Шельмец

— Извращенную?

Честно говоря, я уже перестал понимать что-либо. Если Маскарад классический такой содомит, то с какого перепугу он лез к Скайдс? Или он всеядный?

— Ты видел его лицо, правда? — спросила блондинка и не дожидаясь моего ответа продолжила. — Он таким родился. И именно из-за комплексов насчет внешности у него и потекла кукушка. До подросткового возраста он еще надеялся получить грант государства на пластическую операцию, но потом он стал мутантом. Думаю, новоприобретенные способности окончательно сломили его.

— В чем они заключаются? — с интересом спрашиваю.

— На самом деле это сложно описать двумя словами, да и всего я не знаю. Но фишка в том, что, прикоснувшись к кому-то, он может влиять на чужую биологию. Подтянуть кожу, убрать морщины, залечить шрамы, прирастить руки к заднице, и все в таком духе.

У меня непроизвольно отпала челюсть. Это же, если использовать терминологию одной страшной вселенной в которую я мечтаю никогда не попадать, биотехнарство! Манипуляции с чужой биологией действительно могут дать огромную власть и возможности! Хорошо, что в этом мире такой способностью владеет не маленькая девочка! Иначе она могла бы стать жутким кошмаром во плоти!

— Дай угадаю, — решаю озвучить пришедшую в голову идею. — Его способности не распространяются на собственное тело?

— Ты точно Шельмец, а не Умник? — съязвила блондинка. — Но ты прав, да (*). Он получил силу о которой мечтают все без исключения пластические хирурги мира, но исправить собственное лицо не в состоянии.

— Это действительно печальная история, вот только я все никак не могу понять, к чему ты клонишь.

Скайдс отвела взгляд и поправила локон волос, что выбился из общей пряди и полез ей в глаза.

— К чему веду? Хм, он уже рассказывал тебе басню о том, что Морлоки — это мутанты, которые из-за внешности не могут жить в нормальном человеческом обществе, и вынуждены прятаться? — спросила она.

— Это вранье?

— Это только часть правды. Как ты мог заметить не все из нас имеют такую уж дикую для людей внешность. Та же Калисто, например. Или я сама.

— Да, этот момент мне сразу же бросился в глаза.

— Так вот, — продолжила она после небольшой паузы. — Несмотря на то что Калибан помогает всем без разбору, мутанты без видимых отличий, со временем могут изъявить желание вернуться на поверхность, к людям. Маскарад же, он большой собственник, как паук он не хочет отпускать от себя новых морлоков. И для этого он уродует их.

— Сандер, — сразу же сообразил я, и припомнил покрытое шрамами лицо женщины-гиганта.

— Все мы в той или иной мере, — грустно качнула головой блондинка. — Сандер досталось больше всего, Самсоне также приходится нелегко, вся эта шерсть это его рук дело...

— Постой! — шокировано воскликнул я, и вскочил со своего места. — Я видел Самсону собственными глазами, то что растет на ее коже это не волосы, а как ты правильно выразилась именно что шерсть, от какой-то длинношерстной собаки, насколько я понимаю, верно?

— Да, — ответила блондинка, уставившись на меня снизу-вверх и широко раскрыв глаза. — Довольно наблюдательно с твоей стороны.

— Нет, постой! Я имею в виду, как Маскарад смог это сделать? Ты ведь говорила, что он может влиять на тело того, к кому касается. Значит ли это что он изменяет ДНК, или как?

— Я не уверена, — нахмурившись, созналась она. — Но конкретно в этом случае Маскарад отловил какую-то собаку и пересадил ее кожу на Самсону. Он вроде как не способен просто так вырастить у тебя рог на лбу, только если не добудет его где-то еще.

Хм, ну это уже что-то. Я-то грешным делом подумал, что его способности практически безграничны, но даже у него есть недостатки, это радует. Хотя, если посмотреть на ситуацию под другим углом, то становится отвратительно. Сделать такое с человеком, только чтобы удержать его возле себя? Ну это явно поехавшая крыша! И как только она это стерпела? Все они! Или чертов мясной жезл в этом мире способен на такие чудеса? Да как-то не верится.

— Хорошо, прости за эту вспышку, — повинился я. — Значит ты хочешь сказать Маскарад по сути силой удерживает вас здесь?

— Большую часть из нас.

— А лично тебя? Ты уж прости если задеваю болезненную тему, но на фоне остальных ты... ну понимаешь, да?

Против ожидания Скайдс улыбнулась, не слишком весело, но все же довольно искренне.

— Ты странный парень, — заметила она. — Волнуешься о чувствах девушки. Кому скажи — засмеют.

— Очень даже нормальный, просто все вокруг сумасшедшие, — также с улыбкой на губах "пошутил" я. Не хотелось бы чтобы она восприняла эту реплику на серьезных щах.

— Хм, — блондинка тряхнула головой и облизав пересохшие губы, продолжила прежнюю тему. — Маскарад пробовал изуродовать и меня, но у него ничего не вышло. Все дело в моих мутантских способностях.

— В самом деле? — спросил я и попытался придумать чем же таким можно контрить биотехнарское прикосновение.

— Кинь в меня чем-то, — предложила она, нагло ухмыляясь.

Предложение не показалось мне странным, скорее интригующим. Взгляд зацепился за полупустую пластиковую бутылку от воды, что стояла возле моего матраса. Жара на улице, казалось пробиралась даже сюда, глубоко под землю, потому водичку я хлебал регулярно. Кидать в девушку целой бутылкой я не решился, потому открутил крышечку и запустил ее в сторону Скайдс. Синяя пластмассовая фигнюшка отлетела от нее, на каких-то пару сантиметров, не достав до кожи. Мне показалось что в том месте возникла, едва заметная желтая вспышка.

— Видишь? Я неуязвима! — гордо выпалила она.

— Ладно-ладно, колись что это такое? Что за сила такая?

— Мое тело окружает практически невидимое поле, благодаря которому я могу отражать практически все что угодно. Такие вот крышечки, камни, ножи, даже пистолетные пули! Все отскакивает от этого поля не в состоянии его пробить!

— Пистолетные пули?

— Ну, — она почесала голову и неловко улыбнулась. — В меня стреляли только из пистолета. Целенаправленно подставляться под что-то другое я пока не рисковала. Но думаю никаких проблем не возникнет.

— Это... действительно сила неуязвимого человека! — восторженно произнес я.

— Не все так просто, — нехотя призналась девушка. — Недостатков также хватает. Вначале я практически не могла контролировать эту силу, даже сейчас я не могу отключить ее. Ты бы знал сколько мне пришлось пережить чтобы заново научиться держать в руках вилку.

— Не понимаю, причем здесь это?

— Просто это поле, оно не отталкивает предметы, а скорее позволяет им соскользнуть с себя. Если кто-то пытается коснуться меня, его рука соскальзывает, и даже если я сама хочу что-то взять, ту же вилку, например, то чувствую, что она вот-вот норовит выскользнуть, так словно моя рука измазана мылом! Сейчас я научилась временно ослаблять силу воздействия этого поля или барьера, но все равно испытываю некоторые трудности с гладкими предметами.

— Звучит довольно неприятно, — не то чтобы я в одно мгновение проникся сильной симпатией к малознакомому человеку, но не заметить некоторые параллели в наших способностях не мог.

— А ты? Ты так и не сознался какими способностями владеешь, хотя Мэрроу доставала тебя этим вопросом весь день. Расскажешь мне?

— История за историю, — пожимаю плечами.

Отхлебнув водички начинаю излагать некоторые подробности своей биографии и суть способностей. Конечно же я по обыкновению умолчал о природе попаданца, больше ссылаясь на предысторию прежнего владельца этого тела.

— Значит мы с тобой довольно похожи, — под конец, задав парочку уточняющих вопросов, постановила Скайдс. — Оба не способны в полной мере прикасаться к другим. Словно прокаженные, честное слово!

— Раз уж ты самостоятельно научилась хоть немного, но контролировать свои способности, то значит не все потеряно, — пытаюсь утешить девушку.

На самом деле, мне бы также хотелось верить в то что со временем я научусь контролировать свои способности. Умела ли это делать оригинальная Шельма? Раньше я думал, что нет, не умеет, но теперь, робкая надежда на будущее поселилась где-то в глубине души. А вдруг я просто не дочитал до того выпуска комиксов?

— Если ты так говоришь... — мило покраснев, произнесла она, и набравшись храбрости спросила: — М-можно мне попробовать?

— Я не уверен, как наши силы будут работать при контакте, — сразу же поняв, о чем она, честно признался я.

— Ну, сила Маскарада тоже работает только при физическом контакте, и он не может навредить мне, может в этом случае все будет так же?

Мне вдруг подумалось что Скайдс остается в обществе Морлоков точно не из-за их лидера. Если я правильно понимаю, как работают ее силы, то она также, как и я не может заняться с кем-то любовью. Ну вы понимаете, да? Пестик просто не будет попадать в тычинку. Или наоборот? Дьявол, я не силен в ботанике!

— Хорошо, — согласился я, не испытывая тем не менее особой надежды на чудо. — Только осторожно, ладно? Одним пальцем и на секунду.

* — информация не точная. Автор знаком со способностями Маскарада только по прочитанным биографиям. Я не искал целенаправленно комиксы, в которых можно увидеть на что и как он способен, а также какие нюансы у его силы. В одних статьях говорится что Маскарад не может своей силой влиять на самого себя, в других утверждается что очень даже может, но не хочет. Просто знайте, что в дальнейшем я буду плясать от первой версии.

Глава 12

Тонкий женский пальчик ткнулся в мою ладонь, вернее, попытался ткнуться. Он не достал совсем чуть-чуть и скользнул в сторону. Хм, довольно очевидно, что способности Скайдс работают и на нее саму. Она ведь говорила, что имеет проблемы с тем чтобы не просто коснуться кого-то, но даже неодушевленную вещь может взять в руки с трудом. Проблемная способность, в некоторой мере даже более проблемная нежели моя собственная.

— Ну как? — спросил я, всматриваясь в растерянное лицо девушки. — Что-то почувствовала?

Со своей стороны, признаюсь честно что не успел ничего толком разобрать. Определенно я почувствовал давление на ладонь в том месте где она пыталась меня коснуться. Значит ее поле соприкоснулось с моей кожей. Но говорить что-то сверх этого я не могу. Хотя с той же Джубили было сразу видно, что даже секундное касание позволяет мне получить ее силу на целую минуту. Здесь же, я ничего такого не ощутил. Вернее, что-то было, но совершенно новые ощущения.

— Словно в меня выстрелили из пистолета, — ошарашенно произнесла она. — Мое поле слегка потеряло в силе, но быстро восстанавливается.

Интересно. Значит ли это что я могу продавливать подобные барьеры? Слишком мало данных для анализа.

— Остановимся на этом? — спросил я. — Не хочу тебе навредить.

— Нет-нет, — запротестовала блондинка, и азартно улыбнувшись продолжила: — Все нормально, я ведь сама, намеренно уменьшила свои способности, боялась, что иначе даже не попаду по ладони. А потом, когда коснулась, и почувствовала это, то растерялась и потеряла контроль. Давай попробуем еще раз, теперь я не буду сдерживаться!

Ломаться я не стал. Впервые встречаю человека, который может выдержать контакт со мной, пускай даже на данный момент всего секундный. Скайдс сделала несколько глубоких вдохов-выдохов и ее тело окутало едва заметное желтое сияние. Больше походило на ауру нежели на защитное поле. Ее палец снова ткнулся в мою ладонь, и в этот раз я видел, как поле касается моей кожи и даже слегка продавливает ее.

На пятой где-то секунде я сам потерял контроль и непроизвольно дернул рукой. Я мог чувствовать, как тело наливается силой, но в отличие от прошлых случаев, поглощал только лишь ауру девушки, но не получал ее способности или фрагменты воспоминаний. Значит мне сначала нужно продавить ее защиту и только после этого, если коснусь кожи девушки, то получу саму способность? На что тогда идет получаемая энергия? Для меня она ощущается так словно кофе начали вливать прямо в вены. Чувствую себя бодрее, но не более.

— Как твои ощущения? — спросил я Скайдс.

— Н-нормально, — слегка запинаясь ответила она. — Я могу это выдержать, д-давай продолжим.

Раз она так усердно настаивала значит что-то ее волновало, что-то было не так как когда она прикасается к другим людям. Но она не хотела заострять на этом внимание, а я в свою очередь не хотел слишком сильно давить с расспросами.

Снова раскрыв ладонь, я слегка удивился, когда блондинка протянуло к ней свою. Теперь я могу чувствовать достаточно сильное сопротивление. Если у вас когда-то имелось хотя бы два мелких магнитика вы знаете что у них есть стороны, которые притягиваются друг к дружке, и такие что не хотят вступать в близость и со всех сил сопротивляются. Одинаковые полюса отталкиваются в то время как разные притягиваются друг к другу. Все как в реальной жизни.

Сейчас я мог воочию испытать что-то похожее. Аура что окружала руку девушки не только не давала нам возможности полноценно коснуться друг друга но и отталкивала наши ладони друг от дружки. Чтобы избежать этого Скайдс переплела наши ладони в замок с помощью пальцев. Должен заметить, что эффект "одинаковых полюсов магнита" от этого только усилился. Через несколько секунд я снова начал ощущать наполняющую тело энергию. Кажется, у меня перестала болеть голова, которой я пару раз за сегодняшнее утро долбанулся об препятствия, когда Калибан вела меня в убежище Морлоков. Еще раньше Мистик заехала мне телескопической дубинкой, место удара раньше тоже слегка ныло, но сейчас боль почти сошла на нет.

Сопротивление между нашими руками стало слабеть, а сияние вокруг блондинки пропало.

— Осторожно, — произнес я и попытался вырваться из хватки девушки, но тщетно, она не хотела отпускать мою руку. — Твое поле исчезает, я могу навредить тебе!

— Я... я почти касаюсь тебя! — не слушая меня, выпалила она. — Еще немного и...

Между нашими ладонями возник еще один, довольно сильный толчок, а потом ее аура окончательно исчезла, и кожа коснулась кожи. Скайдс ослабла в одно мгновение, глаза закатились, а из носа пошла кровь, на открытых участках тела проступила венозная сетка. Ее пальцы словно закостенели в таком положении и мне стоило больших усилий чтобы вырваться, пожалуй, помогло только то, что я получил-таки силу девушки.

Вместе с желтоватой аурой Скайдс, у меня в голове начали проноситься ее воспоминания, ощущения и переживания. В начале я отмахивался от этого, но стоило лишь заинтересоваться, дать маленькую слабину как ее личность нахлынула на меня, и едва не снесла меня в темную пучину бездны чужого сознания. В прошлые разы, когда я дотрагивался до кого-то было проще. Возможно отчасти это связано с тем что я не испытывал никаких позитивных чувств к донорам способностей. К Мистик и той вампирше я изначально относился как к врагам или недругам, и потому отгораживался от полученных слепков их личности, но здесь, стоило мне на миг полюбопытствовать что на самом деле чувствовала Скайдс, как меня едва не расплющило от нахлынувшего водоворота!

Настоящее имя Скайдс — Салли Блевинс. Ее способности пробудились несколько лет назад, как и всегда в таких случаях мотиватором послужил переходной возраст и сильный стрес. Салли росла в, как это принято называть, неблагополучной семье. Ее отчим нигде не работал, а только сидел дома и требовал холодное пиво. Когда он этого не получал то начинал злиться. Ясное дело его ненависть была направлена не на собственную никчемную натуру, а вне ее, на жену что перебивалась тем что работала уборщицей в нескольких местах. Иногда перепадало и самой Салли, что смела заступаться за мать. Тем не менее старшая женщина не смела роптать. Ведь ей завидовала половина района, в котором они жили. И если бы она нашла в себе силы сказать хоть слово в сторону пьяницы, то мигом бы оказалась на улице, а ее место заняла другая кандидатка в жены. Такое уже случалось. Этот хрен сменил больше десятка женщин до этого, и каждый раз находилась очередная дурочка что хотела узнать, что это такое — семейная жизнь.