— "Сто восемь глифов, это же позволяет адресовать миллиарды различных порталов. Каждая комбинация символов характерна только для одного портала, так?"

— "Эээ, да".

— "Все комбинации состоят из девяти символов?"

— "Знаешь, я не помню других комбинаций, но вот что все они девятизначные, помню точно". — Ответила лиса через минуту.

— "Значит я прав. Количество возможных порталов. Нет. В уме не подсчитаю. Но точно скажу, это почти астрономическое число адресов. Слушай, а на самом портале указан его адрес?". — Спросил я Хинако.

— "Да, но узнать его могут только старшие лисы. Только те, кто дорос до седьмого хвоста, могут сами строить порталы, они же могут узнать адрес готового".

— "Печально, но не смертельно. Значит, добираемся до портала. Нажимаем девять кнопок, давим на центральную и полетели?"

— "Хай".

— "Прекрасно перейдем".

— "Ой" — это снова Хинако.

— "Тааак?"

— "Надо еще стоять на верхней грани портала там, где центральная руна, в момент активации". — Вот что ты будешь с ней делать, а?

— "Значит надо нажать девять кнопок, залезть на каменюку, и ткнуть в центральную. Больше никаких условий?"

— "Да".

— "Точно?"

— "Хай?"

— "Точно-точно?"

— "Да".

— "Какова точность твоего утверждения?"

— "Какая точность? Ты что издеваешься?"

— "Есть маленько".

— "Ты злой. Я, понимаешь, душу ему открыла, а он".

— "Я добрый, белый и пушистый и, вообще, я тебе всячески помогаю". — Постарался передать ей картинку, как перехожу бурную реку, а маленькая Хинако сидит на плече довольная.

— "Иди ты. Я не так выгляжу. Да и не так все было". — Рассмеялась лиса, передавая встречную картинку. Маленький я, сижу в цветочном горшке, в доме Алисы, а Хинако защищает меня от огромного плюшевого волка.

— "Тебе бы карикатуры рисовать. Ладно, не будем отвлекаться. Следующий на повестке вопрос у нас, оборотни. Если быть точнее, могут ли они говорить в четвероногом облике?"

— "Мало кто умеет. Только самые старые и опытные. Они, правда, говорить могут при частичном обороте, пока превращение не зашло слишком далеко".

— "Вот это плохо".

— "Что плохого то? Это проблемы оборотней".

— "Просто надо как-то координировать действия с Алисой. Так можно было бы повесить на шею рацию и вперед, но если собеседник может только рычать это бесполезно. Было бы идеально, если бы, можно было бы общается с Алисой, так как я общаюсь с тобой. У тебя не завалялось часом, что-нибудь подходящее?"

— "Знаешь, члены одной стаи могут телепатически обмениваться информацией. Правда, только в виде образов, но могут".

— "Чем нам это поможет?"

— "Как ты любишь говорить. Если могут передавать образы, значит теоретически, они способны на большее, если конечно мохнатому немного помочь".

— "Снова какая-то печать?"

— "Верно. Правда, единственная известная мне используется в артефактах для скрытого наблюдения и связи. Печать ставится на слушающем и каком либо предмете, и потом можно слышать все, что происходит вокруг, и передавать свою речь".

— "Она нам не поможет. С той же эффективностью можно использовать рацию".

— "Да, но печать можно настроить на разные диапазоны, в том числе и на телепатический. Я, правда, не знаю, что будет, если поставить первую печать на живом существе".

— "А вот это уже интереснее. Думаю, можно будет уговорить Алису на эксперимент. Чем он может быть опасен?"

— "Ожогом если печать нельзя ставить на живых объектах, и головной болью, если будут проблемы с телепатией. Ты уверен, что она, вообще, согласится".

— "Согласится, особенно если пообещать отдать так, сказать 'исходники' печати. Ладно, на повестке дня осталось два глобальных вопроса и только в одном ты можешь мне помочь".

— "Ты уверен?"

— "Ты знаешь, где можно достать оружие или какой-нибудь легкий бронежилет?"

— "Нет. Да, и зачем тебе все это?"

— "Милая знаешь, летал я в жизни два раза. Второй раз я лечу сейчас".

— "А первый?"

— "Первый раз меня отправил в полет, через пол комнаты, мохнатый. Если бы не твоя помощь, он бы переломал мне все ребра и обеспечил сотрясение. Повторение такого опыта, я не хочу и без защиты оставаться не собираюсь".

— "Это может быть проблемой". — Протянула лиса. — "Единственный вариант, что я могу предложить, это использовать плененный дух, но его не заставишь работать, так как мы хотим".

— "И чем же нам может помочь дух мохнатого, кроме как играть роль батарейки?" — скептически спросил я.

— "Он может передать тебе часть качеств оборотня. В тебе нет их крови, перекинуться ты не сможешь. Вот только не все зависит от тела. На многое влияет только энергетика. Без трансформации, правда, увеличить можно только регенерацию, скорость реакции, и если не долго то и физическую силу".

— "А что будет если долго?"

— "Порвешь связки и повредишь мышцы".

— "И в чем тогда проблема? Надавить на духа нечем?"

— "Взять это силой невозможно, только если он добровольно согласится поработать на нас. Плюс у него появится лазейка для побега, если я ослаблю контроль".

— "Договориться с духом можно?"

— "Ну, он вообще-то на нас обижен, его лишили главного — доступа в материальный мир".

— "Если мы пообещаем его в скором времени отпустить, так сказать, на волю? Пускай поможет нам и валит на все четыре стороны и на любой азимут".

— "Я попробую, но ничего не гарантирую. Какая у нас последняя проблема?"

— "Моя последняя сейчас проблема, твоя первая. Что нужно для освобождения твоей основы?"

— "В каком смысле?"

— "Железо, золото, кровь девственницы или что-то еще там не понадобится, часом?"

— "Нет, такие компоненты не нужны".

— "И все же я не верю, что нет никакого подвоха".

— "Ничего противоестественного или невозможного от тебя не потребуется".

— "Хинако?"

— "Да?"

— "А что потребуется?"

— "Эээ, ты же дашь мне поуправлять твоим телом. Просто процесс очень сложный и по подсказкам у тебя ничего не получится, я должна работать напрямую".

Вот это плохо, с другой стороны я уже влез во все это дело по уши. Риском большее, риском меньше.

— "Знаешь, я не против. Почему-то я тебе кавайной такой верю".

— "Даже не будешь возмущаться?"

— "А смысл? Или есть другие варианты?"

— "Нет или ты проделаешь все самостоятельно, но для этого надо долго учиться или все проделаю я".

— "Значит, так тому и быть. Теперь у меня осталось только одно желание..." — ответил я и замолчал.

— "И какое желание? — не выдержала Хинако.

— "Я хочу спать и, надеюсь, за оставшееся время полета хоть немного отдохну, а то такое чувство, что в голову чугуний закачали под давлением. Все спокойный ночи котенок".

— "Эй, я кицунэ". — Возмутилась она. Отвечать я не стал, просто сбросил ей картинку. У меня на коленях спит маленький лисенок, чем-то отдаленный похожий на Хинако. В сон я провалился почти мгновенно.

Меня разбудил чей-то голос: — Девушка проснитесь. Мы приземляемся, приведите кресло в вертикальное положение и пристегните ремни.

Да какая я вам девушка, хотел, было возмутиться я, но не успел.

— Не волнуйтесь. Я её сейчас разбужу. — Так это голос Алисы. И почему разбужу ее?

Меня начали трясти за плечо. Открыв глаза я увидел перед собой лицо оборотницы, и обстановку вокруг. Только тогда окончательно проснулся и понял где я и кого сейчас играю.

— Ну, ты и соня.

— Я в отличие от некоторых всю ночь работала. — Ответил я, прогресс, однако, про окончания не забыл.

— И чем же ты занималась? — спросила Алиса ехидным голосом.

— Рисовала, и что б ты знала, этот процесс очень выматывает. — Ответил я, показывая пальцем на её подвеску.

— Со стороны это не выглядело настолько тяжело.

— Не физически, скажем так морально. Да и с твоей выносливостью мне не сравниться.

Самолет тряхнуло, судя по всему, идем на посадку. Я судорожно вцепился в подлокотники кресла. Алиса это заметила.

— Что страшно?

— Да. Я не верю в сложную технику, в устройстве которой я не разбираюсь.

— Даже так.

— Именно так. Чем сложнее техника, тем вероятнее получить привет от законов мерфи.

— И чем этот "привет" так опасен?

— Сбоями в абсолютно любом узле, причем абсолютно рандомно.

Посадка прошла удачно, с законами мерфи в действии не пересеклись. Оставив вещи в камере хранения, отправились в кафешку.

— Вот мы и прибыли на первую точку маршрута. Патруля по нашу душу я не вижу. Возникает закономерный вопрос, как будем добираться до второй точки. Кстати что там у нас дальше по плану? — Спросила Алиса.

— Енисейск, следующая остановка. Вариантов же есть и даже несколько. Вот оптимальный вариант выбрать проблематично.

— Мне казалось, у тебя есть план? — Алиса внимательно посмотрела на меня.

— План прост, добраться до точки назначения. Путей достичь желаемого несколько. Число им четыре. Можно воспользоваться официальным транспортом. Тут только железная дорога. Можно нанять машину, по дорогам тут 330 километров. Можно словить попутку. Ну, или увести машину, но это только если ты умеешь водить.

— В наше время приличная девушка должна иметь права.

— Лично я за попутки. Дорога хоть и убитая, но оживленная. — Не стал я реагировать на подколку Алисы.

— Ты уверен, что поймаем попутку?

— Нет. Но это самый очевидный путь. Мы не засветимся в официальных каналах. Я вот что предлагаю. — Достав из сумки планшет, показал на карте отметку. — Вот тут искомая трасса, а вот тут большое скопление кафешек и ремонтных мастерских. Ничего, не напоминает?

— Нашу московскую трассу, на выезде из города.

— Именно. Думаю, там поймать попутку, труда не составит. На крайний случай можно будет "убедить" водителя нас подбросить. Поэтому предлагаю, отправится тут там же переночевать и с утра ловить машину. Вопросы, замечания, предложения?

— Не боишься, что водитель будет приставать. — У самой хитринки в глаза.

Пришлось закатить глаза, изображая вселенскую скорбь на лице: — Ну, ты же нас защитишь, правда?

— Однако, как бы провернуть?

— Что?

— Мне надо в магазин. Спасибо сети адрес знаю. Вот только нужно сменить так, сказать облик. — Задумался я. — Слушай, поймаешь машину и подождешь? Я мигом.

— Можно. Кстати, кто мне обещал, рассказать интересную историю, а?

— Обещание сдержу, но рассказывать буду исключительно в интимной обстановке.

— Вот так всегда.

— Именно. Пойду-ка я припудрю носик.

Встретились с Алисой возле машины. Смена облика прошла без проблем, будем надеяться, что тот, кто смотрит за камерами, не обратил внимание на количество вошедших и вышедших из уборной.

В дороге договорились встретиться на выезде из города. Оборотница пока организует нам, комнату на ночь. Меня же высадят возле магазина для завершения так сказать обмундирования. Пришлось купить: для себя набор походной одежды в виде камуфляжа и соответствующую обувку, плюс спальник, для нас компактный тент и сухпайков. В общем, славься магазины, которые работают допоздна.

Прибыв на место встречи, понял, что обычными средствами, девушку искать тут можно до посинения. То, что на карте выглядело, небольшим скоплением построек, оказалось длинной улицей плотно застроенной по обеим сторонам дороги. Пришлось применять нестандартный метод, поиск по ауре. Активировав печать, в скрытом варианте, осмотрелся. Людей слишком много, однако, девушку нашел довольно быстро, все-таки аура оборотня слишком выделяется на общем фоне. Алиса находилась на втором этаже, довольно приличного с виду мотеля. Зайдя в проулок, и убедившись, что никто не наблюдает, снова активировал маскировку, отправился к оборотнице.

— Кажется, уже столько раз видела, фокусы в твоем исполнении, но каждый раз удивляюсь.

— Чему же на этот раз?

— Как ты меня нашла? Подложила мне жучка или снова твои шаманские техники?

— Никакой магии, простое волшебство. — Усмехнулся я. — Ты у нас уникальная девочка и найти тебя среди простых людей совсем не сложно.

— Значит, если у конторы на службе есть подобные тебе, то прятаться бесполезно? — беседовали мы в двухместном номере, раскидав вещи по местам.

— Не обязательно. Даже если есть еще специалисты моего профиля то их мало, иначе бы они уже засветились в СМИ. У тебя же есть я. И надеюсь по окончании нашего мероприятия, смогу прикрыть тебя от подобного поиска. Внешность твою мы уже замаскировали. Теперь надо кое с чем поэкспериментировать и подумать, где ловить попутку.

— Пока кое-кто бегала по магазинам я нашла нам машину. Один водитель, Федором зовут, здесь в гостинице ночует и завтра в шесть отправляется в Енисейск. Он согласился взять с собой двух красивых девушек в попутчики. Даже денег не попросил, хотя я догадываюсь почему.

— Так это же замечательное. Хорошая девочка. — Сказал я, сделав вид, что собираюсь погладить ее.

— Ты что себе позволяешь неблагодарная. — Алиса отпихнула меня обратно на кровать.

— Все. — Ответил я, падая на кровать. — Кстати, у меня к тебе есть предложение, которое возможно тебе понравится.

Алиса вопросительно посмотрела на меня.

— Для начала ответь мне. Ты можешь разговаривать в мохнатой форме? — спросил я, предварительно проверив окрестности на предмет близко расположенных ушей.

— Разговаривать?

— Да членораздельно разговаривать. Да и еще сможешь нажать лапой на кнопку вызова на рации. — Девушка не ответила, кивнула в сторону двери.

— Можешь говорить свободно, живых слушателей у нас нет. А в наличие здесь жучков я лично не верю.

— Уверен.

— Да. Так что у вас с речью?

— Нет, членораздельно говорить не получится. Строение гортани не позволит.

— Я так и думал.

— Думала! — поправила девушка. — Если уж включила маскировку, будь добра соответствовать, а неприятно слушать.

— Ох, какие все нервные, но да ладно уговорила. На чем там прервались... Ах да. Я так и думала. Значит и рация бесполезна.

— Есть другие варианты? — спросила Алиса.

— Есть. Одна методика, но я ни разу ей не пользовалась. Она позволяет обмениваться мыслеобразами на довольно больших расстояниях, и главное общаться можно будет даже с кляпом во рту. То есть в голосовом диапазоне гарантированна тишина.

— Интересно. Многие перевертыши не отказались бы от такой возможности. Все-таки язык тела хоть и хорош, но живого общения иногда не хватает. Хотя, зная твои эксперименты... В чем будут ограничения?

— Ты меня убиваешь. Я для тебя стараюсь, а она. — Трагическим голосом, поведал я. — Однако, ты права. Мне известен метод только для связи двоих. Он требует нанесения печати прямо на тело. Что будет крайне неприятно. И есть вероятность, что работать не будет.

— Печати?

— Для простоты дела считай его магической татушкой.

— И ты думаешь, что я позволю тебе делать мне тату? После амулета, я не верю в твои художественные способности. Да и инструментов я у тебя не вижу.