Индекс туманника

Через некоторое время Шеф воспользовался всеобщим гвалтом за столом, чтобы осторожно шепнуть мне на ухо о проблемах с грузовиками. Под конец рабочего дня его начальник вдруг стал интересоваться количеством исправных машин. Вроде бы начальство собирается их куда-то задействовать.

— Как только ситуация прояснится, я тебе сразу сообщу.

— Заметано! — я не сильно расстроился, поскольку предполагал, откуда может дуть этот ветер. По всей видимости, Першина данный вопрос сильно заинтересовал.

Потом я 'украл' Хаба на кухню и переговорил с ним по поводу новенького магазина. Ничего нового Жека мне сообщить не смог. Вроде бы когда-то, совсем уж на заре Туманного мира, такое уже случалось, но с тех пор много воды утекло. Ни тогда объяснить подобное явление никто не смог, ни сегодня нет никаких объяснений. Что же касается сфотографированных мною на телефон черных приматов — слухи о таких тварях время от времени ходили, но воспринимались не всерьез, поскольку никаких документальных свидетельств не было.

— Но теперь другое дело! — азартно воскликнул Хаб, жадно разглядывая неизвестное существо на небольшом экране смартфона.

— Дарю! — я ободряюще похлопал друга по плечу. — Будет документальное свидетельство. Внеси эту тварь в глоссарий и отметь, что она очень опасна. Крупнее и агрессивнее бандерлога, и на когти обрати внимание: такими полоснет — мало не покажется.

Не успел я вернуться с кухни, как Король во всеуслышание стал славить наш совместный рейд, плавно выведя свою речь на тост:

— За нашу команду!

Ну, а завершил свое лирическое отступление ожидаемым вопросом:

— Кир, когда уже снова пойдем в Туман за добычей?

— Когда подвернется выгодное дело где-то поближе, чем в прошлый раз, — спокойно ответил я, — без риска превратить друзей в 'потеряшек' и нарваться на облаву дачников, как группа Вахи.

— Но это же значит — никогда? — удивленно вскинул брови Лешик.

— Нет, просто сейчас на Федоровке очень опасно, а из близких к нам районов она самая перспективная. Малая Земля, Кирзавод, Орбита, Радужный, Мелькомбинат — там выбрано уже все, что можно. Туманники по домам и квартирам крохи собирают да на стройматериалы разбирают то, что еще не сгнило в Тумане. А вот Федоровка — это интересно.

— Понятно, — разочарованно протянул Королев, — а сейчас-то куда ходишь? Где вчера был?

— За 'железку' я вчера забрался, — со вздохом сообщил я, радуясь в душе, что и врать-то не приходится, вполне достаточно сказать не всю правду, — уж такого страху натерпелся, еле ноги унес!

— Король! — завопил с другого конца комнаты Синев, где он с пьяненькой улыбкой обнимал за плечи как всегда невозмутимого Кару. — Король! Скажи этому умнику, что в телефонной сети двести двадцать вольт напряжения! Я сам пробовал, меня однажды так бахнуло, аж в глазах потемнело!

— Да какие двести двадцать?! — возмутился Хаб.

— Тс-с! — Синь приложил палец к губам. — Пусть телефонист скажет!

Ой, какая прелесть! Ай да Синь, ай да молодец! А у Короля-то проблемка с ответом выходит! Глазки заметались по сторонам, уже было открывшийся рот готов был подхватить версию Женьки Хабарова, но подсказки не случилось, зато все внимание сейчас сфокусировалось на нашем ГТСнике. Интересное кино получается: как телефонист может не знать прописных истин? Или не такой уж ты телефонист? Кто же ты тогда, Володя Королев? И как выкручиваться будешь?

— Да какие двести двадцать! — Король повторил фразу Хаба, пренебрежительно при этом взмахнув рукой. Наивный, думал, от Синя так легко отделаться?

— Сколько? — требовательно переспросил наш здоровяк, упрямо взмахнув кучерявой шевелюрой.

— Да там шестьдесят вольт, не больше! При звонках до ста двадцати поднимается! — поспешил похвастаться знаниями Лешик, мгновенно убивая интригу.

Вот кто его за язык тянул? Такая интересная ситуация возникла, причем на ровном месте и совершенно неожиданно! Все молчали, кто-то понял сразу, что к чему, кто-то интуитивно не лез вперед, одному лишь Варенцову нужно обязательно выпендриться!

Не все люди знают ответ на заданный Серегой Синевым вопрос, но так и не все люди работают в ГТС. Причем в ремонтном отделе! Как он может не знать элементарных для его работы вещей? И в спецовочке да с инструментом я его никогда не видел... Странно. В ГТС Король определенно работает, только вот выходит, что совсем не ремонтником. Может ли это нам чем-то грозить? Да вроде бы нет. Чисты мы перед связистами, нигде наши интересы с интересами Санеева не пересекаются. По крайней мере, мне об этом неизвестно. Ладно, просто возьмем на заметочку.

Чем хороши такие посиделки — уже через пять минут все забыли об этом инциденте и вечер потек дальше своим чередом.

Синь долго жаловался мне на работу в шахте, рассказывал о тяжелом физическом труде и маленькой зарплате, в общем, незамысловато, но настойчиво, в своей обычной манере, намекал мне на совместную работу в Тумане. Признаться, я и сам об этом подумывал. Синь — надежный, никогда не предаст. Спину надежно прикроет и лишнего болтать не будет, даже когда поймет, что мой ИТ — далеко не восьмерка. И свой индекс у него шесть с половиной, что очень даже неплохо. Но, несмотря на все очевидные плюсы от такого сотрудничества, в моей голове прочно обосновался страх возможной потери товарища. Как ни крути, а ответственность за рейды будет лежать на мне одном. Я уже привык рассчитывать экспедиции в Туман, опираясь исключительно на свои силы. Будь вчера Синь со мной, смогли бы мы оба унести ноги из 'обезьяньего города'? Это уже как с парой ног получится — если одна завязла в болоте, то и второй никуда не деться, так все тело в трясину и затянет.

Но и отказать другу я не мог. В конце концов, он ведь может сам начать ходить в Туман, а это будет еще хуже, и ответственность в случае неприятностей снова будет на мне. В общем, я согласился. При условии, что Синь не будет трубить об этом на весь мир.

Домой я вернулся во втором часу ночи. Ксеня уже спала, у меня же сна не было ни в одном глазу. Выйдя на балкон, я посмотрел вверх, ожидая увидеть бездонное звездное небо, но небо в эту ночь было затянуто тучами. Или облаками. Или туманом. Последняя мысль заставила меня задуматься о нашей незащищенности перед внешними условиями существования. Мы ничего толком не знаем о Тумане, не понимаем его сущности, не имеем ответов ни на один из вопросов: почему при всей схожести с подобным атмосферным явлением в нормальном мире этот Туман сводит с ума и убивает? Почему он не наползает на оазисы и что будет, если завтра он придет-таки сюда, в город? Что будут делать власти, есть ли у них план на такой случай? И что буду делать конкретно я?

Есть у меня мечта найти свой оазис. Чтобы он был не очень большой и не слишком далеко от города. Пусть сначала будет запасным аэродромом, куда я и потащу в случае такого катаклизма Ксюху и друзей в надежде, что оазис избежит участи города. Если же все будет хорошо, то можно будет постепенно переселиться туда, жить на земле и поменьше шляться в Туман.

От мечтаний об оазисе мои мысли снова вернулись к вечеринке. С одной стороны, я доволен ею, ведь удалось расслабиться, пообщаться с друзьями. С другой же стороны — осталось чувство досады из-за присутствия Сурикова и Королева. При них я так и не решился рассказать о своих ночных похождениях, а ведь необходимость высказаться и выслушать мнение друзей была одним из самых важных поводов для этой встречи.

Что ж, придется еще раз их собирать, либо общаться со всеми по очереди, по мере совпадения наших с ними графиков свободного времени.

8

Ликованию Регины не было предела. Она думала, что провалила эксперимент, что у нее ничего не получилось, а вышло так, что результат превзошел все ожидания! Выбранный ею магазин не перенесся из одной реальности в другую, а скопировался в Туманный мир! Скопировался! Полностью! То есть и здесь ничего не пропало, и там магазин обновился до заданного вида. Со всеми своими современными фасадами, евроремонтами, мебелью и заполненным бытовой техникой торговым залом. Это был колоссальный прорыв! Колоссальный!

Была, правда, и ложка дегтя в этой бочке меда. Операция оказалась чертовски энергозатратной! Каким-то образом городские электросети вычислили место аномальной нагрузки и теперь кругами ходят вокруг фармацевтического комбината, откуда был запитан 'Модуль-317'. Соответственно, и комбинатовские энергетики носом землю роют, пытаясь найти причину сбоя. Нужно будет задуматься над решением этого вопроса.

Еще одной проблемой для Регины был неожиданный приезд братца. Сева в полной мере унаследовал отцовский рационализм и въедливость, так что о таких причинах визита, как 'страсть, как по сестре соскучился' в любой вариации, можно было смело забыть. Ему что-то нужно, и про энергетический сбой он уже знает, следовательно, без труда проведет нужные параллели. Тем более что следы недавней слежки за ней ведут прямиком к братцу, так что здесь не нужно быть пророком, чтобы понять: речь пойдет о 'Модуле'. Вот только в каком направлении на этот раз двинется его фантазия?

— Привет, сестрица, привет! — Севастьян бросил дорожную сумку у входа, чтобы обнять и расцеловать Регину.

Затем отстранил ее на длину вытянутых рук, разглядывая сестру и давая рассмотреть себя любимого. Она и рассматривала.

Возмужал, заматерел, раздался в плечах, взгляд стал уверенный, требовательный. И смотрит на нее не только как радующийся встрече младший брат, но и как руководитель на не оправдавшего доверие подчиненного. Это уже не тот маленький мальчик, которому старшая сестра без труда могла заморочить голову, добившись нужного результата. Он все больше становится похож на отца, вызывая у Регины противоречивые чувства. С одной стороны — несомненная гордость за младшенького, можно даже сказать, своего воспитанника, с другой — восхищение и страх, боязнь вызвать его разочарование — почти все те чувства, что все они испытывали по отношению к отцу. Ой-ей, что же будет дальше?

Ужин прошел в теплой обстановке. Севастьян много шутил, отпускал комплименты старшей сестре, вспоминал детство и юность. Но, как только он счел приличия соблюденными, разговор сразу перешел в деловое русло.

— Учредители проявляют недовольство величиной расходов на непрофильный объект, прячущийся в отчетах за таинственной буквой 'М'. Нам с отцом все сложнее пудрить им мозги, потому есть предложение сделать проект финансово независимым.

— Каким образом? — спросила Регина, подняв фужер с красным вином вверх, якобы полюбоваться его цветом, а на самом деле — чтобы скрыть появившуюся на лице гримасу раздражения. Она давно уже привыкла считать 'Модуль' лишь своим детищем и крайне болезненно реагировала на посягательства извне.

— Знаю, что тебе это не нравится, — как она ни старалась, скрыть эмоции от брата не удалось, — но бизнес есть бизнес, тут ничего не поделаешь. Нужно показать, что 'Модуль' приносит прибыль, а поскольку вы с отцом по-прежнему категорически против его продажи, но конструктива не предлагаете, я вынужден напрягать свои извилины. Тем более в свете последних событий. Скажи-ка мне, пожалуйста, сестрица, что такого ты сотворила с объектом, что весь город чуть не остался без электричества?

Регина тяжело вздохнула. Оставить новые возможности в тайне не получится, а жаль! Она была бы не прочь в спокойной обстановке поэкспериментировать, вывести зависимость потребления энергии от величины копируемого объекта и в перспективе прощупать возможность обратного процесса. Добейся она этого — и все проблемы с финансированием 'Модуля-317' были бы решены. Но теперь придется рассказать все Севе, а это означает, что и Альбина быстро узнает об открытии. И — не стоит даже сомневаться — оба они поспешат воспользоваться открывшейся возможностью для возобновления своих игр.

Севастьян терпеливо молчал, отпивая вино из бокала маленькими глоточками и не спуская глаз с лица старшей сестры. Вздохнув еще раз, она начала рассказ.

9

Было ясное, теплое утро воскресного дня. Солнечный луч протиснулся в щель меж плотных штор и принялся планомерно нагревать мне правую щеку. Я перевернулся на другой бок, сбегая от него в сумеречную зону, но, немного подумав, сместился чуть назад, подставив солнцу стриженый затылок — я так редко здесь его вижу, что грех пренебрегать представившейся возможностью.

Тепло, хорошо. Конечно, не так тепло, как было бы в это же время и в этом месте в нормальном мире — окружающий город вечный Туман не может не влиять на общий климат, но все равно хорошо.

С кухни уже доносится шкварчание сковородки, и по квартире расползается запах готовящейся пищи. Это неугомонная Ксюха уже чего-то колдует с завтраком. А я еще поваляюсь. Пожалуй, весь сегодняшний день проведу в праздной лени. Я заслужил, вчера сразу два хороших дела сделал: обложил-таки печь кирпичом и проучил Егорку.

Первое уже давно нужно было сделать, это одна из немногих доступных мне мер по улучшению обогрева квартиры. И хорошо, что Ксеня — умная девочка — не пилила меня этим вопросом, иначе я упрямо бы находил новые и новые отговорки для отсрочки. А так — настроился, взял и сделал. Вообще же, панельные многоэтажки нынче не являются хорошим местом для проживания людей. Я бы разбирал потихоньку эти стылые муравейники, а на освободившемся месте строил небольшие домики. Мне кажется, что так будет лучше, но городские власти еще не расстались с мечтой построить котельные и централизованно отапливать многоэтажки, которые они надеются со временем полностью заселить. Не знаю — может, они и правы, но мне было бы комфортнее в частном доме.

В общем, печка у нас теперь обложена кирпичом, надеюсь, что зимой это поможет сохранить больше тепла. Конкретно же сейчас мой трудовой подвиг принес другую пользу — без груды кирпичей на кухне стало чисто и, даже можно сказать, просторно.

Второе же хорошее вчерашнее дело случилось нежданно-негаданно, но от этого оно нисколько не потеряло для меня в своей значимости. Максимов подстерег меня поздним вечером, когда я после своих трудовых подвигов на кухне спустился в подвал за углем. Решив, что я буду напуган и обескуражен его внезапным появлением, Егорка начал дело с разговоров, и это было ошибкой. Между нами все уже сказано-пересказано, и прошлой нашей встречи мне за глаза хватило, потому слушать 'гостя дорогого' я не стал, просто запустил в него ведро с углем, после чего угостил хорошим ударом под дых и добавил коленом в лицо, когда бедолага сложился пополам. Очень уж я был зол на него!

Не ожидал Егорка такого поворота событий, растерялся, что называется, 'поплыл', а я продолжал наносить удары, из-за темноты даже не видя, куда попадаю. Спустя минуту ему удалось-таки заблокировать мою руку, и наши головы оказались в опасной близости друг от друга, но я сориентировался быстрее и первым успел ударить лбом в его лицо. Наверное, со стороны это выглядело страшно, но раз уж человек не хочет понимать по-хорошему, в рамках правил цивилизованного общества, то пусть будет по-уличному, по-пацански. И плевать, что 'пацанам' уже за тридцатник. Главное, чтобы он оставил нас в покое и даже дорогу забыл к этому дому!