— Как вы с ним встретились?
Анджело понял, что разговора о Поле не избежать.
— Случайно.
— Он рассказал тебе об... Армане? — Даже имя это он произносил с трудом.
— Да. Я знаю об отце всё.
— Всего о нём не знаю даже я.
Анджело, замерев, посмотрел на деда. Они никогда не говорили на эту тему. Впрочем, Джон тут же перевёл на другое.
— Что у тебя в школе? Учителя жалуются. Ты совсем не хочешь заниматься.
Анджело пожал плечами.
— Арман блестяще закончил Университет. И был лучшим управляющим отеля. Лучшим! А это непросто. Это ты знал?
— Нет, — Анджело покачал головой. Мать конечно, рассказывала, что отец блестяще руководил бизнесом, но из уст деда эти слова прозвучали совсем по-новому.
— Ты должен определиться, мальчик, как ты будешь жить дальше. Уже пора. Я... хотел бы видеть тебя своим преемником.
— Вряд ли я справлюсь, — честно сознался Анджело. Он имел кое-какое представление о бизнесе, который вели его дед и мать. Но Анджело совсем не чувствовал в себе тяги к этому. Он осознавал, что пока что плывёт по воле волн. И ничего не мог с этим поделать.
— Справишься. Потому что ты прежде всего Сантанна.
— Оставьте его в покое, Стеффи. Пусть живёт здесь.
Стефани задохнулась от возмущения, но перечить отцу не стала. Она уехала, даже не попрощавшись с Анджело, и не взглянув на него.
19.05.93г. ЛА
Анджело решил сходить на вечеринку. Оставалось только уговорить чудом выжившего после разговора с Максом Берка.
Берк согласился, но с условием, что поставит в известность шефа, и если Анджело пообещает, что на сей раз не будет никакого экстрима.
Берку запали в душу слова Макса относительно его задницы. На всякий случай, громила решил быть начеку. И не пить спиртного ни капли.
Появление Анджело на вечеринке вызвало сенсацию. Молли была вне себя от гордости. Заполучить самого загадочного в школе парня к себе на праздник. Это ли не крутая фишка! Она вцепилась в него мёртвой хваткой и решила не отпускать от себя весь вечер. Девчонки только вздыхали: этот Сантанна такой красавчик! Жаль что немного чокнутый. И всё же, как он классно танцует. И, оказывается, умеет шутить и смеяться!
— Эд, что это за парень там с Молли? — Брайан Уоллш, дядя именинницы указал на красавца— блондина, которого Молли не отпускала от себя вот уже третий танец. Эдвард, старший брат виновницы торжества, сообщил, что это, кажется, её одноклассник.
— Вообще-то, я его сам впервые вижу.
Брайану лицо этого парня, напротив, показалось знакомым. Он недавно вернулся из Европы. Там, на одном фестивале в Риме он видел новый фильм Ленки Ташковой. И мог бы дать голову на отсечение, что одну из главных ролей играл парнишка, как две капли воды похожий на одноклассника Молли.
— Я хочу с ним познакомиться. Сделаешь?
— Нет проблем.
Анджело уже порядком надоела трескотня Молли. Она сделала вид, что без ума от его подарка — маленькой открытки из китайского шёлка с иероглифом, означавшим счастье и процветание. Открытка была вставлена в стильную рамочку. Но её можно было достать и послать как обычную почтовую открытку, только стоила она триста баксов.
Одноклассницы окружили Анджело, к неудовольствию остальных приглашённых парней. Анджело не слишком заботили их чувства, и такое внимание здорово тяготило его. Поэтому, когда начались танцы, он тут же пригласил Молли и танцевал только с ней, стараясь не слишком вдумываться в то, что она говорит.
Вечеринка была скучноватой. Ждали Барби Каррас. Певица должна была приехать сразу после концерта. А после полуночи начнётся стриптиз и, конечно, фейерверки. Берк, оставаясь в тени, но тоже не обойдённый вниманием, потягивал молочные коктейли, и старался не спускать глаз с Анджело. Чем дальше, тем это становилось всё проблематичней. Потому что у девочек из класса Анджело были такие смелые прикиды... И они пили вовсе не безалкогольные напитки.
— Молли, Брайан хочет познакомиться с твоим другом.
— Окей .
Анджело представили приятному мужчине чуть за тридцать. Он не был похож на остальных расфуфыренных гостей Молли. С рыжеватой бородкой и длинными волосами, в обыкновенном замшевом пиджаке и недорогих туфлях, он скорее тянул на папарацци, которые всегда умудрялись пролезть на подобные тусовки золотой молодёжи, чем на одного из гостей.
— Мой дядя кинорежиссёр, — радостно сообщила Молли. — Ты наверняка видел его фильмы. Она назвала несколько довольно неплохих картин, которые были у всех на слуху. Но Анджело, живя в Голливуде, не слишком впечатлился новым знакомством.
— Молли, если не возражаешь, мы немного поговорим с Анджело с глазу на глаз.
Девушка подмигнула Анджело. Не исключено, что дядя Брай предложит ему сыграть в кино. Почему бы нет? Сантанна самый симпатичный из всех, кого она только встречала. Только вряд ли ему позволит его мамаша — крутая бизнес— леди. Не зря говорят, что Сантанна — мафиози. Может и врут, конечно.
— Выпьешь? — Уоллш предложил Анджело бокал шампанского.
— Нет, спасибо, — парень вежливо отказался, взяв себе грейпфрутовый сок.
— Я не так давно вернулся из Рима. Как Молли уже сказала, я занимаюсь кино.
— Да, я видел ваши фильмы, — в лице Анджело не было ни тени восхищения или почтения, когда он назвал пару последних работ Брайана.
Уоллш кивнул и продолжал:
— Так вот, я был на фестивале. Одна из моих знакомых, женщина-режиссёр, её зовут Ленка Ташкова, — очень талантливая и... неординарная женщина — представила свой новый фильм. Биографическая картина про французских поэтов прошлого века. Верлена и Рембо.
Говоря это, Брайан не сводил глаз с юноши, стараясь проследить его реакцию. Но Анджело, насторожившись с первых слов, при упоминании имени Ленки уставился в свой стакан и хранил всё тот же скучающий вид.
— Если ты не знаешь, Верлен и Рембо были любовниками. Но Ленке удалось снять эту историю без тени пошлости, очень смело, и очень тонко. Получился замечательный фильм. Неоднозначный, не всеми он принят. Но...
Анджело старался не показать, какую бурю чувств всколыхнул в нём рассказ Уоллша. Он едва сдерживал дрожь в руках, стиснув стакан побелевшими пальцами.
— Зачем вы мне это рассказываете? — Анджело поднял на режиссёра глаза столь необычного чистого изумрудного цвета. Брайану никогда не доводилось прежде видеть такой цвет глаз. Только в фильме Ленки, у мальчишки, игравшего Артюра Рембо. Он ещё подумал, что это должно быть линзы. Звали актёра странным именем Ангел. Скорей всего, псевдоним. Ленка не слишком распространялась на эту тему. Брайан слышал, что там назревал какой-то скандал, связанный с тем, что актёр несовершеннолетний. Но Ленка наставала на том, что все интимные сцены исполнены дублёром. В любом случае, судьба у фильма будет непростая. Но мальчик играл великолепно! Уоллш был потрясён до глубины души.
— Ты очень похож на парня, который играл Рембо. Настолько похож, что я решил сказать тебе об этом. — На самом деле Брайан хотел сказать не совсем так, но он не был уверен до конца.
— Мало ли похожих людей? — Анджело отвёл взгляд.
— У тебя линзы?
— Да, — Анджело уже устал отвечать отрицательно на этот глупый вопрос. Пусть думают, что хотят.
Режиссёр, видя, что парень считает разговор оконченным, поспешил:
— Мне очень понравился фильм.
— Рад за вас, — Анджело, не обернувшись, пошёл прочь. Он просто не мог больше здесь находиться. Берк с неохотой оторвался от тонконогой блондинки, которая всерьёз приклеилась к накачанному громиле.
— Что случилось, Анджело? Всё интересное только начинается. Побудем ещё немного?
Анджело как-то растерянно посмотрел на него. Ладно, ещё, так ещё. Он поискал глазами Молли. Та немедленно подскочила к нему:
— Что сказал тебе дядя Брай? Предложил попробоваться в кино?
— Молли, здесь есть где-нибудь место, где не так шумно? Мне надо позвонить.
— Да, конечно.
Девушка провела его в служебную комнату. Анджело, волнуясь, как бы Берк не очухался, быстро набрал номер Пола в Лондоне. Наудачу.
Всего несколько длинных гудков, и раздался чуть хрипловатый, усталый, такой родной голос:
— Алло.
— Пол! — у Анджело перехватило дыхание. На том конце повисла пауза, потом прозвучали гудки отбоя. Наверное, связь оборвалась. Но Пол там! Трясущимися от волнения руками, Анджело вновь набрал цифры.
— Да? — голос Пола звучал отчуждённо и словно бы недовольно.
— Пол, это я! Что-то со связью. У меня совсем мало времени. Пол!
— Анджело, — он, кажется, наконец, узнал его. Но голос его показался странным. Анджело почти кричал:
— Как ты? Я ужасно соскучился по тебе!
— У меня всё в порядке. А ты как? — голос переворачивал всё внутри. Усталый...немного равнодушный, или показалось? Он так далеко!
— Нормально. Пол, я...
— Послушай, малыш, я не могу говорить, извини. И...знаешь, больше не звони мне, ладно?
— Что? — Анджело не верил ушам.
— Всё закончилось, не стоит к этому возвращаться.
— Но я же...— "люблю тебя" повисло в воздухе так и не произнесённое. В трубке вновь раздались короткие гудки отбоя.
Анджело ощущал себя так, словно ему дали под дых. Он стоял совершенно оглушённый. Этого просто не может быть! Молли испуганно смотрела на его побелевшее лицо:
— Что-то случилось, Анджело?
— Нет, — он закусил губу и стараясь не выдать слёз, против воли набегающих на глаза, стремительно пошёл к выходу.
— Да что стряслось? Какая муха тебя укусила? — Беркли едва поспевал за ним. Всё было так неплохо. И вдруг Анджело решил ни с того ни с сего покинуть вечеринку. Конечно, Берк видел, что они вдвоём с именинницей куда-то отлучались. Но так быстро вернулись и оба расстроенные. Похоже, у них там что-то не срослось.
— Да брось ты, не переживай из-за этой..., — громила решил, как мог утешить парня.
— Что? — Анджело даже не понял, о чём он.
Он принял решение вырваться к Полу во что бы то ни стало. Неважно, сколько на это потребуется времени. Пусть попробует кто-нибудь удержать его! В чём там дело? Он-то считал, что пройдут эти несчастные полтора года, ему исполнится восемнадцать, и тогда они смогут жить с Уинсли вместе сколько им вздумается. Но после сегодняшнего звонка мир перевернулся. "Всё закончилось". Всё?!
Он не успел спросить, каковы его планы, и не представлял ещё, как сумеет вырваться к нему, но уже знал, что горы перевернёт, чтоб увидеться с Полом. И пусть он повторит эти слова ему прямо в глаза!
10. Возвращение. Пол.
22 июля 1993г. Париж.
— Господи, Эйнджел! — Айя всплеснула руками и бросилась с порога его обнимать. — Ленка! Скорее иди сюда, смотри, какой у нас гость!
Анджело стоял на пороге знакомой ему студии, похудевший, растрёпанный. В кармане у него оставалось тринадцать франков и полтора доллара. Но он всё-таки сумел сделать это! Сделал сообщником Беркли. Всё ему рассказал. Уговорил дать возможность сбежать. Отдал все свои сбережения, чтобы компенсировать потерю жалования за месяц, пообещал, как только будет возможность, подарить ему автомобиль. Берк долго колебался. Прошел месяц, пока он согласился. Ирландец плюнул на службу, помирился с Вирдж и решил — будь что будет. Не убьёт же его Макс в конце концов.
Анджело не представлял, где найти Пола. Телефоны его не отвечали. И он решил поехать к Ленке. Не стал ей предварительно звонить, зная, что она редко выезжает куда-либо. Наверняка не выгонит его, и поможет разыскать Пола.
Ленка и Айя обедали. Так что Анджело немедленно усадили за стол.
— Мы звонили тебе. Но нам всегда отвечали, что тебя нет дома или что-то в этом роде. Было ощущение, что тебя держат под арестом.
— Почти так и было.
— Пол рассказал мне, что произошло. — Ленка задумчиво поглядела на него. — Я была у него в больнице.
— Что с ним? — Анджело вскинул на неё испуганные глаза. Он ничего не знал.
— Теперь уже, наверное, в порядке. Он перенёс инфаркт. Но, кажется, тогда обошлось.
Анджело почувствовал, что не сможет больше проглотить ни ложки. Айя укоризненно смотрела на подругу. Ну зачем сейчас-то?
— Не знаешь, где он?
— Нет, давно не слышала. Он так и не закончил новый фильм. Наверное, занят этим. Давненько не звонил. — Ленка закурила, а Айя быстро собрала со стола посуду и отошла к мойке.
— Знаешь про наш фильм?
— Что?
— Я возила его в Рим.
— И?— у Анджело от названия города до сих пор бегали мурашки по коже.
— Разная реакция. Но в основном отнеслись насторожённо. Я иного не ждала. Не всем нравятся фильмы "про педиков".
— Мне говорили, что фильм классный.
— Да? Кто же? — Лицо Ленки оживилось.
— Один чел. Не помню точно, кажется, Брайан ...Уоллес, — Анджело не запомнил имени дядюшки Молли.
— Уоллш?
— Да, точно, Уоллш.
— Сказал, что ему понравилось? — Ленка, хмыкнув, покачала головой. — Что эти голливудские профаны понимают в кинематографии?
Айя засмеялась в ответ, оглянувшись через плечо, и не переставая греметь посудой в полной мыльной пены раковине.
— Настоящее кино делают в Европе. — Анджело и Ленка произнесли её любимую поговорку в один голос, и тоже рассмеялись.
— Вот-вот. А мне тут пришлось повоевать.
— Да уж, — отозвалась Айя.
— Думали, придётся весь гонорар отдать адвокатам.
— Всё так плохо?
— Ну, не на ту напали. Скажи, я ведь не заставляла тебя трахаться с Пьером?
— Нет, — засмеялся Анджело, — Только целоваться взасос.
— Бессовестный! Да отнимется у тебя язык за такую ложь! — Ленка с наигранным негодованием надула щёки.
— У нас была целая съёмочная группа свидетелей. Так что им пришлось убраться ни с чем. — Айя закончила с посудой и, вытирая руки, вернулась к ним за стол.
— Не уверена, что они угомонятся. Фильм вышел в прокат с самыми жёсткими ограничениями. Так что, парень, держись. На тебя начнётся охота. Я, конечно, в титрах поставила псевдоним, но, боюсь, не слишком удачный.
— Какой?
— Ангел. Это обычное болгарское имя, но...
— Он и впрямь похож на ангелочка, — Айя любовно поглядела на юношу, к которому с самого начала была неравнодушна.
— Хорошо, что вы с Полом расстались, — Ленка смело шла на взятие трудных тем. — Иначе пожар мог раздуться до небес.
Уж не потому ли Пол так старательно избегает его! Или всё-таки Стеффи и её волкодав его до смерти напугали? Ну да, до инфаркта... Пол не мог просто взять и разлюбить его. Это просто невозможно.
— Он видел фильм?
— Да, был на премьере.
— Правда? И как?
— По-моему, ему понравилось. Но он не признался.
Ленка кривила душой. Она отлично помнила с каким лицом Уинсли покидал зал. Он словно постарел на десяток лет. И даже не взял кассету. Ленка со злостью бросила ему тогда:
— Ну что ты ревнуешь! Это всего лишь кино.
Пол ничего не ответил. Он только так глянул, что у Ташковой сжалось сердце. А она-то считала, что Пол вполне смирился с потерей.
