Играй или умри

Разумеется, свою бдительность мы расслаблять также не стали. Честно говоря, я была практически на все сто процентов уверена, что возле сундука мы встретим ещё двух (а, может, даже и трёх!) гоблинов. Андрей, похоже, разделял это мнение — поэтому и попросил меня держать лук наготове. Шаг... До входа ещё четыре метра... Ещё один... Уже два... Ещё один... Меньше одного... Ещё... Мы, наконец, вошли. Вот только, не успела я даже оглядеться вокруг, как услышала пронзительный крик Андрея:

— Быстро! Валим отсюда!!!

Но было уже поздно. Как только мы вошли, стена позади сдвинулась и, перекрыв выход, отрезала нам всякие пути к отступлению. Бежать было некуда, мы оказались в западне. С бьющимся в агонии сердцем и страхом в глазах я посмотрела на то, что смогло так сильно напугать Андрея. Посмотрела и тотчас пронзительно завизжала. Вернее, я знала, что визжу, но почему-то этого абсолютно не слышала. Какие-то пару мгновений я не слышала и не видела совсем ничего.

Чем-то монстр передо мной походил на гоблинов, встреченных ранее, и в то же время существенно от них отличался. Больше всего — ростом. Думаю, тварь была с два-два с половиной метра, хотя мне тогда показалась высотой с небоскрёб. Длинные уши огромного гоблина были проколоты золотыми серьгами, как и скрюченный нос Бабы Яги. Его огромные клыки выпирали даже из закрытой пасти, а потрескавшиеся, заостренные когти будто специально предназначались для раздирания добычи. Вдобавок, на голове у монстра был стальной шлем, а в ручище железная дубинка, вместо деревянных, которыми сражалась мелочь. Увидев нас, он зарычал, после чего из его пасти вниз комьями начала падать зелёная слюна. От этого зрелища мне внезапно захотелось уединиться в туалете, чтобы выпустить на свет утренний завтрак.

Спрятавшись в слепой по отношению к коридору зоне, этот монстр поджидал нас! Почему?! Как так вышло?! Мы и вправду сейчас умрём? Не хочу, я не хочу умирать!

Вдруг я услышала, как Андрей пытается до меня докричаться. Я не смогла разобрать всё им сказанное из-за воплей гоблина, однако отдельные слова всё-таки уловила: он просил меня не отключаться и помочь ему, так как иного выбора, кроме как сражаться, у нас просто не было. Пускай и не до конца, но я взяла себе в руки. Туман перед глазами так никуда и не делся, поэтому заряжать лук и стрелять в гоблина я стала просто на автомате. Сначала обычными стрелами, а когда окончательно взяла себя под контроль, перешла к умениям. Прикрывая Андрея, я выпустила оглушающую стрелу, когда же тварь ненадолго опешила — поспешила к ней за спину, чтобы ударить Двойным выстрелом. Гоблин оказался ужасно сильным (когда ударил по полу дубинкой — трещины пошли во все стороны), однако и настолько же неповоротливым. Я действительно думала, что получится... Но всё пошло не по плану.

Мой бой с гоблином продлился от силы минуты две, после чего одна плита под ногами сдвинулась, и не успев ничего понять, я полетела вниз, в неизвестность. Разумеется, я опять завизжала, однако сомневаюсь, что Андрей хоть что-то услышал; поглотив меня, вход в трубу-туннель сразу же закрылся. В одно мгновение я почувствовала себя Алисой, провалившейся в кроличью нору. Интересно, ей было так же страшно? Лететь в неизвестность, к погибели... В какой-то момент я подумала, что падаю даже дольше, чем она. Всё потому, что те тридцать секунд падения показались мне вечностью, а мысли сменяли друг друга в голове так быстро, что я даже и не пыталась за ними следить. Когда же вдалеке показался свет, я завизжала ещё сильнее (разумеется, если это вообще было возможно).

К радостному удивлению, боги услышали меня, и я не разбилась насмерть. Хотя, скорее, меня услышали не боги, а система этого мира — так как за пару метров до столкновения с землёй моё тело замедлилось, и я плавно опустилась на аккуратно выложенный кремовый кафель незнакомого помещения, вместо того, чтобы расшибиться в лепёшку. Следом мне на голову упал лук, который я умудрилась выронить в полёте. Только тогда я заметила, что, несмотря на всю дикость подобного спуска, моё тело ни капли не пострадало — ни тебе ни синяков, ни ссадин. Однако и пути обратно тоже не было: выплюнув меня, потолок закрылся, и я оказалась в такой же круглой комнате, как и до этого, без права на возврат.

Глядя на потолок, я только и могла, что ругаться. Чёрт побери! И что теперь делать?! Как мне выбраться?! С таким грозным монстром Андрей может сам и не справиться. Если не потороплюсь — он умрёт! Вот же ж... Что я могу сделать, оставшись совсем одна?

И только подумав так, я наконец заметила, что в комнате, кроме меня, находился ещё кое-кто. Странный мужчина с длинными ушами сидел за столом и уже какое-то время наблюдал за мной с нескрываемым интересом. Незнакомец был весь в отполированной до блеска броне, с тёмной сверкающей кожей и контрастно-выделяющимися белыми длинными (аж до пояса!) волосами. На секунду забыв о своём бедственном положении, я искренне восхитилась белоснежной и шелковистой шевелюрой мужчины: словно снег тёмной ночью — настолько она была изумительной. Но ещё больше пленял взгляд незнакомца: он был суровым и резким, более того — казалось, что мужчина смотрит не на меня, а прямо в душу. 'Тёмный эльф', — вдруг подумала я, вспомнив о нескольких фэнтезийных книгах, где встречала персонажей с подобной внешностью. Вслед за этим я вспомнила и о том, какой силой обычно обладали эти существа, после чего окончательно потеряла возможность дышать. И всё-таки, не следовало нам приходить сюда, на собственную казнь. Нужно было слушать свою интуицию!

Когда же мужчина привстал, расправил рыцарский бордовый плащ у себя за спиной и сделал два шага в мою сторону, я заметила у него на поясе огромный меч с инкрустированной рукоятью. Долго не думая, я тотчас выставила перед собой лук со стрелой наготове. 'Не подходи!', — сказала я, не обрывая наш с мужчиной зрительный контакт. Стрелять я не спешила по одной единственной причине: знала, что мне с этим эльфом ни за что не справиться. Да и не думаю, что у меня был бы шанс даже вместе с Андреем. Возможность выиграть? Нулевая. Пути отступления? Никаких. Помощь? Андрею сейчас явно не до меня. С какой стороны ни посмотри, но для меня это точно тупик.

— Не думал я, что так быстро дети Создателя найдут путь к моему дому, — остановившись на месте, произнёс эльф, пристально меня рассматривая. — Ты удивила меня, посланница небес.

— А? — Даже не знаю, что поразило меня больше всего: 'посланница небес' или факт того, что эльф нападать явно не торопился. Тем не менее, опускать лук я также не спешила. — Кто ты такой? Враг?

— Враг? Друг? Есть ли разница? — пробормотал он, ни к кому конкретно не обращаясь, медленно развернулся и не спеша опустился в свое кресло.

— Что ты такое говоришь? Конечно, есть! Должна же я знать: биться с тобой или нет? Прискорбно, но этот мир устроен так, что врагам суждено убивать друг друга.

— Мир устроен так, как мы сами его строим. Но вам, детям небес, об этом ещё рано задумываться. Вот проживете хотя б пару сотен лет, поумнеете, возможно.

— Пару сотен лет?! Тут было бы неплохо хотя бы до третьего дня дожить. — Сама того не заметив, я расслабила тетиву. — Но кто ты такой? На обычного монстра совсем не похож...

— Жизнь детей Создателя не ограничена во времени. Только вы сами можете её оборвать своими глупыми действиями, — продолжал философствовать эльф (похоже, ему это явно нравилось!). — Разве тебя кто-нибудь заставлял лезть в подземелье опасное? Все спешите, торопитесь на тот свет, — закончив свой монолог, он осуждающе покачал головой.

— Это не я спешила, а один дурак, которому сейчас точно не помешала бы небольшая помощь. И ты так и не ответил на мой вопрос. — К этому моменту лук я уже совсем опустила, решив, что пользы от него никакой, а обстановку накаляет.

— В любом вопросе есть ответ, но лишь немногие способны его узреть. — Равнодушно изрек эльф, тем самым вызвав во мне желание рвать и метать. — Ты первая из рода людей смогла найти путь ко мне, тебе и подарок будет особый. Что ты желаешь получить, дитя?

— Говоришь так, будто способен на всё в этом мире... Я тебя совсем не понимаю.

— Я способен на многое, но и многого не могу. Так чего же ты желаешь? Может оружие какое или доспех? А может хочешь попасть куда-нибудь?

— Для того, кто не отвечает на чужие вопросы, ты задаёшь их слишком много. Однако, если спросил... Я хочу стать сильнее. Настолько, чтобы не выживать, а жить. А ещё защищать других — тех, кто мне дорог. Если в этом мире по-другому никак — мне нужно стать сильнее! — Под конец я и сама удивилась собственной храбрости, со мной такого ещё никогда не бывало.

— Такую силу я дать не могу. — Одобрительно кивая, усмехнулся мой собеседник. — Но могу перенести тебя к обелиску священному. Хочешь? Он даст ответ на три любых твоих вопроса.

— Шутишь?! Ты такое и вправду можешь?! Да кто ты вообще такой?! — Изначально абсолютно не зная, как реагировать на подобное предложение, я вдруг оживилась, увидев шанс на спасение. — А парень наверху? Который пришел со мной! Его ты тоже в силах перенести?!

— Кто я такой, не важно. Важно лишь, что ты пожелаешь, — опять начал разглагольствовать эльф (и как он только дожил до этого дня с подобным пристрастием?! мне уже его задушить хочется!). — Да. Я могу и парня твоего отправить к священному обелиску.

— Он не мой парень! — Огрызнулась я в первую очередь. — Тогда, прошу, сделай это! Иначе, он там точно умрёт! Пожалуйста, тёмный эльф, перенеси нас к обелиску!

— Да будет так. — Вставая с места, произнес он и с усмешкой добавил. — Надеюсь, твой 'не парень' не станет сильно тебя ругать. Все же ты еще малое дитя неразумное.

Не успела я толком удивиться его последним словам — как вокруг меня на полу засветился ровный круг, вверх от которого тотчас потянулось странное свечение. В тот же момент очертания стен, стола и самого эльфа исчезли, оставив за собой лишь разноцветные пятна. Моё тело вдруг тоже стало каким-то уж слишком лёгким. Казалось, ещё мгновение, и я улечу прямиком в небеса. Больше интуитивно, чем сознательно, я поняла, что сейчас исчезну. Напоследок только и смогла, что спросить у незнакомца-спасителя:

— Эй! Как тебя зовут?

— Имя... — Кажется, впервые за всё это время он впал в настоящее замешательство. — Давно у меня такого не спрашивали. А ты — интересное дитя. Если так хочешь, при нашей следующей встрече я назову тебе своё имя. Постарайся не умереть, посланница небес.

— Спасибо! — крикнула я в конце, однако сомневаюсь, что он услышал, так как вокруг всё завертелось с бешеной скоростью (мне даже пришлось глаза закрыть, чтобы сохранить здравый рассудок!).

Когда же я почувствовала, что всё стихло, то открыла глаза и осмотрелась вокруг. Я абсолютно точно находилась в другом помещении! Кажется, ещё один храм, однако в этот раз действующий и чистый, к тому же, просторный и светлый. Похоже, получилось! Мы действительно спаслись! Спасибо тебе, тёмный эльф, теперь я твоя должница!

Не успела я ещё толком рассмотреть странный белоснежный камень в самом центре комнаты — скорее всего, обелиск — как возле меня появился Андрей с ничего не понимающим выражением лица. Слава богу! Он жив! А то я уже успела испугаться, сразу не найдя его рядом с собой. В полном замешательстве парень упал на землю, выпучив глаза до предела. Впервые его таким видела. Ну оно и понятно в такой-то ситуации. Похоже, ему там сильно досталось. Недолго думая, я бросилась к нему.

— Андрей, ты как? Жив?

Однако, вместо ответа услышала следующее:

— МЫ В ЖОПЕ!!!

А? Да что это с ним? Странный он какой-то... Воистину, благими намерениями вымощена дорога в ад.

Глава 7

Андрей.

В момент, когда я взял десятый уровень, чуть не вскрикнул от радости. Наконец-то я смогу в соло уничтожать мобов. Даже не думая, вкинул плюс один в умение столба пламени, сделав его четвертым. Да!!! Восемьдесят урона в секунду, двести сорок за каст. Вот это я понимаю — мощь! Где там эти жалкие зеленый гоблины? Сейчас мы из них винегрет нашинкуем и поджарим. Правда, перед походом в найденный нами данж пришлось еще минут двадцать Вету уговаривать. Она откровенно боялась идти в подземелье.

Лично мне это было странно. Ну вроде же все понятно. Вокруг виртуальный мир, и мы убиваем, по сути, картинки местного ИИ, но отчего-то девушке было очень сложно принять этот факт. Наверно вся проблема в том, что она никогда не играла в игры, и невольно воспринимала окружающее как реальность. Но тогда возникал вопрос. Почему она оказалась именно в этом мире? Или же система есть во всех мирах, но сами миры предназначены для игроков разного жанра? То есть, если человек не читал книги и любил двадцать первый век таким, какой он есть, то и в системе оказался в подобном своему веку мире? Хм. Вполне может быть. Надо будет как-нибудь переговорить на эту тему с Ветой. Узнать, какие мечты у нее были в реальности.

Пока я методично убивал гоблинов, то размышлял над тем, что делать дальше. Если есть данжи, подобные этому, то по-хорошему, нужно их разыскивать. Банки маны легко окупаются за счет дропа монстров, а убивать их одно удовольствие. Один каст — один труп. Идеальная прокачка. К тому же, монстров тут много, и пока мы дошли до какого-то зала, я уже взял двенадцатый уровень и еще восемьсот пятьдесят экспы сверху. Что находится в зале, я догадывался. И так понятно, что тут будет мини-босс. Вот только то, что мы увидели, меня конкретно удивило.

Я конечно крикнул Вете, что нужно сваливать, но было уже поздно, выход закрылся. Да еще и девушка явно пребывала в шоке, и выходить из него не спешила. Вот же черт! Быстро кастанул корни и добавил столб пламени, в ответ получил мини-землетрясение. Этот, судя по его здоровью — элитный, двухметровый гоблин десятого уровня обладал еще и умениями. Одно из которых — раскол земли? А как еще назвать абилку, когда моб бьет по земле своей дубинкой, и от этого удара расходится волна колебаний, а из земли вылетают шипы? Одно радует, Вета вроде пришла в себя и ринулась в сторону.

Впрочем, недолго я радовался. Девушка исчезла. Если бы не здоровая туша гоблина, или может орка, не знаю, в общем, зеленой тварюки, я бы наверно застыл от удивления на месте. Но когда любая остановка — это смерть, то удивляться времени не оставалось. Судя по списку клана, Вета жива, и это радовало. Возможно, она провалилась в какой-нибудь тайник или еще куда. Потом разберемся. Если выживем. Хотя. А че это я паникую? На ходу забросил свободные очки в параметры. Думать было некогда, и очень хорошо, что с шестого уровня я их не распределял. Как раз пригодились. Все шесть в стойкость и побыстрее. Воооо, теперь можно и повоевать. По скорости этот зеленый урод меня все равно не опережал, а вот выносливость падала быстро с моими забегами по кругу и кувырками от его ударов по земле.

Зато теперь с моими ста семьюдесятью выносливостью, да еще и с таким же количеством хп, мы повоюем. Правда, как убить монстра с пятью тысячами хп, пока хер его знает. Еще и корни на нем висели всего по три секунды. Хотя тут скорее спасибо нужно сказать, что именно три, а не две. А то мой столб пламени уходил бы в никуда. По идее, вроде как ничего сложного. Двадцать прокастов, и он труп. Вот только он своими ударами по земле не только шипы из земли выталкивал, но и еще и разбрасывался шрапнелью из камней. У меня уже все одежду посекло, щит на десять прочности просел, да и тридцать хп уже слетело. И да. Было больно. Все эти ссадины мелко кровоточили и отвлекали, еще и ребра болеть начали. Пришлось кинуть на себя исцеление. Боль сразу исчезла, и я осознал, как же хорошо, что есть хилка. Можно было конечно банку выпить, но тут как бы выбор. Или ману нонстопом хлебать или жизнь поднимать.