Аида

Я испробовал все варианты, но, ни один из них не принес результата. Сейчас, насколько мне известно, она уже на подступах к лабораторному комплексу. В сложившийся ситуации у меня остался единственный выход, это как можно скорее покинуть планету. Протокол 'один четыре семь' запущен и сведения об его активации автоматически были отправлены в совет. Но я сильно сомневаюсь, что в огромном потоке информации кто-то вообще обратит внимание на этот сигнал. Присланый из захолустной планеты, на которой исполняют смертные приговоры. Таких планет полно, так что я не надеюсь, что сигнал кто-то будет проверять. Данная запись последняя в моем журнале, но ее никто не увидит, ведь я не собираюсь ее брать с собой. Конец записи'.

— Выходит насекомые не самое страшное, с чем мы здесь можем столкнуться, — сделал вывод Рэйден.

— Верно, — кивнула Дарья. — Что здесь создал Ти-эр мне точно неизвестно, информацию об этом он благоразумно удалил. Единственное что мне удалось выяснить из его дневника это то, что их называют инвиктами. А самую опасную из них зовут Королева. Но помимо записей Ти-эр, я обнаружила и протокол отключения защитного купола. Если я все сделала правильно, и он сработает, то мы сможем рассчитывать на подкрепление. Это все что нужно, по крайней мере, на первом этапе. Информационный куб я получила и теперь пора возвращаться.

Дарья извлекла из механизма информационный куб и, забрав его с собой, направилась к выходу. Дальнейшее изучение комплекса они будут проводить после того как закрепятся на планете. Все понимали что дальнейшие развития событий будут зависеть от того удалось ли ей отключить купол ил нет.

Выбравшись на поверхность, Влад посмотрел на затянутое плотными облаками небо. Тут не нужно быть синоптиком, чтобы предсказать скорый дождь. Первые капли уже начали падать, но пока они все еще оставались редкими. В этот момент в наушнике раздался голос Захарова.

— База вызывает Дарью, как слышно, прием?

— На связи, — ответила она.

— Купол исчез, связь с крейсером налажена, и Карпов уже выслал нам поддержку из двух десантных кораблей.

— Принято, высылай за нами корабль, конец связи.

Влад облегченно выдохнул как впрочем, и все остальные. Сообщение Захарова определенно подняло всем настроение, и даже невозмутимое лицо Рэйдена стало как-то добрее смотреть на мир. Но это длилось всего мгновение, после чего он исчез, в буквальном смысле растворился в воздухе.

Влад заметил, как он материализовался за спиной неизвестно откуда появившегося монстра. Располосовав противника, Рэйден опять растворился в воздухе, чтобы появиться за спиной второго противника, а затем и третьего.

Он проделал этот фокус в тот момент, когда двуногие монстры совершили прыжок на стоявшего к ним спиной Чена. Рэйден оказался на прежнем месте еще до того как разрубленные тела инвиктов упали на землю, в том что это и были инвикты Влад не сомневался. Они мало походили на насекомых, а их когти совподали со следами на стенах лабораторного комплекса.

— Пятьдесят целей по периметру и еще больше приближается со стороны трех часов, — доложила Рут, активировав боевой режим.

Рэйден глубоко вздохнул, и на его лице промелькнула какое-то подобие улыбки. Скажи ему кто семь лет назад, что его тело, прикованное к инвалидной коляске и пораженное мраком, станет смертельным оружием, он бы в это не поверил. А человека заявившего ему подобное он бы посчитал очень злым и жестоким существом.

Да по большому счету именно так все и произошло, когда к нему в комнату пришел руководитель проекта 'Ронин'. Рэйден сколько себя помнил, всегда передвигался в инвалидной коляске и думал, что в ней его жизнь и будет закончена.

Но видимо Богу оказалось мало того что он не может ходить и он добавил в его жизнь раковую опухоль. И на это дело он не поскупился, отсыпав болезни щедрой рукой. Чтобы хоть как-то отвлечься от суицидальных мыслей он с головой погрузился в видеоигры.

Так получилось, что он совершенно случайно наткнулся на одну странную игру. Ее нельзя было отнести к сектору развлечений, ее и игрой-то трудно было назвать. Те игроки, которые в нее пытались играть вообще не могли понять ее сути и вскоре покидали ее. Тем более что никаких правил и заданий в ней не было.

Рэйден на нее тоже наткнулся совершенно случайно, но в отличие от остальных он не увидел в ней сложности и легко стал решать посыпавшиеся на него головоломки. Он не мог понять, почему игроки считают ее сложной и глупой без единого шанса ее пройти.

На ее полное прохождение Рэйден затратил около двух дней, но по окончании игра не поздравила его с окончанием прохождения, никаких намеков на это не было. Вместо этого на экране загорелась надпись о том что, пройдя этот тест, он кардинально изменит свою жизнь.

— Ну конечно, — горько усмехнулся Рэйден, снимая шлем виртуальной реальности. — У меня рак, чертова ты машина. И я вскоре действительно кардинально изменю свою жизнь. Точнее говоря, меньше чем через три месяца у меня вообще никакой жизни не будет.

Взглянув в окно, за которым стояла глубокая ночь, Рэйден заметил в нем отражение двоих мужчин стоявших за его спиной. В первые несколько мгновений его сердце сжалось от страха от того что к нему проникли грабители, но когда он развернулся к ним то испуг постепенно пропал.

Грабители не ходят в строгих черных костюмах, которые стоят дороже, чем его годовая оплата этой комнаты. Те небольшие деньги, которые он зарабатывал написанием программ, полностью уходили на оплату жилья и питания. Скорее всего, это адвокаты вызваные хозяином дома чтобы выселить подростка который вскоре должен умереть. И будет лучше, если он скончается не здесь, а в специализированном месте.

Рэйден не злился на хозяина дома, сейчас у него ко всему была апатия и где он по большому счету проведет последние дни, его мало волновало. Он равнодушно смотрел на одного из двух адвокатов который, вынув из портфеля какой-то документ, положил его на стол и прижал сверху дорогой ручкой.

Смотря на недешевый пишущий инструмент, Рэйден стал понимать, что здесь что-то не клеится. Слишком это дорогие адвокаты чтобы хозяин дома смог их себе позволить ради того чтобы выселить его из этого скромного помещения. И после такого умозаключения Рэйден, наконец, прочел название документа.

'Согласие на участие в проекте (Ронин)'.

Рэйден несколько раз перечитал название, а затем, горько усмехнувшись, поднял взор на молчавших мужчин.

— Разве он вам не сказал, что я вскоре умру, рак меня добьет в течение нескольких месяцев, — кивнул он в сторону маячившего за их спинами хозяина дома.

— Я им это говорил, но они сказали, что в курсе всего, что с тобой произошло, — подал голос хозяин дома. — Но предупреждаю заранее я с этим калекой никак не связан и если он сотворил что-то противозаконное, то я здесь совершенно, ни при чем, — обратился он к странным мужчинам. — И вообще он мне сразу не понравился. Но эту комнату никто снимать не хотел, здесь даже окно выходит на помойку, поэтому я и был вынужден сдать ее хоть кому-то. Если бы я только знал, к чему это приведет, то не пускал бы его даже на порог.

Адвокат, который положил договор на стол, вынул из портфеля толстую пачку денег и, потянув ее хозяину дома, приказал тому исчезнуть из комнаты. Получив в свои руки огромную сумму, хозяин дома, потеряв дар речи но, по-прежнему хорошо слушая инстинкт самосохранения, быстро покинул помещение.

После того как в комнате остались только они втроем, молчавший до этого мужчина взял лежавшую на документе ручку и протянул ее Рэйдену.

— Это была не игра, а тест на совместимость, — произнес он.

Рэйден неосознанно взял протянутую ему ручку, но подписывать ничего не собирался.

— Подпиши контракт и ты получишь новое тело не подвластное никаким болезням, предложение действует только один раз, — добавил он и, развернувшись, направился к выходу.

— Это ложь, — бросил ему в спину Рэйден, чем заставил незнакомца остановиться. — Не существует тел не подверженных болезням.

— Верно, — согласился незнакомец, не оборачиваюсь. — За одним исключением.

— Какие здесь могут быть исключения?

— Тело не может быть подвергнуто болезни, если оно... фантом, — произнес незнакомец и прошел сквозь запертую дверь.

Атака инвиктов оказалась неожиданной и будь на их месте обычный отряд десанта, то их давно бы уже истребили. Вот только в подчинение Дарьи Акуловой обычные люди не входили.

Рэйден мгновенно ликвидировали еще несколько монстров, а Влад ударом кулака превратил в кровавое месиво голову подошедшего к нему слишком близко охотника. Инвикт все еще продолжал стоять, когда кулак Соболева пробил грудную клетку еще одного охотника.

Чен словно повторный зверек мелькал среди нападавших врагов и там где он появлялся, противник терял конечности и головы. Но от этого инвиктов не становилось меньше, о чем регулярно их предупреждала Рут, отслеживая приближающихся монстров. Ситуацию усугублял набравший силу и обрушившийся на них дождь.

Первым от него пострадал Чен. Вода, покрывая тела инвиктов, свела способности Чена практически к нулю. Водная пленка на их телах не позволяла ему выделять химические вещества, делая практически, то же самое, что и его перчатки.

Поначалу взрывы становились слабее, а затем и вовсе прекратились. Чен ожесточенно сражался, но он заранее был обречен на поражение.

— Вытаскивай Чена!— крикнула Дарья. — Рут огневая завеса!

Глаз у Рут засветился еще ярче, и она устроила огненный ад вокруг упавшего Чена. Хотя она и оградила его от наседавших инвиктов, но в тех из них, которые находились в непосредственной близи от Чена, она опасалась стрелять, боясь случайно задеть товарища.

Влад выполняя приказ командира подобно разъяренному медведю, которого разбудили раньше времени ворвался в самую гущу насевших на Чена инвиктов и двумя мощными ударами разметал их по сторонам. Разогнав стервятников, Влад взвалил тело Чена себе на плечо, а оказавшийся в руке 'Ликвидатор', наконец вкусил крови противника.

Сверхзвуковые пули пробивали тела инвиктов насквозь сразу по несколько штук. Силовые волокна в мышцах и усиленный скелет позволили ему одним прыжком оказаться за спинами товарищей державших круговую оборону.

Рут подобно терминатору выкашивала противников на дальних рубежах, ей в этом помогала Даша. Тихий шелест пистолетов Рут тонул в рыке оружия феникса. 'Палач' в руке Дарьи каждую секунду находил себе жертву, и ни единого выстрела не ушло в молоко. Все пули феникса находили грудь или головы инвиктов, на которые падал взгляд Акуловой.

Аккуратно опустив на землю тело Чена в помятой броне, Влад бегло осмотрел товарища на предмет смертельных ран. Ребра ему, конечно, помяли, как и броню, но серьезных травм у него не оказалось.

— Прости, — прошептал Чен, закрывая ладони перчатками.

— Не извиняйся, ты им задал хорошую трепку, а дальше мы уже сами.

Несмотря на то, что Рут и Дарья укладывали на вечный покой инвиктов, некоторым из них каким-то образом удавалось приближаться на расстояние удара. Правда, это им совершенно не помогало.

Тех, кто каким-то чудом смог подкрасться к ним встречал Рэйден. И только по мерцанию меча японца Влад узнавал, что очередной монстр отправлялся на тот свет. Имея такого бойца за спиной Влад совершенно не переживал за тылы. Он был уверен, что ни один инвикт не избежит встречи с оружием Рэйдена.

Бой шел стремительно и ожесточенно так же стремительно таял боекомплект агентов. Первыми затихли пистолеты Рут. От интенсивной стрельбы генераторы оружия перегрелись, и система их отключила. Это было сделано намеренно, чтобы в пылу сражения боец не продолжил стрельбу и не устроил маленький атомный взрыв.

Когда пистолеты замолчали, Рут одним прыжком оказалась за спиной Влада, у которого спустя пару секунд тоже закончились боеприпасы.

Последним замолчал 'Палач' Дарьи, после чего вооружившись боевыми ножами, отряд приготовился подороже продать свои жизни, а они стоили весьма дорого.

Инвикты почувствовав вкус победы, на мгновение замерли, а затем стремительным навалом собирались покончить с упрямыми людьми.

— Рэйден присмотри за Рут, — отдала приказ Дарья.

— Две минуты тридцать секунд и оружие будет готово к стрельбе, — доложила Рут, взглянув на счетчик охладителя.

— Вы все слышали, две с половиной минуты не умирать, а затем она начнет унижать уродов, — добавила Дарья и в этот момент до них долетел рев двигателей корабля приближавшегося со стороны базы.

— Вниз! — раздался в наушниках голос пилота, и Влад вместе с остальными распластался на траве.

Едва он упал, как над их головами засвистели крупнокалиберные пули турелей корабля, разносятся тела инвиктов на составные части. Затем Виктор почувствовал, как под ним содрогнулась земля. Это приземлились два тяжелых экзоскелета, и жизнь инвиктов сразу перестала быть радужной.

Пилоты экзоскелетов, еще находясь в воздухе, открыли огонь, а приземлившись дали несколько заградительных залпов из гранатометов. Корабль, аккуратно зависнув над отрядом Дарьи, опустил трап, по которому они благополучно поднялись на борт корабля.

Трап с бойцами скрылся в недрах судна, а десантный люк продолжал оставаться открытым. Соболев увидел, как из открытого люка в сторону державших оборону экзоскелетов, вылетело два троса с магнитным захватами. После того как они закрепились на корпусах смертоносных машин корабль начал резко набирать высоту.

Инвикты понимали, что они упускают добычу и Королева будет ими не довольна. Поэтому предприняли отчаянную попытку добраться до взлетающего корабля, запрыгнув на ближайший высокий папоротник. Вот только бойцы в экзоскелетах не были наивными новобранцами.

Едва увидев инвиктов быстро поднимающихся по стволу папоротника, они отправили к ним несколько гранат в качестве гостинца. Тросы втянули экзоскелеты в десантный люк, и корабль взял курс на базу. А папоротник, рухнув на землю, похоронил под собой нескольких замешкавшихся инвиктов.

Королева получив сообщение от охотников, пришла в ярость и, поймав нескольких пробегавших мимо нее рабочих, разорвала их на части. Пережевывая одного из убитых, она немного успокоилась. Да она, возможно, слишком долго была в состоянии сна и, наверное, не нужно было так рано атаковать людей. Но эту мысль Королева сразу отбросила, она никогда не ошибалась за исключением того раза с Ти-эр.

Но произошедшую неудачу с охотниками она отказывалась признавать как ошибку. Нет, этого не должно было произойти, просто люди слишком сильно эволюционировали и чтобы их догнать, ей необходимо получить хотя бы единственных их экземпляр.

Глубоко на подсознательном уровне она чего-то подобного ожидала, хотя и не собиралась этого признавать. Но, тем не менее, она уже создала десять коконов с самками которые, и займутся основным воспроизведением солдат. А она пока будет думать, как ей поработить, а затем и использовать человеческий материал для захвата еще больших территорий.

Осталось около тридцати часов, когда самки покинут коконы и тогда люди потеряют последний шанс на спасение.