-Ну, допустим, занятие на двоих я всегда найду, но, думаю, просмотреть голограммы будет уместней. Скоро должен подойти Данин, я с ним договорился.
-И когда ты успел?— Тихонько проворчала я.— Это по поводу Галереи?
-В том числе,— неохотно ответил Лит-ар. Что уже случилось?
-А что за главный вопрос на повестке дня?— Я улыбнулась и потянулась, прогибая спину, нагло и бесстыдно выставляя на обозрения все интересующие его части моего тела. Лит-ар только улыбнулся и пустил в ход руки. Я извивалась под его нежными и умелыми пальцами, в итоге мы не выдержали столь долгой пытки...
Данин не просто звонил в двери, он в них ломился, поминая всуе всех богов и почему-то предков Лит-ара до седьмого колена. Я только удивленно хлопала глазами, еще не в силах представить, как подобные отношения и позы могут выглядеть на практике.
Лит-ар негромко засмеялся и легким движением поднялся с ковра, галопом поскакал искать одежду.
Данин все ругался под дверью и набирал номер фона Лит-ара.
Я плавно поднялась с ковра, улыбнулась своему отражению, и быстро привела себя в порядок.
Конечно, все относительно. То, что казалось мне порядком, а Лит-ару одеждой, на Данина произвело неадекватное впечатление.
-Таллин?!— Взвыл он. Интересно, как мое имя может иметь матерный оттенок? Но в устах Дана оно именно так и звучало. Как самое неприличное оскорбление. Даже среди троллей. Я покосилась на Дана в полном недоумении. Не вижу повода для драмы. С чего он так окрысился?
Интересно, что такое "тролли" и где я слышала это слово? Ладно...
Нда, наверное, стоило присмотреться немного внимательнее к своему внешнему виду. Мой бедный психически неуравновешенный знакомый еще не имел несчастья лицезреть это платье. Хотя нет, это не просто платье, это шедевр из темно-зеленого шелка. Я невозмутимо оправила подол, застегнула пару пуговичек и посмотрела на Дана. Слов у него не было. Только эмоции. Матом.
-Нравится?— я кокетливо прислонилась к арке. Данин отчетливо зарычал. Я улыбнулась во весь рот, показав кончики клыков.
-Чем обязана?— Мы шли по длинному коридору, искали Лит-ара. Пока мы обсуждали мой наряд, он бесследно исчез. Я начала подозревать о наличии тайных ходов в его апартаментах. Хотя, с него станется и телепорт в шкафу поставить, чтоб никто не догадался.
-Таль, обязан мне Лит-ар. Как земля колхозу.
-Прости, что? Ничего не поняла.
-Ничего. Твой дорогой Лит-ар рассчитается со мной только крышкой своего гроба!
-За что?! Данин, ты окончательно с ума сошел?! Это Данте на тебя плохо влияет, не иначе,— я решила тихо бурчать под нос, как трехсотлетнее приведение, к которому все привыкли, никто не боится, но занятий у этого самого приведения больше не становится. Бред.
-Лит-ар должен мне за эти самые хоромы. Когда-то он меня подловил на споре. Я сделал ему жилье. Тогда он был, видимо, в состоянии аффекта, ибо пообещал мне услугу. Любую, на мой выбор, хоть списать на меня всю корпорацию. Только вся беда в том, что мне она и на фиг не надо, а он никак с ней не наиграется. Вот так мы и ходим уже чертову дюжину лет в должниках друг у друга.
Точно бред. Интересно, куда этот "дорогой" деться успел? Не похитили же его, в самом деле?! Решительно не желавший обогащаться дизайнер все брел по коридору.
-Ты здесь реальности не сплетал?— я не могла понять, что я говорю, и смысл слов от меня ускользал, но... Цветные блики перед глазами мне что-то напоминали. Узоры из света и тени, белый потолок... оу-у-у-у!
Я увлеклась размышлениями на отвлеченные темы, поэтому умудрилась не заметить несколько ступенек. Ноги не почувствовали почву, а тело двигалось на инстинктах... Наклон вперед — руки — оттолкнуться — кульбит над подлыми ступеньками — снова почувствовать почву под ногами. Все-таки стоять на полу мне нравится гораздо больше, чем летать над ним. Снова я отвлекаюсь! А если бы ступенек было не три, а три десятка? Ладно...
Данин был явно шокирован. Не понимаю, я что-то сделала не так? Кажется, все правильно. Даже кульбит удался на славу! Да и движения я продумала идеально четко... И только потом обратила внимание на новенький разрез (больше похожий на разрыв!) на платье, от подола чуть ли не до пупка. Нда, интересное не совсем дизайнерское решение. Я остановилась у ближайшего зеркала, рассмотрела это безобразие в деталях... и просто добавила несколько ровных, хирургичных разрезов на лифе. Задумчиво посмотрела на когти, потом добавила еще несколько разрезов в районе талии. Получилось интересно.
Данин пребывал в полнейшей прострации. Не понимаю. Я еще раз посмотрела в зеркало, потом на Дана, но все равно осталась довольна.
-Что молчишь?— Я склонила голову немного набок.— Ровно пять минут назад ты был более многословен!
-Задумался, прости, Таль. Кстати, интересное решение проблемы. Неординарное, я бы сказал.— Он ухмылялся сквозь зубы и явно ждал ответ.
-Я предпочитаю сделать вид, что все так и должно быть, а не ходить в порванном платье! Так возникает хотя бы иллюзия контроля над ситуацией.
-Интересное рассуждение, милая. Надо же, иллюзия контроля...
-Как ты думаешь, куда делся Лит-ар? Не сквозь стену же провалился?!— Я решила немного изменить тему, а то неизвестно, куда нас заведет предыдущая.
-Ну почему же?— Дан задумчиво потер кончик носа.— Вполне возможно. В его стихийных способностях демон рога сломает.
-Не поняла?..
-Генетические эксперименты, Таль. Только не говори, что никогда о них не слышала!— Дан смотрел на меня, как на абсолютно отставшего от жизни человека, никогда раньше не изучавшего историю.— Таллин, эксперименты в Системе. Двести лет назад. Эксперимент благополучно сорвался, потом еще полвека Мо-тон-Ра скандалили с человечеством, чуть всю Систему на атомы не разнесли. Припоминаешь?
-А Лит-ар здесь с какого бока?— Нда, стихийные способности — то еще удовольствие.
-Потомок одного из выживших. Неучтенный, естественно, иначе здесь бы он не обитал...
-Но...— Я так и не решилась задать волнующий меня вопрос. Спрошу у Лит-ара. Потом. Если посмею.— А что он умеет? Провоцирующий фактор? Длительность? Последствия?— Мои глаза зажглись непонятным даже мне азартом. Дан засмеялся искренне так, весело. Мне показалось, будто вокруг него вспыхивают и тут же гаснут мириады крошечных искр всех оттенков синего цвета. Кажется, не один Лит-ар здесь... неучтенный.
-Милая, ты говоришь, как один наш знакомый профессор. И с тем же фанатичным блеском в глазах. Телепортация, телекинез, пирокинез, еще по мелочи. Провоцируют его сильные эмоции, длительность зависит от силы эмоций. Поэтому он вполне мог даже сквозь стену провалиться!
Нда, а я-то гадала, может ли Лит-ар просверлить дырку взглядом... Как оказалось он может сначала провалиться сквозь стену, потом выбить из нее кусок, а на десерт устроить небольшое такое стихийное бедствие, что никому мало не покажется. Конечно, это при условии, что я правильно поняла предоставленную информацию.
-Почему выбрали именно Мо-тон-Ра? И, главное, как их могли схватить? Это же не люди, все не может быть так просто!— Я просто изумлялась. Мо-тон-Ра это даже не тиари, люди рядом не стояли с двумя этими расами. И люди могли их отлавливать? Да быть такого не может!
-А кто сказал, что было просто? Если помнишь, то именно после этого эксперимента началась культурная ассимиляция между расами. А тогда все были помешаны на расовой чистоте, никаких контактов с инопланетниками и все такое. Корабли Мо-тон-Ра отлавливали по одному, команду — в карантин, укольчики, таблеточки, операции... сама понимаешь. Схватить их могли, если помнишь, люди всегда увлекались оружием и, по традиции, идут на шаг впереди остальных рас. А выбор Мо-тон-Ра для эксперимента...
Я смотрела в его бездонно-синие глаза на побледневшем лице, синева волос только оттеняла нездоровый цвет кожи. Ему плохо? Что случилось? Похоже, я разбередила старые раны. Данин, что же с тобой случилось?
-Наша раса сильнее людей. Возможно, сильнее остальных. Конечно, тиари могут с нами потягаться... Но они слишком малочисленны. Когда весь народ насчитывает всего несколько тысяч особей, пропажа целого корабля может означать войну. А твой народ к морали относится философски, так же, как и к чужой жизни... Выбрали нас. Сильные, многочисленные, пропажи одного корабля рядом с какой-то аномалией никто не хватится. Иммунитет гораздо сильнее человеческого, на Мо-тон-Ра искали вакцину от ассирийской чумы. Регенерационные способности — тоже дай демоны каждому. Вот так и получилось.
-Какое отношение это имеет к тебе?— Я все смотрела в его мертвые глаза. Синие, как ночное небо Земли-1. С непролитым дождем слез.
-Я был там. Убегал оттуда. Я один из тех, кого нет.— Он надолго замолчал. Дальше мы шли молча. Я пыталась на глаз определить его способности. Не получилось.
-Можешь не гадать лишний раз. Управляемая эмпатия, управление стихиями, телепортация, невероятное долголетие. Если у всех Мо-тон-Ра предел — триста лет, в двести начинают появляться первые признаки старения, то ничего подобного за собой я не замечал. Я уже четвертую сотню разменял. Давно. И все способности у меня развиты гораздо лучше, чем у Лит-ара. Все-таки, у меня времени было больше.
-Зачем ты мне все это рассказываешь?
-На будущее,— загадочно ответил Данин.— Вдруг пригодится?
Глава 13
Каким-то загадочным и непостижимым образом я вновь оказалась возле Галереи. Для меня все дороги на Атине идут туда. Я в очередной раз задумалась и оказалась у порога почти отреставрированного здания.
Белоснежное великолепие мраморных колон упирается в зеленые небеса, высокая арка входа кажется порталом в другое измерение, странные, завораживающие витражи на огромных окнах. Высокие деревья с зеленой листвой макушками достают до проплывающих мимо снежно-белых облаков. Небольшой изящный фонтан с кристально-чистой водой. Металлопластик уровня скрыт каменными плитами. На миг мне показалось, что сейчас здание больше похоже на языческий храм, чем на Галерею искусств. Может быть, это даже к лучшему, не знаю. Но Данин превзошел себя...
Кстати, на счет Данина. Не понравилась мне его история, что-то здесь не так. И я никак не могу понять, где он недоговаривает. Или сознательно замалчивает интересующие меня подробности? Да и вообще, зачем ему понадобилось рассказывать это мне? Неужели он не мог сочинить душещипательную историю о потайном ходе в подземную тюрьму (боги, что за бред я несу?! какая подземная тюрьма на последнем уровне?!), или что-то не менее интригующее. Какой черт его за язык дернул?
После того, как Лит-ар выставил меня за порог (тактично проводил до двери и расцеловал на прощание, объявив, что сейчас он будет долго и увлекательно общаться с Данином), я пребывала в глубокой задумчивости. Зачем, ну зачем ему это понадобилось?!
"На будущее. Вдруг пригодится?"
Я посмотрела на Галерею долгим прощальным взглядом. Я туда зайду, но не сегодня. На сегодняшний вечер у меня уже есть планы...
Я решительно развернулась и пошла в библиотеку, благо, идти до нее совсем недалеко, полчаса максимум. Тем более, такой чудесный вечер, почему бы и не прогуляться?
Я люблю вечера на Атине, они совершенно не похожи на аналогичное время суток на моей родной планете — К'авен-дор-ти. Там солнце мгновенно пропадает за горизонтом, словно его и не было никогда, а здесь оба солнца плавно закатываются за вершины шпилей и зданий, потом исчезают за горизонтом, но полупризрачные лучи еще долго не желают покидать такой прекрасный мир. И я их понимаю...
Библиотека. Серое бетонное здание простиралось, наверное, на несколько квадратных километров и пару уровней. Степень защищенности миллиардов терабайт информации просто пугала: вокруг здания простиралась почти невидимая обычным глазом тончайшая сеть. И что-то мне подсказывает, что вынести отсюда пару кристаллов с информацией просто невозможно.
Я, не колеблясь, вошла внутрь.
Прохлада огромного помещения, серые стены без украшений, темно-серая шероховатость пола. Никаких цветов, картин, фонтанов, статуэток. Ничего. Только непонятно откуда льющийся золотистый свет, без начала и конца, теплый, мягкий, убаюкивающий. Вдоль стен — стеллажи с кристаллами. В центре огромных помещений — сотни столов, за которыми сидят и люди, и инопланетники, и все по уши заняты чтением кристаллов. Я присела за ближайший свободный стол, вставила идентификационную карту в прорезь стола, дала запрос. По большому счету, этот инцидент отражен во всех кристаллах по истории для всех рас. Яркий пример того, как поступать не стоит. А уж если поступили, то хотя бы нужно было контролировать ситуацию и действовать в режиме строгой секретности при уровне боеготовности "осада", а не оставлять без контроля кучу Мо-тон-Ра с паранормальными способностями. Только люди могут додуматься до такого, а потом еще сопли жевать полвека. Нашли с кем связываться, с Мо-тон-Ра! Иногда мне кажется, что человеческой глупости нет предела...
Я снова отвлеклась на пространные рассуждения. Толку от них?
На столе появилась небольшая коробочка с кристаллами. Учебники по истории, энциклопедии Системы и Мо-тон-Ра, статьи из газет, журналов, телевизионные репортажи, фильмы, снятые по мотивам происшедшего. Но никаких первоисточников. Никаких интервью с пострадавшими Мо-тон-Ра, только человеческая точка зрения на все события. В архивах Мо-тон-Ра тоже ничего не оказалось. Странно.
Итак, из открытых фондов мне удалось узнать немного, совсем немного. Произошло это "недоразумение" двести семнадцать лет назад. Люди захватили один из кораблей Мо-тон-Ра возле временной аномалии у гаммы Пегаса. Сначала никто не обратил внимания на исчезновение разведовательно-исследовательской партии, но через пару лет они объявились. На борту была сотня человек, выжило — два десятка. Все приобрели паранормальные, с точки зрения людей, способности. Никакой информации об условиях содержания, самих экспериментах или составе исследовательской группы. Несколько интервью с выжившими, но не вовремя подвернувшимися под руку людьми. Сожженная дотла база на одном из спутников Сатурна. Никаких имен. Потом — очень много сведений о самом скандале, дипломатические подробности, состав уполномоченных вести переговоры... сплошная мишура, действительно ценных сведений здесь днем с огнем не сыщешь. Плохо.
Потом я обратилась к некоторым образчикам видеоисскуства. Фантазии на тему, как это безобразие происходило. Конечно, ничего нового я не увидела. Очередные потоки крови, внутренности по стенам, клыки как у тираннозавров... Бред. Хотя, даже если все так и было, не думаю, что стоит винить пленников в излишней жестокости.
Подробных сведений у меня нет. Демоны, недостаточно информации!
Та-ак, с этим нужно что-то делать. Если бы был жив отец, я бы обратилась к нему. Но. Его уже нет. Мы с Эллис оплакали потерю, потом я ударилась в путешествия, она — в религию. Сейчас Эллис жрица языческого храма, где-то в дебрях системы Андромеды. Наверное, я ее понимаю. Каждый лечится, как умеет. Если бы был жив отец... Он всю жизнь работал в разведке. Шпионил помаленьку, занимался диверсиями и саботажем. Одним словом, скучно ему никогда не было. Вот и доигрался. Издержки профессии.
