Кой / Coeus? (01 - 46)

Я использовал самый минимум золота и серебра, и заменил их на графен, где только было можно. Это сильно уменьшало прочность эльфа, но он и не позиционируется как высококачественный продукт.

Эльф был шестигранной формы с шестью механическими ногами. Без сложных схем, что позволяют летать. По существу, это просто большой конденсатор с модулем сбора энергии.

— Не смотри на мои мечты свысока! Это всего лишь механическая платформа для моего настоящего проекта.

Галлия присоединила последнюю руну к борту. Она была наполнена схемой для создания определённых заклинаний. Миниатюрный компьютер, который управляет эльфом — тоже был дешёвым и самым обычным. Хотя мне пришлось купить чип памяти получше, чтобы он вместил мою программу.

— Кажется я всё, Гидеон.

— Хорошо! — я взял шестигранник и закрыл крышку, которая скрыла схему внутри механизма.

— При Один! Активация!

Две маленьких антенны перевернулись вверх, сигнализируя мне, что работ работает согласно ожидаемым параметрам. Я не стал терять времени и подключился к устройству, чтобы загрузить необходимую программу. Шесть ножек вывернулись из диска, и робот встал.

Я кивнул и указал на край стола.

— Дойди до края и вернись на стартовую позицию.

Антенны проследили за моим пальцем, и маленькая машина последовала моей команде шатающейся походкой. Остановилась на краю стола и вернулась на прежнее место.

— Поздравляю! Это действительно плохо движущийся эльф. Гидеон, ты уверен, что хочешь представить это как твой научный проект? — спросила Галлия.

— Муахахаха! — странное ощущение где-то в глубине моего мозга заставило меня рассмеяться. Но я вернул себе своё самообладание, когда увидел странные выражения на лицах своих компаньонов.

— Кхм. Простите. Кажется, меня понесло. Мозг иногда глючит.

— Всё в порядке. Пока у тебя не будет синего экрана, — ответил Пол осторожно.

Я проигнорировал его и спрыгнул с коленей Галлии.

— Галлия? Не могла бы ты достать вторую фазу из моего рюкзака?

Она вздохнула.

— Наконец-то! Я так хотела узнать, что же мне пришлось за тебя таскать всё это время, — она нагнулась и поставила мой рюкзак на стол.

— Он тяжёлый!

Секундой позже она уставилась, открыв рот, на содержимое пакета и сложила его кучкой на столе.

— Я думала, что ты хочешь отложить это для своего корабля? — Пол с интересом разглядывал слитки золота, серебра, стекла, меди, пластика, металла и графена.

— Как ты вообще добыл это? Это чистое золото? — спросила Галлия шокированным голосом.

— Это часть моих желаний. Я просто заказал их через интернет. Хотя мне было сложно вырвать деньги из рук Саден. Вы когда-нибудь играли в "Невероятную Механику"? — спросил я.

Лицо Пола перекосилось, а левый глаз начал дёргаться. Он ненавидит, когда я досаждаю ему своими невероятными познаниями общества нормальных.

— Я не столь хорошо разбираюсь в компьютерных играх, как ты. Пожалуйста, преподай мне урок по культуре нормальных.

— Ладно. Хотя "Невероятная Механика" была действительно хорошей игрой, я провёл месяцы за постройкой самых безумных конструкций, чтобы разгадать загадки высоких уровней.

Я указал на кучу материалов.

— При Один, начать проект!

Маленький эльф поковылял к куче металлических слитков и зарылся в них. Миниатюрный молекулярный расщепитель легко справился с ресурсами, собирая и меняя их форму, для их нового назначения. Через несколько секунд первая деталь отлетела от робота.

Глаза зрителей расширялись в течение всего процесса. На третьей детали Пол уже не мог сдерживаться.

— Да это же грёбаный 3D-принтер!

— Это машина Фон Неймана, — поправил я его.

— Это что? — Пол с изумлением смотрел, как эльф начал собирать вторую версию себя.

Я повернулся к Полу.

— Машина, которая может воспроизводить сама себя. Ты что, книг не читаешь, что ли?

— Да мне пофиг на литературу нормальных! А ты уверен, что это безопасно? — он указал на эльфа. — Его не заглючит, и он не станет воспроизводить себя бесконтрольно?

Я покачал головой.

— Нет. Вот о чём мой проект. Я написал полуразумный код для эльфа. Нет, это не ошибка. Он не умный и не способен обучаться. В отличие от Хроно, он просто одна большая куча инструкций по строительству.

— У них нет разума, и они не могут его создать. Я думаю, что создам полуавтоматического сборного эльфа в качестве первого проекта. Программирование настоящего KI, как Хроно, или экзаменационного эльфа — проблематично. (1)

Не говоря уже о проблемах с законом из-за создания интеллекта вообще. Я не хочу брать ответственность за обучение своих созданий.

Я наблюдал, как вторая машина начала двигаться и мгновенно принялась за работу. Прошло всего две минуты с тех пор как начала первая.

— Изначально я хотел использовать их, чтобы построить свой корабль. Но сначала мне нужно купить необходимые ресурсы.

Пять минут спустя они закончили кучу ресурсов, и у меня было двадцать идентичных дисков. Я постучал пальцем по столу.

— Собраться.

Двадцать эльфов последовали моей команде. И первый сложился в шестиугольный диск. Второй присоединился к первому, за ним следовал третий, складываясь поверх предыдущего. Через несколько мгновений у меня остался красивый и компактный шестигранный цилиндрический блок.

— Что думаете? Как только я добуду необходимые чертежи, я смогу заставить их построить для меня всё, что угодно? Я назвал их НМы. Как Невероятная Механика!

Пол схватился за волосы обеими руками.

— Я не знаю, сколько людей пыталось это сделать, но все потерпели неудачу, потому что не смогли написать необходимый код! Пока что все пытались реализовать это посредством интеллекта на основе пчелиного роя, который сходил с ума во всех случаях, о которых я знаю.

— Так что? Учителя одобрят мой научный проект? — спросил я.

— НЕТ! — закричал Пол, поразив меня своим внезапным поведением.— То есть, да. Но сначала пообещай мне, что запатентуешь эти штуки!

Я моргнул. Честно говоря, я об этом даже и не думал.

— А что? Его можно запатентовать? Я ничего такого особого не изобрёл. Я просто соединил уже существующие технологии, взглянув на них. Всё что я сделал — написал программу. НМы просто базовые конструкты. Честно.

Пол схватил меня за плечи:

— Пожалуйста. Пойдём к Саден. И мне нужно позвонить адвокату корпорации. С этим изобретением нужно обращаться осторожно.

Я облизал губы, пытаясь найти правильные слова:

— Они безопасны. Я в этом убедился.

Левый угол его рта стал дёргаться.

— Я не беспокоюсь о безопасности, зная о твоих навыках программирования. Я беспокоюсь о том, какое влияние они окажут на рынок.

— Гидеон, я понимаю, что ты, по какой-то причине, не доверяешь мне, поэтому поговорим как техномаг с техномагом, — он замолчал, собираясь с мыслями. — Насколько ты гениален в некоторых аспектах, настолько ты глуп в других. Ты вообще думал о том, что подобная технология значит для автоматических сборных конвейеров?

— Полагаю, что если ты дашь мне чертёж, то НМы смогут его построить? Тебе нужны только ресурсы и один НМ для начала, — ответил я.

Ноздри Пола раздулись.

— Вот именно. А все те бедные рабочие, чья жизнь зависит от работы на сборочных конвейерах. Разве они для тебя не важны?

— Нет, — я повернулся и взял стопку НМов, чтобы положить их в рюкзак. Зачем я должен беспокоиться о людях, которых я не знаю?

— Неправильный ответ! Позволь мне перефразировать! — Пол поднял руки.

— Если ты дашь мне время, чтобы запатентовать это от твоего имени, то я прокачу тебя на персональной яхте своей семьи. Тур, по Солнечной Системе! Просто не выноси это из комнаты туда, где кто-нибудь может это украсть!

— Ты, правда, думаешь, что из этого можно сделать деньги? Я планировал бросить один НМ в астероид и дать ему год или два на постройку моего корабля, — я схватил рюкзак покрепче и посмотрел на Галлию.

Но человек, от которого я ожидал содействия, пожала своими плечами.

— Я просто подросток. Я понятия не имею, о чём вы говорите.

— Я тебя никогда не обману. Я тебе обещаю. Подумай об этом. Ты даже не осознаёшь, что у тебя есть! Я мог просто попросить у тебя НМ и отдать его в Корпорацию для анализа. Но я бизнесмен. Честная торговля — кодекс нашей компании, — Пол сложил руки вместе в умоляющем жесте. — И я никогда не предам семью Саден.

Я прищурился, вспоминая некоторые его действия по отношению к моей сестре.

— Оу... Ох, ты ж... Не может быть! Ты и Саден! Вы же дети!

— Нет! — Пол начал выдирать свои волосы. — Нет, нет, нет! Это просто платоническая дружба! Мы дети! О чём ты только думаешь!?

— Интернет не пощадил меня от тёмной стороны человеческой биологии. Ты даже не представляешь, какие грязные... — Пол прыгнул ко мне и прикрыл мой рот своей рукой.

— Замолчи! С нами же морально молодой человек!

Его глаза стрельнули в сторону Галлии, которая вопросительно смотрела на нас. Я медленно кивнул, и он убрал свои руки от меня.

— Так ты с Саден не? — спросил я, не заканчивая предложение.

Пол упал на колени.

— Пожалуйста! Я сделаю всё что угодно, если ты не будешь вспоминать эту беседу при ней! Почему мир так несправедлив?

Я отошёл, совершенно ошеломлённый. Готов поклясться, что он плачет. У него что, умственное помешательство? Нельзя допустить, чтобы тот, кто платит мне столько денег, стал из-за меня чокнутым. Что же мне делать в такой ситуации?

Я шагнул вперёд и погладил его по голове.

— Ну-ну. Я не буду показывать свой проект учителям... пока. Мы подождём мнения Саден. И я не скажу ей о твоих тёмных желаниях.

_______________

(1) (Прим. пер. KI — Killer Instinct/Инстинкт Убийцы, то есть, способный убивать)

Глава 15. Теории заговора

"Сегодня мы хотим сообщить вам о революционном прорыве технологий. Создание действующей системы автоматического построения до недавнего времени было священным граалем робототехники.

Многие пытались, и все они потерпели неудачу. В конце концов, решением проблемы оказалось многозадачная программа, которая может разделить любую строительную задачу на малые под-процессы. Большим преимуществом перед предшественниками является тот факт, что она совершенно не обладает разумом.

Мы все знаем о гении, который изменил мир за одну ночь. Он или она, вероятно, работает на компанию СтарДрайв. Ту самую компанию, которая несколько месяцев назад потрясла рынок своим новым топливным реактором.

Так как они тщательно охраняют имя этого человека, то мы предполагаем, что он причастен к проекту топливного реактора.

Кто бы это ни был, как только технологию возьмут за основу в добыче ресурсов и строительных операциях, мы уверены, что это перевернёт нашу экономику. И этот неизвестный человек не будет нуждаться в деньгах ещё долгое, долгое время.

В будущем, людям не придётся просить компанию построить для них что-либо. Они будут просить о необходимой экспертизе и чертежи!"

Канал Экономики II

*Эфир, Парящий город, над Атлантическим океаном*

*Гидеон*

— Я всё ещё не уверена, что это правильный выбор, Гидеон,— моя учительница Су неохотно взяла заполненную форму заявления из моих рук. — Участвовать в ежегодном школьном турнире это не то, что стоит делать техномагам. Ты же знаешь, что использование любых устройств запрещено?

Я кивнул и потянул уголки своего рта вверх. Бабушка сказала, что эта улыбка у меня получается лучше всего.

— Это просто ради веселья. Я не собираюсь занимать первое место.

Она покачала головой, но больше не высказала никаких сомнений. Достигнув желаемого, я попрощался с ней и вышел из класса.

Каким-то образом я смог дожить до десяти лет. Оглядываясь назад, трудно представить, что уже прошло три года, с тех пор как я очутился в этом странном новом мире магии и технологий.

Но мне ещё предстоит много узнать и сделать. С одной стороны, мне нужно понять, что движет этим обществом, а с другой стороны — учиться магии и технологии.

Если я буду следовать своему расписанию, то закончу школьную систему образования к двадцати годам. К тому времени я уже должен буду сдать все необходимые тесты, чтобы стать полноценным пилотом. Хоть я всё ещё и не понимаю, зачем для этого мне нужно полное обучение по физике и технологии.

Похоже, что они хотят, чтобы пилот мог самостоятельно починить свой корабль. Может они и правы, если мы будем придерживаться подобной политики. Там, в пустоте, может выясниться, я и только я смогу себе помочь.

Моё внимание вернулось к реальному миру, и я обнаружил, что уже стою перед компьютерным клубом. Внутри я нашёл Саден и Пола. В моей голове эта парочка уже жената. Просто они слишком много времени проводят вместе.

Я не понимаю, что такого хорошего в том, чтобы делиться своим свободным временем с другим человеком. Может, это потому, что их интересы совпадают?

Пол полностью поглощён своей ролью наследника очень важной компании. А Саден любит законы, и управлять деньгами. Должен признать — они хорошая команда.

Я приветственно помахал им рукой и сел за свой компьютер. Он включился, как только определил моё присутствие, и я продолжил заниматься своим хобби. Теории заговора! Сеть полна странных штук, которые нужно исследовать.

— Ну, вот опять. Что на этот раз? — Саден прервала меня, подкравшись сзади. Я обернулся, чтобы посмотреть на неё.

— Ничего слишком неправдоподобного, клянусь!

Саден посмотрела на меня с сомнением.

— В прошлый раз ты столкнулся с хорошо продуманной теорией, что старейшины — на самом деле являются искусственным интеллектом. У нас ушёл месяц на сбор достаточного количества доказательств, чтобы переубедить тебя. Пол даже назначил для тебя встречу со старейшиной техномагом.

— И с ним было очень интересно поговорить! — я стал теребить пальцами, вспоминая то конкретное историческое событие, как я предпочёл это называть.

— Я не утверждаю, что никогда не ошибаюсь. Но были предпосылки, даже без чётких улик. Что странно для такой длинной цепочки случайных событий. Полагаю, я охотно упустил из виду тот факт, что старейшины — индивиды, которые выбраны на основе их способностей и характера. Поэтому это не так странно, что их решения немного автоматические.

Пол достал сандвич из школьного рюкзака и начал есть.

— Так и какую теорию твой безумный разум создал в этот раз?

— Ничего слишком неправдоподобного, клянусь! Вы когда-нибудь присматривались к рунам телепортации? Особенно к тем, пространственным, для космических кораблей!? Они ограничены определённым расстоянием, поэтому космический корабль не может прыгнуть в другую солнечную систему. А маленькими прыжками это займёт слишком много времени. Почему? — спросил я.

Зарядка энергетических ячеек для дальних прыжков занимает целый день, а самые длинные прыжки не более десяти астрономических единиц. Другими словами, ты умрёшь от старости задолго до того, как достигнешь ближайшей к Солнцу звезды, даже если будешь телепортироваться без остановок. Проблема в том, что нынешние заклинания телепортации ограничены. Вам приходится вкладывать в них гораздо больше энергии, чем нужно для прыжка.