Рекрут

Не стоило ломать над этим голову, ведь существовала прямая угроза жизни и здоровью — Мол. Сирт буквально ядом исходил, желая со мной поквитаться и насолить этим брату. А я тут помечтать решила! Еще одна такая оплошность и можно потерять голову в прямом и переносном смысле. В этой стране... даже не так, иначе: в этой Галактике круг друзей уже обрисован — интеллект, сноровка, опыт и практика. Всего четверо, но зато верных. Не следовало сходить с ума из-за смазливых красавцев. Я — на передовой, а исход боя неизвестен. Мне еще 'пленного' вызволять, а я раскисла.

Толчок в спину, заставил ускориться. По инерции пробежала вперед и остановилась. Обернувшись, наткнулась взором на ухмыляющегося Мола. Судя по виду, парень перешел в атаку, будет задирать, пока не отвечу.

— Поторопись, мы опаздываем, милая.

— Как прикажешь, зайчишка.

Яра засмеялась и ее поддержали несколько наемников, что слышали наш короткий обмен любезностями.

— Посмотрим, что ты потом запоешь. Я слов на ветер не бросаю.

Пожала плечами и, поравнявшись с Ярой, вошла в двери. К чему связываться?

— Что он имел в виду? — беспокойный взгляд гортанки прошелся по Сирту.

— Прибить обещал, но я не поверила.

— Зря, похоже, он серьезно настроен, — шептала девушка.

— Ты точно от Кольта? Или мой 'любовничек' предпочитает не хвастать своей девушкой?

— Похвастал, — хмыкнула брюнетка, — и купил услуги нортов.

— Ох, расточительность его погубит. Я рассчитывала на кольцо с бриллиантом, а он услуги покупает...

Яра хохотнула. Было приятно видеть улыбку девушки. Она ее удивительно красила. Неожиданно брюнетка поменялась в лице. Из раскованной красотки, она превратилась в смущенного зажатого человека. Проследила за ее взглядом и поняла в чем дело. Синеокий командир стоял посередине огромного помещения. Ого! Похоже, тут намечалась большая любовь. Оставалось предположить, что взаимная.

Спектр ожидал нас в оружейной, вместе с шестью офицерами среднего звена. Я видела их на первом собрании. Нынешнее присутствие на занятии наводило на мысли о скором выборе. Вероятно, господа вояки решили присмотреться к новобранцам, понять их. Возможно, обсудить, кого возьмут. Нам было объявлено, что станем выбирать сами, но кто мешал высшему командному составу перетасовать наемников по своему усмотрению? Армия — подчиняйся приказам. Что-то тоскливые мысли с утра одолели, нужно взбодриться.

Выстроившись в шеренгу, мы встали по стойке 'смирно'.

— Вольно! С сегодняшнего дня произошли некоторые изменения в плане занятий, — заявил Ян.

Ровный голос молодого человека отдавался от стен гулким эхом.

— Задачу обрисую позже. Обещаю, она вам понравится. Сейчас прошу сделать шаг вперед тех, кто болен.

Повисла короткая пауза. Ян смотрел на меня и ждал. Поджав губы, мужчина продолжил:

— Все здоровы. Принято. Солдат должен владеть своим телом. Без этого выжить в опасных условиях не представляется возможным. На протяжении сегодняшнего дня за вами будут следить инструкторы. Мы получили приказ от командования из главного штаба на ваше внедрение в предстоящую операцию. Действия согласованы с Фондом. Сроки обучения сократились, потому график тренировок усилится.

Давно не было так обидно оказаться в чем-то правой. Вояки надавили на представителей Фонда и решили ускорить процесс. Или предпосылки за периметром базы ужесточились и могли привести не к тем последствиям? В любом случае, в выигрыше исключительно солдафоны.

— Каждый из них выберет себе по условной тройке новобранцев и продолжит вести их дальше, — вещал Ян. — Мы наблюдали за вами все это время. Искусственный разум военной базы просчитал, каковы ваши симпатии. Вдаваться в подробности не стану, это наука, в которой должны заниматься ученые. Тесты перепроверили господа из Фонда и согласились с доводами командования. В любом случае гарантирую, что те, кто окажется рядом с вами в группе относятся к вам терпимо.

Синеокий сделал паузу. Нам предлагали улыбнуться, такому искрометному юмору? Но из всего сказанного командиром стало ясно одно — с Молом в один отряд не попаду.

— Условия в подготовке максимально приближены к боевым. Все условные препятствия по ходу выполнения основной задачи — соответствуют естественным помехам. Инструкторы на ближайший месяц станут вашими Богами. Не советую ослушаться их. К тому же для слаженной работы в группах в них решено внедрить военных. С ними знакомство произойдет чуть позже. Это сделано для того, чтобы скоординировать ваши действия внутри отряда во время выполнения задачи.

Самое время подумать о приказе, который предстояло исполнить. Осмотрелась. Новейшее вооружение представлено не было, а то, что лежало на стеллажах вполне сносное. Я заметила несколько плазменных автоматов М-34 'Грифон'. Такие, хорошо использовать в открытых боях с противником. Судя по тому, что их мало, значит будущее задание не в том, чтобы прорываться с криками 'Ура!' сквозь толпу иноземцев. И это очень даже не плохо.

На одной из полок заметила два облегченных ружья 'Скорпион', с возможностью стрельбы одиночными импульсами. Оружие стреляло пучками плазмы мощностью пробивающей легкобронированные цели противника и возможностью уходить дальше, нанося дополнительный урон живой силе. Применялись для быстрой атаки и дальнейшего продвижения войск на следующий рубеж. Обычно им пользовались в зонах активных боев, ведь принадлежал он к нейтронному виду оружия. Такие 'стволы' предпочитали парни, воюющие в горячих точках.

Парочка видов самозарядного протонного оружия из серии 'Вихрь'. Надо признать, что тяжелее стволов не встречала. Генератор, создающий магнитное поле для максимального поражения наземных и низколетящих целей, невозможно тяжёл. Абсолютно устаревшая модель и годилась разве, что для тренировочной стрельбы в положении 'лежа'. Давно выпустили новое поколение протонного вооружения более мощного и легкого, для ношения армейцами. Как попали на стенды устаревшие модели — загадка.

Остальное не представляло особой ценности, но вполне годилось для коротких операций на суше. Стоило подвести косвенные итоги визуального осмотра святая-святых любой военной базы. Задание придется выполнять в тылу врага или на его подконтрольной территории, инкогнито и без шумихи. Возможны небольшие атаки противника с земли и воздуха. Скорее всего, оружием придется пользоваться в том случае, если воспользуются планом 'Б', ведь план 'А' сулил возможность тихого проникновения в тыл, без прикрытия.

Возможно, я все придумала, но моим догадкам были косвенные предпосылки. Изначально нас решили разделить на небольшие группы, что свидетельствовало в пользу незаметной диверсионной высадки на территории врага. Вполне осмысленно, если заданий больше чем одно. Хотя это может быть не так. Остальные команды будут выполнять отвлекающую роль. Рим приказал Спектру обеспечить мне хорошую подготовку. Значит в случае непредсказуемого поворота событий, группам придется меня прикрывать. Хорошенькая перспектива, нечего сказать! Да я выиграла приз в 'Тритроне'! Оставалось разобраться с тем, на чьей территории предстояло затеять заворушку. Кто у Правительства Земли враг? Тут претендентов достаточно и перебирая их можно запутаться.

— Новобранец Романова, два шага вперед!

Вздрогнула и выполнила приказ. Спектр приблизился и навис надо мной. Глаза полыхали злостью. Хотелось сказать: 'Эй, парень, полегче'! Вовремя прикусила язык.

— Когда командир ставит задачу, слушать его обязательно. После выполнения приказа, наряд вне очереди.

— Так точно! Есть наряд вне очереди, эйр!

— Встать в строй!

Заняла пустующее место рядом с Ярой.

— Продолжаю разъяснения. Этот зал предназначен для тренировочных занятий. Модели оружия подлинные, но в них заменены спусковые механизмы на муляжи. Внутри — электроника, находящаяся в поле зрения 'Ока базы'. Во время занятий точный выстрел, повреждения условному противнику, ранение или условная смерть от вашего выстрела во время тренировок будет зафиксирована.

Вот оно что! Муляжи, а точнее игрушки, для развлечения. А я тут эрудицию проверяла, да размышляла на темы далекие от женского круга интересов. Но сути дела не меняло. Не сомневалась, что именно подобным оружием предстояло пользоваться.

— На ближайший месяц, этот зал отдан полностью под вашу подготовку. Советую схватывать все налету. Со следующей недели начнем отсеивать тех, кто не справляется. Каждая ваша победа или правильно и быстро выполненная задача, будут оцениваться в баллах. На интерактивное табло, что установлено в коридоре вашей казармы на седьмой день каждый сможет увидеть свои итоги. Математика проста: кто в конце — тот на вылет. Вопросы?

— Разрешите, эйр! — голос Яры показался удивительно мелодичным, на фоне бархатного баритона Спектра.

— Разрешаю.

— Нам при вербовке были обещаны иные условия. Почему сократились сроки? И почему мы будем теперь бороться каждый за себя, а не командами?

— Впредь таких вопросов возникать не должно. Но я отвечу. Мы убедили представителей Фонда, что армия не слишком благодатная почва для взращивания терпимости к людям во имя прихоти политиков. Отбор жесткий, как и условия жизни обычных солдат. Командир несет ответственность за каждого убитого бойца. Незачем готовить людей, потратив на них огромные деньги, для того чтобы потом нести живые потери. Слабаки вернутся назад. Солдаты проводят вас в соседнее помещение, в котором вы познакомитесь со вторыми инструкторами. Разойтись.

Мы с Ярой переглянулись и направились вслед за остальными новобранцами. Утомительно ходить туда-сюда, но что поделаешь, приказ.

Комната оказалась рядом с оружейной, и мы друг за другом вошли внутрь. Серые стены, не яркий свет, делали помещение безликим. Посередине стояли ряды стульев, семь из которых заняты бойцами. Остальные, похоже, предназначались нам. У противоположной стены, нечто похожее на небольшой постамент с подставкой для сортфона. Взгляд остановился на военных, находящихся в помещении. Узнав одного из них, чуть не бросилась назад в коридор. На первом ряду в пол-оборота к двери сидел Зорий. Вот так встреча! Врагу не пожелаешь. Лейтенант головы не повернул, разговаривая с соседом. Замешкалась, выбирая куда пристроиться. Хотелось оттянуть нечаянную встречу.

— Располагайся рядом со мной.

Царгаец. Только у него был такой приятный голос: обволакивающий, с хрипотцой.

— Спасибо, — поправив челку, прошептала я, а гортанка чуть слышно хмыкнула.

Заняла место между блондином и Ярой и та, наклонившись к самому моему уху произнесла:

— Кто бы мог подумать, что ты умеешь так прикидываться. Я так уж точно. Девочка-зайка. Кольт про это не рассказывал.

— Я полна сюрпризов.

Перевела взгляд на Зория. Он перестал разговаривать с коллегой и рассматривал новобранцев. Прикрылась челкой и немного опустила голову. Его взгляд скользнул по мне, но не задержался больше чем на любом другом рекруте. Не узнал. Можно было выдохнуть, но сердце отчего-то тревожно забилось. Волнение? С чего бы это? Но вдруг осознала, что в глубине души желала, чтобы лейтенант не узнал кто я на самом деле.

В помещение вошел Спектр и те офицеры, что были с ним в оружейной. Мужчины заняли оставшиеся свободные места, а нам пришлось встать. Получив разрешение садиться, устроились на стульях снова.

— Господа, — обратился Ян. — Я разъяснил новобранцам задачи, связанные с дальнейшим продвижением их службы. Сейчас вам предстоит ознакомиться с краткими характеристиками каждого наемника. Это необходимо для вашего понимания, на что способны господа из пополнения.

Невольно вжалась в спинку кресла. Страх, гнетущий и липкий, будто освобожденный раб, принялся отвоевывать территории внутри моего существа. Но вместе с ним появилась злость из-за невозможности прекратить этот глупый фарс. Неужели стоило тыкать каждому, его прошлым? Мы сделали шаг и оказались в месте, которое снилось нам лишь в кошмарах. Зачем, все это? Произошло озарение: я стеснялась прошлого. С каких это пор, мои навыки стала считать постыдными, недостойными? Я привыкла жить с осознанием, что никто и никогда не придет на помощь мне и брату. Так было не раз.

Я, как дочь героев Земли могла выбрать и поступить без экзамена в любое учебное заведение, но деньги за возможность получить профессию вносила сама. Многие из профессоров вспоминали подвиг родителей и бессовестно крали идеи, которые я высказывала. Кто из этих 'милых' приверженцев морали, хоть раз по-настоящему помог? Нет таких! Кругом лицемеры и воры, только у них более благовидный облик.

В детстве Стас научил меня играть в шахматы, считал, что это развивает тактические навыки. Первое что я у него спросила тогда: 'А белые это значит хорошие, черные — плохие'? Родственник рассмеялся наивности, но ответил: 'А это как посмотреть. Можно объявить самой себе, что черный цвет — хорошие ребята, и играть за героев'. Так и в жизни, словно на шахматной доске.

— Поговорить давно хотел, — прошептал мне на ухо, Айн.

— О чем?

— Я наблюдаю за тобой с начала всей этой комедии. К тому же хорошо знаю твоего брата и Кольта. Если захочешь потом проэкзаменуй меня, чтобы удостовериться. Но Кольт заверил, что ели скажу тебе: 'Солитай не гарти эвелен. Сорто квай миртойя берто вай', то ты все поймешь. Это ведь мертвый язык Илои? Странно, что кто-то еще знает его.

— Это мое маленькое хобби. Разве не красиво звучит: 'Век угаснет как день. Утром тебе двадцать, а вечером сорок'? О бренности бытия никогда не поздно поразмышлять.

— Не стану спрашивать над чем размышляли вы с Кольтом, раз он посчитал, что так ты согласишься работать в паре. Но я рад, что он оказался прав. Предлагаю при любом раскладе держаться во время выполнении задания вместе.

— Слишком щедрое предложение. Что взамен?

— Жизнь, твоя и моя.

Возникла пауза. Мне бы радоваться, что кто-то решил создать со мной союз, но возникшее недоверие портило картину. Взглянула на блондина и прошептала:

— Обсудим позже.

— Ты не прогадаешь, — хмыкнул парень и одарил таким взглядом, что щеки вспыхнули от смущения.

Та-а-ак! С этим надо завязывать. Не на увеселительной прогулке здесь находилась, а по серьезному поводу. Всей душой понимала Зория, решившего пофлиртовать со мной. Если разобраться то все объяснимо. Замкнутый периметр, охрана, вдалеке от иных развлечений. Приказы, тренировки, казарма. Любой даже самый праведный мужчина от ограничений поведется на симпатичную женскую мордашку. Я пожила здесь всего ничего, а уже таяла от мужских взоров. А ведь на гражданке парни также вели себя, но я считала это нормой жизни. Докатилась. Все! Больше тренировок в спортивном зале, глядишь, и баланс душевный восстановится.

Слова синеокого вклинялись в мои мысли:

— ...Это необходимо, чтобы все кто здесь находится, осознавали перспективы. Каждый из солдат сможет оценить способности противника, а офицеры — специализацию подопечных. В тактической подготовке прошу вас, офицеры, использовать преимущества каждого наемника. Это необходимо, чтобы в наших рядах остались сильнейшие.