Визит родственников

Он направил в сторону пришельца пистолет и десяток секунд выжидал, но вражеский пилот, если это был пилот, не шевелился.

Несколько минут он ощупывал купол и узкую полоску корпуса вокруг него в поисках замка. Инженерная логика, которая, как он надеялся, была одинакова для любых миров, подсказывала, что кабина пилота должна открываться как изнутри так и снаружи.

Ему повезло. Едва слышно хрустнуло, показалась щель между корпусом и куполом, медленно, словно нехотя, он поднялся почти вертикально.

На пилотском кресле перед десятком мертвых, но вполне узнаваемых дисплеев и приборов непонятного назначения, сидела вполне человекообразная фигура. Две ноги, две руки, одет в некое подобие белого, плотно обтягивающего тело комбинезона, голова закрыта глухим черным шлемом. Ранений не видно, но это ничего не значило — пришелец при падении мог вдребезги разбить и внутренние органы, и позвоночник, конечно, при условии, что он у него есть. 'Ну вот и первая встреча лицо к лицу с инопланетным разумом... Сергей да ты войдешь во все учебники истории как первый контактер!'

Краем сознания он отметил, что рука с пистолетом не дрожит, но сердце стучит так же громко, как колотит в ворота замка гонец со срочной вестью в сумке.

С некоторой опаской притронулся стволом к шлему пилота. Никакой реакции. Подумал с досадой, наверное, мертв. Ни раскаяния, ни сожаления по убитому им пришельцу он не испытывал. Туда ему и дорога! Кровь за кровь, смерть за смерть!

Попробую снять шлем, хоть посмотрю какие они, инопланетяне...

Сергей присел на гладкую поверхность корабля пришельцев, положил пистолет в карман, взял фонарик в руки. Свет бликовал от черной поверхности шлема. Свободной рукой принялся осторожно ощупывать его основание.

Сам удар он едва заметил, к тому же оказался в неудобном положении и не успел парировать. С виду несильный толчок в грудь опрокинул его на спину, покатившись по гулкому корпусу, больно ударился локтем и едва остановился на самом краю.

В ушах еще гремел звонкий крик то ли 'Каййя' то ли 'Аййя' с которым ударил пришелец, когда, пылая яростью он вскочил на ноги. До соседа-спецназовца ему, конечно, было далеко, но готовясь к военной службе он два года проходил в секцию самбо. На противоположном краю мелькнула гибкая фигура в белом комбезе, с ходу начала спускаться вниз.

— Стой, убью! — яростно рявкнул, на миг забыв, что инопланетянин не понимает по-русски и, ринулся за ним, рука полезла в карман за пистолетом.

Только когда подбежал к краю и заглянул вниз, то понял, что, пистолета в кармане нет. На миг в растерянности замер, в груди суматошно билось сердце. Видимо выронил оружие, когда кувыркался по корпусу корабля. Пришелец, плотно прижимаясь к отвесной поверхности, ловко, словно паук, лез вниз и успел спуститься не меньше чем на метр — ни рукой, ни ногой не достанешь. Что делать? Искать пистолет, скорее всего лежащий в снегу с другой стороны корабля? За это время инопланетянин сбежит и не факт, что для него сибирский мороз, не все равно, что для людей комфортные 20 градусов тепла. Ищи его потом-свищи. Еще через миг он весь подобрался. Хотя сердце все еще продолжало биться учащенно и неровно, но от недавней беспомощной растерянности не осталось и следа. 'Сам прозевал, сам и поймаю!' — подумал, испепеляя беглеца пронизывающим взглядом и, еле одерживая готовое прорваться наружу холодное, ледяное бешенство. Повернувшись спиной, стремительно спустился.

Спрыгнув в неглубокий сугроб, наметенный ветром у корабля пришельцев, помчался изо всех сил за оторвавшимся метров на двадцать чужаком. Морозный полярный воздух забил в горло бешенной волной. Тяжелое дыхание почти заглушало звуки шагов.

Бежать было трудно, с каждым шагом он глубоко зарывался в снег, но помогла еще не забытая курсантская выучка.

Погоня длилась всего несколько минут. То ли условия Земли не подходили пришельцу, то ли давала себя знать жесткая посадка, но через пару минут человек бежал в трех метрах позади. На бегу пришелец оглянулся, и Сергей едва не прозевал удар. Тело инопланетянина молниеносно взлетело вверх, словно подброшенное мощной пружиной, одновременно разворачиваясь к человеку лицом, а нога по круговой траектории ударила в голову.

К чему-то похожему Сергей был готов и поднырнул под удар, а когда его прыгучий соперник приземлился в снег, но еще не успел обрести устойчивость, изо всех сил ударил по-боксерски круговым ударом по шлему, вложив в него все силы, да так, что несмотря на перчатки ожег костяшки пальцев, ободрал в кровь. От удара пришелец изломанной куклой, в которой, казалось, не было ни одной целой косточки и мышцы, бросило вниз. Изломанной куклой он остался лежать на снегу.

Сергей позволил рукам расслабленно повиснуть. 'Это тебе не прыгать козлом', чуть презрительная улыбка скользнула по губам. Подхватив пришельца под мышки -оставить его без наблюдения он не рисковал, потащил неожиданно легкое, не больше пятидесяти килограммов, тело к своему пилотскому креслу. Волочащиеся по снегу ноги пленника оставили в тундре длинную борозду, с легкостью заносимой прилетевшим с Ледовитого океана ветром. Недавно испытанный страх, собственная готовность умереть, остались позади. Сергей уже не воспринимал врага несколько абстрактно, как это было до гибели товарища. Вот он и, ему хотелось отомстить врагу. Отомстить за пережитый страх, за мысли о смерти, за липкий пот на теле и прощание с жизнью и только вбитая в подкорку воинская дисциплина, и понимание ценности пленника как источника информации о пришельцах, не дали немедленно пристрелить убийцу товарища.

В носимом аварийном запасе как раз были и нож, и крепкая веревка. Связав пленнику руки и на всякий случай — уж слишком прыгуч, ноги, он повторил попытку снять шлем, через десяток минут ему это удалось.

Сергей ахнул. Перед ним было абсолютно человеческое лицо: необычное, но необыкновенно красивое и правильных очертаний, оно казалось немного скуластым; волосы, собранные в причудливую прическу из нескольких унизанных кольцами желтого, тусклого металла рыжих кос, яростно трепал северный ветер; кружась, словно в каком-то замысловатом танце, снежинки падали с ночного неба на неестественно белоснежную, мраморного цвета кожу и тут же таяли, стекали мокрыми дорожками. А еще это несомненно женщина, даже девушка, по виду лет двадцати, возможно немного больше. И женщины прекраснее, ему не встречалось. Лена — его почти невеста, которая, узнав о распределении Сергея на Крайний Север, немедленно порвала отношения, и рядышком с ней не стояла. 'Откуда эта красавица на инопланетном корабле?' Сергей ошарашенно тряхнул головой. 'Хорошо хоть не взял грех на душу, не убил такую красоту!' Совершенно не верилось, что такая красавица может быть хладнокровной убийцей.

Парень пристально посмотрел в лицо пленницы и прикусил губу. Как он сразу не увидел? Да черты лица очень похожи на человеческие, но, если присмотреться, различие заметны: мраморный цвет лица и задорно торчащие из путаницы волос острые звериные уши неопровержимо свидетельствовали — это не человек.

'Совсем как человек. В смысле как земной человек', — юноша смущенно почесал затылок, женщин, в память так рано ушедшей матери, он принципиально не трогал и тут же поправил себя, 'Если бы не острые ушки — один к одному Homo sapiens! А я чуть не убил ее...нда... вместо космического чудовища, такая красавица, жаль, что она еще и убийца...' Он не мог ненавидеть женщину тем более такую красивую.

Юноша немного поколебался, потом наклонился и, сняв перчатку, прикоснулся к лицу пленницы. Кожа оказалась неожиданно горячей, словно уголь и, влажной от растаявших снежинок.

Длинные, густые ресницы девушки дрогнули. В распахнувшихся лисьих, изумрудно-зеленых глазах, клубился мутный туман. Через несколько мгновений до отуманенного мозга дошло, где она и, что с ней произошло. В глазах сверкнула настоящая паника, девушка конвульсивно дернулась, но веревки надежно спутывали ее ноги и руки. Несколько секунд билась в путах под тяжелым взглядом разглядывающего ее парня. Наконец она перестала рваться из пут и что-то произнесла на неизвестном Сергею, но очень мелодичном языке, через миг послышался перевод.

— Убийца, если ты, меня убивать, я принимать смерть с честью! 'Ты победить. Но не доказать, что достоин победы! — звуки родной для Сергея, но такой обидной речи, доносились с запястья пленницы, видимо там был надет переводчик. Парень покосился недобро на девушку, вражина еще смеет подозревать, что он опуститься до убийства беззащитной пленницы!

— Я не убийца, мы убиваем только когда нападают на нас!

— Ты не убийца? — внимательный взгляд парня заметил, что девушка немного расслабилась, по крайней мере уверилась, что немедленная смерть ей не грозит.

— Нет! Почему это я должен быть убийцей? — сверкнул глазами Сергей, — Мы защищались, это вы напали на нас первые!

— Нет! — страстно сверкнула кошачьими глазищами девушка, так что парень невольно залюбовался, — С другой ваш материк нападать на наши корабли. Мы проснуться после анабиоза, искусственный мозг корабля сказать, вы два раза направлять на нас термоядерный бомбы. Вы начать первые, мы защищаться!

— С Северной Америки что ли? Там другое государство. Мы за американцев не отвечаем!

— Враг мой, я не понимать, что есть другое государство! Мы драуни видеть, вы атаковать! Мы отправить к вам разведчиков вы опять атаковать, а мы защищаться!

Сергей поежился от проникавшего сквозь комбинезон мороза. Поднявшись, задумчиво почесал затылок. Вот блин... попал. По всему выходило что со стороны пришельцев, картина выглядит очень даже по-другому, чем с точки зрения землян. Кстати, они оказываются сами себя называют драуни, пленница просто кладезь сведений о пришельцах. Тем более надо ее передать нашим! Он не видел, как девушка разглядывает его тем специфическим, оценивающим взглядом, которым женщина в поиске смотрит на мужчин.

Он задумался, как же объяснить инопланетянке что такое государство? Кстати странно, если они способны летать между звездами, то почему у них нет государства? Или у них коммунизм, и оно отмерло? Между тем ветер задул сильнее, бросая в лицо целые пригоршни холодного и сухого от мороза снега. Он так же, как песок резал лицо, заставляя отворачиваться в сторону. Когда прошел кураж после приземления и погони стало холодно и неуютно. В такую погоду и думать не приходилось о посылке спасательного вертолета за сбитыми летчиками. Во весь рост вставал вопрос, где укрыться, чтобы до утра не превратиться в ледышку.

— Государство это когда люди живут на одной территории, подчиняются одним правилам, поняла?

— А понять, это как наши кланы. У нас важный решений принимать все кланы вместе. Мы думать у вас так же.

— Нет у нас американцы сами по себе вот и делают всякую дурость.

— Понять, понять, враг мой, — произнесла девушка, — Они ваши Ушедшие Кланы, только остаться на планете!

— А кто это, Ушедшие кланы?

Девушка отвернула лицо, черты лица стали словно из стали.

— Я не хотеть говорить про это, враг мой.

— Почему?

— Не хотеть, — она отвернулась, после некоторой паузы, закончила, — Нельзя...

Лицо землянина жалил мороз, по ощущениям под двадцать градусов ниже нуля. Сколько часов ожидать в морозной тундре спасателей, неизвестно. А в буран без надежного укрытия не выжить.

— Понятно, — произнес онемевшими от холода губами. Сняв перчатки, потер их ладонью, стало легче. 'Черт, холодина то какая, да еще ветер!', — Погода портится. Пойдем в твой корабль, хоть какое-то укрытие.

— Нет, это не помочь, мой корабль весь в дырках, больших, как твой кулак. Я помочь. А ты развязать меня для это! — девушка требовательно протянула связанные руки к парню.

Сергей покосился на девчонку и заколебался.

Ну не походила она на жестокого инопланетного врага и убийцу. Обыкновенная девчонка, а заостренные ушки даже красят ее, придавая диковатый шарм. Вот только она или кто-то такой же как она убил ведущего... Если один раз убил, что остановит ее от того, чтобы убить снова? Если развязать ее, где гарантия что она снова не нападет?

— Такой сильный мужчина, бояться слабый женщина? — Запрокинув голову, девушка негромко засмеялась.

'Как колокольчик... — Сергей нахмурился, — Ничего себе... слабая женщина? Врезала так, что чуть с не слетел с крыши на землю!' Парень поежился, хоть внизу и снег, а падение с высоты второго этажа могло быть фатальным.

Доверится? А чем я рискую?

Ну не воспринимал он девчонку как жестокого инопланетного врага. Был бы на ее месте уродливый космический гуманоид или мужчина, он не за что бы ему не поверил. 'Возьму пистолет, а с голой пяткой на шашку только в дурацких боевиках прут. А пока пусть расскажет, что задумала'.

— Чем ты можешь помочь?

— Я иметь, не знать, как сказать... — девушка попыталась улыбнуться, но у нее получилась довольно жалкая гримаска. Видимо мороз прибирал и ее, — В истребителе есть семя дома, его сажать, получаться дом. Тепло, жизнь! Доверься мне!

— Ничего не понял, но ладно попробуем, — видимо колеблясь, нерешительно проговорил Сергей.

Через десять минут землянин с пленницей отошли от подбитого аппарата инопланетянки. Ветер еще больше усилился, однотонно выл. Снег, холодный и сухой, змеился и тек по тундре, буквально на глазах переметывая, растворяя в себе свежие человеческие следы. В руке Сергея покачивалась сумка с отобранными инопланетянкой вещами, за спиной — рюкзак с носимым аварийным запасом. По просьбе девушки он выкопал ножом неглубокую ямку. Инопланетянка вытащила из сумки ощутимо тяжелый, отсвечивающий металлом шар, размером со страусиное яйцо. Опустившись на колени на снег, и выставив аккуратный задок, осторожно, словно он хрустальный, уложила шар на дно. Сергей невольно облизал губы. 'Хороша... 'Жаль, что инопланетянка!' Вытащив из сумки прозрачный флакон, открыла его. Из горлышка тонкой струйкой потекла в заносимую ветром ямку жидкость.

Сергей с досадой покачал головой. Что происходит? Оживление' инопланетного артефакта? Инициация живой водой? Он ничего не понимал. Происходившее больше напоминало фарс или дурацкий фэнтези про магов и колдунов чем технологии сумевшей преодолеть межзвездные дали цивилизации. Он считал себя приверженцем научного взгляда на мир и разнообразную бесовщину, последние десятилетия так и льющуюся с экранов телевидения и на дух не переносил. Сергей уже собирался поинтересоваться, что происходит, как на ум пришла прочитанная в отрочестве книга американского фантаста Артура Кларка. Тот утверждал, что любая достаточно развитая технология неотличима от магии. Покатав желваками, парень решил все же не спешить и дождаться, чем все закончиться.

Девушка поднялась с колен, тщательно отряхнув от снега брючки, указала тонким пальчиком на яму:

-Закопать!

Досадливо крякнув, Сергей вновь опустился на колени и заработал ножом. Потом выпрямился, с немым вопросом посматривая то на инопланетянку, то на полностью занесенную снегом ямку. Несколько минут ничего не происходило. Ехидно улыбнувшись, он уже собирался поинтересоваться, что все это значит, как из ямы утробно загудело, земля вокруг заходило ходуном, словно в ее глубине стремительно роет туннель наружу неупокоенный великан-зомби.