Одна жизнь (1 - 9гл из 18)

Встала, игнорируя дрожь в ногах.

— Кристина уходит со мной. Вы получили что хотели, отпустите и ее.

Девушка уже откровенно целовала шею Михаэля, Салли облизнулся. Борджи отстранился от девушки и хрипло рассмеялся.

— Святая Моника! Поскольку сегодня я доволен, она может уйти с тобой... если хочет.

Я постаралась добавить голосу немного убедительности:

— Кристи, очнись. У тебя ведь есть Джойи...помнишь? И еще мама...

Глупостью было верить, что это сработает. Она лишь игриво повела плечиком.

— Они все зануды, как и ты. В жизни, Мики, надо уметь развлекаться.

Девушка захихикала. Салли подмигнул мне, лаская руками шею девушки.

Они убьют её, и все же... я сделала все что могла?

— До скорой встречи, моя прелесть.

Желаю вам никогда не испытать на себе влюбленного взгляда смерти. Это страшно. Никогда раньше я столько не боялась, как в эту ночь.

— В следующий раз, когда мы встретимся, Борджи, ты сдохнешь.

В то, что говорю, я сама не верила.

* * *

Я приехала домой на такси, и все, о чем думала по пути, это — Кристина. Мне показалось, что я услышала ее крик, когда выходила из клуба. Но знаю, показалось.

Бутылка с виски оказалась почти пуста, поэтому я ограничилась сигаретой и душем.

За что ты со мной так, брат? За что мне все это?

На мокрой от слез подушке я заснула только после рассвета.

Глава 5

Около полудня меня разбудила мама. Она собиралась к Джеду и настаивала, чтобы я поехала с ней. Осознание накатило волной боли. Джед, Кристи... Сегодня было ещё хуже, чем вчера. Я не хотела этого помнить, я не хотела этого знать. Все, чего мне действительно хотелось — умереть.

На кухню я вышла в водолазке под горло, раны опухли и нестерпимо болели, незачем пугать мать.

— Ты плохо выглядишь, милая. Тебе надо прогуляться. Поездка пойдет тебе на пользу, и Джеди будет рад увидеться. Он очень соскучился.

Я меланхолично ковыряла суп с брокколи. Мама готовила очень вкусно, но от вчерашнего кошмара меня выворачивало наизнанку, и я боялась, что, если съем хотя бы кусочек, меня стошнит прямо на скатерть.

— Мам, я... У меня были другие планы на день.

— Ах, милая. — Мать лукаво улыбнулась и взяла меня за руку. — Это всего лишь неудачное свидание. Не накручивай себя, я видела, как этот парень вчера смотрел тебе вслед, вы помиритесь.

— Что? — Я не сразу поняла о чем речь. Она подумала, у меня роман с Эдуардом? Должно быть видела, как он подвез меня днем. От этой мысли на глаза навернулись слёзы. — Это не из-за него, мам.

Она обняла меня, и я разрыдалась ещё сильнее. И что со мной такое? Я ведь никогда раньше не плакала на людях. Слёзы текли не иссякая, не думала, что вообще могу столько выплакать. Мама просто гладила меня по голове, и я была очень благодарна ей, что сейчас она оказалась рядом. У меня не было сил рассказать ей о том, что произошло, и о Джеде... Боже, дай мне сил!

Телефон в коридоре зазвонил, но мама не ответила, мы так и сидели обнявшись, пока не зазвонил ее мобильный.

Она вздохнула и улыбнулась мне.

— Надо ответить. Не переживай Мики, ты молода, все наладится.

Мама вышла, и, пока она не видела, я отправила содержимое тарелки обратно в кастрюлю. Пусть думает, что я поела. Так ей будет спокойнее. Ткань гольфа безумно раздражала рану.

Боль пульсировала, надо-бы наклеить пластырь и выпить еще обезболивающее. Я приложила к шее руку, тепло ладони немного успокоило спазмы.

— Мики. Мама позвала из коридора, её голос звучал взволновано. — Джед хочет поговорить, я сказала, что мы собираемся, но он говорит, это не может ждать.

Это не могло ждать вчера, мама. А сегодня это просто не имеет смысла. Я взяла трубку и приложив её к уху, выдавила для матери улыбку.

— Привет. Джед, как ты?

— Мики. Ты ездила к ним вчера?! Ты с ними разговаривала? Что он сделал?! — Голос брата дрогнул.

Волна гнева подкатила горьким комом к горлу. Ради матери я сдержалась.

— Да. — Я чувствовала, как он затаил дыхание. — Да, Джед. Три да. Как ты себя чувствуешь?

Секунду он молчал, но затем все-таки ответил, хотя и очень неуверенно.

— Плохо. Врачи говорят состояние стабильно...

Мама не сводила с меня взгляда, я старалась выглядеть беспристрастно.

— Я также. Так мама приедет сама, ты не против?

Он замолчал. Я слушала в трубке его тревожное дыхание.

— Я не мог... Мне так жаль. Я не имел права...

— Отлично, я так ей и передам. И я тебя, поправляйся!

— Послушай Ми...!

Я нажала отбой. Тому, что он сделал, не было оправдания, мы оба это знали.

— Он сказал, я могу не ехать. Да и у меня самой были другие планы. В управлении нужна помощь, Кристи... сегодня не придет. Когда прибудет новый связист, я должна быть на базе.

Мама слушала меня скрестив руки на груди.

— Мики. Джед чем-то взволнован, ты рыдаешь. Детка, я чего-то не знаю?

Как же мне хочется поделиться с тобой этим, мамочка... И снова проклятое — Но! Выдавила из себя ещё одну фальшивую улыбку. С каждым разом, это дается мне все легче.

— Я правда была не совсем честна с тобой, мам. Понимаешь, я рассматриваю возможность пожить отдельно от вас с братом. Джед узнал и, мне кажется, расстроился немного.

Будет лучше, если я скажу ей сейчас. Потом это не станет для нее шоком. А то, что мне придется от них уехать, после вчерашнего стало очевидным.

Она задумалась.

— И это все?

— Не совсем...— еще вчера меня укусил вампир, и я боюсь за тебя, мамочка, поэтому и уйду. Но вслух сказала: — Ты права по поводу Эдуарда, мы помиримся.

Это ее приободрило.

— Твой отец этого бы не одобрил. Я, признаться, тоже не отказалась бы от внуков, Джед-то не скоро девушку привести соберется. Но если ты будешь счастлива с этим парнем, я за. Вампиры не люди, но и среди них бывают честные ребята. Пусть твой окажется именно таким.

Вот это неожиданная речь, выходит мама разглядела даже больше, чем я думала. Отговаривать от переезда она не стала, это плюс.

К вечеру немного погасив свою боль мороженым, я собралась с духом и, составив в мозгу примерный план действий, поехала на работу. Снейкскин хорошо скрывал раны на шее, но пластырем я все-таки воспользовалась. Проколы сильно опухли и от ран потянулась красная сеточка сосудов, мерзкое зрелище.

Сэм и Джейкоб снова были в строю. Штаб прислал нового командира на подмену Джеда и связиста стажера. От мысли, что стажировать его уже некому, сердце сжалось. Кристина не придет, она уже была мертва, я просто знала. И хотя моей вины в этом не было, я не могла избавиться от этого чувства. Эта боль останется со мной навсегда. Глупая дурочка Кристи.

С базы прислали не только пополнение, новое оружие тоже подоспело как раз сегодня. Кинжалы типа АФ (Кинжал Boker Applegate-Fairbairn Fighting Knife(A-F)) и короткие мечи с посеребренным лезвием. Начальство расстаралось.

Вампиры прибыли через час после заката. Кроме Эдуарда и Алекса ещё двое новеньких. Афроамериканец Род и русоволосый парень с короткой стрижкой, кажется Дени, если я правильно расслышала. Его кожа была белее, чем у остальных вампиров, а серые глаза казались стеклянными, будто прозрачными.

Первым в комнату зашел Алекс и замер, глядя на меня. На его лице читалось недоумение. Остальные вампиры ввалились следом, но и их реакция оказалась странной. Проигнорировав приветствие ребят, они едва не ощерились, увидев меня. Эдуард, казалось, был в бешенстве. Сжатые до алебастровой белизны кулаки пугали.

Эти ребята ведь не могли видеть укус сквозь ткань снейкскина? Или я чего-то не понимала? Господи, за что мне все это?!

Алекс тронул буравящего меня взглядом Эдуарда за руку, его сказанные шепотом слова удивили.

— Не психуй, не разобравшись.

Эд только плотнее сжал челюсть и кивнул.

Вампиры быстрее, чем следовало, слиняли к себе в комнату, отозвав на пару слов и нового кэпа — Дональда Митли, присланного из штаба на замену Джеда. Эдуард вернулся уже через пару минут и, попрощавшись, ушел, даже не взглянув в мою сторону.

Ну вот и все. Почему же так обидно, почему так тяжело на сердце? Я надеялась расспросить его, а теперь это не осуществится. Я только начала осознавать, что он мне действительно нравился. Не то чтобы я не понимала этого раньше. Сэм, Джейкоб и даже Алекс, тоже были мне симпатичны, но все-таки к Эдуарду я относилась по-другому.

При жизни отца его тирания вдолбила в меня непреложную истину — мужчины боевые товарищи, и рассматривать их в другом ракурсе я даже не пыталась. Я выросла, и такое отношение стало для меня нормой. Мужчины всегда проявляли ко мне интерес, насколько я могу судить. По наследству мне досталась неподходящая для солдата внешность. Но я привыкла отмахиваться от назойливого внимания. И в итоге, из всех мужчин в душу запал именно вампир. Есть в этой шутке судьбы некая ирония. Хотя, наверное, теперь это уже не имеет значения, он ушел и все терзания бессмысленны.

Эдуард будет презирать меня вместе со своими братьями, а я даже не знаю за что. Горько ухмыльнувшись своим невеселым мыслям, подцепила с лавки бронежилет.

— Милтон!

Голос нового капитана прозвучал так резко, что я даже вздрогнула от неожиданности. Нервная я стала. Чертовы вампиры.

— На вас сегодня увольнительная. Езжайте домой.

— Что? — я опешила от такого заявления.

— Никаких но, я сказал. Потом поблагодарите брата.

Джед? Не думаю, что теперь буду благодарить его, за что бы то ни было. Пожала плечами и молча села на место второго связиста, раз так, покажу хоть стажеру, как работать с нашей теплой ламповой аппаратурой.

— Милтон! Вы меня не расслышали? — на лице парня читалось явное недовольство. — Чтобы через пятнадцать минут вас тут уже не было. Ясно?

— Так точно! Просто покажу Руфу разные тонкости.

Он подал знак на выход ребятам. Подошел к креслу и положил мне руку на плечо. Неожиданно.

Нашей группе раньше приходилось работать с Дональдом и его ребятами в связке, но не могу сказать, чтобы мы были настолько хорошими знакомыми.

— Моника, Джед просил настоять, и я настаиваю, езжай домой.

Я кивнула.

— Спасибо.

Проблема была в том, что домой идти было страшно. Наша база находилась на окраине брошенного района в здании полицейского управления, и таксисты не очень любили эти места. Обычно мы с Джедом ездили на его машине. Я не взяла ее сегодня, разрешения мне никто не давал, а звонить ему... Теперь это стало слишком сложным для меня. Я надеялась уйти с базы после рассвета, и этот чертов приказ перепутал все планы.

Не то чтобы я возлагала особые надежды на воплощение своих идей относительно Михаэля Борджи в жизнь. Но если до ухода Эдуарда у меня ещё была какая-то надежда добраться до кровососущего ублюдка, теперь ее просто не существовало. Какая к черту разница, сегодня из меня сделают кровавый бифштекс, или чуть позже? Вампиры ясно дали понять, что пригласят меня в гости очень скоро, а у меня нет ни малейшего шанса их убить. Одного энтузиазма недостаточно. Меня убьют. Хотя... один плюс в этом был. Возможно после этого Джед все-таки возьмется за голову, распрощается с пагубным увлечением, осознает свою вину. Возможно...

Я улыбнулась своим глупым мыслям. Стажер-связист — Руф — подумал, это я ему, и подмигнул. Как же меня это бесит!

Нож и пистолет я при себе все-таки оставила. Жаль было оброненный в 'Lifemoon' кинжал. Он был удобным и компактным, в отличие от громоздкого меча и коротковатого Urban Kingа (такой нож). Выйдя на улицу, вгляделась в ночь. Ни души. Растущий диск луны одиноко светился в звездном небе, заливая крыши пустынных соседних домов белым перламутровым светом. Над землёй клубилась беловатая дымка прозрачного тумана.

Отличная ночь для того, чтобы стать вампирьей закуской. Но живой я все равно не дамся, а холодная кровь не так уж им и по вкусу. Эта мысль мне понравилась. Самая удачная за весь вечер. До чего я скатилась, размышляю о самоубийстве. Совсем свихнулась.

Я прошла уже несколько домов, а меня еще не съели. Подумав это, я тут же раскаялась. Из подворотни вынырнула машина с выключенными фарами. Сердце пропустило удар, но тут же забилось вдвое быстрее. Дверца черного ягуара приоткрылась, и, в тусклом свете редких фонарей, отражая свет, по кошачьи светились знакомые зеленые глаза.

— Садись. — я хотела было выполнить приказ, но замешкалась.

Один вампир мной уже закусил. Эдуард мне, конечно, нравился, но кто этих кровососов поймет, может ему тоже захотелось попробовать меня на вкус, а он всегда добивается, чего хочет, и дальше в том же духе. Заметив мою нерешительность, он вздохнул.

— Садись Моника. Мы только поговорим и все.

От мысли, что он так легко понял причину моего замешательства, стало неловко. И даже стыдно, ведь Эдуард никогда не давал мне повода в себе усомниться.

Я села в знакомую машину, с наслаждением вдохнув запах розовых лепестков с тонкими нотами хвои. С тела тут же спало напряжение, не покидавшее меня на протяжении всего дня.

— Прости, я просто...

— Я тебя не виню. После того, что произошло, удивительно, что ты еще нас всех не возненавидела.

— Как ты узнал?

— Как узнал?! — он засмеялся.

— Что смешного?! — возмутилась я.

— Моника, на тебе словно большими буквами написано: 'Собственность Борджи.'— в голосе вампира пробивалась злость, — мне вот только до чертиков интересно, как этот червяк Салли решился на такое? Мне казалось, он и шагу ступить не может без поддержки своего папочки.

Я закрыла глаза и потерла саднящую рану.

— Это не он.

Эдуард оживился, в его взгляде промелькнула тень сомнения, но только на мгновение, затем она сменилась явным интересом.

— А кто же тогда? Расскажи мне!

Это звучало как приказ, и, хотя мне очень хотелось поделиться с ним, я задумалась, стоит ли рассказывать действительно все, ведь это касалось не только меня, но и Джеда. Он видел мою нерешительность и терпеливо ждал. Достал из бардачка фляжку, протянул мне. Я повертела её в руках и безразлично положила на колени.

— Честно говоря, я не уверен, что смогу чем-то помочь, врать не буду. Но я знаю, что ты не сама подставила шею под метки этой твари. Вампир, ставший таковым не по своей воле, редко доживает до почетных седин. А я узнал о тебе достаточно, чтобы понять — становиться одной из нас ты не хочешь.

— Одной из вас? — Внутри все похолодело. — Но причем тут укус? Он же только укусил меня, правда?

Я смотрела на Эдуарда с надеждой, но на его лице отражалось только сочувствие.

— Вампир, который укусил тебя, поставил первые две метки. Две метки из четырех, понимаешь? Насколько я могу судить, эти метки он поставил одну за одной. Такое делают, только когда готовятся совершить оборот. Из тебя хотят сделать вампира, Моника, и если ничего не предпринять, это произойдет в ближайшее время.

Я застонала и закрыла лицо руками. За что ты наказываешь меня, Господи? Я ведь даже в церковь иногда хожу. Ходила... Эдуард взял фляжку из моих рук и, судя по звуку, открутил пробку.