Коносубарский кантай

Шаман? Мимо. Призыватель? Вот тут уже интереснее, ведь сама оснастка канмусу, по факту — это есть материализация Духа Корабля на физический план бытия. С другой стороны, призыватель здесь позиционируется как поддержка, и, по факту, отсиживается на удалении вместе с шаманами, целителями и прочими бардами, чего совесть Девы Флота, являющейся аватарой тяжёлого крейсера, просто не могла себе позволить.

Кстати о птичках... Бард, в принципе, очень даже неплох — сочетает в себе и музыканта, и баффера-дебаффера, и ловкача, и ассасина и многих других — всё зависит от характера и личности того, кто принимает класс. Обольстительница из Саши вряд ли получится, народ валить тоже не смешно, голос у неё, конечно, не так уж плох, да и с инструментами не настолько и дрянно обращаться умеет... Но — не лежит душа в те степи, совсем не лежит.

Ещё раз изучив весь список и понадеявшись на авось, Кронштадт ткнула в строчку с «Авантюристом», на всякий случай зажмурившись и втянув голову в плечи.

Ничего не произошло. Не дрогнула земля. Не закипела вода. Даже сияния никакого не случилось и ангелы отказались петь. Только на карточке в блоке личных данных протаяла надпись: «Авантюрист, ур. 1»

Зато вопросики в кружочках, начинавшие строчку с каждым навыком и умением, исчезли, а сами надписи сдвинулись влево, вслед за чем на свободном месте прорисовались дополнительные графы таблицы, содержащие сумму очков, необходимую для изучения.

Сама таблица, опять же, разделилась на два блока — активные и пассивные навыки.

На самом деле, выбора особо и нет. Либо стоимость изучения за сотню, либо название и описание донельзя размытые. Саша хотела было возмутиться, но, едва открыв рот, осеклась: вспомнила, что мир этот сумасшедший, а значит, и комплектующие в нём не сильно отличаются.

Хотя попадались и вполне знакомые наименования, особенно в списке пассивок: «Корабельная кожа», «Локоть товарища», «На одной волне», «Дружина», «Возвращение к жизни» и, внезапной вишенкой на торте абсурдности, «Призрак коммунизма». Что характерно, вообще без описания. Что более странно — эти самые пункты значились уже освоенными.

В активных нашлись «На таран!», «Щит диалектического материализма», аггроскилл «Комиссарское тело»... Описание «Первого правила мага» заставило улыбнуться: «Это не кишка тонка. Это ноги быстры. Бег — залог долгой и счастливой жизни. Особенно для магов. Боевых магов»

Саша, убедившись, что Черри не утопла, а просто так своеобразно отдыхает, с головой уйдя под воду, решила подытожить результаты первой работы с картой авантюриста.

Итак, класс и уровень есть, причём сам класс, по ходу дела, реально читерский — как минимум, в начале будущей карьеры. Плюс ко всему, от сущности канмусу и прошлой жизни досталась целая пачка скиллов. Одни только рукопашный бой и огневое подавление чего стоят. А ещё устойчивость к ментальному воздействию, самовоскрешение, пассивный командный бафф, командная связь...

Распределив двадцать очков опыта по самым понравившимся скиллам, Саша почувствовала, как что-то в ней меняется — меняется в её сущности, перестраивается... Длилось это сущие крохи мгновения, и закончилось так же внезапно, как началось.

Кронштадт подняла перед собой руки, сжала и разжала пальцы.

— Ах-ре-неть! — сказала она, прислушиваясь к себе. — Я знаю кунг-фу!

Феечки давно отправились на боковую, даже бравые абордажники, вдоволь насладившись издалека формами Харизмы, дематериализовались, оставив девушек в купальне тет-а-тет.

Сама Черри, внимательно наблюдавшая из-под толщи воды за действиями Саши, тоже вооружилась карточкой. Попробовала её на вкус, даже попыталась откусить уголок, но, о чудо, даже не поцарапала пластинку, благодаря чему тут же потеряла к ней любой пищевой интерес. После Глубинная долго смотрела на письмена, потом, догадавшись, перевернула карточку как надо, и ещё некоторое время изучала информацию. С легкомысленной улыбкой пожав плечами, Дева Бездны наугад потыкала изящным пальчиком по светящимся строчкам, повторяя манёвры Александры. Замерла, белоснежные плечи дрогнули, а на лице Дочери Глубин возникло выражение полнейшего изумления.

— Саша, — позвала она канмусу, — а что такое «Бездонная утроба»?

Девушка оторвалась от своей карточки, отложила её в сторону и с интересом посмотрела на Глубинную:

— Ты где это услышала, Черри?

— Тут написано, — белянка помахала картой.

— О как, — удивилась Саша. — Я думала, ты только отдельные буквы пока что различать умеешь, не больше. А «Бездонная утроба» в активных или пассивных?

— Пассивные.

— Значит, ты можешь съесть дофига и ещё немножко сверх того.

Глубинная счастливо улыбнулась:

— Кушать много, кушать вкусно, кушать — хорошо! А у тебя что написано?

Александра отмахнулась:

— Ерунда всякая.

Харизма смущённо повернула голову к канмусу:

— Помоги прочитать? Я эти буквы не понимаю.

Кронштадт, не мешкая, придвинулась к Глубинной, заглянула в карточку:

— Chtulhu`s burning love, — по слогам прочитала непривычную буржуинскую речь Саша. — "Призывает пучок тентаклей, в зависимости от пола цели и уровня ваших к ней симпатий/антипатий, могут быть как всесокрушающе-опасными, так и нежными и ласковыми. Помните: от тентаклей никто не уходил, даже когда их Хозяин спит."

Саша потёрла переносицу, вздохнула:

— Ну и зачем ты это изучила?

— Я не изучала, — отмазалась Глубинная. — Оно само. Я только немножко пальцами потыкала в строчки.

— Ладно, горе моё луковое, — улыбнулась Александра. — Класс-то какой выбрала?

Дочь Бездны убрала палец, закрывающий уголок информации.

— Авантюрист-ловкач, — девушка ещё два раза перечитала надпись, протёра глаза, ещё раз перечитала. — А что, можно было и так?..

Как оказалось — можно было и так.

То ли на волне расслабленности, то ли просто от усталости и лёгкой стадии офигевания от бытия, но Саша умудрилась пропустить один момент: помимо очков опыта, за которые, собственно говоря, и изучались все умения, были и пойнты опыта, за которые можно было поднимать уровень и проводить иные операции с классами.

Полминуты напряжённого скрипа извилин, и девушка обзавелась десятым уровнем, а «Авантюрист» сменился на «Боевой маг-авантюрист». В чём отличия между боевым и обычным магом, Саша теоретически догадывалась, но надо будет в гильдии уточнить, наверняка Луна в курсе мелких деталей. Да и, если что, пойнтов у неё ещё изрядно, реролл сделать хватит, если интуиция подвела.

Неровное дыхание Черри вывело девушку из состояния задумчивости.

Сидит Глубинная по самые ноздри в воде, глаза хитро прищурены... Нехорошее предчувствие накрыло Сашу.

— Ты чего на меня так смотришь, белянка?

— Прост, — пробулькала Черри.

— Вижу же, что не просто так.

— М-м-м... Всё может быть, — чуть приподнялась над водой Глубинная.

Догадка посетила мозг Девы Флота, заставив экстренно приступить к эвакуации из купальни.

— Даже не думай, Черри, тебе же хуже будет! — пригрозила она на всякий пожарный случай Деве Бездны, пытаясь нащупать ногой скрытую под водой и паром ступеньку.

— Я не думаю, — с нездоровой ухмылкой ответила Дочь Глубины.

— Вот и не ду...

— Ктулхус бёрнин лавв! — разом выдохнула Черри, а её бродячая одежда, в это время растянувшаяся на оба плеча и грудь, выстрелила в канмусу десятком длинных, чёрно-фиолетовых, влажно поблескивающих щупалец...

Примечание к части

[1] Роальд Мандельштам, "Эллада"

>

10.

Саша посмотрела на трясущиеся руки, зябко поёжилась и, с трудом расковыряв обёртку с пачки сигарет, кое-как попала огоньком в никотиновую палочку.

— Белянка, ты так больше не пугай, а?

Ответом ей было обиженное сопение.

Канмусу вздрогнула и в один затяг уполовинила тонкую сигарету. Мало ей несколько психически нестабильной Харизмы, теперь ещё и Вердии возмещать ущерб за развороченную купальню придётся... Нет, предупреди её Глубинная заранее, что ни рвать на куски, ни насиловать при помощи новообретённого скилла не собирается, всё бы обошлось. Наверно...

Но когда в тебя летит пучок щупалец, времени на оценку и манёвр не так уж и много. Снасть она призвать никак не успевала, и потому оставалось рассчитывать лишь на свои силы. Пару тентаклей Саша отбила плавучим подносом и, отправив в полёт кувшин вина, попыталась разорвать дистанцию. Керамическая бутылка приложила Дочь Бездны аккурат в центр лба, на короткое время сбив той прицел, но вот выскочить из купальни Александра не успела. Самое длинное и тонкое щупальце обвилось вокруг лодыжки и потащило Деву Флота к Глубинной. Саша отпинывалась ногами и цеплялась руками за всё, что под них попадалось, в результате чего пористый камень кладки обзавёлся впечатляющей траншеей, а бортик и вовсе оказался вырван с корнем...

Кто ж знал, что всё, что нужно голой Глубинной со взглядом маньячным, это простые человеческие обнимашки, а вовсе не практическая реализация того, что Черри успела понахвататься из хентайной манги?

Теперь у Харизмы, стоящей у окна, набухает шишка на лбу, а об едва ли не сияющую красным в полумраке комнаты попу можно обжечься — на пике эмоций Саша плохо контролировала себя, и, применяя старый дедовский способ вразумления, за неимением ремня использовала руку. А у Александры нервный тик на оба глаза, синяк в половину предплечья и стресс, который можно было бы залить лишь канистрой хорошего авиационного спирта. Только вот спирта не завезли... Приходится по старинке, сигаретами, нервы успокаивать.

С силой вдавив окурок в каменную чашу, найденную в прикроватной тумбочке, Дева Флота, разогнав рукой последние облачка табачного дыма, медленно подошла к Черри. Глубинная основательно обиделась — даже спина её выражала немой укор и громкий протест рукоприкладству к нижним детекторам приключений.

— Ну не дуйся ты, — вкрадчиво прошептала на ушко Саша. — Я ж не со зла...

— Я поняла. Я всё поняла. Тральщики не страшные, — пробурчала Харизма, выдержав мучительно долгую даже для терпеливой канмусу паузу. — Кронштадт — страшная.

— Дались тебе эти тральщ... Что?!

— Страшная, — уверенным тоном повторила Черри. — Тральщики мороженкой кормили, по голове гладили, тряпочку давали, чтобы солёную воду, бегущую из глаз, убрать. Хочу к тральщикам!.. Хочу морож..!

Саша, отвесив себе мысленный подзатыльник, решила не позволять Глубинной скатываться в обычную бабскую истерику. Если уж обычная человечка в моменты такого помутнения рассудка способна наворотить дел и перебить посуду и мебель, то что уж говорить о Деве Бездны? Повезёт ещё, если хотя бы стены уцелеют...

Так что, быстро развернув беловолосую девушку лицом к себе, Саша просто и без затей прижала её к себе, обняла, и, лопоча что-то бессвязно-глупое нежным шёпотом, принялась гладить спинку Черри.

Кронштадт на миг усомнилась, насколько это адекватно выглядит со стороны, когда две девушки, совершенно не обременённые одеждой, стоят так близко друг к другу, да ещё одна из них с заботой и лаской гладит вторую... Усомнилась, и тут же выбросила из головы.

Почти год назад ситуация была схожей: сводное соединение канмусу, состоящее из Дев Флота Японии, России и США, вылавливало совсем отмороженную дикую Химэ, решившую распотрошить японскую АЭС. Глубинную в тот раз умудрились загнать далеко в океан, но, из-за шторма и большого количества раненых, добить не смогли... Зато это сделать смогли операторы боевых платформ орбитальной завесы. Десятимегатонный батон вычеркнул Химэ из реальности вместе со всей её кусачей стаей... А потом... Потом был Храм Возвращения где-то неподалёку от Токио, и тихоня Аиша, аватара Невады, поймавшая приступ спиральной памяти.

К счастью, в тот раз обошлось без трупов, хотя от самого Храма не осталось ровным счётом ничего, кроме фундамента. Персонал долго не рисковал приблизиться к месту ЧП, мешали и пыльные облака, и многочисленные локальные пожары...

Они тогда стояли посреди руин в том виде, в каком выбрались из Машин Возвращения, — Мутцу, Акаги, Миссури, Аляска, Лексингтон, Айова, стайка эсминцев, чьи имена Саша просто не успела запомнить, и сама она, Кронштадт, — и всей толпой обнимали и успокаивали слетевшую с нарезки Неваду. А той всё казалось, что вновь в небе разгорается злое рукотворное солнце, и тело её обгорает не только от страшной температуры, но и от более жутких и незримых излучений...

Но — справились. И никого из них не уколола ни совесть, ни стеснение.

Значит, справится и здесь.

— Товарищ Вердия, я, конечно, дико извиняюсь за тупой вопрос посреди ночи... Но... У вас льда здесь раздобыть можно? Хотя бы горсточку, а в идеале — тазик.

Даллахан в столь поздний час не спал. Саша нашла его в обеденном зале — сидящим у камина и читающим толстую потёртую книгу. Книга была поставлена на попа на столике, с другого его краю располагался шлем рыцаря. Круглые очки на затянутом шнурке смотрелись весьма органично.

— Лёд? — переспросила голова пенсионера. — В кухне есть спуск в подвал, там неплохой ледник. Тебя проводить, красавица?

— Спасибо, дедушка, я как-нибудь сама, не хочу отвлекать от чтения.

— Пусть и давно минули те времена, когда я был бла-а-ародным рыцарем, но понятие чести для меня сегодняшнего не стало совершенно чуждым. Решено, — даллахан завозился в кресле, поднимаясь. — Я тебя провожу.

Ну, проводит и проводит, — мысленно пожала плечами Саша.

Некоторое время спустя девушка, закусив в азарте губу, уже орудовала ножиком для колки льда, собирая прозрачно-голубые, почти светящиеся изнутри в свете факелов, обломки огромной глыбы. Вердия активно помогал, без каких-либо проблем удерживая на весу одной рукой внушительный медный таз. Второй рукой пенсионер, естественно, держал свою голову.

— Любопытство, конечно, не делает чести рыцарю... — издалека начал даллахан. — Но, с другой стороны, я ж не рыцарь уже. Так что позволь поинтересоваться — для чего тебе необходимо столько льда?

Вопрос, честно говоря, застал Сашу врасплох. Легенду она сразу не подготовила, а умение изгаляться, на ходу сооружая отмазки с нуля, никогда не было её коньком.

— Ну... э-э-э... — многозначительно начала Александра, продолжая фанатично колоть льдину. — Мы с Черри немножко побесились на сон грядущий...

— О-о-о! Не продолжай, — каким-то даже мечтательным голосом пробасил Вердия. — Бой на подушках, перья во все стороны, словно тёплый снегопад, страстное сбивающееся дыхание, раскрасневшиеся лица так близко друг к другу, что можно дотянуться губами... Лямка ночнушки сползает с плеча, обнажая безупречные перси... — даллахан внезапно закашлялся. — Кхм, прости, увлёкся. Но дело молодое, интересное — понимаю. Мои супруги в своё время так коротали долгие вечера в ожидании, пока я вернусь с очередного задания...