Дети находились в комнате Даши. Они были еще испуганы, и немного заторможены. Дети сказали, что похитители заставили их глотать какие-то таблетки. Иван попытался дозвониться до детской больницы, но там никто не взял трубку.

Одна девочка, самая старшая, вдруг увидела Псалтырь, которую Иван, когда пришел, оставил лежать на столе.

— Я знаю, что это за книга! — сказала девочка, и умею ее читать. Она полистала страницы. — Хотите, прочитаю вам?

— Мне, ни в жисть не прочесть, — сказал Колян, присаживаясь рядом. — Это, на каковском языке? На церковно-славянском?

— Это наш русский язык, только очень древний, в мирской жизни давно забытый. Сохранился только в церкви, — сказал Иван. Девочка начала читать, вначале тихо, чуть слышно, постепенно повышая голос.

В комнату с балкона зашла Даша.

— Там едет еще одна машина. Похоже военная.

Иван выглянул на балкон. Военный джип не стал заезжать во двор, а остановился возле ворот. Из машины вышли двое военных и направились к дому. Колян схватился за автомат.

— Что будем делать? — спросил он Ивана.

— Ничего, — ответил Иван. — Не знаю, на чьей стороне армия, поэтому держи оружие поблизости, но пока ничего не предпринимай.

— Есть товарищ командир! — дурашливо приложил к голове руку Колян.

С детьми осталась Хильда, а Даша, Иван и Колян спустились в гостиную. Здесь уже был отец Даши профессор Загорский. В зал вошел офицер с солдатом.

— Лейтенант Эвин О"Каллахан, — представился офицер. "Ба, старый знакомый! — Иван вспомнил встречу в порту. Именно этот офицер задерживал его с товарищами, чтобы препроводить в карантин. — По чью душу он на этот раз?"

— Мне нужен профессор Загорский Сергей Петрович, — сказал, глядя в бумагу лейтенант О"Каллахан.

— Это я, — откликнулся профессор.

— Вы задерживаетесь по подозрению в организации массовых убийств, — продолжал читать лейтенант.

— Как так! — возмутился профессор. — Я никого пальцем не тронул. Вот эти молодые люди при мне застрелили мэра города Мелькольвбурга Джона Бломфилда и всех сопровождающих его лиц.

— Мэр города Джон Бломфилд, тоже здесь? — встрепенулся лейтенант О"Каллахан.

— Там лежит на лужайке перед домом, — угрюмо сказал Иван, и показал рукой в сторону дверей.

— Отлично, — обрадовался лейтенант. — Мне приказано доставить означенных лиц, живыми или мертвыми. Профессор Загорский, пройдемте с нами.

— Вы совершаете большую ошибку лейтенант, — сурово сказал профессор, не двигаясь с места. — Надеюсь президент планеты FOL Джим Одли в курсе ваших действий.

— Сожалею, — улыбнулся лейтенант О"Каллахан, — Но этой ночью президент покончил жизнь самоубийством. Правление гражданской администрации закончилось большой кровью. В городе десятки убитых, сотни раненных. Сейчас армия наводит в городе конституционный порядок. Верховный Совет планеты распущен. В настоящее время идут аресты. Действие ряда законов приостанавливается.

— И кто же теперь у нас власть, какой-нибудь генерал? — спросил профессор.

— Да, уважаемый в армии офицер, генерал Радован Караджич.

Иван, когда спускался в гостиную, засунул пистолет за ремень брюк на животе. Его невозможно было не заметить, но на оружие лейтенант О"Каллахан не обращал внимания.

— Их вы тоже арестуете? — спросил профессор, показывая на Ивана с Коляном. Лейтенант отрицательно покачал головой.

— Поймите профессор, я офицер и действую исключительно по приказу и в соответствие с теми инструкциями, который получил от своего командира. О данных молодых людях мне никаких приказов не поступало.

Лейтенант оставил солдата на лужайке перед домом сторожить трупы мэра и его подельников, а сам увез профессора.

Даша тихонько плакала, комочком согнувшись в кресле. Как ее утешить, Иван не знал. В городе стрельба полностью прекратилась. С балкона было видно, как с грузовых военных машин спрыгивают солдаты. Армия брала под свой контроль город.

Вначале приехал специальный автомобиль и увез трупы, потом, подъехали две скорых помощи за детьми. Последним, почему-то пешком, пришел усталый полицейский следователь. Он поочередно допросил Хильду, Дашу, Коляна и Ивана.

— Как же вы допустили резню христиан в городе? — спросил его в лоб Иван.

Полицейский не стал увиливать от ответа.

— Я сам с оружием в руках сегодня ночью защищал христиан на улицах города. Накануне праздника вышел приказ мэра, на празднике всем полицейским быть без оружия. Объяснялось это усилением безопасности граждан. Говорили, что в День города будет много выпивших, и требовали, чтобы полиция действовала предельно мягко. Мы давно знали, что Бломфилд возглавляет организацию сатанистов в городе, но ничего не могли поделать. У него было очень высокое прикрытие на самом верху — у президента, в Верховном Совете. Вчера, в последний момент, начальник полиции на свой страх и риск распорядился выдать оружие всем полицейским. Если бы не это, жертв было бы в разы больше. Но поймите сами, у нас только табельные пистолеты, у сатанистов — автоматы. С самого начала бой был неравным. У них продумано было все. Начавшийся раньше времени салют, послужил сигналом для групп боевиков, которые первым делом подожгли храмы. Домашние адреса многих христиан им тоже были известны. Армейские части распущены в увольнение. Фактически этой ночью защищать город было некому.

Иван ничего не скрывая, рассказал следователю все события минувшей ночи.

Перед уходом следователь подал Ивану небольшой листок.

— Распишитесь здесь.

— Что это? — спросил Иван.

— Это временное разрешение на ношение оружия. В течение десяти дней вы должны явиться в ближайший полицейский участок. Там вам заменят временное разрешение на постоянное.

Иван был сильно удивлен. Он был уверен, что пистолет отберут в первую очередь. А вот автомат Коляна следователь забрал сразу. Гражданам не полагалось иметь в своем арсенале автоматическое оружие.

Сразу за следователем ушли Колян и Хильда.

Иван остался. Не мог же он бросить Дашу одну, с ее горем. Она уже не плакала, а сосредоточенно гремела кастрюлями на кухне. Иван восхищался, насколько сильным характером обладает девушка. Другую бы в подобных обстоятельствах неделю бы в кучу было не собрать.

Даша вышла с кухни.

— Я хочу креститься. Сегодня же! Я тоже христианка.

— Не вопрос, — ответил Иван, привлекая девушку к себе и обнимая ее. Она опять заплакала громко, по-детски уткнувшись ему в плечо.

— Сейчас поедим и пойдем, — сказал Иван. — Я со вчерашнего дня ничего не ел, умираю от голода.

6.Далекий остров

Дашин автомобиль стоял на том же месте возле велосипедной мастерской. Труп напавшего вчера вечером на них сатаниста — увезли. Иван решил пистолет пока оставить в мастерской. Почти все имеющие у него патроны Иван использовал минувшей ночью. Оставался один патрон в стволе и один в обойме. Из-за этого таскать с собой тяжелый пистолет не было смысла. Стрельба в городе давно утихла. На улицах дежурили военные патрули.

До православного храма они с Дашей доехали на троллейбусе. Иван повез Дашу сюда, сам не зная, на что, надеясь. В воздухе стоял тяжелый запах свежей гари. От храма сохранилось лишь две стены. Груда развалин еще дымилась. Двое пожарных вяло поливали тлеющие угли из шланга. Пожарная машина перегородила почти всю дорогу.

За пожарной машиной потеряно ходил взад-вперед какой-то человек. Иван вспомнил, что видел его в прошлый раз, когда приезжал сюда на исповедь.

— Вы не знаете, отец Стефан жив? — обратился к нему Иван.

— Нет. Он погиб. Сгорел вместе с храмом. Второй священник, отец Аттий ранен, сейчас в больнице. Ему делают операцию. Я только что был там. Я староста храма — Саркис, — мужчина протянул руку Ивану. — Я вас помню. Вы недавно были на исповеди.

Иван кивнул.

— Вот девушка, хочет покреститься. В городе разве больше не осталось православных священников?

— Теперь это можно сделать только в монастыре Святого Духа, — ответил Саркис. — Я как раз собираюсь туда поехать. Могу взять вас с собой.

— Да, мы поедем, — твердо сказала Даша.

— Тогда идите в порт. Причал номер семь. Там у меня катер, — сказал Саркис. — Я владелец небольшой сети продуктовых магазинов в городе. Захвачу немного продуктов для монахов.

— Может быть, нам тоже что-нибудь взять? — спросил Иван.

— Да, в монастыре деньги не нужны, а вот продукты, пригодятся. Купите что-нибудь сами на свое усмотрение.

Иван порылся по карманам, и на всю наличность закупил две сумки разных продуктов, которые еле дотащил до седьмого причала. Саркис уже ждал их возле катера.

— Этой ночью отец Стефан спас моей семье жизнь, — сказал Саркис, направляя катер за пределы порта.

— Как это произошло? — спросил Иван.

— Вчера сразу после парада он позвонил мне, и говорит, что давно не ел рыбы. Он же, наверное, рассказывал вам историю про свою страсть к рыбалке? А тут говорит, Саркис, уважь, возьми семью и поезжайте на рыбалку. Я думаю, а что? С моря салют даже лучше будет видно. Взял жену, детей и на всю ночь уплыли в море. Видели, что салют раньше запланированного времени начался, а что происходит в городе, конечно не знали. Наловили рыбы, утром вернулись в город. Везде военные. Только тогда и узнал, от чего мою семью спас отец Стефан. Он так, оказывается, многих из нашего прихода спас. Сидел в храме и всем звонил. Куда-то просил пойти, что-то сделать за пределами города. Кто его послушался — все живы остались. А сам погиб.

Справа и слева мелькали острова, мотор катера работал ровно. Город давно скрылся за горизонтом. Монастырь находится на одном из самых отдаленных островов городского архипелага, но что так далеко, Иван представить не мог. Острова внезапно закончились, впереди было открытое море, в котором наверняка водились ящеры, а катер по-прежнему стрелой летел вперед к чистому, без единой черточки горизонту.

— Мы правильно плывем? — засомневалась Даша.

— А? Конечно правильно, — ответил Саркис. — Монастырь расположен на самом дальнем острове. Почему город и отдал его нам. Там никто не хочет селиться. Все бояться ящеров.

Саркис помолчал.

— Беспокоюсь за монахов. Когда мы этой ночью были на рыбалке, мимо нас проплыла моторка, как раз в эту сторону...

Наконец на горизонте появилась черная точка, которая постепенно стала расти, принимая очертания небольшого, поросшего лесом острова. На возвышенности был выстроен из белого камня храм. Ближе к лесу два дома. Вот и все постройки монастыря. Ни толстых каменных стен, ни бойниц, ни бастионов. "Монастыри России совсем другие, — подумал Иван. — Их строили не только для монахов, но главным образом для обороны рубежей государства. На планете FOL в строительстве крепостей нет необходимости".

Катер сделал разворот, и мягко коснулся стенки бетонного причала. Подошли два монаха и стали помогать выгружать привезенные припасы на причал. Иван с Дашей, вышли на берег. От храма к ним шел невысокий седенький старичок. Это и был старец иеромонах отец Варлаам, настоятель православного монастыря Святого Духа планеты FOL.

Саркис бросил сумки на землю и побежал навстречу отцу Варлааму:

— Благословите, отец настоятель! Не думал уж вас живым увидеть!

Саркис в нескольких словах рассказал о случившемся в городе. Отец Варлаам повел Саркиса на другую сторону причала. Иван с Дашей, пошли за ними. У самого берега на мелководье покачивалась моторная лодка.

— Утром обнаружили, — сказал отец Варлаам.

Дно лодки было вымазано чем-то бурым.

"Да, это же кровь!" — догадался Иван. На корме лежал измятый, покореженный какой-то страшной силой автомат Калашникова.

— Видать тоже к вам "гости" ехали, — почесал затылок Саркис, — да не доехали.

Иван заметил обрывок черной ткани, зацепившийся за металлическую заусеницу на борту лодки. "Люди в черном, сатанисты", — отметил про себя Иван.

— Ящер их съел? — тихо спросила Даша у Ивана, показывая на моторку. И продолжила, обращаясь к монахам, — Как страшно к вам плавать. Кругом открытое море.

— Да, я каждую неделю сюда плаваю, продукты вожу, и ничего, — заявил Саркис, — и паломников постоянно вожу.

— За семьдесят пять лет существования монастыря, никогда ничего подобного не было, — сказал подошедший с причала с мешком продуктов монах.

— Пойдемте, молодые люди, я покажу вам один наш монастырский секрет, — сказал отец Варлаам, обращаясь к Ивану с Дашей. — Идти нужно на другой конец острова, но остров у нас маленький, все рядом. По дороге поговорим. Не сильно с дороги устали?

Всю прошлую ночь Иван с Дашей были на ногах, но на катере по дороге до монастыря под ровный гул мотора уснули, и сейчас, на удивление, чувствовали себя свежими и отдохнувшими.

По дороге отец Варлаам рассказал о монастыре. Много лет назад, поздней осенью молодой иеромонах Валаамского монастыря Варлаам решил сократить дорогу, пошел по свежему тонкому льду. Иначе, чтобы попасть из одного скита в другой, нужно было обходить несколько километров по берегу. Когда Варлаам далеко отошел от берега, неожиданно началась поздняя осенняя гроза. Дождь хлестал вперемешку со снегом, небо смешалось с водой. В какой-то момент, ослепленный близкой вспышкой яркого света от молнии Варлаам потерял сознание.

Очнулся высоко в горах. С приключениями добрался до Города, который тогда только строился. Стал искать уединенное место для монашеской жизни. Местные власти разрешили ему поселиться на одном из отдаленных островов. Православные жители города Мелькольвбурга изредка посещали монаха в этом уединенном месте. Нашлись и те, кто захотел стать на путь монашества. Постепенно построили храм Святого Духа, возвели странноприимный дом, построили кельи для монахов. Сейчас в монастыре, кроме отца Варлаама жили два монаха и один послушник.

— Сколько же вам лет? — удивленно спросил Иван, — Сто лет?

— 110 лет недавно исполнилось, — скромно сказал отец Варлаам. Он бодро шел впереди, маленькая корзинка висела на руке. Фигура сухая, тело подвижное, седые волосы развевались по ветру.

— Я думала, что столько люди не живут, — тихо сказала Даша.

Они вышли на другой конец острова, на узкий мыс, далеко вдающийся в открытое море.

Отец Варлаам наклонился к воде, и стал ладонью шлепать по воде. Звук от этих шлепков, наверное, далеко разносился в море.

В метрах в ста от берега, на глубине появилась голова ящера. Он внимательно посмотрел на людей, стоящих на берегу, нырнул, и быстро поплыл в их сторону. Отец Варлаам при этом не выказывал никакого беспокойства. Он поставил на песок маленькую корзинку, закрытую белой тканью. Сунул туда руку и достал рогатый дурно пахнущий плод. Ящер был уже совсем близко.

— Не бойся, не бойся, — сказал отец Варлаам, сделавшей было шаг назад, Даше. — Он не кусается.

К самому берегу, ящер подплыть не мог, но оставаясь на глубине, вытянул вперед длинную змеиную шею. Пасть, которая легко могла откусить голову человека, коснулась протянутой руки отца Варлаама и осторожно взяла предложенный фрукт. С явным наслаждением ящер съел его. Отец Варлаам достал еще один плод.