Real-Rpg: Ледяной Форпост

Стоило миновать длинную изогнутую каменную кишку прохода — уверен, что в случае штурма крепостных стен на ворвавшихся через ворота здесь будет сверху сыпаться что-то неприятное — стрелы, огонь, смола и прочие радости, мы оказались на улице.

Грязный город — даже с учетом припорошенного снежка, оправдывал свое название. От ворот тянулась широкая улица — не мощеная, с большими лужами и толстым слоем грязи, поверхность которой бугрилась многочисленными следами людей. По сторонам теснились двух и трех этажные покосившиеся, осевшие дома, выглядящее исторически архаично — черепица аутентичная, дерево ссохшееся, грубо обструганное, окошки маленькие, затянутые мутной пленкой, сквозь которую виднеются тусклые желтые пятна живых огней освещения. Мы словно оказались в грязном царстве черного и коричневого, единственным ярким пятном в котором были фонари — выполненные в одном стиле столбы с магическими светильниками, озаряющие улицы слабым голубым отсветом.

Таверна оказалась совсем рядом — несущие матрас стражники пройдя после арки выхода десяток метров, подошли к широкой двери. Обойдя пустую коновязь — рядом с которой виднелось длинное, присыпанное снегом корыто поилки для животных, поднялись на крыльцо.

"Приют караульного"

Тип: таверна, трактир

Репутация: "не лучшая репутация"

Охрана: "Грязная стража"

Дополнительно: пойло отвратное — прощай здоровье

Когда я общался с чародейкой и с Рустемом, если смотрел прямо на них, то за плечами собеседников появлялась легкая, едва заметная дымка маячка интерфейса — намекающая на то, что если присмотреться, можно идентифицировать собеседника. Если присмотреться — сейчас же, когда я лишь глянул на вывеску — три скрепленных доски, на которых была грубо выжжена башня и щит, информация появилась моментально и бесплатно — затрат маны я не заметил, хотя специально глянул на столбик.

Один из "грязных" стражников— несмотря на то, что держал матрас с Аней, придержал для нас дверь, и мы с Мариной вошли в помещение. Нас сразу обволокло атмосферой, которая вполне подходило под определение "не лучшая репутация": прогорклые запахи подгоревшего лука, вонь немытых человеческих тел и перегара, чад светильников, громкий гомон голосов, неприкрытое чавканье, стук костей и кружек по грубым деревянным столам, — и все это в полутьме под низким потолком.

В таверне расположилось несколько компаний. Самая многочисленная — цеховики или ремесленники, судя по однотипной кожаной одежде и одинаковым гербам на груди; много было стражников Грязного города — и находились они здесь, судя по отсутствию оружия — ножи за поясами не в счет, не при исполнении.

Дверь захлопнулась, отсекая нас от улицы, а многолюдная толпа посетителей притихла. Пока мы шли к стойке, многие — как я отметил, провожали липкими взглядами Марину. Неудивительно — даже несмотря на грязное платье, спутанные локоны и утомленный вид, если сравнивать с несколькими бесформенными созданиями, которых можно было охарактеризовать как местных красоток, она выглядела блистательной королевой или спустившийся с небес богиней.

Один из сопровождающих нас стражников говорить начал до того еще, как приблизился к стойке — обращаясь к пузатому как бочка и абсолютно лысому трактирщику. Тот что-то переспросил, фыркнув, но когда стражник упомянул Рустема — я узнал имя казаха, несмотря на интересный выговор "Руистэм", трактирщик превратился в воплощении самой любезности, а большинство взглядов вокруг стало не такими откровенными. Но не менее липкими — будучи бросаемыми теперь исподлобья и незаметно.

Исключением была лишь активно резавшаяся в карты компания в самом углу — пять человек в похожих черных кожаных куртках, укрепленных металлическими бляхами и кольчужными вставками. На одном краю стола были свалены портупеи и ножны — в которых находились внушающие мечи — большие полуторные бастарды, если судить по размеру. Оружие, кстати, лежало на столе демонстративно: вполне возможно, что специально — отбивая охоту у большинства стражников и ремесленников вступать с ними в выяснения отношений. Все черные были увлечены игрой — кроме одного, который с явным интересом смотрел то на меня, то на Марину.

Несмотря на то, что интерфейс маячком предложил мне его идентифицировать, делать этого я не стал. Единственный раз, когда мои данные считали, была встреча с чародейкой — и в тот раз я явно почувствовал легкую щекотку, когда она определила то, что я авантюрист из гильдии. Сейчас же подобного ощущения не было — несмотря на читающийся интерес, никто не считывал мои данные. Может быть экономят ману, а может быть здесь просто непринято идентифицировать каждого первого встречного, и это считается дурным тоном? А если я — в этом заполненном пропахнем сгоревшем луком и дешевым пойлом зале совершу поступок, считающийся дурным тоном, последствия могут быть непредсказуемыми.

Сопровождающий нас грязный стражник между тем продолжил что-то объяснить трактирщику, а тот посмотрел на меня.

Внимание!

Трактирщик Толстый Гасер запрашивает у вас оплату

Место: "Приют караульного"

Номер: повышенной комфортности

Срок: одна ночь

Цена: ◌3 винт.кр.

Оплатить/Отмена

Я подтвердил оплату, и пузан за стойкой степенно кивнул. В тот момент, когда одна из подавальщиц — совсем молоденькая девушка бросилась по скрипучей лестнице, у меня появилось оповещение:

Вы получили "Ключ от номера"!

Разрешить доступ всему отряду/Выбор

Срок действия: 24 часа

Доступ разрешил всему отряду, поднимаясь следом за подавальщицей. По лестнице направились и стражники, по-прежнему со всей возможной аккуратностью неся Аню.

— Пойдем, — негромко произнес я, и мы вместе с Мариной также двинулись к лестнице.

— Эй, парень! — громко окликнул меня один из черных воинов по английский. После его крика и остальные его спутники отвлеклись. — Ты новичок?

Я просто кивнул, подтверждая в общем-то вполне ясный факт новичковства, и черный тут же пригласил меня спуститься и глотнуть пивка, как устроюсь в номере. Подумав немного, я вновь кивнул согласно, и мы вместе с Мариной, поднимаясь по лестнице, вскоре потеряли присутствующих в зале из вида.

— На втором этаже было темно — мрак разгоняли лишь отсветы снизу, и желтая полоса из приоткрытой двери. "Президентский люкс" оказался весьма простой, но вполне чистой коморкой, в которой, судя по всему, жила семья трактирщика. Как раз в тот момент, когда мы оказались у двери, мимо нас прошествовала схожая с ним комплекцией женщина, на ходу повязывая фартук и направляясь к лестнице. В руках дородная мадам, не удостоившая нас взглядом, тащила связку вещей и покрывало.

Молоденькая девушка подавальщица уже стелила широкую постель — полотняное, никогда не знавшее белизны белье выглядело неприглядно серым — но безо всяких пятен, впрочем. Зато вместо одеяла нам предлагалась белоснежная шкура неведомого животного. Вернее, несколько шкур — заметил я грубые швы на обратной стороне покрывала.

Стражники нерешительно мялись возле Ани, и я подойдя ближе, показал им жестами, и мы вместе переложили девушку на кровать — прямо в спальном мешке — не сказать, что в помещении было очень жарко.

— Макс! — радостно удивленно воскликнула Марина, которая прошла вглубь комнаты. Отодвинув тканевую занавеску, она показала мне на самую настоящую ванну, расположившуюся на изогнутых ножках. С одной стороны ванны и вовсе был массивный, достаточно грубо выглядящий кран с единственной задвижкой. Которую Марина тут же и повернула, но из крана капнула одинокая капля.

— А можно помыться? — повернулась она к заканчивающей перестилать кровать девушке и показательно покрутила кран.

Внимание!

Трактирщик Толстый Гасер запрашивает у вас оплату

Место: "Приют караульного"

Номер: повышенной комфортности

Услуга: пользование ванной комнатой

Срок: одна ночь

Цена: ◌1 винт.кр. ◌50 мед.

Оплатить/Отмена

Полторы серебряные монеты — это же половина стоимости номера за ночь! Впрочем, помыться я бы и сам не отказался, поэтому подтвердил оплату. Из крана сразу же полилась вода, а Марина от неожиданности обрадованно взвизгнула. — Теплая! — сообщила мне она, вновь трогая воду.

— Марин, я пойду спущусь, пообщаюсь с людьми, может что узнаю важного. Ты присмотри здесь за Аней, и посмотри кодекс, пожалуйста — может найдешь что.

— Хорошо, — покладисто ответила девушка.

Оставив ее вместе с Аней и работающим водопроводом, я вместе со стражниками покинул второй этаж, вновь окунаясь в атмосферу заведения "не лучшей репутации".

Соблазн доступной красоты

— Easy please, my English is not ok, — подсев по приглашающему жесту, прервал я черного, сходу встретившего меня длинной и весьма невнятной фразой, которую я понял едва наполовину.

— Where are you from?

— Russia, Saint-Petersburg.

— Russia? Wow, мой русский плохо тоже, — улыбнулся воин, похожий в своей функциональной одежде и экипировке на каноничного ведьмака.

Звали его Гаррет, и он был валлийцем из Кардиффа — причем несколько раз подчеркнув, что не англичанин, а именно валлиец. Когда Гаррет об этом упоминал, я кинул взгляд на кучу оружия, отметив там внушительный лук и колчан — вполне вероятно, принадлежащие Гаррету. Весьма и весьма вероятно принадлежащие — потому знаменитый английский длинный лук, победивший французскую рыцарскую конницу при Кресси и Азенкуре, был как раз родом из Уэльса.

С новым знакомым мы общались на смеси английского и русского — английский язык я знал лучше, чем он русский, но Гаррет пробовал говорить именно на русском, упомянув о том, что ему нужна практика. Валлиец оказался вольным охотником — как я понял из его скомканных объяснений, это была гильдия, схожая с авантюристами. И сейчас команда Гаррета — четверо членов которых продолжали играть в покер на деньги, готовилась выйти в ночь, в свободное патрулирование: во время пурги на улице появлялись разные опасные твари, за которые магистрат платил хорошее вознаграждение.

Идентифицировать Гаррета я так и не стал, несмотря на соблазн. Он тоже не делал этого — по крайней мере, я не чувствовал; зато в разговоре ходил вокруг да около, полунамеками — а когда я несколько раз делал лицо кирпичом, не попадаясь на явные крючки, все же прямо спросил в близких ли отношениях мы с Мариной. Когда я ответил, что она моя очень и очень близкая подруга — не соврав напрямую, но выражением лица дав понять, что уж очень-очень близкая, Гаррет потерял значительную часть интереса. После я пытался задавать ему вопросы о Дель-Винтаре, городской страже, пурге, но он уже отвечал лишь общими обтекаемыми фразами — а после и вовсе, оборвав меня на полуслове, попросил иметь ввиду, что если я хочу получить его горячую дружбу, то могу познакомить его с Мариной. Если я, конечно, понимаю, чем речь — выразительно посмотрел он мне в глаза.

Слова валлийца мне не очень понравились, но предлагал он весьма в обтекаемых выражениях, поэтому я просто ответил, что Марина моя невеста еще из старого мира. После этого Гаррет даже демонстративно поднял руки, миролюбивым жестом обратив их ладонями ко мне. Но искренних эмоций от него уже не ощущалось и допив пиво, он суетливо заторопился к своим.

Я к своей кружке практически не притронулся — лишь попробовав. Пойло действительно было отвратным — напоминая разбавленное и выдохшееся пиво изначально плохого качества. Откуда я знаю, какое на вкус разбавленное и выдохшееся пиво изначально плохого качества? Студентом был, причем небогатым и совсем недавно — не успел забыть еще ничего.

Обернувшись от хлопнувшей двери, за которой — выходя в свободное патрулирование, скрылась команда вольных охотников, я задумчиво подул на пену. Пока разговаривал с Гарретом, народа в трактире прибавилось — подтянулось еще несколько серьезных компаний — схожих по виду с черными охотниками, но не столь внушительно и однообразно выглядящих. Группа ремесленников с коричневыми от въевшейся грязи лицами, расположившаяся за самым длинным столом уже серьезно накидалась и их голоса, шутки и хриплый каркающий смех разносились все громче.

В тот момент, когда гомон в зале затих — как отрезанный, я чертыхнулся мысленно. И уже понимая, что увижу, обернулся. Наблюдая, как спускается по лестнице Марина, только головой покачал — платье на ней было не свое, Анны — собственное видимо постирала. По-летнему зеленая ткань откровенно обтягивала гибкое тело девушки, оголяя ноги до середины бедер. При этом Марина спускалась неторопливо, всем своим видом демонстрируя неприступность и внутренне спокойствие — вот только не знаю, сработает ли это сейчас — подумал я, и чертыхнулся в адрес недогадливой девушки еще раз.

За появившейся в зале красавицей наблюдал не только я — практически все посетители то и дело бросали на нее оценивающие взгляды. Во взгляде же парочки местных шаболд — одна из которых уже сидела голая по пояс, раскинув лопухами грудь — на одной из которых лежала немытая ладонь цеховика, и вовсе читалась неприкрытая ненависть.

— Марина, — укоризненно произнес я, когда спутница, в постепенно становящимся громче гомоне прошествовала через зал и села напротив.

— Да? — вопросительно приподняла она бровь.

— Я же просил тебя посмотреть за Аней.

— Что за ней смотреть — она в глубокой коме, — пожала плечами Марина, словно озвучивая очевидное.

— Кодекс почитать, вдруг что важное найдешь.

— Прости, мне стало страшно одной, — прямо глянув мне в глаза, произнесла Марина, сбрасывая маску невозмутимости. Я ей сразу поверил — вспомнив свои чувства там, у трупа Вячеслава, когда понял, что это не сон и не бред, а моя новая обитаемая реальность.

— Этот же, стражник... когда упомянул Рустема, — кивнула Марина между тем в сторону трактирщика, — тут все прониклись вроде. Попялятся, но приставать не рискнут.

В тот момент как Марина — выглядящая прекрасным видением, только спустилась в пропитанный чадом и перегаром зал, я понял, что надо побыстрее отсюда уходить. Но уходить, сохраняя лицо — не сразу бросившись в комнату на второй этаж, схватив девушку за руку на полдороге к столу, а уходить поспокойнее — посидеть минутку и после этого степенно удалится. Поэтому в ответ на слова Марины только вздохнул:

— Здесь уже много людей, которые не видели, что нас привели стражники, — покладисто начал я объяснять. — Но даже если и видели — алкоголь затуманивает мозг, и думаю может найтись неадекват, который... — я задумался, но после решил не облагораживать объяснение, — грубо облапает твою весьма привлекательную задницу и попытается предложить...

— А ты не хочешь, чтобы кто-то попытался облапать мою... привлекательную задницу? — прервав меня на полуслове, поинтересовалась Марина. Сказав это, она глубоко вздохнула, так что туго стянутая легкой тканью небольшая грудь выразительно поднялась. Причем мне показалось, что сама тема беседы Марине нравится. И это было довольно неожиданно.

— Во-первых, мы оказались в жестоком и неприветливом мире, — начал я ровным менторским тоном. — Здесь, судя по всему, присутствует не только жесткое деление на сословия, но и огромное значение имеет репутация. Можно всю жизнь строить мосты или ковать мечи... — начал я известную фразу, но Марина видимо ее не знала, поэтому закончил выражение, изменив на подходящий смысл: — Но стоит только раз дать безнаказанно потискать свою... спутницу, и никто никогда больше не назовет тебя мостостроителем или кузнецом.