— Влад, — послала мне зов Ерана, — донжон наш. Тут было два слабых мага, я их исполнила, барона взяла живым. Иди сюда быстрее, тут такое зрелище, что обхохочешься!
Даже так, я ускорил шаг, посмеяться я люблю, очень люблю. У меня так мало радостей в жизни, что грех пренебрегать подобным.
— Венир, Четвертый, что у вас? — послал я зов двум своим ученикам.
— Чисто, — ответили одновременно маги.
Хорошо, я вышел из воротной башни во двор. Четверо котов изображают из себя караул около открытых ворот, полтора десятка в темпе обыскивают все хозяйственные пристройки, вдруг кто-то из воинов решил переночевать на сеновале со смазливой служанкой? И все без исключения посмеиваются, смотря на то, как Ласик гоняется по двору за Гайдом. Тот ловко уворачивается от рук кота и постоянно верещит, что он не хотел и выставит в качестве моральной компенсации воину кувшин вина.
— Прекратить бардак, — бросил я и направился в донжон.
Все коты тут же стали изображать бурную деятельность всем видом показывая мне, что у меня галлюцинации и ничего такого здесь не было. Гайд резво подбежал ко мне и пристроился за спиной. Ласик, в последний раз пройдясь по тину свирепым взглядом, погрозил ему кулаком. Типа ты мне сейчас уже не командир, Влад всем рулит, и с тебя не один кувшин вина, а три.
Поднявшись по лестнице, Третий и здесь уже успел выставить караул, мы зашли в донжон. Привычная картина, склад и запасной колодец, вход в подвал или подвалы, а на втором этаже, мы направились дальше по винтовой лестнице, находятся казармы и маленькая часовня. На третьем — главный зал. На четвертом — покои хозяина и вип-персон, а еще выше — боевая площадка донжона. Все обыденно просто и надежно. Было надежно до моего появления здесь.
— Что здесь у тебя? — я вошел в главный зал.
— Смотри сам, — прыснула Ерана, сапогом прижав лысину пытавшегося поднять голову организму.
Посмотрю, а Третий, Четвертый и Венир уже здесь. Видно Ерана им тоже сообщила о шоу, но они в отличие от степенного меня бросились сюда бегом, а не вальяжным шагом. А чего коты так ржут? Ничего особенного не вижу, десяток разумных, не считая слуг и служанок, зажаты в углу и боятся даже глазом моргнуть, уж очень выразительно сверкают в руках Ровера и Ругина мечи. И где тут смеяться, ткните пальцем?
— Так это ты, предводитель этой разбойничьей шайки? — с невыносимым презрением в голосе сказал верзила в броне. — Ты такой же жалкий трус, как и они? — идиот показал на вампиров, Третьего и моих учеников.
Я ошибся дважды, здесь есть что похохотать, и не все пленные боятся моргать. Вернее, у одних ума хватает бояться, а вот этому рыцарю в полной броне явно при раздаче серого вещества народу, товара не хватило. Дефицит, однако.
— Я.
— Я вызываю тебя на поединок, грязный убийца! Я окажу тебе честь, позволив скрестить меч с благородным древнего рода, подонок. Пусть твои недоноски отдадут мне оружие, которое они чуть не осквернили своими мерзкими руками ...
Я отключил слух. А может он прикалывается, может он шутом здесь работает? Какое презрение в глазах, как брезгливо кривятся его губы! Нет, не шут, броня на нем вроде скована по размеру, вон как кретин энергично машет руками и нигде железо не клинит. Для шута слишком жирно иметь такой доспех, а он что в нем спал? Ему удобно было?
— Хватит, — прервал я поток оскорблений, — я принимаю вызов. Более того, я предоставляю столь благородному воину определить все условия поединка. Только представьтесь пожалуйста. Меня зовут мэтр, а Вас как?
— Только такое имя и стоит носить шелудивому псу вроде тебя. Я благородный Насан эл Трита, племянник оскорбленного грязными вератами барона эл Трита. Пусть твоя шлюха отпустит моего дядю. Здесь и сейчас, сталь, на смерть.
Я только кивнул, племянник, значит, нет, он не шут, он хочет забрать жизнь предводителя банды либо умереть сам, я снял пуховик. Последнее означает, что он что-то знает и хочет легкой смерти, не получится, родной, не выйдет. Ты сегодня не умрешь. Ровер тем временем бросил племяннику двуручник и кинжал. Что ж, я отдал чинкуэду Третьему, давно у меня не было поединков. Я сжал эфес меча ладонями, все-таки есть у этого бастарда небольшие отличия от моего тренировочного меча, который был выкован под меня. Арна подобрала в оружейной комнате максимально подходящий мне полуторник, но есть нюансы. Тем временем нам очистили круг. Посмотрим на тебя племянник, я стал отступать от громилы по кругу. Опытный воин, презрение исчезло из его глаз, сейчас они цепко и внимательно наблюдают за всеми моими телодвижениями. Хочет убить меня или умереть? Неважно, все равно у него ничего не получится.
Племянник остановился и поднял меч над правым плечом направив острие двуручника на меня. Ясненько, решил меня подвесить из своей подвешенной стойки, ну-ну, я убрал меч назад, рукоять у правого бедра, острие касается каменного пола. А я тебя из хвостатой стойки приголублю. Мне уже стал ясен план его боя. Сейчас он нанесет мне укол в лицо или горло, я увожу его меч в сторону, и сама логика боя требует, чтобы я контратаковал племянника вертикальным ударом сверху вниз. Благородный на обратном движении переходит в двурогую стойку, меч расположен горизонтально перед лицом, блокирует и, используя энергию моего удара, хлестанет меня диагональным по ноге или горизонтальным по ребрам. Что-то мне не хочется испытывать на прочность мою броню, да и кости свои жалко. Придется рискнуть, его меч сантиметров на двадцать пять длиннее моего, и сделать финт ушами.
А что это в зале стоит такая тишина? Я понимаю, что мои соратники изумились, когда я принял вызов племянника, они думали, что я его просто прибью. Ну не буду же я всем объяснять, что мне нужно привыкнуть к незнакомому мечу, а для этого дела ничего лучше боя нет. Не понял, а почему в зале сгущается напряжение, почему барон эл Трита, отпущенный Ераной так ехидно смотрит на меня? Да, по внешнему виду меня можно принять за обычного наемника, не снимать же мне чехлы с бахтерца, меч у меня из льдистой стали, а не из харалуга, как у родича барона и что? Дамасская сталь — тоже неплохая вещь. А, я на мгновение скосил глаза в сторону, и мои коты набежали сюда, бездельники. А они почему волнуются? Только Третий невозмутим.
— Ерана, я что-то не знаю? — послал я зов магине.
— Влад, я не думала, что ты примешь вызов, он всех нас оскорблял, но мы над ним только смеялись, он...
— Ты труп, наемник, — усмехнулся племяш, — год назад я получил золотой меч на турнире в султанате Орба, молись.
Так, кажется Третьему нужно провести воспитательную беседу со всеми котами. Подумаешь, что на этом турнире, проходящем раз в пять лет встречаются лучшие мечники юга Сатума и не только оттуда и что? Мне всем рассказать про гвардейца, про Черного Дракона? В принципе номера знают, но не верят в это. А из остальных в курсе только проф. Про мои способности вампира знают только клыкастые родичи и друид, мне обо всех своих секретах транспарант нужно вывесить? Так, я не понял, ты будешь меня атаковать или нет? Зрители ведь ждут. Ты не бойся, сверхскоростью я пользоваться не буду, мне нужен риск, мне нужен адреналин, я наркоман, в конце концов!
Племянник нанес молниеносный укол мне в лицо, это он так думал. Моя левая нога уже успела сделать шаг назад. Я не блокирую укол, я повернул голову в сторону, и острие двуручника скользнуло по барбюту. Подгоняемый поворотом корпуса мой меч ударил снизу вверх по латной перчатке племянника, ударил по запястью. Брызги крови, крик. Инерция подняла мой бастард вверх. Шаг левой вперед с одновременным нанесением диагонального удара сверху вниз по внутренней стороне колена выставленной вперед левой ноги племянника. Опять крик и туша с лязгом рушится на каменный пол.
— Чет, упакуй его вместе с дядей и отправь бандеролью в графство, — я посмотрел на Четвертого, — и вообще наведите здесь порядок. Что за бардак?
— Поединок не закончен, — прохрипел с пола имеющий только одну кисть и одно почти не перерубленное пополам колено организм. — Бой на смерть!
— Не надейся, — улыбнулся я, — я ведь шелудивый пес и законы чести мне неизвестны, ты же так говорил? Упаковать его!
— Управляющий ждет Вас, — в зал ожидания вошла симпапуля, пройдемте.
Я вынырнул из дремоты, хорошо пообедал в гостинице, с подвыванием потянулся и отправился в недолгий путь. Все-таки уютно умеют обустраиваться коротышки и чувство вкуса им не чуждо. Вон, даже помещение для не совсем богатых посетителей отделано по первому классу и роскошь не бьет в глаза. А ... Я резко остановился. Не понял, что цапануло мой глаз?
— Несколько секунд, — обворожительно улыбнулся я вопросительно уставившейся на меня гноме, — а потом я полностью в Вашем распоряжении.
Я еще раз внимательно осмотрел зал для выдачи кредитов не более, чем на несколько сотен золотых, или получения тоже не более этой суммы по сертификатам на предъявителя. Вот эта личность закутанная в плащ с таким капюшоном, что лица совсем не разглядеть, сопровождаемая парой охранников и привлекла мое внимание. Чем привлекла? О чем сигнализирует мне мое подсознание? Фиксация и анализ. Лапка, встань и пройдись, я хочу снять твои физические параметры, моторику движений и прочая. Я долго буду свои мозги держать на форсаже? Создатель меня услышал. Личность подошла к окошку и протянула кассиру сертификат. Вот это да! Эту личность я здесь никак не ожидал увидеть, более того... Матвей тысячу раз прав, я долбаный катализатор!
— Ровер, — послал я зов вампиру, — скоро из банка выйдет личность закутанная в белый шерстяной плащ с капюшоном в сопровождении двух воинов. Проследи за ней, мне нужно знать, где она остановилась.
— Пойдемте, — я ласково посмотрел на гному.
Черт, как болит голова, не поработал над откатом гвардеец, не поработал.
Глава 4. Финансовая
— Донак, привет, — я вошел в кабинет и уселся в кресло. — Тебя спрашивать про родню, про собственное здоровье или сразу перейдем к делу? Времени у меня мало, — я улыбнулся изумленному личику гнома. — Слушай, а ты вообще стал толстяком, что с тобой происходит, ты же воин, а не офисная личинка?
— Да вот с подобными тебе общаюсь и становлюсь таким. Здравствуй, Влад. Что на этот раз, сертификат на предъявителя или что-то еще?
— Деньги нужны, — сознался я. — Сколько ты можешь мне выдать под честное слово? Предупреждаю сразу, что быстро не верну. Потребуется несколько месяцев, чтобы я заткнул свою финансовую брешь. Проценты ты вообще с меня брать не станешь.
— Буду брать, но минимальные, — предупредил меня гном. — С партнеров только двадцать процентов в год. Влад, от патриарха нашего рода тебе отдельная благодарность за помощь в установлении контактов с гильдией кузнецов Белгора. Сейчас мы контролируем треть сделок Дорна и всех остальных мастеров изготовления булата, хотелось бы больше, а вообще желательна монополия, но мы все понимаем. Поэтому меньше двадцати я взять не могу, меня никто не поймет и быстро уволят. По деньгам могу сказать только одно, больше чем на сорок-сорок пять тысяч ты рассчитывать не можешь. Если подождешь неделю, то тысяч шестьдесят я тебе обеспечу. Может быть и больше, но особо на это не рассчитывай. Не могу же я выдать тебе все активы этого банка.
Ну ничего себе как взлетели вверх мои акции! Вообще-то я рассчитывал тысяч на двадцать, а остальное бабло в случае чего надеялся занять у леди Ловии, но с такими условиями я ни о чем свою несостоявшуюся бабулю просить не буду.
— Хороший у тебя запас, Донак.
— Так и место здесь золотое, крупнейший морской порт севера Сатума.
— Пока крупнейший, но об этом чуть позже, — улыбкой я остановил готового ринуться в допрос гнома. — Пока крупнейший, Донак, ты мне дашь пятьдесят тысяч прямо сейчас. Они нужны мне для долгосрочного проекта и без всяких процентов. Более того, ты мне вскоре подаришь тысяч сто или сто пятьдесят, именно подаришь без всякой надежды на возвращение этой суммы, преференции, которые я обеспечу вашему роду, многократно превысят данное капиталовложение. Ты готов говорить серьезно?
— Пока не услышу от тебя подробностей, нет.
Ага, нет, а сам так напрягся, что от твоей короткой бороды можно прикуривать. Кого ты хочешь обмануть? Я в таких переговорах участвовал, что тебе и не снилось. Один раз вообще было шоу, я играл роль тупого сотрудника, который почему-то замечал некорректности в договоре и вообще во всем проекте и сообщал об этом Жене в изумленно грубой форме. Тот удивлялся, одергивал меня и просил своих будущих партнеров объяснить ему мелкие несуразности. Те тоже изумлялись, смотрели на меня как Ленин на вошь и пытались что-то объяснить Жене. Я внутренне хохотал, о том, что нас ждет кидалово, мы знали еще неделю назад. Хорошо тогда сработал общий отдел.
— Для начала, тебе знакомо это сладкое слово "афера"? Я хочу несколько разорить своих потенциальных врагов и слегка обогатить себя и всех участвующих в деле лиц. И это только начало представления, хочешь подробности, так получай, Донак. Я обрушу рынок сертификатов на получателя, ты в деле или нет?
— Как и зачем?
— Как — это мои сложности, а зачем? Доставай свой кинжал и клянись на крови, что весь наш разговор ты никоим образом не передашь в любой форме третьим лицам без моего разрешения. Даю намек твоей недоверчивой морде. Остров Крайс лишился председателя своей Торговой палаты, должен лишиться еще большего, орден Заката мне надоел и не только он. Старые торговые маршруты по Правой и Левой рекам уже готовы к восстановлению, нужно только создать инфраструктуру и еще кое-что по мелочи. Так, если ты не дашь мне клятву, то больше я ничего не скажу и сейчас же покину твой кабинет. Вы хотите быть в деле, ваш род я имею в виду? В случае чего обойдусь без вас, и твой патриарх потом будет только локти кусать от осознания упущенных возможностей.
— Слово, — гном резанул свое запястье. — Говори же, Влад, не томи, говори подробности!
Никогда не становитесь между гномом и его возможной прибылью. Я понял это еще в Белгоре.
— Я предлагаю вашему роду монополию на обслуживание всех сделок, которые будут проводиться в Накере сроком на пять лет.
— Пятнадцать, не меньше, — Донак закончил возбужденно рубить снятым со стены мечом свое кресло и воинственно посмотрел на меня. — Какие там могут быть крупные сделки, какие переводы в ближайшее время? Только лет через десять Накера станет ...
— Ты меня за кого принимаешь? — перебил я гнома. — Ты думаешь, что я не представляю себе предстоящий объем торговых операций, а объем переводов проходящий в единственной сети обслуживания клиентов герцогства со всего Сатума? Ты меня совсем за дурака держишь? Вы эти жалкие двести тысяч за три года отобьете и это только на обслуживании, а все остальное? Все, я пошел отсюда, не понимают меня здесь. Поймут в другом месте.
— Стоять! — взревел гном. — Так дела не делаются, Влад. Десять лет полной монополии на все обслуживание всех сделок в герцогстве, на меньшее я не согласен! Это последняя цена за потерю лица нашего рода в твоей сомнительной афере!
