Владимир Мясоедов Чужая кровь

— Ага, вижу какого-то урода в рогатом шлеме, вокруг которого парочка духов вьется, — Стефан встал рядом с Олегом, приникнув глазом к прицелу огромного вампиробойного ружья. Секунды две он молчал и не двигался, а после из дула с грохотом достойным горного обвала вырвался настоящий столб огня, вытянувшийся вперед на полметра. — Все, теперь у этих уродов на одного чародея меньше.

Стоило лишь туману окончательно рассеяться, как по друзьям открыли теперь уже гораздо более меткий огонь из множества ружей, заставив их юркнуть за бревна частокола. Стефан убрал обратно за спину винтовку со слишком дорогими для обычных орков боеприпасами и снова взялся за пистолеты, а Олегу свистящие вокруг пули только прибавили прыти в создании новых чар. Сложно сказать, как долго намеревающиеся штурмовать усадьбу орки продолжали бы огневую подготовку, но по всей видимости кем-то они все-таки управлялись, поскольку ночную тишину разорвал зычный рев и нелюди поддержав его своими криками побежали беспорядочной толпой в атаку. Впрочем, Олег попытался несколько охладить их пыл, швырнув огненный шар примерно в тот район леса, откуда вроде бы исходил командный рев. И даже попал, во взметнувшейся вспышки пламени было видно как разлетались в разные стороны темные силуэты. Поддержал его и Стефан, метнув вроде бы единственную в их арсенале гранату и тем то ли убив то ли тяжело ранив пятерых или шестерых нелюдей и повалив на землю ударной волной много большее их количество, после чего стремительно отступил вглубь поселка, занимая место за импровизированным укреплением.

Тело Олега слегка качнулось, когда ему в плечо ударила пуля. Практически тут же еще одна клюнула в живот. Третья, отставшая от товарок лишь на секунду, заставила захрустеть прямым попаданием коленную чашечку, а четвертая замерла прямо перед лицом, чтобы спустя секунду брякнуться на землю. Магические барьеры, защищавшие чародея, наконец-то исчерпали все резервы. Ну, кроме того, который создавался шлемом и защищал исключительно самую важную для любого волшебника часть тела — голову. Впрочем, чародей не испугался и не удивился. Во-первых, броня выдержала, а боль от появившихся синяков он благодаря заранее наложенным чарам даже не почувствовал. А во-вторых, рано или поздно, это должно было произойти и, если честно, он ожидал данного события еще минуты две назад. Определенно новый комплект защитных амулетов являлся куда более качественным, чем предыдущий.

— Эти орки какие-то феноменально храбрые, раз будучи лишенными какой-либо защиты ударов боевой магии не боятся, — отстраненно подумал Олег, отходя к своей баррикаде и создавая новый шар из пламени. Время для сотворения заклятия у него было: самые резвые из нелюдей даже не добежали до проема ворот, поскольку упали сраженные пулями Стефана, а те которые бежали за ними все-таки проникли внутрь периметра...И получили по две-три стрелы каждый, после чего рухнули и затряслись в ужасных судорогах. Сами по себе коротенькие палки с острыми наконечниками явно не могли оказать такой мгновенный эффект, тем более орки носили плотную кожаную одежду, зачастую усиленную элементами бронирования в виде железных пластин, неизбежно ослаблявшую проникающее действие наконечников. Следовательно, дело было в отраве. Похоже, раздавленная в шприце ядовитая лягушка была у пигмеев отнюдь не единственной. — Или феноменально тупые.

После того, как у ворот полегло свыше четырех десятков нелюдей, остальные несколько забуксовали перед маленькой горой из мертвых тел и все-таки изволили сообразить, что это не единственный путь внутрь частокола. А после рванули внутрь через словно специально оставленные для них проломы. И даже сообразили пустить первыми наиболее тяжелобронированных бойцов, из-за чего их маневру сопутствовал частичный успех. Стефан отстреливал тех, кто по-прежнему лез через главный вход, а Олег мог прикрыть только одно направление, да вдобавок практически впустую израсходовал очередной огненный шар, швырнув его в прикрывающего лицо щитом нелюдя, облаченного в изрядно побитые ржавчиной, но все равно прочные латы, от которых отскакивали стрелы пигмеев. Нет, получившая в живот заряд магического пламени пародия на рыцаря рухнула на бегу, а после чуть-чуть покаталась по земле и затихла, испуская вонь паленого мяса, однако почти вся энергия файербола либо безвредно расплескалась в стороны, либо оказалась поглощена его телом. Ну, может идущие следом за своеобразным живым щитом орки получили пару легких ожогов, не более.

— Гар-ра! — На Стефана налетел зеленокожий безносый громила, вооруженный утыканной гвоздями дубиной примерно двухметрового размера. Ударом своей устрашающей палицы из-за головы орк попытался буквально размазать пристрелившего так много его сородичей человека...И, должно быть, очень удивился, когда получил пинок в живот и оказался отброшен на несколько шагов, поскольку сила с которой его лягнули сделала бы честь и призовому скакуну.

Выпустив из пистолетов последние патроны в упор, а после выронив их прямо на землю, маг-егерь подхватил заранее приготовленный для боя топор и широким взмахом смел еще пару орков, легко снеся их головы с плеч. Правда, затем ему пришлось изрядно поднапрячься, чтобы вооруженный кривым иззубренным тесаком орк в широкополом шлеме с открытом лицом не смог достать открывшегося после удара человека. Грубое и тяжелое лезвие попыталось оттяпать Стефану руку возле локтя, но в последний момент сибирский татарин успел отвести её назад и потому клинок лишь самым кончиком соскользнул по броне, ранее бывшей гордостью какого-то американского боевого мага. А в следующее мгновение бронированный кулак обладателя улучшенных мускулов словно атакующая змея метнулся в ничем не защищенное лицо нелюдя и раскроил его лоб ничуть не хуже боевого молота.

Для Олега пора относительного комфортного расстрела противников с безопасной дистанции тоже закончилась, когда на баррикаду запрыгнул вооруженный двуручным цепом орк, явно намеренный вступить в ближний бой. Вот только способный дробить камень замах не достиг своей цели, поскольку кое-как стащенный в единую груду мусор стал разъезжаться в разные стороны, и потерявший равновесие нелюдь полетел мордой вперед, умудрившись приземлиться прямо на голову и свернуть себе шею. Причем все это даже было проделано почти без помощи телекинеза, чародей лишь немного подправил силой треакторию полета противника, а после развернулся к следующему врагу, обогнувшему изрядно сократившуюся в размерах кучу хлама...Чтобы увидеть, как тот падает на спину, зажимая зубами хвостовое оперение стрелы, вонзившееся ему прямо в открытую пасть.

В один момент жаркая тропическая ночь сменилась морозом, более подходящим Северному полюсу. Топор Стефана почему-то застрял в стене здания и потому обладатель гладкой лысины и улучшенного тела перешел на менее привычное оружие, а именно жезл. Поток невероятного холода, бьющий из его был подобен брандспойту с жидким азотом. Попавшие под струю этого морозного пара орки как правило даже не успевали закричать, раскалываясь на мелкие кусочки красного льда. Правда, артефакт проработал всего секунд тридцать, прежде чем тяжело дышащий и видимо исчерпавший за столь короткое время большую часть магического резерва сибиряк деактивировал оружие, сделанное вампирами и принялся выдирать топор из плена обугленной древесины. Делать это ему никто не мешал — в радиусе двадцати метров враги просто кончились, а те которые стояли дальше настолько впечатлились увиденным, что подходить ближе не спешили. К сожалению, их уже толкали в спины новые орки, которым конца и края видно не было.

— Ну, по крайне мере наберу запас праны на ближайшее время, — отстраненно подумал Олег силой мысли выхватывая из-за пояса оба топора-вампира, которые отправились в короткий полет по направлению к разным оркам. Один из них даже смог отбить метнувшееся к его груди прямо по воздуху оружие...Чтобы спустя секунду оно глубоко врубилось в прикрытое одними лишь штанами бедро, надежно лишив нелюдя подвижности и скорее всего убив. Если он выдернет артефакт, то быстро истечет кровью, а если нет — тот за считанные секунды вытянет из добычи всю энергию. Сам же чародей в это время взял в правую руку револьвер, почти не целясь посылая пули в рослые фигуры орков, мимо которых было сложно промахнуться. Делать несколько дел сразу оказалось довольно тяжело, но пока он справлялся. — И маны тоже...Правда, с таким посохом, лишняя порция последней не сказать, чтобы сильно нужна.

Тройка его старых знакомых, а именно обладатели тяжелых доспехов и штурмовых щитов, при виде зарождающего в руках мага комка пламени проявили невиданное для данного боя благоразумие и шустро бросились врассыпную, а потому файребол достался группке их менее расторопных товарищей, которые превратились в пылающие факелы. Впрочем, обладатели тяжелых доспехов тоже далеко не ушли, двое из них вылетели прямо на Стефана, крутившегося вместе со своей секирой словно юла и разрезающего все, что попадало под ужасающий топор, а последнего Олег телекинезом поднял в воздух и с размаху опустил на еще одного орка, переломов обоим кости. Каждый враг, который рисковал к нему приближаться, жил максимум полторы-две секунды, убиваемый либо при помощи волшебства, либо свинцом, либо зачарованной сталью. Всю свою карьеру чародей страдал от недостатка магической энергии, поскольку даже с накопителями или стимуляторами не смог бы шагнуть выше планки среднего уровня, но сейчас он превратился буквально в какое-то воплощение самой смерти, косившей на поле боя врагов направо и налево. Да, тело промокло от пота, а аура болезненно ныла от пропускаемой через неё мощи, но Олег справлялся с нагрузкой, а орки погибали один за другим, будучи просто не в силах до него дотронуться! Впрочем, честно говоря, тут была не только его заслуга. Пигмеи по абсолютно очевидным причинам не способные похвастаться хорошими физическими кондициями всеми силами старались избежать ближнего боя, они оттянулись вглубь усадьбы к её центральному строению и старательно отстреливали тех орков, которые могли представлять угрозу для их высокорослых союзников, служащих эдакими волноломами, об которые разбивались вражеские атаки.

Орков было не просто много, орков было безумного много и бояться они, кажется, после проведенных над ними или их предками процедур попросту разучились. Олег рассек давно уже прикончившими своих первых жертв топорами шею и живот прорывавшегося к нему здоровяка, пренебрегавшего броней, но зато вооружившегося блестящей чистенькой алебардой и надевшего на голову вполне себе качественный шлем с решетчатым забралом, а после выкинул умирающего из головы...Но истекающий буквально водопадами крови мутант нашел в себе силы снова подняться и с силой ударил своим оружием словно в открытую ему для удара подмышечную впадину левой руки, которой чародей сейчас сжимал полный энергии посох. Удар был метким, сильным и точным. Шип на конце гибрида топора и копья ударил не в кирасу, а в куда менее прочную кольчугу. И пробил её, углубившись внутрь примерно на пять-шесть сантиметров. Морда орка расплылась в жуткой пародии на довольную улыбку, а после он рухнул, по всей видимости, расслабившись и наконец-то позволив себе умереть.

— Проклятье, — злобно прошипел Олег, роняя посох и пуская в ход два главных своих козыря, которые до этого момента хотел приберечь. А именно артефакты, имплантированные в кисти рук. Они предназначались лишь для самых экстренных случаев и, похоже, один такой как раз наступил, ведь рана, полученная им, была действительно тяжелой — оружие орка почти достало до сердца.

Сорвавшееся с правой руки световое копье в клочья разорвало перчатку, а затем пробило навылет то ли трех, то ли четырех орков, прежде чем унестись куда-то за ворота и исчезнуть в лесу. Могло бы и больше, но точно нацеливать заклинание времени не было — Олегу требовалась передышка, чтобы восстановиться. И когда он с изрядным трудом и выливающимся из раны ручьем крови поднял левую и активировал второй артефакт, ударивший конусом холода и выкосившим в одного мгновение полтора десятка противников прямо перед чародеем, то наконец-то её получил. Выдернутый силой мысли из очередной жертвы топор-вампир, тот который выкачивал жизненную энергию, вернулся в руку хозяина и щедро начал делиться с ним украденной праной. Лишь пара мгновений потребовалось, чтобы кровотечение из ужасной раны остановилось, а сама она полностью заросла здоровой и свежей плотью. Магическая медицина в прямом смысле слова творила чудеса...Пусть и совсем не бесплатно. Вероятно, последние мысли удачливого орка были бы куда менее радостными, если бы он знал, что нанесенный чародею удар по большому счету окажется бесполезным.

— Олег, попробуй поднять трупы! — Пробился через хаос битвы к его сознанию крик Стефана, на секунду скосив глаза в сторону, чародей обнаружил своего друга замершего в напряженном силовом противостоянии с настоящим гигантом среди орков, чья броня не открывала ни сантиметра кожи, а рост превышал два с половиной метра. Удар чудовищного двуручного топора оказался заблокирован лезвием вполне соответствующего ему по габаритам меча и теперь оба атлета напряженно пыхтели, пытаясь превозмочь друг друга...Пока короткая и не особо опасная с виду стрелка не клюнула зеленокожего громилу прямо в смотровую щель шлема, напоминающего ведро. — Этих уродов тут слишком много!

Орки действительно все продолжали и продолжали пребывать через проломы в стенах и проем на месте ворот, пусть даже сейчас им требовалось потратить немало времени на то, чтобы добраться до друзей, переступая через трупы своих соплеменников и разбросанное повсюду оружие.

— Да я бы рад! — Откликнулся Олег, которому в данный момент остро не хватало дополнительной пары рук и второй головы, чтобы отражать сыплющиеся со всех сторон атаки. Пробить его кирасу или шлем орки не могли, но нельзя сказать, что они не пытались! И пары секунд не проходило, чтобы волшебник не получал еще один удар или выстрел в упор. И даже магия помочь чародею толком не могла: на сотворение площадных чар просто не было времени, поскольку отбивать нападение с трех сторон сразу было совсем не так удобно, как расстреливать ломящихся с одного направления противников. Пока чародей держался за счет на одной только воле создаваемых вспышек пламени и своих топоров, обильно откачивающих манну и прану из убитых ими орков, но резервы оружия были далеко не бездонны, да и заполняли они их отнюдь не мгновенно. — Но некогда!!!

Поднять свежих мертвецов и заставить их напасть на живых маг мог без особого труда. А некроэнергия, выделяющаяся в процессе смерти, действительно могла быть легко превращена в ужасающее оружие. Но чтобы сделать это требовалась концентрация и чуть-чуть времени, которого ему попросту не давали! А когда Олегу вдруг стало некого бить оружием, выплеском огня или телекинезом, он даже не сразу понял, что случилось. И только минуты через полторы, когда волшебник успел перевести дух, подобрать и перезарядить револьвер, а также окружить себя десятком живых мертвецов, в сознании боевого мага забрезжило понимание одной просто истины. Некромантией чародей занимался абсолютно напрасно, ведь орки уже кончились. Он, Стефан и пигмеи убили их всех.