Смех богов

После этих слов Лены, в комнате наступила гнетущая тишина...

Послышались звуки открывающихся ворот и вскоре в гостиную вошли Юрий, Олег и Сергей. Они обнялись со своими любимыми женщинами.

После приветствий, ребята сели за стол и немного перекусили.

— Проводили Киреева с освобожденными девушками к порталу, — сообщил Олег.

— Да, теперь наконец-то война для Верлесы закончилась и в нашем регионе корневого мира, снова наступили мирные деньки. Все хозяева, кроме Сема, удовлетворены результатами договора, — проговорил Юрий.

— А что же будет с возвращенными девушками? — взволнованно спросила Олеся.

Олег пожал плечами:

— Наверное Верлеса их подлечит и демобилизует. На службе то их теперь не оставишь.

— Но они же все равно останутся, психологически недееспособными и беспомощными в жизни женщинами! Это же больные люди! — воскликнула Марина.

— Ну возможно их отдадут родителям и хорошо обеспечат. А тех девушек, у которых никого нет, скорее всего устроят в дорогие лечебницы-санатории, — выразил догадку Юрий.

— Жалкая участь, — прошептала Лена, смотря на ребят расширенными глазами.

— Полагаю все будет не столь трагично, — вдруг сказал Сергей.

Все обернулись к нему.

— Думаешь их можно исцелить? — с надеждой спросила Олеся.

Украинец пожал плечами:

— Не совсем так. Я посоветовал Кирееву, попросить Верлесу, после физического излечения бывших пленниц, полностью стереть им память. И не только о службе у Хозяев, а вообще всю мнемонику. Оставив только базовые навыки и бытовые знания, а уже потом их демобилизовать. Причем максимально зачистить у них также и всю эмоциональную наследственность. А вместо старых воспоминаний, наложить простенькую биографию. Конечно такой способ, уничтожит у них память о родных, любимых, близких, друзьях, детстве... Да и от подсознательных страхов до конца не избавит, но все же это будут относительно здоровые люди, хотя и не отличающиеся душевной стойкостью и силой характера. И несмотря на то, что это будет для них означать фактически полное переформатирование личности — все таки в будущем, они смогут жить нормальной жизнью...

Спустя час, Лена и Марина увидали как Олеся, положив голову на грудь Сергею, что-то ему рассказывает. Украинец же в ответ улыбался, нежно поглаживая ее волосы. Наблюдая за этой трогательной сценой, подруги тоже улыбнулись — Лена удовлетворённо, а Марина с затаенной печальной грустью...

Глава 6. Проигравший победитель.

"Высоко парящий орел — всегда одинок".

— Почти все что ты предлагал — реализовалось. Мы стали сильны и независимы как никогда, — говорила Снежана на заключительном совещании ветеранов, обращаясь к Чайке. — Наш энергетический потенциал и владения, увеличились в несколько раз. У нас достаточно подготовленных бойцов, чтобы контролировать и защитить новые земли. Северо-западные соседи — Мерг и Доннар, не могут с нами сравняться и сидят тише воды ниже травы. Они боятся что я, припомню их прошлую агрессивную экспансию и посчитаюсь с ними. А южный сосед Дэв, хоть и увеличил свои владения, но сейчас слишком истощен, вследствие нескольких лет экспансии и войны с Верлесой.

Хозяйка покачала головой и проговорила:

— Мы сейчас можем спокойно заняться внутренним развитием, созданием локусов и освоением приобретенных земель.

Сибирская владычица с улыбкой посмотрела на своего Корректора и язвительно завершила:

— Правда Верлеса вопреки ожиданиям, вовсе не выказывает благодарности за свое спасение.

— Ее люди также не очень приветливы, — заметил Юрий.

— Они видимо полагают, что мы просто наживались на их беде, — с горечью произнес Олег.

Иван покачал головой и добавил:

— А ведь верлесовцы сами во все это вляпались, а теперь думают, что спасая их — мы действовали исключительно в собственных интересах.

Влад взглянув на Снежану, грустно сказал:

— Людям всегда легче обвинять в своих бедах других. А ведь для нас было бы гораздо проще, присоединиться к соседям и добить Верлесу. Или просто потом явочным порядком, поучаствовать в разделе ее мира. И мы кстати таким образом, возможно получили бы ещё больше территорий.

Сергей же с неожиданной жестокой ухмылкой проговорил:

— Ну здесь чистая психология. А вообще эта недалекая Верлеса и ее неблагодарные люди, вскоре все равно, снова будут вынуждены обратиться к нам за помощью. Да и в перспективе — им от этого также никуда не деться. Приползут на коленях как миленькие.

Услышав эти безжалостные слова, ребята замерли.

— Почему ты так думаешь? — заинтересовалась Хозяйка.

Украинец пожал плечами и сообщил:

— Потому что в ближайшие недели, на них с мощнейшей экспансией обрушиться Сем. А ведь Верлеса очень ослабла, вследствие длительного противостояния с соседями, тяжёлой проигранной войны, кадровых и территориальных потерь, отданных контрибуций...

Отвечая на вопросительные взгляды Хозяйки и товарищей, парень цинично объяснил:

— А куда Сему деваться? Он ведь чудесно понимает, что Верлеса не простит предательства и как только встанет на ноги будет ему жестоко мстить, вплоть до полного уничтожения этого западного хозяина. Причем Верлеса, потенциально намного сильнее Сема. У этой владетельницы есть выходы на шесть земных миров и несмотря на территориальные потери, ее мир все равно более чем в два раза превосходит земли Сема. И он все это отлично сознает. Как и то, что время будет работать против него. А вот именно сейчас, когда Верлеса истощена и у нее осталось совсем немного наемников, усилившийся и мало воевавший Сем, имеет реальные шансы даже в одиночку ее добить. Так что зря Верлеса и ее люди выказывают неблагодарность, затаивают обиды и проявляют гордыню. Шамиль и Дэв точно помогать этой хозяйке не станут. Пусть вообще радуется, что этим владыкам сейчас не до нее. Они слишком вымотались в недавней войне, да и освоить полученные территории им необходимо. Но для падения ослабевшей Верлесы, может оказаться вполне достаточно и экспансии одного Сема.

— Вряд ли Сем даже сейчас, сможет самостоятельно справиться с Верлесой, — с сомнением произнесла Снежана, покачав головой. — Все же у нее действительно идёт подпитка из шести земных миров. Ее энергетика скоро восстановиться. А кадровую убыль, она также быстро восполнит. Да и экспансия — это все же не война.

Чайка не согласился с сибирской владычицей и насмешливо глядя на нее, рассудительно проговорил:

— Сем конечно имеет выход только на два земных мира, но сейчас он получает оттуда побольше энергии, чем Верлеса из своих шести. Ведь после гибели Орнса, Сем стал монополистом в распространении продукции ГМО. У него масса представительств и фирм в обеих земных реальностях. И количество энергоканалов, богатств и наемников у него только растет. В этом смысле он вообще уникальный хозяин. А у Верлесы имеются всего лишь несколько заведений, на все ее земные миры. Причем не слишком прибыльных. Владения Верлесы разорены войной. Она вынуждена выплачивать огромную контрибуцию победителям. Наемников у нее мало, да и те — измученные и деморализованные девушки. В наличии всего один корректор начального уровня. Набирать новых бойцов ей очень непросто — так как у нее слишком узкий выбор, только из восточнославянских стран. Да и эти новички — сначала будут не слишком эффективны. Причем эта лесная Хозяйка к тому же, руководствуется невыгодным в боевых условиях, парным принципом комплектации — вербуя в свои кланы половину женщин. А вот Сем напротив — находясь раньше в союзе с бывшей возлюбленной, колоссально усилился за ее счет. Наемников себе он может легко вербовать каких захочет и по всем странам — у него везде есть представительства. И вообще — вполне возможно, что этот западный хозяин, за время своего "слияния" с Верлесой, выведал у нее координаты неизвестных ему земных миров! Ведь влюбленные женщины так же глупы, как и подлы. В этом случае Верлесу вообще, ждёт гарантированный и довольно быстрый конец. Либо же она станет пленной наложницей у Сема.

Украинец удовлетворенно хмыкнул и продолжил:

— Это будет весьма забавно, но в высшей степени справедливо.

Он неожиданно злорадно ухмыльнулся, что-то прикидывая про себя и торжественно заключил:

— Предавший других будет предан сам. Ведь убивать предателей — это слишком мелко и мягко. Изменники согласно Данте, должны находиться в самом глубоком девятом кругу Ада. Думаю рабство Верлесы у Сема, будет справедливым воздаянием для этой вероломной Владычицы.

Снежановцы в шоке начали удивлённо переглядываться. Сама же сибирская Хозяйка тоже была ошеломлена и очень странным, продолжительным взглядом смотрела на своего Корректора, долго молчала, а затем наконец задумчиво произнесла:

— Ладно там будет видно, как станут разворачиваться дальнейшие события. А мы пока можем интенсивно заняться нашим внутренним развитием. Ну и конечно все вы получите причитающиеся награды: повышение статуса, командные должности, очки-лкр, баллы к характеристикам, продолжительные отпуска, демобилизацию ваших невест... А что будет дальше — время покажет. Время — великий судья...

— Почему ты выглядишь таким озабоченным и угнетенным в последнее время? Что у вас там случилось? — встревоженно спросила Лена своего мужа.

Они находились у себя дома, дети уже уснули и супруги сидели одни на кухне.

Олег грустно взглянул на жену и покачав головой, неуверенно произнес:

— Да нет, у Снежаны все отлично. Локусы интенсивно развиваются, новоприсоединенные территории удачно интегрированы, в кланах все стабильно, а соседи полностью замирены. Довольные наградами, бескровными приобретениями и надёжным миром ветераны, отдыхают в отпусках.

— Тогда что с тобой происходит? — не отставала Лена. — Я же вижу — это никак не связано с нашей семьёй. У нас как раз все благополучно.

Парень с сомнением посмотрел на нее и нехотя сказал:

— Это касается Чайки.

— А что с ним не так? — удивилась жена. — Он же сейчас также в отпуску и насколько я знаю, у него с Олесей все прекрасно. И Хозяйка с ребятами его очень уважают и ценят.

Олег поморщился и с досадой махнул рукой:

— Все верно, но не в этом дело. Понимаешь, он меня начинает пугать. И кстати Снежана, как мне показалось, тоже была реально потрясена.

Он посмотрел на жену и извиняющимся тоном проговорил:

— Я тебе не все рассказал про то, что было на совещании у Снежаны месяц назад. Мне тогда подумалось, что это будет выглядеть лишь неуместным беспокойством.

Муж пожал плечами на вопросительный взгляд жены и выложил ей детали последней аудиенции у Хозяйки.

Лена задумчиво размышляя заметила:

— Вас поразила мстительность Чайки? Но ведь Верлеса предала не только его, но и погубила своих людей. А после того как мы ее спасли — не выказала и тени благодарности.

Олег лишь покачал головой:

— Он совсем озверел со своей местью. Ведь если Верлеса будет уничтожена или попадет в плен, то и ее оставшиеся люди тоже умрут. Сергей видимо на них также затаил зуб. Они ведь как раньше, так и сейчас — его не жалуют. Похоже ему даже на славянские страны своего мира уже наплевать. А ведь они также погибнут в этом случае.

— Ты полагаешь украинец стал настолько безжалостен? — тихо сказала Лена.

Муж лишь угрюмо кивнул головой:

— Его слишком часто предавали, а за все его заслуги — платили холодностью, отчуждением и пренебрежением. Количество обид просто перешло в качество. И Чайка вконец ожесточился.

— Но ведь он опять спас Верлесу, ее людей, их мир и свои славянские страны... — засомневалась женщина.

Олег лишь пожал плечами и заметил:

— Возможно недавняя "благодарность" Верлесы и ее наемников, стали для него "последней каплей". Но может быть он заранее спланировал и рассчитал всю эту комбинацию. Безусловно Сергей хотел от этой войны бескровно получить максимальный профит, укрепить и расширить наш мир, нейтрализовать соседей... Да и наших ребят явно не желал деморализовывать, толкая на противостояние против близких верлесовцев. Но главное не это. Ему было мало просто уничтожить Верлесу, Чайка явно готовил для нее куда более жестокое наказание за предательство — чудовищное рабство у Сема. И на ее людей, верлесовский мир или славянские страны, ему уже наверно плевать. Тем более что и они во всех отношениях, его видимо также давно разочаровали.

Выслушав супруга, Лена в замешательстве тихо произнесла:

— Если исходить из твоих слов, то нам очень посчастливилось, что Чайка как-то простил нам всем "предательство".

Олег лишь удручённо хмыкнул:

— Думаю нам просто повезло, что Верлеса отдала его на погибель Снежане. Сергею стало невыгодно кончать нас. Ведь мы оказались с ним в одной лодке. Да и наша вина в его глазах — возможно показалась ему небольшой и простительной.

Снежановец покачал головой головой и угнетенно добавил:

— Этот человек никогда и никому не прощает серьезных измен, повторяющейся неблагодарности и постоянного вероломства. Недаром наша владычица и ребята, были просто шокированы его словами.

Лена ошеломленно глядя на мужа, запинаясь сказала:

— Но может быть расчеты Чайки окажутся ошибочными?

Олег отрицательно мотнул головой:

— Мы все тогда так подумали и понадеялись на это. Однако несколько дней назад я разговаривал с Киреевым. Игорь сообщил страшные новости — Сем вот уже две недели осуществляет чудовищное экспансивное давление на них. Верлеса и ее люди в изнеможении. Они совершенно не ожидали такого мощного, масштабного и эффективного натиска от этого "западника". Если им не помочь, то буквально через месяц, верлесовцы потерпят гарантированное поражение. С ними и их миром, вскоре будет покончено.

— Может стоит откровенно поговорить с Сергеем? — выразила предложение Лена.

Игорь саркастически усмехнулся:

— И что мы ему скажем? Ведь он действительно реально спас Верлесу от уничтожения, сохранил ей приличные владения, нейтрализовал большинство врагов.... А то что происходит сейчас — так Чайка ведь получается тут не причем! Это выглядит как естественный ход событий. Разве он виноват в том, что Верлеса накачала Сема энергией, влезла в войну и истощилась, возможно разболтала этому "западнику" координаты ещё каких-то земных миров... В глазах украинца то что происходит, наверное кажется высшей справедливостью.

Лена покачала головой:

— Но ведь Снежана может и без всякого Чайки, оказать помощь Верлесе и спасти ее!

Олег утвердительно кивнул и проговорил:

— Именно на это вся надежда. Киреев просил меня передать нашей Владычице и ветеранам, послание своей Хозяйки о помощи. Верлеса вновь умерила свою гордыню. И вот еще что, — парень внимательно поглядел на свою жену и сказал:

— Я вызову из отпусков и соберу наших старожилов. Таким образом просьба Верлесы о помощи, подкреплённая авторитетом снежановских ветеранов, будет для нашей Хозяйки выглядеть более убедительно. Верлесовцы наши братья. Кроме того помнишь, когда мы погибали, они просили за нас свою Владычицу? И хотя у них это и не получилось — но мы обязаны попытаться спасти их. Однако, — Олег сделал паузу, а потом твердо завершил свою речь: