатки наиболее качественных зелий для заживления ран и, раздобыв позже гусиный жир, смог сделать не самую плохую мазь от разных мелких царапин. Но это так, к слову.
Что до плана Дамблдора, то я, поднимаясь по лестнице уже после отбоя и отработки, ощутил движение. Нетрудно догадаться, что отвезла меня лестница на третий этаж. Просидев на ступеньках десяток минут, я, хмыкнув, сошёл с лестницы и тут же прыгнул назад, когда она начала двигаться. Каменюка тотчас вернулась на место. Очень настойчивое приглашение. Но это ладно, вдалеке послышался голос Филча и я… остался сидеть.
Многие попаданцы почему-то в данной ситуации предпочитают убегать от старика. Зачем? Конкретно мне — незачем. У меня есть оправдание, даже два, меня не убьют, не сожгут, не исключат… Правда, прежде, чем показаться, Филч бродил вокруг, говоря со своей кошкой в разных соседних коридорах, минут десять. Только поняв, что уходить я не собираюсь, он вышел из соседнего прохода.
— Поттер…
— Дядя Филч! — кидаюсь к нему. Уж не знаю, что он там сказать хотел… — Мистер Филч! Я возвращался с отработки, а эти лестницы вообще никак не хотят двигаться, а тут этот коридор! Вы же знаете разные ходы, да? Отведите меня пожалуйста, а то я заблужусь! — бедный старик. Уж такого он точно не ожидал, гы-гы!
— Кхрхкрх… — прокашлялся он. — Пошли! Но за прогулки свои после отбоя придётся отвечать!
Дежурным профессором оказался Квиррелл, который вовсе не горел желанием связываться со мной после моей недавней эпопеи с тюрбаном. Изображая всё ещё восхищённого мальчишку перед своим кумиром, я быстро описал ситуацию, будучи быстро спроважен к Перси, тоже дежурившему этой же ночью. Староста и отвёл меня в гостиную. В качестве наказания мне символически сняли три балла.
Однако в том, что Дамблдор не дремлет, меня убедил даже не этот случай, а отработка, назначенная за него уже МакГонагалл: помочь Филчу убраться в помещении с цербером. Ну б
* * *
, чудная отработка для ребёнка… Правда, я специально захватил с найденной мною не так давно кухни кусок мяса, которым угостил животное при встрече. С момента получения угощения и начала тихого мелодичного посвиста для цербера я стал лучшим другом, так что Пушок и не думал мне мешать выполнять мелкие поручения Филча. Старик после этого тоже проникся некоторой благодарностью: видимо ранее эта работёнка была гораздо тяжелее.
Тем не менее, о Пушке я узнал, после чего был всеми правдами и неправдами отправлен к Хагриду самой МакГонагалл, заявившей, что он бывший друг моих родителей и очень хочет познакомиться.
Из ситуации надо было извлекать выгоду, так что лесничего я раскрутил на походы в лес. Каково же было моё удивление, когда я, попав однажды на стандартный самостоятельный, а не в угоду мне, поход Хагрида, узнал, что этот полувеликан постоянно собирает разные ингредиенты для Хогвартса. В том числе такие дорогие вещи, как шерсть единорога, к примеру. Попросившись научить меня её находить, я ходил вместе с лесничим, постепенно наполняя некрупный мешочек. К Рождеству должно было собраться столько, что хватит на какое-нибудь изделие вроде перчаток там или вставок в одежду.
Был ещё момент с Тайной Комнатой, но тут мы решили не спешить:
“Том, возможно стоит вернуть себе наследие Салазара?”
“Ты о василиске? — тут же понял он. — Возможно, но не сейчас. Зачем нам сейчас туда идти? Нацедить яд? У нас достаточно денег, а варить нечто настолько сложное пока не требуется. Как ты говоришь, не стоит лишний раз палиться”.
“В следующем году Люциус подбросит седьмой Уизли крестраж твоего бывшего альфы…”
“Отберём, украдём, превентивно заберём… Проблемы с ним, конечно, будут, но он — моя семнадцатилетняя версия. Договориться мы с ним сможем”.
“Разве не шестнадцатилетняя?” — удивился я.
“Нет. Я начал готовиться к созданию крестража в шестнадцать. Смерть Миртл, конечно, очень помогла в этом деле, но была случайной”.
“Но ты же говорил, что она в процессе никак не участвовала?” — удивился я.
“Участвовала, но непреднамеренно. Я смог собрать нужные мне энергии. Немного, но хватило для разрыва души. Собственно, такое количество можно было и самостоятельно накопить, но случай был очень удачный”.
“Ясно. А что насчёт чаши, медальона, Нагайны?”
“Не выйдет. Зная себя прежнего, переманить их мы не сумеем… если не уничтожим возродившегося Альфу и не поставим на грань уничтожения их самих, но я не думаю, что стоит и дальше гоняться за силой”.
“Почему? Нет, я и сам примерно догадываюсь, но…”
“Но до конца не понимаешь. Наша душа нестабильна: мы прикроили к ней слишком много лишних кусков. Надо хотя бы лет пять, чтобы она полностью смешалась и ещё год-два, чтобы стала достаточно однородной. Колдовать нам пока что ничего не мешает, но если мы бесконтрольно будем присваивать новые куски, то обретём кучу проблем на пустом месте”.
“Ясно, я понял. Думаю, действительно стоит довольствоваться и тем, что будет. В конце концов, мы уже сейчас по уровню сил на уровне взрослого мага не из последних…”
“Мыслишь верно. Если и дальше продолжится развитие в таком же темпе, то мы переплюнем и моего прежнего Альфу, и Гриндевальда, и многих других. Возможно, когда-нибудь достигнем уровня Архимагистра.”
“Кого?”
“Мерлина, Кощея, Оберона… Не слышал? Были когда-то маги чудовищной мощи, но считается, что наш мир они покинули весьма давно.”
Злополучный Хеллоуин настал весьма скоро. Проснулся я в этот день в скверном расположении духа, однако оно несколько улучшилось, когда удалось выловить Гермиону и Билла. Увидев, что подают на обед, они резко расхотели есть, однако тут же вновь воспылали желанием, когда я заманил их едой с кухни Хогвартса. Эльфов развести на неё удалось весьма быстро, хотя и не без усилий. В процессе к нам присоединились и близнецы.
— Вас не звали вообще-то! — фыркнула Гермиона.
— Смотри-ка, Дред!
— Да, Фордж?
— Малышня…
— Против…
— Нашей компании! — закончили они хором. Кивнув Биллу, я подал незаметный знак. Двойняшек следовало проучить!
— Билл…
— Да, Гарри?
— Мне кажется?..
— И не тебе одному…
— Что кто-то копирует нашу фишку! — также хором. Чуть прифигев, близнецы тут же сориентировались:
— Я слышу наглый плагиат, братец Дред!
— Или это юные продолжатели нашего дела, братец Фордж?
— Невероятное исполнение…
— Но не дотягивает…
— До оригинала! И в первую очередь…
— Потому что голоса…
— Разные, а…
— Не как у нас…
Переглянувшись, мы с Биллом синхронно ответили:
— Я над этим работаю! — Гермиона аж споткнулась.
— Не делайте так больше!
— Почему? — снова хором.
— Не надо! Это… — мы обеспокоено глянули на занервничавшую и испугавшуюся девочку. — Это страшно! Словно одно существо говорит… “Я над этим работаю”… Не “мы”, а “я”!
— Ну… хорошо, не буду… — по инерции всё ещё хором ответили мы, но тут же поспешили исправиться:
— Извини, Герми, — покаялся я.
— Больше не будем, — кивнул Билл.
— Без крайней необходимости! — закончили за нас близнецы хором, после чего все мы оценивающе уставились друг на друга, а Гермиона чуть отошла на пару шагов.
— Гм… надо бы её тоже включить.
— Надо… подумаем над этим! — фыркнул я.
— Мы пришли, — кивнула Грейнджер на один из классов.
— Разве тут? — удивился я. — А, ну да! Извини, я сказал домовикам сюда доставить, но представлял себе тогда другую аудиторию. Хорошо хоть, что номер тебе назвал именно этой.
— В общем, пришли мы всё равно, куда надо, — хмыкнул Билл, открывая дверь… точнее, попытавшись открыть.
— Алохомора… — фыркнул я, по привычке махнув рукой без палочки. Щелчок ознаменовал успех, но я только сейчас сообразил о своей глупости. “Придурок”, — пришло от Тома. Ну… он прав по большей части. — Гм… может, будем считать, что вы этого не видели? — немного заискивающе смотрю на ребят.
— Ну уж нет, Гарри! — Гермиона после пары секунд молчания первая схватила меня за мантию и втащила в комнату, посадив на стул. — Рассказывай! — остальные, закрыв дверь, поддержали её кивками.
— Да что рассказывать-то? — попытался отбрехаться я. — Герми, ты же знаешь, что я владею беспалочковой…
— Гарольд Джеймс Поттер! — припечатала она. — Всем известно, что ты сильный и талантливый волшебник, ведь ты единственный способен держаться в воздухе целую минуту! И я видела, как ты использовал магию без палочки в поезде, но сейчас ты сделал заклинание слишком привычным движением, рефлекторно! Тебе и в голову не приходила мысль достать палочку. Даже подсознательно ты об этом не подумал!
— И что? — всё ещё пытался отмазаться я. — Может быть…
— Ничего не может! Ты специально притворяешься на занятиях, что у тебя сразу ничего не получается, а потом начинаешь быстро осваивать, а ещё… стоп! — оборвала она саму себя. — Ты не притворяешься, ты действительно стараешься, но у тебя не выходит. Это может значить только то, что ты… — она в шоке уставилась на меня, а я только прикрыл глаза, понимая, что она догадалась. — Ты вообще не пользуешься палочкой! Она у тебя, как украшение! Ты постоянно колдуешь беспалочково!
— Вы правы, мистер Ватсон, — хлопнул пару раз я в ладоши, чуть приоткрыв глаза. — Давайте договоримся, что оставим сие в тайне, а?
Что вообще такого произошло? Ну… случился пиз
* * *
. Ранее все считали меня гением нового поколения, следующим Альбусом Дамблдором, невероятно талантливым и сильным волшебником, но я не переступал черту. Я никогда НЕ ОТБРАСЫВАЛ ПАЛОЧКУ! Палочка — это психологический барьер. Даже Дамблдора маги подсознательно считали сопоставимым с собой. Несоизмеримо выше, но сопоставимым. Чародей, который ВООБЩЕ НЕ ИСПОЛЬЗУЕТ ПАЛОЧКУ, был бы просто на другом уровне для них. Мне не хотелось так выделяться. Более того, мне не хотелось так выделяться, будучи ребёнком. Если ребёнка, способного к беспалочковой, ещё можно было бы объяснить, да и вписывалось это в мой образ победителя Тёмного Лорда, то вот ребёнка, НЕ ПОЛЬЗУЮЩЕГОСЯ ПАЛОЧКОЙ, объяснить было бы нереально. Точнее, реально, но даже мастодонты волшебного мира вроде Гриндевальда и Дамблдора на подобное не были способны даже в расцвете своих сил. Точнее были, но не делали, а вот я… чёртова Грейнджер со своей головой. Кстати, а чего это она молчит? Гм… что за запах такой? Ч-чёрт!
Я быстро вскочил с места и приложил палец к губам. Честно, мне не верилось в возможность столкновения с троллем. Не в огромнейшем замке вроде Хогвартса. Эта тварь могла бы ходить где угодно, но здесь… ну каков был шанс, а?! Каков?! Один к семидесяти?! Восьмидесяти?!
— Так! Если жизнь дорога, то ни звука! — тут же начал я брать ситуацию под контроль. — Билл, ты к тому шкафу, Гермиона, ты вон туда, Фред, Джордж, ваше место там! Я точно знаю этот запах. Прошу, поверьте мне, он принадлежит не той твари, которая может быть кроткой и послушной! Если он войдёт, то Билл и Гермиона пытаются у него левиосой выхватить дубинку, а я с вами целю в голову и бью самым мощным, что есть!
— Гарри, с тобой всё хоро… — хотел спросить Джордж (?), но передумал: дрожь прошла по полу. — Гм… действуем, как сказал великий маг Гарри Поттер! — фыркнул этот клоун, ещё не особо веря в серьёзность ситуации.
Я тем временем достал палочку… палочки. Аккуратно встав с противоположной стороны от двери, я начал повторять движения для двух рук без палочек. Пусть эти пассы и нужны не для палочковой магии, но должно сработать, а мощь палочек компенсирует не только потери, но и даже придаст дополнительной силы.
Я уже думал, что пронесёт, когда тролль явно прошагал мимо, но внезапно удаляющиеся шаги затихли, а потом стали приближаться. Чёртова тварь!
Сказать, что мне не было страшно, — значит солгать. Страшно было. Тем не менее, я надеялся, что моей мощи и поддержки всех остальных на зверюгу, которую в каноне завалили два остолопа, хватить должно.
Что его сюда привлекло? Не было же ничего… чёрт! Запах еды! Эльфы хорошо постарались, пахнет очень вкусно, а за время, проведённое здесь, еда успела выпустить запах далеко за пределы комнаты. Чудесно, просто чудесно.
— Аааа! — вскрикнула Гермиона, когда дверь оказалась выбита.
Деревяшка вообще с самого начала не была особо серьёзным препятствием. Так, высокая, но тонкая защёлка. Кстати, пробив проход, тролль не стал протискиваться в дыру, а врезал дубинкой по стенке наверху, расширив проём.
Вскрик Гермионы тут же привлёк его внимание. Я помочь ничем не мог: был занят выписыванием заклинаний, но очухавшиеся близнецы, окончательно поверив в реальность происходящего, не подвели и сумели с помощью Инсендио отпугнуть зверюгу. Конечно, тролль быстро понял, что огонь ему не страшен, но вначале отступил на шаг от неожиданности. За выигранное время Билл смог выбить левиосой дубинку из рук монстра, а опомнившаяся Гермиона — подхватить предмет, на одних инстинктах ударив дубинкой зверюгу в грудь. В этот момент я закончил плести заклинательную вязь двумя палочками и…
— Фумус Энерджиум, Бомбарда Максима!
С палочки из сердца Василиска сорвался серебристый туман, больше похожий на невероятно быстро текущую прямо в воздухе ртуть, а с палочки Феникса полетело нечто невидимое. Оно начало оформляться в какой-то сгусток, но внезапно попало в туман и буквально растеклось в нём, образовав нечто единое. Миг, и туман достигает тролля. Растекается по нему и взрывается с огромнейшей силой, однако… внутрь.
Это заклятие когда-то было придумано Томом. Точнее, эта комбинация заклятий. Проблема была в том, что одновременно их создать было тяжеловато, так что связка сия им редко использовалась. Но она работала! Вкупе с упрощённой связкой Фумуса и дополнением, насыщавшим дым магической энергией, получилось вот это вот. На тушу тролля, точнее, на то, что от неё осталось, я смотрел даже с неким разочарованием: не думал, что всё будет так просто. А нет, не просто, каюсь. Всё-таки, тяжеловато мне далось сие действо, но вроде не смертельно. Если будет крайняя необходимость, повторю ещё дважды… а потом вырублюсь.
