Я не понял...

Он в бессильной ярости оглядел место, где оказался непонятно каким образом. Все происходящее с ним после первого приема зелья было как в туманном сне. Он видел и в то же время осознавал — лучше бы никогда это не видеть. Его пугало, что ритуал проходит совсем не так, как рассказывали его учителя, он понимал — так не должно быть. Долгое время Тодосу внушали необходимость воспринимать все происходящее на алтаре как великое действо, направленное на достижение единства с их божеством и то что, сейчас происходило никак не увязывалось с теми представлениями, которые закрепились в голове. От этого становилось страшно, особенно пугало состояние его товарищей. Эта кровь, мертвые перхи, шаман что-то делающий с лежащими на постаментах молодыми послушниками, и неизвестный человек стоящий с кнутом в руках над колдуном. И это было чем-то необычным, не поддающееся простому и понятному объяснению. Именно он, страшный и всемогущий колдун недавно пригласил их всех идти по тропе великих к вознесению. И они пошли за ним, их к этому готовили, они должны были выполнить весь процесс ритуала. Никто и ничто не смело им мешать.

Но тогда откуда здесь взялся этот незнакомый человек? Ни по внешнему виду, ни по одежде он не похож на перхов, больше походит на него, на Тодоса. Лицом, фигурой, возрастом, ростом, молодостью в конце концов. Пересилив слабость все-таки сумел слезть с постамента, потрогав голову понял — она целая в отличие от его товарищей, у них кровавая рана смотрелась ужасно, их состояние явно не тянуло на описание предполагаемых действий при проведении ритуала. Он знал, вернее все они знали, им предстоит пройти через небольшое кровопускание. Их кровь должна попасть в чертоги Владыки для дальнейшего прохождения по дороге во дворец Небесного Владыки. Она станет пропуском в неведомое.

Но никак не такой результат хотелось увидеть Тодосу. Что-то шло не по канону. Перхи явно ушли в сторону от узаконенного порядка проведения ритуала. А может всегда он так и проходит? Ведь согласно договоренности, все что касалось подготовки будущих кандидатов на вознесение возлагалось на ветковичей, а сам процесс на перхов. Вернее, на их колдунов, только они могли вести разговоры с Небесным Владыкой, лишь они в состоянии уговорить последнего выполнить договоренности, когда ему отдавали души послушников, а он, взамен, дарил небесную влагу. Они знали, где именно находятся палаты, и как до них добраться, а также в каком из них проводить в этом временном цикле ритуал. Сколько Тодас не вслушивался в повествования о прошедших временах так и не смог определить их количество. Правда узрев одно из них наяву, он не увидел сами палаты, всего лишь башню. Большую, да что там, просто огромную, но башню. Схожие стоят в их городище, по углам стены возведенной когда-то ушедшими богами. Ни стену, ни башни, никакое время не смогло стереть с земли, так и стоят, как ещё одно доказательство существования далеких предков, ушедших из этого мира дорогой богов.

Тодос лишь мог догадываться что ритуал пошел не по правилам. Возможно именно чужеродное вмешательство не дает закончить начатое восхождение? А эта башня всего лишь промежуточный этап, перед тем как они попадут в великолепный дворец Владыки? Но как может какой-то юноша победить воинов перхов? Не смотря на малый рост, они считались умелыми воинами не раз подтверждавших силу и навыки в сражениях с народами пустыни. Их бичи, накаченные силой шамана — страшное оружие, применение их всегда смертельно для врага. Победили в противостоянии и ветковичей, давно правда это случилось, лишь благодаря пониманию достигнутого старейшинами двух народов сумели договориться и сохранить мир. И это действительно спасло их планету. Уходя из этого Мира высшие оставили знания не одному из народов, а поделили их поровну. Только сообща можно общаться с Владыкой и лишь обоюдные действия могли напитать землю влагой. Знали оба народа об этом правиле оставленным ушедшими, но со временем оно забылось, каждому захотелось стать единственным владельцем тайны. Почти сто полных цикла продолжалась борьба за получение прав решать судьбу планеты. Не могли договориться старшины между собой, и от этого Иная Ветка стала вновь уходить в то состояние которое было до высадки на ее земли первопроходцев, называемых иногда в легендах колонистами.

Все это Тодас узнал благодаря своему любопытству, познать что-то более достоверное он пока не мог, и как ему казалось сами учителя уже не помнят, как на самом деле происходили события. За прошедшие полные циклы существования на планете разумных многое из оставленных знаний было утеряно, забыто и предано забвению. Люди, умеющие обслуживать механизмы, и правильно регулировать процессы поддерживающие установленный ушедшими порядок ушли из жизни, не сумев в достаточном объеме передать свои знания и навыки. Поэтому в подземелье и было собрано все что осталось от ушедших и наложено вето на их применение до повторного прихода высших. Некому стало их обслуживать, а особенно защищать от воздействий внешнего мира. Изделия, сделанные из металла без должной защиты через некоторое время, исчезали, превращаясь в пыль. Лишь те немногие из них, собранные в зачарованной подземной кладовой, оставались в сохранности.

Слабость не давала возможности физически воздействовать на незнакомца. Кнут в его руках страшил Тодоса. Он знал от учителей его свойства, видел, как воины перхов одним ударом рассекали тело рептилии до кости. Разглядел и то, что этот парень не знаком с грозным оружием, в его руках он был не зачарованной Плетью Ужаса, а всего лишь обычным пастушьим арапником. Каким образом он смог совладать с двумя перхами имеющих плети воинов во главе которых были жрецы? Непонятно! Противостоять им никто не в состоянии. От боевого бича нет защиты, убегать бессмысленно, в умелых руках плеть догонит и рассечет на две половинки любое тело, будь то разумный или зверь. Остается только стоять и ждать милости. Тодас замялся, он не знал, что же сейчас следует предпринять. Этот юноша явно не создан для битв, его действия не несут зла и трупы поверженных перхов всего лишь результат защиты от возможной смерти. Не понять этого может кто-то другой, но не Тодос. Как бы в подтверждение его предположений незнакомец не применил плеть по внезапно появившемуся перед ним недавнего смертника. Он что-то сказал, язык для Тодаса незнакомый, в речи его он не услышал угрожающие нотки. Скорее это был вопрос. Поняв, что язык не знаком ему, юноша перешел на жесты. Тоже не очень понятные, но как-то смог понять: его спрашивают о самочувствии. Любопытство в глазах незнакомца было свойственно и Тодосу, новое всегда его влекло, и он решился, казалось бы, на безумный шаг — помочь юноше. Жестом указал рукой на шамана, ткнул в незнакомца пальцем и тут же провел ребром ладони по шее. Как бы показал о существующей угрозе от колдуна. Беспечно махнув рукой, юноша потряс плетью и погрозив пальцем в сторону шамана ответным жестом показал, как он сталкивает того с башни.

Самоуверенный или глупый? Задался вопросом Тодос. Не понимает, что показной страх, который демонстрирует колдун, лишь уловка. Просто ждет момента для нанесения удара и возможно проверяет на что способен незнакомец. Видимо напугала легкая победа над его воинами. А юноша молод и не понимает — это всего лишь военная хитрость. Могущество шамана может проявиться неожиданно и не всякий разумный в состоянии устоять и не рухнуть на колени.

Перед Тодосом возник вопрос: — На чью сторону перейти? Если с шаманом оставаться значит его ждет судьба раба и повторное участие в ритуале в следующий раз. Перейти к незнакомцу...? Это почти тот же уход в чертоги Небесного Владыки. Ждут неизвестность и неопределенность. Страшно, но манит возможностью познать новое. Ритуал сорван, он не ушел дорогой предков, остается одно. Выживать. С перхами он не сможет выжить, они его так или иначе отправят в другой мир. Правда, проводить ритуал можно лишь через полный цикл, круговорот времени остается тем же что и всегда. Значит придется жить в качестве раба у перхов. Но можно попробовать помочь этому незнакомцу и уйти с ним, главное понять, что тот хочет. Зачем, например, он заставил лечить безумных послушников? От них кроме хлопот получить что-то еще невозможно. Они непригодны для работы, не могут даже самостоятельно сходить опростаться. Непонятно. Видимо он просто не знает про такое положение дел. Ему их стало жалко, и это его делает в глазах Тодоса великодушным и добрым разумным. Откуда он пришел? Где его Род? Тодос знает, далеко в степи есть оазисы и там живут такие же люди, как и он сам, вернее не такие точно, но тоже разумные. Может он вышел оттуда? Маловероятно, они уже давно не появлялись в землях ветковичей, и тем более в песках, принадлежавших перхам. Спросить? Вопросы к юноше появляются в голове Тодоса со скоростью ветра, и вряд ли в настоящий момент он все их разрешит. Но то что незнакомец не станет его убивать уже понятно. Иначе зачем ему лечить подготовленных к уходу в иной мир послушников. Решено. Буду просить его принять в свой Род. Совсем не то, что он ожидал от ритуала, но и по-другому не выйдет. Дороги назад нет, его так или иначе обвинят в несоблюдении правил. Предстоящая неизвестность пугала, но он решился, надеясь, что справится со своими страхами. А начнет сиюминутно, с оказания посильной помощи неизвестному разумному.

Глава 4

Шаман это или здешний маг не суть важно, да даже пусть очередной шарлатан каких и на Земле очень много. Главное у него получается залечивать раны, которые в моем мире требуют хирургического вмешательства и не меньше месяца для реабилитации. Любой из нас, увидев такой фокус с заживлением, скажет: — Не может быть! Вот и я, не удержался и потрогал место на голове очередного пациента рукой, небольшой шрам и все. Чудо! Как такое возможно, за счет чего он это делает? Я под впечатлением от увиденного совсем забыл, что вокруг меня другой Мир. Или все-таки нет? Сон! Я вижу сон. Нет не то, просто я лежу после аварии на операционном столе, и хирург ковыряется в моей голове. Нервные окончания в мозгах, или что там ещё в голове может давать сигналы, предупреждают об опасности, импульсивно передавая образы шамана, лечащего одним прикосновением открытые раны. Почему бы и нет? Никому из ученых пока не удалось до конца разобраться в возможностях человеческого мозга, так что может не Дух святой с помощью шамана восстанавливают пораженное тело, а оно само импульсивно занимается восполнением разрушенных участков по "их первоначальному типу" употребляя при этом всю накопленную энергию для приготовления новых клеток взамен испорченных и пришедших в негодность. Хирург лишь помогает телу. В данном случае, как мне кажется, шаман своим внушением программирует заживление, внушает через мозг пострадавшего пораженным клеткам кожи и кости черепа мысль об их целостности, и как бы подобное дико не смотрелось, рана затягивается. Не понятно, выделяет шаман при лечении свою энергию или использует тех, кого и лечит? Темный лес короче, мне пока даже пытаться разобраться не светит. Как говорится не моя епархия, не мне и дань собирать.

Да, брат, начитался фантастики, сам хоть понял, что за мысли посетили? Хотя при виде таких фокусов ещё и не то может прийти в голову. А тут все просто. Другой Мир, другие физические законы, наверное, и менталитет отличается. Значит привыкать придется, перестраиваться под него. "Мир изменчив от ушей и до хвоста, но все тот же, и все та же суета...", не знаю откуда я и помню эти строки, но ведь подходят к данной ситуации.

Я бы, наверное, ещё долго "мыслил", но почувствовал на затылке чей-то взгляд и поспешно обернулся. Рука непроизвольно метнулась к голове, так и тянуло почесать макушку, но вовремя вспомнил — трогать не до конца зажившую рану нельзя. Что уж тут говорить, эти дни, наполненные желанием выжить любой ценой приучили видимо затылком чувствовать опасность. Не знаю пока, что это за способность проявилась во мне, но оглянувшись увидел, как в моем направлении ковыляет один из пациентов шамана, хотя нет, это как раз тот, кого не успели приголубить плеткой. Шатается от слабости, но идет. На всякий случай я изобразил голливудскую улыбку и вежливо поинтересовался здоровьем. Не понял пациент, ну ничего, язык глухонемых я хоть и не изучал, но помахать руками сопровождая мимикой лица могу. Ты смотри, вроде понимает. Фиг его знает куда попал и непонятно с кем общаюсь, но, все-таки разговор типа: — "Я тебя не понимай, но жестом покажу" между нами произошел. Считается что для каждой национальности есть свой жестовый язык, но судя по нам этого не скажешь. Международные жесты, оказывается, и для инопланетян подходят. И даже не пришлось особо напрягаться, жестикуляция схожая.

Опа! Кажется, парниша хочет меня предупредить, чтобы я не доверял колдуну. Прекрасно! Мне нужен кто-то из местных лояльно настроенный, а этот голенький, худой юноша, как нельзя кстати проявляет дружелюбные намерения. Нужно его убедить, что я тут царь и бог, никакой колдун мне не страшен, могу в любой момент за парапет его отправить. Но не стану, так как мне он ещё будет нужен. До конца лечения во всяком случае. Я вижу, как зыркает в мою сторону шаман и понимаю — будь у него возможность он бы меня уже давно на место вставшего с ложемента пацанчика положил. Поэтому и не отвлекаюсь особо от процесса лечения пострадавших. А пока, сделав глоток из фляжки, протягиваю ее добровольному помощнику и жестом показываю: воду можно пить не опасаясь. Тот с поклоном принимает и тоже сделав небольшой глоток пытается напоить лежавших без движения своих товарищей. Хороший жест с его стороны, я бы сказал человеческий. Уже понятно, не станет исподтишка гадить. А вот колдун..., кстати разница между шаманом и колдуном есть? Я к и тем и к другим отношусь, вернее относился в свое время до поры до времени с недоверием. От названия по идее суть не меняется. Зато точно знаю маг встречается только в фантазийных книгах и фильмах. В сказках можно встретить волшебников, ну это те же маги, сказочные персонажи. Шаманы, ведуны, колдуны — это немного другое. В повседневной жизни встречаются, а в последнее время модно стало их называть экстрасенсами. Я, например, знал одного товарища, особо ему не верил, что он черный колдун, но тот заставил меня поверить, когда одним щелчком пальцев наградил желанием тут же сбегать в туалет и жидко, жидко справить неожиданно появившуюся нужду. У него, несмотря на черную славу, очередь занимали за месяц вперед. Желающих наградить недруга чем-то схожим с недержанием было больше чем тех, кто наоборот желал сделать добро неприятному соседу. Поэтому старался не обращаться к таким "доброжелателям — экстрасенсам", мне обычных врачей хватало.

В этом Мире дело несколько по-иному выглядит. Я не знаю, как величают здешних колдунов, может это просто знахарь, не знаю, но зато вижу результат. И он весьма впечатляет. Было бы неплохо наладить с ним дружелюбный контакт. Но что-то мне говорит — может не получиться. Тут как бы он мне не устроил новую бяку. Кто его знает, что он бормочет, над каждым. Может внушает им задание на мое уничтожение. И встанут эти зомби, и пойдут на меня, и я никаким оружием не смогу от них отбиться. Мертвые вроде уже были, крови только сколько потеряли. Такие не выживают. И тем удивительнее, когда заметил, что после лечебных процедур и манипуляций с пришепётыванием проделанных этим знахарем над неподвижно лежащими людьми у них стали проявляться симптомы жизнедеятельности.