Страж. Первое дело

— Доказательств того, что он невиновен в преступлении нет. А твои выводы почти верны, — на последней фразе он улыбнулся уголками губ. Странное дело, я совершенно не ощущала угрозы. Не боялась его, даже, несмотря на то, что только что обвинила в подтасовке фактов и умышленном укрывательстве, Ройса я не боялась. Какое-то внутреннее чутье (сама удивилась его наличию) как будто подсказывало мне, что причин для страха у меня просто нет.

— Но это же не честно, — пробормотала скорее чтобы себя убедить. — Так нельзя.

— Выхода не было, — Ройс отпустил меня и снова улыбнулся. — Я уже говорил, что Маруанти не самые приятные люди. А еще они богаты и достаточно влиятельны. Вот папаша убиенной Линды и подсуетился, чтобы дело было закрыто как можно скорее.

— Это ее семья настаивает на обвинении против Говарда? — я растерялась. Как так можно? Зачем мешать страже найти убийцу собственного ребенка и пытаться обвинить в преступлении кого-то еще?

— Ему все равно, кто ответит за это преступление. Главное, чтобы имя не трепали.

— Бред. Это невероятно глупо. Они знакомы с Брокеном? Он им чем-то мешает?

— Насколько я знаю, нет, не знакомы. И Линда тоже, вроде бы, не знала его. По крайней мере, об этом все твердят. А что касается желания папаши Маруанти повесить убийство дочери на первого встречного, — Ройс пожал плечами. — Это жизнь и ты должна быть готова к подобному, если хочешь стать стражем. А теперь пойдем. Мне хочется поговорить с Ярыном относительно твоих предположений, — Ройс опять улыбнулся, демонстрируя прекрасную осведомленность нюансов данного дела, и, ухватив меня за руку, потащил к двери.

Я не сопротивлялась, просто задумалась о том, насколько странными бывают люди, особенно те, у кого много денег и власти. Вот, например, Маруанти. Ему все равно, что убийца дочери, единственной, кстати, разгуливает на свободе. Ради собственного спокойствия, он готов обвинить в преступлении первого встречного и спустить на него всех собак.

А еще я вдруг поняла, что Ройс очень грамотно перевел тему и отвлек меня от того, о чем говорить ему явно не хотелось. Вот жук! Подкинув мне известие о том, что отец пострадавшей, готов спустить всех собак на кого угодно, он правильно вызвал мое праведное возмущение этим фактом, а сам не сказал ничего из того, что мне хотелось бы знать.

Я хмыкнула, улыбнувшись. Должна признать, теперь я на него не злилась, наоборот. Восхищалась подобным умением уводить разговор в сторону. Мне бы так научиться!

Занятая подобными размышлениями, я почти пропустила тот момент, когда мы оказались внутри мотеля "Серебряная черепаха".

Интерьер холла был не намного лучше, чем общее состояние здания снаружи. Старая мебель, потертые и заляпанные чем-то неопознаваемым ковровые покрытия. Стены, с потрескавшейся краской непонятно-грязного цвета, увешаны выцветшими репродукциями и деревянными рамками с засушенными лет двадцать назад букетами, со старомодных светильников, которые не чистились, наверное, лет пятьдесят, свисали липкие ленты с прилипшими к ним мухами. Да и пахло здесь отвратительно. Я непроизвольно поморщилась, продолжая осматриваться по сторонам. Все равно, мне трудно поверить, что Линда Маруанти по своей воле появилась в этом месте. Это просто немыслимо. Даже, если Ройс прав, и она не хотела быть узнанной, то в этом клоповнике красивая, ухоженная хорошо одетая девушка точно привлекла бы внимание.

— Я все равно не верю, что она сама пришла сюда, — пробормотала я, и тут же почувствовала, как Ройс слегка сжал мои пальцы. Он не обернулся и не замедлил шаг, направляясь к стойке администратора, но, таким образом, давал мне понять, что лучше помалкивать. Хорошо, я помолчу. Но потом он все равно не отвертится и расскажет мне все, что знает и что не знает — тоже расскажет. Потому что, я начинаю злиться, а когда я злая — это чревато.

Мой взгляд все еще скользил по старой мебели и обшарпанным стенам мотеля, и натолкнулся на даму, находившуюся на месте администратора.

Я даже споткнулась, заметив ее. Нет, я вообще придерживаюсь достаточно свободных взглядов. И в принципе неплохо отношусь к различного рода неформальным группировкам и обществам. Мне обычно все равно, как кто одевается, или проявляет себя через внешний вид, но вот конкретно этот экземпляр стареющей красотки заставил меня поежиться. Волосы, испорченные частым осветлением были высоко начесаны и уложены с помощью такого количества лака, что окажись эта дама в непосредственной близости от открытого огня — вспыхнет как факел. Лицо, шея и морщинистая область декольте густо замазаны средством для макияжа, пудрой или еще чем-то, чему у меня нет названия, отчего морщинки стали еще более заметны и все лицо напоминало глиняный горшок, испещренный мелкими трещинами. Макияж и вовсе не оставлял равнодушным. Едва завидев нас, дама приняла, по ее мнению, соблазнительное положение, слегка прогнувшись в спине и, буквально, вывалив на стойку внушительный бюст. По краю ярко алой кофточки виднелись пятна от косметики, а на декольте кое-где проскальзывали плохо замазанные участки. После этого, это чудо растянуло щедро вымазанные красной помадой губы в приветственном оскале. Мне захотелось сбежать отсюда, как можно дальше.

Я рассчитывала, что мы встретим здесь того самого администратора, который дежурил в ночь смерти Линды. Но, нам не повезло, потому что эта особа, явно не походила на господина Ярына.

— Чем могу быть полезна?— хриплым и, вероятно, с намеком на томность, голосом произнесла дама, окидывая Ройса таким плотоядным взглядом, что мне стало не по себе.

Стоит отметить, что лично я была удостоена всего лишь одного взгляда, в котором проскользнуло что-то похожее на превосходство.

Это что такое? Вот эта обезьяна, в самом деле, считает себя лучше меня? Во мне стало подниматься раздражение, смешанное с каким-то странным желанием подойти и вцепиться этой курице в волосы, приложить ее пару раз разукрашенным лицом об когда-то давно полированную поверхность стойки.

А Ройс, совершенно не обращая внимания на плотоядный взгляд этой неприятной женщины, достал из кармана пластиковое удостоверение стража, обворожительно улыбнулся, отчего дама за стойкой едва из кофточки не выпрыгнула, и произнес, немного мурлыкающим голосом.

— Добрый день. Мне необходимо поговорить с господином Ярыном. Где я могу его найти?

Женщина за стойкой ни капли не смутилась, только улыбнулась еще шире, обнажив желтые зубы, и накручивая на палец прядь обесцвеченных волос, и кокетливо стреляя глазками, произнесла:

— Так его нет. Он выходной сегодня. А может, я вам помогу?

Меня так и подмывало фыркнуть в голос, но я сдержалась. Издав лишь какой-то полузадушенный писк. Ройс скосил недовольный взгляд на меня, а потом, еще шире улыбнувшись, ответил:

— Вряд ли. А где мы можем найти Ярына?

— А я откуда знаю? — она слегка скривилась. — Он мне не докладывается.

— В таком случае, мы пройдем в номер, где произошло убийство, — я тоже решила, наконец, заявить о себе. Адрес Ярына в случае можно будет потом уточнить у дежурного стража, а вот посмотреть на место преступления мне очень хотелось. Даже сама не знаю, откуда это желание появилось, но моя интуиция, просто кричала, что мне надо туда попасть. А еще мне хотелось поскорее убраться из этого места. Запах затхлости, весь вид запустения и эта курица, которая строила глазки Ройсу, стали меня изрядно нервировать.

Администратор смерила меня пренебрежительным взглядом и недовольно произнесла:

— Так там же ваши уже давно все обсмотрели. И даже убрались за собой. Не на что там смотреть.

— И все же. Мы пройдем, — я схватила Ройса за руку и потащила его в открытую дверь, за которой находился коридор.

— Что с тобой? — возмутился страж, — ведешь себя очень странно и крайне невежливо.

— А с кем мне быть вежливой? С этой курицей? Нет уж, увольте. Она меня раздражает всем своим видом, — буркнула я в ответ и резко затормозила.

— Идем, — на этот раз Ройс сам взял меня под локоть и осторожно потянул за собой. — Комната, в которой совершили убийство Линды дальше по коридору. Не думаю, что после того, как стражи и криминалисты там все осмотрели, в нее кто-то вселялся. Сможешь посмотреть на все, если тебе так сильно хочется. Только вот, следы преступления там смыли.

— Неважно, — помотала я головой. — Мне почему-то очень хочется увидеть это место. Сама не могу объяснить, откуда такое желание.

Ройс кинул на меня оценивающий взгляд и продолжил идти по коридору. Когда он остановился перед одной из закрытых дверей, у меня по спине побежали мурашки. Отчего возникло такое чувство, будто мне туда нельзя, я не поняла. Обычная дверь, ничем не отличающаяся от десятка таких же, но я чувствовала, что что-то не так. На каком-то подсознательном уровне, что-то сродни внутреннему голосу или интуиции кричало мне, что там... опасно? Я и сама не подозревала, что у меня могут быть такие чувства, мысли, эмоции. Странные вещи творятся сегодня со мной. Но мне вдруг захотелось убежать отсюда как можно дальше, я даже непроизвольно сделала шаг назад, но было уже поздно, Ройс распахнул передо мной дверь.

Набрав в легкие воздуха, как перед прыжком в воду, я шагнула внутрь.

Что-то случилось. Что-то определенно случилось, потому что я вдруг почувствовала промораживающий до костей холод. Откуда ему взяться посреди лета в самом обычном мотеле? Я лишь поежилась и обхватила себя руками за плечи, желание бежать отсюда без оглядки, так никуда и не исчезло. Я уже хотела развернуться и уйти, сказать Ройсу, что больше не желаю смотреть на место преступления, как отчетливо заметила черный туман, который выползал изо всех углов этой комнаты. Он клубился в воздухе, распадался на отдельные дымки и снова закручивался в одну спираль, а потом просто стал надвигаться на меня огромным черным облаком. Я словно заледенела, не могла пошевелиться, воздух в легких как-то резко закончился, сознание покинуло меня.

Нечто ужасное надвигалось прямо на меня. Темное, страшное, совершенно не поддающее объяснению. Я и понятия не имела, что это такое, и просто стояла и смотрела на приближающееся черное облако, не в силах даже открыть рот, не то чтобы закричать.

Резкий рывок назад я почувствовала, когда черное облако уже почти прикоснулось ко мне. Раздался хлопок, будто кто-то захлопнул дверь, а затем меня швырнули спиной в стену. От удара я едва не сложилась пополам, но кто-то не позволил. Кто-то большой и дико горячий, был рядом, он сжимал в своих ладонях мое лицо, но я его не видела — перед глазами все еще стояла черная пелена.

— Лиза, просто дыши, — как сквозь слой ваты донесся до меня приглушенный голос. Он мне знаком? Я не помнила. Кто такая Лиза? Что этот человек хочет от меня? Или Лиза это я?

Гнев, ярость, целый букет эмоций стал закручиваться где-то внутри, сменяя леденящий холод на обжигающее тепло, мне хотелось выплеснуть все это, избавиться от всепоглощающего жара, который грозил сжечь меня изнутри, но тут, как спасение, я вспомнила насмешливый взгляд холодных серых глаз, с едва заметными ярко-синими искорками где-то в глубине. Я уже видела их. Однажды они уже звали меня за собой, манили и не позволили потеряться в небытие...

Сознание вернулось резко, словно кто-то просто включил свет в темной комнате. Черная дымка перед глазами рассеялась, кожа горела от того, что кто-то большой и очень горячий практически сжимал меня в объятиях. Я с удивлением осознала, что все еще нахожусь в мотеле "Серебряная черепаха", стою, прижатая к грязной стене в вонючем коридоре, а рядом, находится уже закрытая дверь в номер, где две недели назад произошло жуткое убийство. Все эти моменты просто всплыли в моем мозгу и я, сделав глубокий вдох, перевела горящий яростью взгляд на Ройса. Все время, что я сходила с ума, он держал мое лицо в своих ладонях и все время повторял одно и то же, просил меня дышать и звал по имени. Как только в глазах у меня прояснилось, страж отстранился, но не отошел совсем, он с тревогой смотрел на меня. И правильно! Во мне вдруг проснулась кровожадность, а еще меня до чертиков разозлило только что произошедшие события.

— Что вы со мной сделали? — я старалась говорить, четко выделяя каждое слово, чтобы не сорваться в истерику. А то, что она была близко, я чувствовала достаточно хорошо. — Какого черта происходит?! И почему все это происходит со мной?

Ройс сделал еще шаг назад и открыл рот, чтобы возразить. Ну, я не знаю, конечно, что он собирался сказать, но:

— Если ты сейчас опять начнешь нести какую-нибудь чушь, относительно того, что все в порядке, мне не о чем беспокоиться и лучше отправиться домой и поговорить с тетей, то, клянусь, я просто не знаю, что с тобой сделаю, — я произнесла все это на одном дыхании, очень стараясь не перейти на крик.

— Лиза, ты должна понять... — снова завел ту же песню страж, но, немыслимое дело, я не хотела ничего понимать, о чем тут же ему и сообщила:

— Я хочу знать, что ты и твой дружок-потрошитель со мной сделали! — я все-таки сорвалась на крик, как ни старалась этого избежать. — Мне надоели все эти ваши тайны и недомолвки! Надоело, что меня используют в темную! Надоели все вы! — я уже не отдавала себе отчета, в том, где нахожусь, что меня могут услышать, что всего в нескольких шагах от меня совсем недавно кто-то зверски убил молодую девушку, которая просто не могла оказаться здесь по своей воле. Мне было на все плевать. Прямо сейчас, мне были необходимы ответы, и я жаждала их получить любой ценой.

— Лекс будет не очень рад, когда узнает, как именно ты его воспринимаешь, — хмыкнул Ройс, нисколько не впечатлившись моей угрозой. — Мы ничего с тобой не делали! — Ройс поднял руки, как бы призывая меня успокоиться, но для моей и так, по сути уже расшатавшейся психики, это было последним толчком.

Я просто налетела на него с кулаками. Да, он был намного сильнее меня, но мне было плевать, я была готова кусаться, царапаться, я бы даже в волосы ему вцепилась, если бы это помогло.

Нет, не помогло, Ройсу понадобилась всего одна секунда и несколько движений, чтобы скрутить меня и прижать спиной к своей груди.

— Успокойся. Ты только хуже себе сделаешь, — его голос звучал совсем рядом, горячее дыхание шевелило волоски на моей шее, и из-за этого я почему-то еще больше зверела. Начала брыкаться, пытаясь вырваться из захвата, лягаться, но все было зря — держали меня крепко.

— Я же убью кого-нибудь, — вдруг произнесла, совершенно не понимая, что хотела этим сказать. — Что со мной происходит? Сразу непонятные эмоции и чувства, которые я просто не могу испытывать, теперь галлюцинации. Что вы со мной сделали? — я выкрикнула последнюю фразу, примериваясь, как бы поудобнее вцепиться зубами в загорелую руку стража, но его ответ как-то сразу отвлек меня от этой идеи.

— Мы ничего с тобой не делали. Ты родилась такой. И теперь пришла пора осваивать свое наследие и свыкнуться с этим.

Сказать, что я была удивлена — ничего не сказать, я так и застыла с открытым ртом, напрочь забыв о том, что только что хотела сделать.