Озаренный Оорсаной -1. Отрочество

Моя догадка, похоже, была верна. В пятницу вечером тетя Линси пришла домой довольно рано, и стала куда-то собираться. Я сам только пришел и начал готовить ужин, но звонок в дверь прервал меня. За дверью, ожидаемо, стоял маг Ромуал. Сегодня он был одет более прилично, чем я привык его видеть: строгий костюм с рубашкой, а на запястье повязан модный яркий платок.

— Проходите, — я впустил его и отправился на кухню.

— Дорогой, мне нужно еще минут пятнадцать, — крикнула тетя Ромуалу, выглянув из комнаты и тут же снова скрывшись за дверью.

Ромуал прошел ко мне на кухню и по-хозяйски налил себе чай. Потом глянул на меня и, достав вторую чашку, наполнил ее тоже.

— Присаживайся, давай поговорим, — кивнул он на соседний стул и пододвинул чашку.

Меня это немного напрягло. Не люблю фразы типа "нам надо поговорить". Я настороженно посмотрел на мага: он, прикрыв глаза, пил обжигающий чай и делал вид, что меня тут нет. Затем, отставив чашку, взглянул мне в глаза и улыбнулся. Было видно, что маг читает меня, как открытую книгу.

— О чем вы хотели поговорить? — все-таки я первым начал разговор.

— Как ты мог догадаться, у нас с твоей тетей отношения складываются успешно.

— Догадываюсь, — ответил я, вспомнив, какая она всю эту неделю приходила домой.

— Мы с ней обсуждали возможность съехаться. Пожить некоторое время вместе. Рядом друг с другом. Но в мой дом Линси не может и не хочет переезжать. А у вас, — он обвел взглядом кухню, — у вас нам всем вместе будет тесно и не очень комфортно. — Он выжидательно посмотрел на меня. Скорее всего, надеясь, что я сам предложу вариант. Но я решил промолчать и потрепать ему нервы. Понимал, что мелочно, но ничего с собой не мог поделать.

Пауза затянулась, и опять я первый ее прервал:

— Как-то быстро вы. Неделю знакомы, и уже думаете съехаться, — я осуждающе покачал головой.

— Знаешь, пацан, в моем возрасте каждый счастливый день на вес золота, — задумчиво сказал он, показав интонацией, чтобы я не лез не в свое дело. И как ему это удается?

— Не знаю, но готов поверить, — вздохнул я, — чего вы от меня-то хотите?

— Хотелось бы знать, когда ты собираешься переехать в свой новый дом. Сегодня у нас с Линси вечер занят. Мы собрались в театр, потом в ресторан. А завтра утром я могу помочь тебе переехать. Все-таки на машине это будет удобнее.

— Значит, выселяете? — уточнил я.

— Нет, конечно! Хочешь — оставайся. Без проблем. Просто я думал, что ты сам собираешься переехать в новый дом. Я бы с тобой завтра поехал, помог вещи перевезти, за покупками бы съездили, — он невинно развел руками, с улыбкой глядя на меня, — ты же помнишь, что в понедельник уже в новую школу идти. Или собираешься отсюда каждое утро добираться?

— Хорошо, — буркнул я, подозревая, что в чем-то меня все равно обманывают. Но ссориться с Ромуалом не хотелось. Да и прав он, в итоге, все равно я планировал переезжать. Просто хотел сначала с тетей все это обсудить, а не с чужим человеком, с которым общался всего пару раз. Как-то быстро у них все...

— Ну и отлично! — Ромуал с довольной улыбкой встал из-за стола. — Да не переживай ты так, — он потрепал меня по голове, заметив мою кислую рожу, — все нормально. Если что, обращайся, помогу. Так что с утра собирай вещи, как освобожусь — приеду, — и он вышел из кухни, кивнув мне на прощание.

Мы сидели с магом Ромуалом в моем новом доме, и пили чай. Все вещи были перевезены за одну поездку. Их оказалось совсем немного. Ромуал с любопытством осматривал гостиную. Обстановка была достаточно простой, но чувствовалось, что вся эта, с виду обычная, мебель стоит больших денег. На резном деревянном столике рядом с нами стоял красивый сервиз из тонкого фарфора и небольшой чайничек.

— Да, дом достался тебе красивый, но не помешало бы сделать нормальный ремонт. Придать современности.

— Прошу прощения, — влез в наш разговор Никос, — но любые изменения вам необходимо будет согласовать с хозяином дома. С мастером Эриком. Прошу учитывать это в дальнейшем, дабы ваши планы не сорвались.

Ромуал слегка поморщился и достал из кармана маленький артефакт. Поставив его на стол, коротким касанием произвел активацию.

— Не люблю, когда без спроса влезают в разговор, — сказал он лениво, глядя на меня. Вообще, Ромуал напоминал мне льва. Такой слегка ленивый с виду, расслабленный, я бы даже сказал — сонный. Он следил за окружающим его миром и людьми, слегка прикрыв глаза, позволяя действовать и говорить другим. Но стоило чуть замешкаться, дать слабину, и маг готов был мгновенно собраться и выйти на охоту.

— Ты знаешь, что Лаист ведет постоянную запись того, что происходит в доме, и хранит ее, как минимум, сутки? — слегка приоткрыв один глаз и наблюдая за мной, спросил Ромуал.

— Нет, не знал, — ответил я таким же ленивым и безразличным тоном. Хотя понимал, что в эту игру его не обыграю.

— Я включил артефакт от прослушивания. Так что в данный момент он нас не видит и не слышит.

— Здорово, — спокойно произнес я. Мне было интересно, что же дальше.

— Я уже говорил, что тебе сказочно повезло с домом. Он стоит в несколько раз дороже дома твоих родителей. А если учитывать наличие в доме Лаиста четвертого уровня... — он озадаченно покачал головой. — Это странность, которая меня напрягает. Не люблю то, чего не могу понять. А понять, почему герцог выделил тебе такой дом, я не могу. Банально не хватает информации. Может быть, ты меня просветишь?

— Честно говоря, я удивлен не меньше вашего. Где герцог, а где я. Сам не знаю, как так получилось, — я развел руками под внимательным взглядом мага.

— Н-да, — он поморщился, будто съел что-то кислое, — и еще этот способ передачи. Ты же, вроде, пока временный владелец?

— Точно! — я хлопнул себя рукой во лбу: этот вопрос и меня серьезно занимал, а спросить было не у кого, — вы знаете, почему так?

Я вызвал сведения из своего браслета и прочитал вслух:

— 'Право собственности — временное владение. Вступление в полные права через 15 дней'. Что это значит?

— С этим-то как раз все просто. Магистр Эрик погиб на войне чуть меньше пяти лет назад. Но проблема в том, что его тела не нашли. Точнее, не доставили для похорон. Свидетели показали, что он погиб, и в этом нет сомнения, там такое творилось... Но тела-то нет! В итоге, так как он магистр, то есть — маг пятого уровня, его объявили пропавшим без вести. Вот такой достаточно распространенный казус. Это положение держится ровно пять лет. Через пятнадцать дней магистра Эрика официально объявят погибшим, и ты вступишь в полные права владения этим домом. Опять-таки, с момента "пропавший без вести" до "погибший" у возможных наследников было пять лет заявить свои права, но никто не заявил. Так что передача дома тебе по закону вполне чиста. Я помог тебе?

— Спасибо! А то я никак не мог понять, почему Никос постоянно говорит о хозяине дома в настоящем времени. Получается, он не считает его погибшим?

— Конечно. Он логически-алгоритмическая система, которая оперирует данными. И по его данным — Эрик жив, пока не появится иная запись в реестре.

— Как все запущено, — я удивленно покачал головой. В принципе, это объясняло поведение местного Лаиста. Я для него — всего лишь гость, пусть и со статусом 'друга семьи'. А хозяин для него жив и вот-вот придет.

Ромуал молча наблюдал за моими размышлениями, давая время все обдумать. Но видя, что я успокоился, продолжал:

— Знаешь, Семюсель, с одной стороны — ты для меня совершенно чужой парень. И не мое дело — лезть в твою жизнь и давать советы. Через несколько месяцев ты окончишь школу и официально станешь совершеннолетним. Я сам, как и многие мои сверстники, после этого, покинул дом. Сначала была обязательная практика, потом, в семнадцать лет, началась служба в армии. И то, что ты на пару месяцев раньше начинаешь самостоятельную жизнь, в принципе, нормально. Как думаешь, справишься?

— Думаю, справлюсь. Ничего сложного в этом нет. Я и раньше жил достаточно самостоятельно. Тетя все время работает, мы с ней не так уж часто видимся. А в последнее время и большинство работы по дому я взял на себя.

Он кивал головой в такт моим словам.

— Как я уже говорил, с одной стороны, ты для меня чужой человек, — продолжал он, — но, с другой стороны, мы близки с твоей тетей. И мне не хотелось бы, чтобы ты доставлял ей неудобства. Линси очень переживает за тебя. Ты это понимаешь?

— Понимаю, — негромко ответил я.

— Понимаешь... — протянул он, — Линси рассказывала, что в последнее время вы мало общались. Ты излишне агрессивно реагировал на ее слова. Ничего не хотел слушать. Да, переходный возраст и все такое, это я могу понять, но попытайся и ты понять свою тетю. Ты для нее — родной человек, она считает тебя своим сыном. Но боится с тобой говорить, потому что не может предсказать твою реакцию, опасается еще больше оттолкнуть. Постарайся сдерживать себя, и не забывай ее навещать. Договорились?

— Хорошо, я постараюсь. Мне в последнее время все лучше удается держать себя в руках, — глядя в стол, произнес я. А про себя ругался на этого чертова подростка Семи, который единственного родного человека оттолкнул своим идиотским поведением. Ромуалу, каким-то образом, даже удалось заставить меня ощутить чувство вины перед тетей.

— Ну что же, похоже на правду, — слегка улыбнулся маг уголками губ, — да, и еще, насчет взрослой жизни и неприятностей. Я слышал от мэра, что твой особняк приглянулся какому-то местному барону. А его, видишь, как хитро опередили! Так что держи ухо востро. Если что, обращайся, постараюсь тебя прикрыть. Но и сам не плошай. Прочитай дворянский кодекс, чтобы чего-нибудь ненароком не нарушить. После совершеннолетия с тебя будет уже совсем другой спрос. Не подставляйся.

— Я его выучил наизусть, — с гордостью произнес я, подняв взгляд на Ромуала.

— Ну-ну, а что там говорится про призыв в армию? — недоверчиво спросил он.

— Всякий дворянин по достижении семнадцати лет, вне зависимости от магического уровня, обязан прибыть в распоряжение призывного пункта для прохождения обязательной воинской службы на благо Княжества, — процитировал я на память один из параграфов.

Ромуал сидел, практически закрыв глаза, и внимательно слушал. Когда я закончил фразу, он взглянул на меня:

— Надо же, слово в слово. Действительно выучил, молодец, — он налил себе еще одну чашку чая и расслабленно стал рассматривать потолок, думая о чем-то своем. В комнате повисло напряженное молчание. Я не знал, что сказать, как прервать его раздумья, но маг заговорил сам:

— Кроме всего прочего, ты заинтересовал меня сам по себе. Есть несколько весьма любопытных моментов, странностей... — голос у него стал холодным и безразличным. На меня накатила волна иррационального страха, когда его ледяной взгляд уткнулся в меня. Я судорожно сглотнул. Ромуал сел, уперев локти в колени, и вдруг подмигнул мне. — Нормально держишься, не переживай. Ты мне нравишься. Если бы у меня был сын, мне бы хотелось, чтобы он был похож на тебя. У меня слишком мало родных и близких людей. И так получилось, что ты попал в их круг, — он снова откинулся в кресле, приняв расслабленную позу, и замолчал.

— Спасибо, — мне и правда было приятно слышать его слова, — я постараюсь не разочаровать вас и свою тетю в дальнейшем, — он одобрительно усмехнулся, — так что вы начали говорить насчет странностей?

— Да, это правда интересно, — он мгновенно оживился, и стал наконец-то похож на нормального доброжелательного человека, а не на сотрудника спецслужб, — смотри, первое — это то, что ты выжил в Агре. Ты знаешь, что я являюсь директором магического департамента, и благодаря этому у меня очень много информации. И ты не первый мальчишка, который прыгает с этого моста. Кроме мальчишек, есть еще и другие несчастные случаи, которые заканчиваются купанием в реке. Так вот! Никто не выживал. Кроме тебя, — он замолчал и вопросительно посмотрел на меня, я в ответ лишь пожал плечами. Я и сам не знал, почему так получилось.

— На расстоянии примерно двадцати метров от берега в Агре у человека заканчивается магия, еще метров через пять останавливается сердце. И к другому берегу доплывает лишь мертвое и иссохшее тело. Неприятное, должен признать, зрелище, — он поморщился, видимо, вспомнив, как это выглядит.

— Это что, опыты ставили? — удивленно спросил я. — Нам в школе просто рассказывали о том, что река опасна, и никто не выживает. Я не думал, что такое часто происходит.

— Ну, на самом деле не очень часто, но раз или два в месяц случается. А ты выжил. Это странно и непонятно. А все, что непонятно, меня заинтересовывает! К тому же, версия, что ты выжил, потому что являешься нулем, несостоятельна. За последние пятьдесят лет, сам понимаешь, Агре достался весь спектр магов и сословий.

— Я, правда, не знаю, в чем причина. Мне самому интересно.

— Дальше у нас идет скорее политическая странность.

Я удивленно посмотрел на мага, пытаясь понять, о чем он говорит.

— Что за политическая странность?

— Почему тебя оставили учиться в магической школе так надолго? — Видя мое желание высказаться, он поднял руки перед собой, останавливая меня, — версию твоей тети я слышал. Но не уверен в ее обоснованности. Тут может быть много причин, и сейчас нет смысла гадать. Сюда бы я включил и вопрос с этим домом. Оставим пока это. Есть последнее, самое важное, что меня интересует, — он замолчал, внимательно разглядывая мои волосы, — ты заметил, что они темнеют?

— Вы мне говорили, но я как-то не обращал внимания, — я пожал плечами. Это такая мелочь, подумаешь, темнеют.

— Скажи честно, я понимаю, что не принято о таком спрашивать, но... тебе доступна магическая медитация?

— А... — я замешкался, не зная, что ему ответить. Вообще, мне не хотелось никому открывать свой секрет. Не представляю, к каким последствиям это может привести. Но и врать Ромуалу тоже не хотелось. — А как это все связано?

— Есть несколько признаков, по которым я склоняюсь к тому, что тебе доступна магическая медитация. Первое: ты за пару дней выучил дворянский кодекс, и сам мне это недавно продемонстрировал. Второе: ты видишь руны, а это — важный шаг к магической медитации, не зря состояние, в котором люди видят руны, называют полумедитацией. И может, меня бы это не удивило, но скорость, с которой ты разглядел руны на подвеске... Быстро, слишком быстро для того, кто только недавно научился видеть руны. И последнее, самое очевидное. Когда человек достигает магической медитации, у него часто начинает меняться цвет волос — на более темный. Не знаю, с чем это связанно, но у меня были рыжеватые волосы, цвет которых я с детства ненавидел. В тридцать лет я первый раз вошел в состояние медитации — и в течение месяца мои волосы потемнели. — Он пригладил рукой свои темные, как смоль, волосы. — Судя по твоим волосам, ты только пару недель назад нашел дорогу в свой внутренний мир.

Я сидел, насупившись, напротив взрослого и опытного мага Ромуала, который вот так, походя, раскусил меня и показал свое интеллектуальное превосходство. Мне было стыдно. Это полный провал! Слишком я расслабился и, не зная реалий этого мира, похоже, возомнил себя самым умным. Только что мне доказали, что это не так.