Пес Апокалипсиса

— Не надо, я сам,— я подождал, когда мне развяжут лапы и заполз в клетку. Тварь внимательно проследила за мной и спрятала трубку за спину. Ее когти задвинули щеколду на клетке и крыса, в сопровождение своей свиты, вышла из пещеры. В моей груди затеплилась надежда. Я смогу выбраться отсюда.

Еще с полчаса я просто отдыхал, пытаясь привести свое тело в форму. Онемевшие лапы уже начали слушаться, а дыхание пришло в норму. Люди, запертые в клетки, перестали глазеть на меня и снова, с безразличием, уставились перед собой. Покорившись своей судьбе, они уже перестали надеяться, что кто-то придет и спасет их. Я оглядел пещеру. Кроме клеток, я заметил большой стол, на котором кто-то лежал. Я пригляделся и шерсть на спине встала дыбом. У мертвого человека, лежащего на столе, отсутствовала верхняя часть черепа. Рядом лежал окровавленный скальпель, с которого свежая кровь капала на пол. Словно кто-то отошел на пять минут и скоро вернется. Раздался протяжный стон и человек на столе зашевелился.

— Что за хрень тут твориться?— я просунул лапу сквозь решетку, судорожно пытаясь отодвинуть щеколду. В пещере раздался громкий скрежет, в котором с трудом угадывался смех. Из угла пещеры вышла тень, одетая в черный балахон, с капюшоном на голове. Крючковатые лапы держались за посох, на который с трудом опиралась старая крыса, стоя на искривленных худых ногах. Подойдя к клетке, тварь изучающе посмотрела на меня.

— Кто ты? — непривычные человеческие фразы гортанно прозвучали в тишине пещеры.— Ты меня понимать?

Холодок чужого разума попытался проникнуть в мою голову.

-Ты меня понимать,— удовлетворенно произнесла тварь.— Ты, как и я, — крыса попыталась засмеяться, но кашель перебил ее смех.— Моя искать как ты.

— Я ЛАБОРАТОРНЫЙ,— я кинул ей изображение людей в белых халатах.— Я не как ты.

Тварь согласно кивнула головой.

— Моя понимать. Боль, смерть, месть, — крыса повернулась к столу. — Их убивать.

— Нет, — возразил я.— Моя с ними дружить.

Черные глаза твари блеснули гневом и она противно оскалилась.

— Моя твоя изучать. Мы с ними воевать.

Под ногами у чудовища прошмыгнула мелкая крыса. Тварь размахнулась и сильным ударом перебила посохом ей позвоночник Откинув ногой в сторону жалобно пищащего сородича, — тварь добавила.— Мы умнеть, люди глупеть. Где другие? — черные глаза проникли в мою голову, пытаясь найти ответы.

Я попытался ускользнуть от твари, закрывшись ментальным блоком, но все было бесполезно. Чужая воля раздавила меня словно танк и размазала по земле без остатка.

— Вижу много людей, — крыса отпустила меня и черные глаза свернули красным огнем бешенства.— Всех убивать.

Повернувшись к выходу из пещеры, она громко закричала. Ответный писк, казалось, разорвал мои барабанные перепонки. Полчища крыс заполнили туннель, волной покатившись вперед и сметая все на своем пути.

Тварь растянула тонкие губы в ухмылке, обнажив острые клыки. Скинув со стола полумертвого человека и взяв в руки окровавленный скальпель, она повернулась ко мне.

— Теперь моя твоя изучать.

Очнулся я на столе. Когда чертова тварь плюнула в меня из своей трубки, я снова отключился. Лапы меня не слушались, все тело казалось парализовано. Рядом, повернувшись ко мне спиной, стоя на четвереньках, чудовище пожирало человека. От чавкающих звуков у меня помутилось сознание.

— Думай Шарик, думай, — я вздрогнул, когда увидел, что тварь перестала жевать и повернула ко мне свою окровавленную вытянутую морду. Звериный блеск ушел из черных глаз и сменился холодным расчетливым умом.

— Я передумать тебя убивать. Моя делать тебя пленник, — чудовище распрямилось и обхватив мою шею цепкими когтями, нацепила поводок. Сил сопротивляться у меня не было и я лишь тихо, протестующе, прорычал в ответ.

— Ебаный Рататуй.

Тварь потянула меня к себе.

— Ты жить, а они.,..— крыса повернулась и указала худой чешуйчатой лапой, больше напоминающей руку, на людей в клетке, безропотно ждущих своей участи.— А они умирать.

Внезапно, я почувствовал как сила возвращается в мое отравленное тело. Оттолкнувшись лапами от стола, я прыгнул на тварь, выбивая посох из ее рук. Потеряв равновесие, крыса упала на четвереньки и сразу потеряла человеческий облик. Сверкнув красными от бешенства глазами, она бросилась на меня. Острые зубы щелкнули в опасной близости от моей шеи.

— Я не такой как ты и не стану им,— я отскочил в сторону и мотнул головой, вырывая кожаный поводок из рук чудовища. -Тебе не победить людей.

Я выскочил из пещеры и сбивая с ног, стоящих по обе стороны норы больших крыс, бросился бежать по пустому туннелю к выходу. Позади раздался обиженный рев обманутого животного. Но ловить меня было некому, все крысы были посланы к месту, где находилась группа Игоря и в этом была моя вина. Я должен успеть их предупредить и спасти Люсю.

Выскочив из дома, я на мгновение зажмурился, ослепленный лучами солнца. Из темноты здания, вылетела стрела и воткнулась в землю, рядом со мной. Я резво отскочил в сторону, расслабляться было нельзя. Зло гавкнув в ответ, я обогнул группу плохопахнущих, спрятавшихся в тени деревьев от палящего солнца и побежал к дому, где мы ночевали ночью. Уткнувшись носом в землю, я учуял еле заметный Люськин запах и задрал голову к небу, радостно гавкая. Голубое небо пересекала тонкая белая полоска, которая таяла на глазах.

— Самолет?— я встряхнул головой, отгоняя наваждение. Голубое небо было снова чистым.

— Показалось,— я снова взял след и бросился к одиноко стоящему маленьком домику, с черной надписью на стене ПК-1.

Дверь теплопункта была распахнута и я осторожно зашел внутрь. Металлическая лестница уходила глубоко вниз, откуда мне в нос ударил запах свежий крови.

— Люська, ты где? — мой лай отскочил от стен и ушел куда то вниз. Я замер, пытаясь услышать хоть какое-то движение или звук.

— Шарик, мы здесь,— раздался далекий голос Люси.— Спускайся к нам, мы тебя заждались.

Взвыв от радости, я бросился вниз, перескакивая через две ступеньки. Запах крови стал сильнее, но я не обращал на него внимание. Люська жива, моя группа жива. Заскочив в комнату, я бросился было к ней, но остановился, увидев ее хмурое лицо.

— Мы опоздали, тут нет никого в живых. Все погибли.

— Крысы-мутанты, — екнуло мое сердце.— Это они?

Люсины брови поползли вверх.

— Шарик, откуда ты это знаешь?

— Я же говорила тебе, что я не сумасшедшая, — Люся обвиняющие посмотрела на Игоря.— Крысы-мутанты существуют.

Парень растерянно бродил среди трупов своих бывших одноклассников и грустно вздыхал. Все его друзья лежали мертвыми на полу, растерзанные острыми зубами крыс. Агата, почуяв запах свежей крови, злобно рычала и пыталась выбраться из рюкзака. Люся, держа наготове арбалет и водя им из стороны в сторону, стала рассказывать мне, что случилось.

— Мы только стали спускаться по лестнице, как услышали крики и затем выстрелы. Пока Игорь пытался открыть дверь кодом, за стеной творилось что-то ужасное. Ворвавшись в помещение, мы стали расстреливать крыс, которые завидев нас, стали отступать, словно по команде, унося с собой убитых и раненых. Ребятам мы уже не смогли помочь, — она кивнула на изувеченные тела парней, на лицах которых застыла маска ужаса.

— Зачем ты мне это рассказываешь?— Игорь недоуменно остановился и посмотрел на Люсю.— Я же был здесь с тобой.

Он перевел взгляд на меня.

-Ты ему это все рассказываешь, да? Он все понимает!

Мы переглянулись с Люсей и я, подойдя к парню, ткнул носом ему в ногу.

— Прими мои соболезнования, я знаю, что значит терять близких людей.

Игорь открыл рот, хотел что-то сказать и снова закрыл его. Его рука механически погладила меня по голове.

— Шарик, — выдохнул он.— Говорящий пес.

— Да, он говорящий, — Люся убедившись, что в комнате никого нет, закинула арбалет за спину.-Только давай об этом потом. Сейчас надо найди твоего Жоржика.

Игорь еще раз оглядел служебное помещение коллектора и развел руками.

— Я его тут не вижу.

— И не увидите,— прозвучал с издевкой скрипучий прокуренный голос. Скрипнула дверь железного шкафчика и оттуда появилась ухмыляющаяся бритая голова уголовника. Оглядевшись по сторонам и убедившись в отсутствие опасности, Жоржик вылез из шкафа, снял с себя грязную майку и стал ей оттирать свое худое, костлявое тело от крови, сочившейся из свежих ран. Люся замерла. Все тело уголовника,с ног до головы, было покрыто старыми, зажившими шрамами. Отбросив майку в сторону, он уселся на стул и вытащил сигарету. Затем тонкими руками, покрытыми синими татуировками, уголовник чиркнул спичку и сделав первую затяжку, блаженно зажмурился. Посидев с минуту, с закрытыми глазами, Жоржик внезапно открыл их и уставился на Люсю.

— Живая баба, не укушенная,— он раздевающим взглядом оглядел ее с ног до головы. -Давно я таких не видел.

— И не увидишь, если будешь так пялиться,— Люся попятилась назад, вытаскивая снова арбалет из-за спины.— Хоть одно поползновение будет в мой адрес, сразу распрощаешься со своей кукушкой.

Но Жоржик уже потерял к ней интерес.

— Игорек, здорово братан, — зек протянул руку парню.— Все так и возишься со своей зомби-куклой.

— Ее зову Агата, — буркнул парень.— И она живая.

— Ну да, ну да, — усмехнулся Жоржик.— Живая и опасная, — он протянул руку, чтобы погладить Агату и ловко увернулся от острых зубов, опасно щелкнувших у его пальцев.

— А ведь я тебе жизнь спас, пацан,— Игорь удивленно посмотрел на зека.— Я был первым, кто предложил выгнать тебя за пределы нашей группы, чтобы ты жил отдельно, пока не избавишься от нее, он кивнул на малышку и Агата зарычала, почувствовав, что речь идет о ней. — А оказалось, что наоборот, она тебе жизнь спасла. Зомби-талисман так сказать, — он громко захохотал и неожиданно закашлял, хлопая себя по груди кулаком.

— Дурная привычка,— он с сожалением посмотрел на недокуренную сигарету и сделав большую затяжку, щелчком отправил ее в угол комнаты.— Рассказывай, зачем пришел?

Игорь замялся и с надеждой посмотрел на Люсю.

— Нам нужно, чтобы ты показал нам дорогу к больнице.

— И что мне за это будет?— Жоржик снова перевел глаза на Люсю, до этого старательно игноривший ее.

— А что ты хочешь?

Жоржик мечтательно закатил глаза и облизнулся.

-Только подумай об этом и сразу умрешь, — пригрозила ему Люся.-Трахай зомбаков, они более сговорчивые чем я.

-Тогда я не знаю, что вы мне можете предложить, — развел руками зек.— Заинтересуйте меня.

— Мы должны спасти человечество, — Игорь сделал шаг вперед.— Ты должен нам помочь достать сыворотку, которую вкололи тебе.

Расслабленное тело уголовника напряглось. Он резко выпрямился и ткнул пальцем в парня.

— Не смей больше упоминать об этом, пацан.— Ты не знаешь, через что я там прошел. Там охраны больше чем выживших в этом городе, правительственные войска, техника, оружие. Тебя размажут быстрее, чем ты сможешь произнести слово мама. Лучше отсидеться здесь, пока все зараженные не вымрут, он снова посмотрел на Люсю и его глаза маслянисто блеснули.— Создадим новую группу, заживем как люди.

— Не получится, — мотнула головой Люся.— И дело не в том, что ты мне омерзителен, — она повела арбалетом по комнате.— Ты же видел, что случилось.

-Ну крысы напали, что тут такого, — пожал худыми плечами Жоржик.— Наша группа просто потеряла бдительность.

— Нет,— крикнула Люся.— Разве ты не видишь, крысы стали разумные. Дело уже не в зараженных людях, надвигается новая опасность.

— Эта что-ли разумная? — Жоржик подошел к шкафу и нагнувшись, вытащил оттуда огромную мертвую крысу. -Просто крыса-мутант, вот и все. Я пока ее душил, она хрипела и рычала, но ничего разумного я в ней не нашел.

Он бросил крысу к ногам Люси и она взвизгнув, отскочила назад. Рука машинально нажала спуск и стальной болт, с громким звуком, пригвоздил длинный безволосый череп к бетонному полу.

— Не смей меня так пугать, урод, — прошипела она Жоржику.— Ты не знаешь, через что я прошла.

-Гав, — я постарался привлечь внимание Люси к себе.— Они еще и разговаривают.

— Что?— Люся моментально забыла про Жоржика и повернулась ко мне.— Повтори, что ты сейчас сказал.

— Меня поймали в ловушку, когда я уводил зараженных от вас. Одна из крыс не только ходит на двух ногах, но еще и пытается разговаривать как человек.

— Полный пипец,— Люся вытерла рукой выступившую на лбу холодную испарину и посмотрела на Игоря.— Шарик сказал, эти крысы разговаривают. Мы должны срочно получить лекарство и предупредить остальных выживших.

— Шарик сказал?— Жоржик внимательно посмотрел на меня. — Значит, ты у нас говорящий пес?

— Гав, — я сделал невинную морду и застучал хвостом по полу.— Гав— гав.

-Ты это свое гав-гав для других прибереги, — зек внимательно посмотрел мне в глаза и неожиданно рявкнул. — Говори!!!

— ДА,— я сам не заметил как бросил ему контакт.

-То-то же,— удовлетворенно улыбнулся Жоржик.— Я таких хитрых рож на своем веку уже повидал, меня не проведешь. Значит Шарик, ты говоришь, — он посмотрел на меня о чем то раздумывая. — Ну тогда здорово, братан, — Жоржик протянул мне руку. — Будем знакомы.

Я осторожно дал ему свою правую лапу и он крепко пожал ее. Какое то непонятное чувство гордости нахлынуло на меня. Со мной здоровался человек на равных, словно я был таким же как они. Мне больше не нужно бояться и скрываться. Со мной будут общаться на равных, — я тихонечко взвизгнул и лизнул Жоржика в нос.

— Ладно, Шарик, хорош уже ластиться, — ревниво произнесла Люся.— Так ты поможешь нам?

Зек помолчал, задумчиво поглаживая меня по голове.

— Это не так просто, как ты думаешь. Там много охраны, оружия. Просто так туда не попадешь.

— А как туда попасть? Игорь говорил у тебя есть план.

— Болтун— находка для врага, — сварливо пробурчал Жоржик, укоризненно поглядывая на Игоря. -Есть один способ, но он тебе не понравится, женщина.

— Я девушка, — невозмутимо поправила его Люся.— А если кто-то назовет по другому, у того будут проблемы.

Жоржик вдохнул.

-Туда, куда мы направимся, многим уже все равно, девушка ты или женщина. Тюрьма, вот место откуда можно попасть в больницу. Раз в месяц оттуда забирают заключенных на опыты, как это сделали со мной. Поэтому, ты должна быть готова ко всему, если я не смогу договориться с начальником тюрьмы, — он посмотрел на Люсю.— Но можно остаться здесь и жить со мной.

Люся замотала головой.

— Это не вариант, здесь нас сожрут или зараженные или крысы. А тюрьма..— она задумалась, что-то вспоминая...— Не думаю, что там будет хуже, чем в воинской части.

Она посмотрела на Игоря и неожиданно улыбнулась.

— Сперва мы заедем в одно место и заберем Мола.

— Кто такой Мол?— удивился Игорь.— Он нам поможет?

— Не знаю, — пожала плечами Люся.— Но своим видом он точно отобьет у всех желание домогаться до меня.

Машина погибшей группы стояла недалеко от входа. Желтая маршрутка, с выбитыми стеклами и ржавыми пятнами, сиротливо стояла под открытым небом.