| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
-В любой империи есть силы, противоположные по своим взглядам. И если меж ними нет понимания, то, каким бы крепким ни было "здание", оно рухнет.
-Тут вы передёргиваете. Правление Валиров кончилось с наступлением Катаклизма, расколовшего Сарнаут на части. Их империя не пала из-за алчности и...
-Я говорю о тех последствиях, к которым постепенно приводило правление Валиров. Тенденция к упадку, росту недовольства... Сразу после Катаклизма каждый аллод стал сам по себе. Тенсесу понадобились гигантские усилия, чтобы вновь объединить Канию. А ещё большие, чтобы создать Лигу. А потом Церковь... Между прочим, Дар Тенсеса имел целью раз и навсегда положить конец разногласиям и с Хадаганом. А вместо этого, мы ведём войны на Святой Земле...
-Да вы отчаянный человек, Павел Расторгуев. Первому встречному высказываете такие крамольные речи...
-Крамольные? Вы ошибаетесь, господин Бор. Да и в вас я вижу родную душу, страстно желающей противостоять несправедливости... И, кстати, разве мы все не для этого были созданы?
-Нихаз его знает для чего! — отмахнулся я.
-Нихаз? Славное уточнение...
Снова ирония. Я упёрся взглядом в лицо Павла. Тот вдруг мне подмигнул:
-Знаете, а Валиры были моими предками. Удивлены?
-Есть немного.
-Когда я жил на Умойре, то изучению периода их правления посвятил немало времени.
-Надеюсь, это принесло пользу.
-Принесло, — согласно кивнул головой Павел. — Если вам кажется, что я осуждаю род Валиров, то это не так. Скорее, восхищаюсь... но не всеми его представителями.
Он вдруг так странно заулыбался, что я волей-неволей напрягся.
-За всё приходится платить, — заявил Голубь. Мне показалось, что подобное выражение я уже от кого-то слышал. — К примеру, меня за свои взгляды... отлучили от Церкви.
-Да? То есть... Подождите! А как же слова про то, что вы приехали сюда...
-По своей воле, — вновь улыбнулся Павел. — Я приехал сюда по своей воле.
-Зачем? И почему до сих пор носите рясу?
-Во-первых, я не перестал верить в Свет, в его силу. Во-вторых...
-Они возвращаются, хозяин, — ослышался шёпот Воронов. — Хфитнир и друидка.
Я резко встал и направился к двери. Голубь осёкся и удивлённо поглядел на меня.
-Ну, наконец-то! Где их только Нихаз носил? — распахнув двери и выйдя наружу, я увидел знакомую парочку.
Стояна восседала на огневолке. Она заметила меня и помахала рукой.
-Кто это? — послышался удивлённый вскрик сзади.
Это был голос Голубя. Бывший священник удивлёно глядел на Хфитнира.
-Это же... это же... О, Сарн!
-Не надо его бояться.
-Бояться? Да я поражён! Никогда бы не поверил, если бы не увидел собственными глазами! Огневолки вымерли ещё до Катаклизма.
Через некоторое время Стояна подъехала к дому.
-Где вы вдвоём подевались? — недовольно проворчал я.
-Ездили на Лысый взгорок, — улыбнулась друидка. — Там сейчас Вербова обитает. Вот и решила повидаться с ней...
-Ну, даёшь! Ты же...
Тут я запнулся и покосился на Павла, который с каким-то восторгом в глазах смотрел на огневолка. Хфитнир чуть присел, позволяя Стояне спуститься вниз, а сам сердито уставился на гостя.
Надо сказать, что огневолк никогда не заходил в дом. Он выбрал себе местечко у стены и обосновал там лёжку. Вот и сейчас зверь важно туда прошествовал.
-Ты же беременна, — негромко сказал я, приближаясь к друидке.
-Конечно. А что тебя пугает? Несколько месяцев отсутствовал, небось, про это не думал?
Кажется, я покраснел.
-Извини... переживал... А ты бы могла сказать, куда направляешься. Я уже такое подумывал.
Стояна скорчила милую рожицу и ласково потерлась о моё плечо.
-Я тебя люблю, — тихо прошептала она.
Мы обнялись.
-А кто это за тобой? — спросила Стояна.
Я обернулся, и вяло проговорил:
-Это гость. Павел Расторгуев... Он в некотором роде священник. Шёл, кстати, на Лысый взгорок, да вот заплутал.
Голубь кивнул и приблизился.
-Это ваша жена? — поинтересовался он.
-Ну... да...
Взгляд Павла опустился на живот Стояны.
-Благое дело, — заулыбался он. — Как вас зовут?
-Стояна, — мило улыбнулась девчушка. — Стояна Молчанова.
-Вы друидка, так? — Павел сощурился, внимательно оглядывая её.
-И что? — нахмурился я.
-Да ничего, — пожал плечами Голубь. — Просто... просто я знал одну женщину... тоже Молчанову... О, а вы, часом, не дочка ли Ильяса Кобула? Нет?
Я почувствовал, как Стояна крепко сжала мою руку. Она пожала плечами и по-прежнему не сводила глаз с Голубя.
-Ладно, не обращайте внимания, — махнул рукой Павел.
Он развернулся на месте и направился в дом. А мы пошли следом. По лицу Стояны было видно, что она взволнована. Очевидно, это было реакцией на последние слова Голубя.
Друидка не торопилась задавать вопросы. Она тяжело опустилась на полати.
Павел присел на своё место и как-то восторженно поглядел на нас двоих.
-Замечательно! — проговорил он, хлопая себя по ноге.
О чём это он? Вот странная личность!
"Хозяин, — зашептали Вороны. — Хозяин, тут что-то не так..."
-Хорошие у вас клинки, — заметил Голубь. — Наверное, древние.
-Угу, — кивнул я, присаживаясь напротив Расторгуева.
-Вороны, если не ошибаюсь? Что-то они у вас задремали... Не пора ли их разбудить? Чего вы так нахмурились, господин Бор? Устали от нашей беседы? Раньше, такого за вами не наблюдалось...
-Раньше? — переспросил я. — То есть?
-Помните нашу первую встречу?
-На дороге в город?
Павел сощурился.
-Н-да... Я тогда к вам приблизился, но уже понял, что вы меня не узнали.
"Хозяин! Хозяин!" — завопили Вороны, прямо аж выскакивая из ножен.
-Не узнал? Мы встречались раньше?
-Это я тебя учил, — сменил тон Павел и перешёл на "ты". — Вернее, учил Сверра...
-Чему учил?
-Сверр был очень любопытным человеком. Его интересовало всё... А кто ты такой? — неожиданно спросил Павел.
-Сам кто таков? — я встал, кладя руку на гарду фальшиона.
-Долго же мне пришлось гнаться за тобой... аллод за аллодом... всё не успевал... А главное, не мог поверить! Думал, ты просто предатель... А вот нет!
Я облизал пересохшие губы. Мысли скакали в голове, как блохи: "Кто же он такой? Друг или враг? Чего пришёл? Что хочет?"
-Ты ведь не Бор, — проговорил Павел, как-то ехидно улыбаясь. — Похож на него. И голос, и внешность... Но ты не он!
Я кинул взгляд на Стояну. Она недоуменно смотрела то на меня, то на Голубя.
-Как же тяжело было к тебе подойти, — продолжил последний. — Вон каких "ищеек" завёл!
Павел кивнул на пояс, где висели клинки.
-Чего ты хочешь? — сухо спросил я.
-Чего? Ну... справедливости, — тут Павел нехорошо усмехнулся. — Я же тебе уже говорил, что за всё надо платить...
-За что это "за всё"?
-Да хотя бы... хотя бы за Северских. Помнишь таких? Велеса, Береста... их отца? Весь род под корень...
Тут Павел весьма красноречиво поглядел на Стояну. Я мигом ощутил, как на разум опускается пелена глухой ярости.
Если только эта гнида Голубь Стояну хоть пальцем тронет... я ему руку по локоть отрежу.
-Что тебе до этих бунтовщиков? — спросил у него сквозь стиснутые зубы.
-Ну... возьмём тот факт, что мы находились с ними в родственных связях. Да и, кроме того, разве тебя мало за что можно покарать?
-Тебе мошонка яйца, часом, не жмёт? — принаклонился я.
Конечно, более разумная моя частичка давила на то, что человек передо мной без оружия, и меж тем он очень спокоен в своих угрозах. Так не бывает. Либо у противника есть какое-то преимущество, пока ещё не обнаруженное мною, либо... Даже не знаю что ещё!
Павел медленно поднялся.
Тут за дверями послышались характерные шаги Хфитнира. Я с легкостью их узнал. Огневолк остановился и сердито зарычал. Он стал пошкрябывать лапой по дереву, словно испрашивая дозволения войти внутрь.
-Отложи оружие, и тогда, может, я не трону твою новую жену, — хмуро сказал Павел.
Меня смутило слово "новую". Кажется, Голубь на то и рассчитывал.
-Удивлён? — спросил он. — Помнишь ли Руту Снегову? Это было тебе за Велеса. А за его брата Береста...
-Что! Ах, ты ж с-с-сука!
Я вытянул фальшион и сделал выпад. Голубь взмахнул рукой... яркая вспышка... глаза мигом ослепли... какие-то сполохи... кажется, я споткнулся... упал и ударился... Последняя чёткая мысль, мелькнувшая в голове, была о Стояне. И ещё: предупреждение Чернавы.
-Хфитнир, ко мне! — кажется, до того, как провалиться в беспамятство, я успел выкрикнуть эту фразу.
Огневолк выбил дверь, а потом последовала новая вспышка и за ней тьма...
11
Клемент встал очень рано. Солнце только-только собиралось показаться над золотистыми облаками.
Осторожно сняв с шеи тонкие ручки Полетт, Великий Маг присел и посмотрел на мирно спящих сестриц. Дениз хоть и была красивее, да и имела обольстительные формы (особенно бёдра), но была не столь изобретательна в любовных утехах. Чего не скажешь про худенькую миниатюрную Полетт. Расплетшиеся волосы последней раскинулись на подушке, закрыв пол-лица, и лишь курносый носик с маленьким шрамиком мирно сопел из-под них.
Клемент легко встал и накинул атласную длиннополую рубашку, низ которой был раскрашен весёленькими цветочками. Привычным жестом эльф плеснул в прозрачный бокал прохладной воды и прополоскал ей рот.
В воздухе разливался сильный запах чего-то сладковатого, медовоцветочного. Клемент приблизился к окну и, прикрыв глаза, с наслаждением задышал этой смесью.
Трудно принять, что твой разум никогда не может по-настоящему отдохнуть. Будущее, прошлое... настоящее... бесконечные вычисления...И главное — нет возможности остановиться. А теперь и желания. Ни минуты расслабления. Стоит только открыть глаза, как мозг тут же начинает свою привычную работу.
За этой суетой начинаешь отходить от поистине важных вещей. Клемент вдруг понял это и закивал сам себе головой: "Слышишь? Важных вещей! А то куда-то бежишь, за чем-то гонишься".
Послышался звонкий голосок одинокого мелодичного колокола, призывающего к началу заутрени. И в первый раз за четыре года, Клементу вдруг остро захотелось отстоять службу в храме, почувствовать торжество, ощутить ту незримую мощь Света, суть веры в которую он начинал потихоньку утрачивать.
Сила Света... сила Тьмы... Я как легендарные джуны, не знающие чью сторону занять, — подумалось эльфу. Ему в последнее время казалось, что он стоит на пороге великого Откровения. Ещё шажок, ещё усилие и...
Клемент резко развернулся и стал живо одеваться, накинул на голову широкополую шляпу с пышным пером и решительно вышел вон из своей спальни в Голубом дворце. Полусонная стража снаружи тут же встала на караул.
До здания церкви было десяток минут ходу, если идти через парк. Клемент спустился по широкой лестнице, миновал восточный коридор и через минуту оказался у Луковичной арки, а ещё через некоторое время уже шествовал по узкой аллейке, тянувшейся вдоль Соколиного пруда до Медведь-камня. Стыдливые ивы нежно касались зеркальной поверхности воды, будто пряча от Клемента свои девичьи лица. Великий Маг в который раз сравнивал эти деревья со своей Полетт. С виду скромная, благовоспитанная, сдержанная, иногда даже пугливая, как дикая лань, а внутри — огонь, страсть... Не даром же говорят, что скромность — сестра неизвестности.
Клемент добрался до ворот, стража которых с удивлением посмотрела на Мага. Не часто он вставал в такую рань.
До храма оставалось ещё каких-то полсотни саженей вдоль Замковой улицы. Мимо шествовали прихожане, большей частью люди. Завидев Клемента ди Дазирэ, они спешили поклониться и поздороваться. Великий Маг отвечал каждому, это было в его привычке.
Светло-серое здание церкви с высокой колокольней, в нишах второго яруса которой виднелись фигуры Святых Мучеников, стояло прямо посередине прямоугольной площади. От главного фасада книзу спускались две полукруглые лестницы. Клемент поднялся по одной из них к широкой колоннаде и через минуту очутился внутри храма.
Шесть громадных пилонов поддерживали тяжёлый свод церкви. Стены здесь были разукрашены великолепной мозаикой, изображающей деяния Святого Тенсеса, а также какими-то поучительными сценами из Чистилища.
Великий Маг, не смотря на то, что ему уступали лучшее место, встал в сторонке в ожидании начала служения. Прихожане неспешно заполняли пространство вокруг, но при этом старались дистанцироваться от Клемента, словно опасаясь стоять рядом с ним. Но тот, казалось, этого не замечал.
Служка-эльф неспешно и важно обошёл храм, раскачивая золотой кадильницей. Воздух наполнился благоуханием. Прозвучал густой бас диакона, призывающего к общей молитве. И тут грянул стройный мужской хор, украшенный речитативом переложенного на музыку "Великого Псалма о временах мирных". Ввысь понеслось прошение об избавлении от скорби, гнева, нужды, о воссоединении всех под сенью Церкви.
Если верить писаниям, то ещё Святой Великомученик Ферр говаривал, что в пении и в музыке можно излить восторг души. Несомненным являлось и то, что только эльфы ввели сие искусство в ранг совершенства. Клемент, которому всё же не смотря на свою "должность" Великого Мага, приходилось немало путешествовать по аллодам, вдруг сейчас вспомнил, как правят службу в Темноводьи: в деревянных стареньких церквушках, при свете толстых восковых свечей. Там до сих пор использовали старинный стиль монотонного одноголосного исполнения псалмов. Он был хоть и приятен слуху, но не столь "могуч". Вот то ли дело на Тенебре, или в столице Кватоха Новограде. Да и тут, на его родном аллоде. Могучие мужские голоса, исполняющие хоралы, сопровождающиеся игрой органа, казались какими-то неземными, божественными. Разом отпадают все мысли о насущном, хочется думать только про что-то великое и вечное. И в этот момент, кажется, будто душа наполняется Светом, а Тьма отступает, тает, пропадает, как дым, унесенный ветром.
Час минул незаметно. Священник закончил проповедь, сошёл вниз и прихожане дружной чередой направились к выходу.
Клемент никуда не спешил. Он замыкал шествие. Его голова была сейчас заполнена размышлениями о сути Света, его силе, в общем, всем тем, о чём так рьяно проповедовали с амвона. Великому Магу и самому было, что рассказать прихожанам, вот только, правда, его "проповеди" произвели бы на них такой эффект, почище оных.
Снаружи за оградой виднелась знакомая фигура Альфреда ди Делиса. Чернокнижник стоял, задрав голову кверху, и смотрел на статуи Великомучеников.
-Стража сказала, что я найду тебя здесь, — улыбнулся он, завидев Великого Мага.
Клемент кивнул в знак приветствия и надел свою широкополую шляпу.
-Любуешься? — сухо спросил он.
-Да так...
Великий Маг усмехнулся:
-Вон Гневный Плам, за ним Пылкий Хос, и Рокоит... Все двенадцать, стоят один за другим.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
