Играем в Гп

— Помона, тебе на заметку — сразу как после завтрака родственники куда-то уехали, мальчик стал ухаживать за цветами. Растения, конечно, самые обыкновенные розы, но навык у ребёнка имеется. Филиус, Гарри ровно сто раз, я сама считала, доставал и прятал волшебную палочку. А ты, Северус, знай — малыш сварил своё первое зелье. Конечно, простое. Зелье Огромных Мыльных Пузырей не назовёшь сложным, но всё же предрасположенность ребёнка сразу понятна.

— Какого размера получились пузыри? — деловито поинтересовался декан Снегг.

— Приблизительно в рост самого Поттера.

Зельевар чуть задумался и нехотя признал:

— Для его возраста результат не самый плохой.

— Прекрасный результат даже для второго курса, — заступилась за Гарри декан Стебль, — а малыш лишь третий день знает про магию.

— А родственники ребёнка действительно алкоголики! — продолжила разведчица. — В спальне кузена полно бутылок из-под сливочного пива. В кухонном шкафчике стоят початые бутылки хереса, огневиски и почти пустая магловского ликёра. Что видела в кабинете его дяди, даже не спрашивайте!

Присутствующие знали пунктик Минервы насчёт алкоголя, потому развивать тему не стали.

Суббота

На следующий день, в субботу, всё семейство Дурслей, сразу после завтрака, поехало по магазинам, докупать Дадли недостающее для школы. Я остался, хотя мог бы и прокатиться со всей семьёй. Однако ненавижу ходить на шопинг вместе с женщинами. Они заставляют тебя перемерить половину товаров в магазине, чтобы, в конце концов, заявить: "Я сразу поняла, что мы здесь ничего не купим! Пойдём, посмотрим в следующем бутике." Или того хуже, примеряют десять вещей и на каждой спрашивают: "Ну как тебе? Нравится? Какая лучше — эта или которая была перед позапрошлой? Сиреневеньковая такая?" Нет, я уж лучше дома посижу, дела поделаю. Кузен тоже хотел бы сбежать, но он-то точно не может — ему же вещи покупают.

Автомобиль уехал, а мне сова доставила газету. Подарочную подписку дали? Вот и получаю "Ежедневный пророк". На первой странице большая заметка с рассказом о моей вчерашней прогулке по Министерству.

Статья получилась в меру умильной для домохозяек — Министр Магии вводит ребёнка из обычного мира, где дитё бесстрашно преодолевало трудности жизни у маглов, в мир магии, который тот покинул после смерти родителей. Достаточно нравоучительной для детей — Министр Магии заметит любого малыша, но заинтересуется лишь смелым, умным, чистоплотным или ещё много других критериев, которые, для примера ребёнку, могут подставить сами родители. Полной значимых намёков для взрослых и серьёзных людей — Министр Магии помнит о родовых талантах Поттеров и их кресле в Визенгамоте. Чистота (для чистокровных) или очищение (для полукровок) крови подавалось невнятно, с возможностью трактования в любую сторону.

Несколько фотографий. Главная та, где Министр рассматривает волшебную палочку и что-то говорит, а я внимательно его слушаю. Второй интересный снимок — как я выхватываю палочку и творю надпись на стене в Министерстве.

Статья хороша, но как бы намекает, что желательно оправдать авансы. Думаю, для того мне стоит потренироваться перед Хогвартсом. Если попаду на Пуффендуй, то желательно оценить свои навыки работы в саду. Не! По моим воспоминаниям, Поттер уверенно копался на участке, однако всё же стоит проверить.

Переоделся в старые шмотки... Они вполне соответствуют одеяниям Гаррика из большинства фанфиков, но по впечатлениям из реала, на даче, для вскапывания грядок костюм-тройку с белой рубашкой и галстуком-бабочкой станут надевать только крайне эксцентричные личности. Потому у меня переодевание в старьё не вызвало отторжения. Далее вышел во двор и добрых два часа не мог вернуться — затянуло в работу. Полить, подмести, там как-то не очень, здесь бы надо подстричь и тому подобное. Похоже, у Гарри с садоводством действительно порядок.

Вернувшись, чуток перекусил бутербродом с остатками продуктов от завтрака. После работы на свежем воздухе у меня всегда пробуждается аппетит. Устроил себе тренировку по выхватыванию палочки. Затем распаковал "Юного зельевара", дополнения к нему пока оставил. Первым опытом стояло приготовление зелья Огромных Мыльных Пузырей. Практического применения у него нет, но детям выдувать мыльные пузыри нравится. Сам помню, в детстве извёл кусок дорогущего маминого мыла, за что получил втык.

Инструкция к опыту по-немецки суха, но не оставляет возможности сделать неправильные действия, если ей следовать, конечно. Так что через час у меня появился первое, изготовленное лично мною, зелье. Из остатка содержимого колбы выдулось что-то нереально огромное и переливающееся всеми цветами радуги. А с каким шумом оно лопнуло! Вот теперь я знаю, о чём мне стоит поговорить с Дадликом вечером.

Что у нас дальше? Помнится, ещё при генерации персонажа, кто-то планировал кое-что зачаровать. И этот "кто-то" был я. А "кое-что" — оружие против бестелесных призраков. Первым делом, надо решить — какое именно оружие? Зачаровать смогу любое, но лучше то, которое проще достать и легче носить с собой. Следовательно, никаких наконечников для луков-арбалетов-копий. Мечи, шпаги, всякие рапиры и топоры тоже пропускаем, я маленький мальчик. Что остаётся? Ножи, кинжалы, дубинки... О! Дубинки! Я взял Умение Драка, а значит, умею пользоваться кастетами и короткими дубинками. Хотя, как короткими? Полицейская дубинка около полуметра — вполне приличный размер.

Кроме того, у меня есть Умение Быстрое Выхватывание. Да, для волшебной палочки, но чем принципиально от неё отличается дубинка? То-то! Wand, то есть жезл, он и есть wand!

Смотрим дальше. Материал для изготовления. Можно выломать в ближайшем парке сук, но лучше взять что-то более обработанное и уже сухое. Какие есть варианты? Сразу приходит на ум бильярдный кий. Хороший вариант. Нет! Просто прекрасный! Материал — змеиное дерево, чёрное дерево, на худой конец, палисандр. Общая длина более полутора метров, но он разбирается на две или, что для меня лучше, три части. Заготовки сразу на три дубинки — великолепно! Одна беда — дорого. Увы! Очень дорого.

Дешёвый вариант — дрова для камина. Вполне серьёзно. Ладно, берёза, но ведь используют и дуб, и бук, и граб. Продают уже подсушенные, возможно, с трещинами, зато совсем дёшево.

Ценовая вилка понятна. А какое дерево действует сильнее против духов? Сразу вспоминается осина. Нежить — вампир — осиновый кол. Хм... Осина... Пожалуй, это самый оптимальный вариант.

Не думаю, что сложно заказать в мастерской палку... В крайнем случае можно попросить помощи у дяди Вернона. Или вспомнить Косой переулок с двумя лавками, продающими волшебные палочки. Ведь делают палочки из осины, я же помню.

Так, с основой понятно. Чем можно усилить дубинку? Свинец не предлагать, тяжесть против призраков не важна, а вот серебро... Да! Слышал хорошие отзывы об убойной силе холодного железа. Холодное — значит самородное или метеоритное, понятно, неплавленое в огне. Про самородную медь слышал, про самородное золото знают все. Надо доставать. Вопрос — где? Ответ — Британский Музей Натуральной Истории. Конечно, не буду воровать экспонаты. Наверняка, есть магазины или сувенирные лавки в окрестностях. Кроме того, имеется Брик Лейн — блошиный рынок, работающий по воскресеньям. Уверен, есть и другие развалы. Значит, решено — ближайшую неделю исследую барахолки.

А что? Деньги есть. До Лондона доберусь на электричке, а там метро или такси. Телепортироваться пока не стоит — опасаюсь без тренировки. Опять же надзор. С маглоотталкивающим амулетом доеду. Надо будет только купить туристическую карту Лондона. Размышления затянулись до возвращения родни. Затем обед, после него разговор с Дадли.

Первым делом я продемонстрировал мыльный пузырь. После того разговор сразу перетёк в конструктивное русло — в обмен предложен подаренный родителями велосипед. Я чувствую, что смог бы потребовать и игровую приставку, но мне же скоро уезжать, а в Хогвартсе электричества нет. Хотя... Кто его знает?.. Впрочем... Электричества в Министерстве не было, значит и в школе едва ли будет. В общем, услышав слово "поменяемся" и узнав про мои хотелки по поводу осины, серебра и самородной меди, Дадлик сразу рванул к маме.

В каноне кузена описывали тупым болваном, но не думаю, что это правда. В меру ленив? Да! Но кто из школьников горит желанием заниматься домашним хозяйством? Любой предпочтёт сбежать на улицу, погулять с ребятами. Капризен? Только с родителями. Дадли искусно наловчился манипулировать ими и получать желаемое. Жадноват? Как все дети. Ломает всё, что попадёт в руки? Ну уж нет! Конечно, изредка с кем не бывает, но даже в книге упоминали про склад старых игрушек. Правда, он был устроен не в моей спальне, а в кладовке под лестницей, однако склад точно был. И сломанные или некомплектные вещи тётя Петунья не стала бы хранить, не с её это характером. Красиво прибранная, стерильно чистая, без пылинки, квартира и невыброшенная груда обломков? Кто в такое сможет поверить? Не я, точно!

Игрушки хранились в идеальном порядке, в родных коробках, нередко даже с магазинным чеком. Дадлику дарили их много и часто, хотя не так много и часто, как в книге. После остывания интереса кузен мог поменять одну игрушку на другую, загнать приятелю дешевле магазинной цены, но с достойной выгодой для себя любимого. В самом крайнем случае, вещь изымалась со склада для подарка на праздник, если было известно, что там накормят вкусностями.

Так вот, кузен точно знал, в какой момент, какому из родителей что говорить, на какие кнопки нажимать и какие струны задевать, чтобы достигнуть желаемого. Не слышал и даже не представляю, как действовал манипулятор, но за ужином было объявлено о нашей завтрашней поездке на блошиный рынок. Цель — поиск и покупка антикварной чайной чашки для нужд тётушки Петуньи.

Министерство

— Что я вам могу сказать? По последнему опросу, оценка деятельности Корнелиуса Фаджа, как Министра Магии, за две статьи поднялась на целых 19 пунктов. Это число имеет тенденцию к росту. С последней, сентябрьской, статьёй намеченного цикла, надеюсь поднять ваш рейтинг ещё на 4 пункта, но держу в голове цифру 6.

— Варнава! Дорогой вы мой!..

— Подождите, Корнелиус. Это всего лишь начало. Сейчас наша основная задача будет заключаться не в дальнейшем увеличение количества одобряющих вас на посту Министра, а в стабилизации числа наших сторонников. Думаю, некий спад произойдёт после ответных шагов Дамблдора. Наш основной и главный союзник несколько обиделся и может предпринять ряд неприятных действий.

— Да, Альбус терпеть не может, когда кто-то, хоть на половину пункта, опережает его в рейтинге популярности.

— Зато на нас, с определёнными намёками на сотрудничество, вышел сам Малфой.

— Что его интересует?

— Трудно сказать, что конкретно. Однако он, несомненно, в курсе некого разлада между нашей партией и сторонниками Дамблдора.

— И как я полагаю, нам необходимо лавировать между Дамблдором и Малфоем.

— Это так. В одиночку мы не выиграем ни одного голосования, а играя на противоречиях между двумя этими группировками...

— Понимаю. Что ж, это лучше, чем следовать в кильватере председателя Визенгамота и терпеть его пустые славословия "всеобщему благу".

— Мы взяли хороший старт после выборов. Сегодня неплохо поднялись на теме Поттера. А завтра найдём какую-нибудь другую острую тему. Есть ещё более трёх лет, чтобы накопить очки и сплотить сторонников.

— Кстати, хотел спросить про Поттера — мы с ним закончили? Или есть дополнительный потенциал?

— Несомненно, потенциал остался. После выпуска третьей статьи, посмотрим на действия Дамблдора по отношению к Поттеру, и реакцию Гарри на них. Правда, он будет уже в Хогвартсе.

— У нас же там есть люди?

— Да, но...

— Не обязательно раскрывать их перед малышом. Достаточно, если они ему немного помогут. И выдадим Гарри блокнот для двусторонней связи.

— Пожалуй, я соглашусь с этим. Возможно, мы раз в год будем собирать материал для статьи о Поттере. Естественно, в выгодной нам подаче. И понятно, при условии приличного поведения и достойной учёбы. Пусть не отличной, хотя бы просто достойной.

— Мечта ребёнка поступить на работу в Министерство?

— Нет! Мечта ребёнка поступить на работу в Министерство, под начало Министра Корнелиуса Фаджа!

— Да, действительно так звучит лучше. У кого из министерских в этом году дети поступают в Хогвартс?

— Уизли, однако они сторонники Дамлдора.

— Кроме них?

— Сразу вспоминается только племянница Боунс.

— Уже что-то. На старших курсах?

— Дочка Чанг и брат Дэвиса на Когтевране...

— Честера Дэвиса? Из Сектора борьбы с неправомерным применением магии?

— Да, именно.

— Понятно. Ещё кто?

— Сын Диггори на Пуффендуе, племянник Маклаггена на Гриффиндоре, сын Деррека на Слизерине. Это родственники лояльных сотрудников.

— Кто-то из тех, на чьих родителей мы можем повлиять, поступает вместе с Поттером? Кроме Боунс?

— На эту тему специально просмотрел список. Пожалуй, только дочь Булстроуда. Сын Голстейна, тоже мог бы пригодиться, но его отец сразу потребует себе преференций.

— Голстейна привлекать не будем. Лучше подумаем, как познакомить Поттера с Боунс и Булстроуд. И как изолировать Уизли.

— Все Уизли учатся на Гриффиндоре.

— И это любимый факультет Дамлдора. Надо помочь нашему Гарри поступить на правильный факультет. Нейтральный, причём.

— Пуффендуй?

— Можно! Пуффендуй или Когтевран.

Блошиный рынок

Бедный Дадли проклял всё — он не привык так рано подниматься, но Петунья была неумолима:

— Ещё раньше надо было вставать, — говорила она, — всё действительно интересное сразу сметают. Быстро перекусываем и едем.

Чай и сандвич — вот что досталось каждому на завтрак. Корочка половинки французского багета, сантиметров тридцать длиной, разрезанного вдоль, обмазывается несколькими каплями оливкового масла и отправляется на пару минут в разогретую духовку. Затем тёплый хлеб намазывается сливочным маслом, на которое накладываются кусочки сыра, тонкие ломтики ростбифа, воздушный омлет, помидоры, лук, салатный лист, взбрызнутый капелькой красного винного уксуса, Затем по такому бутербродику раздаётся едокам с напутствием:

— Сейчас перебейте первый голод, как вернёмся, покушаем.

Я еле осилил сантиметров двенадцать, хорошо кузен всегда действует по принципу: "Съел сам — помоги Гарри". Затем нас посадили на заднее сидение автомобиля, взрослые сели вперёд, и мы поехали.

Лондон я не знаю, куда приехали, не понял, но народу там тьма тьмущая. Ходят вдоль расставленных рядами прилавков с разнообразным товаром, ищут "на грош пятаков", торгуются, спорят, покупают, продают. Дядя Вернон велел мне "не теряться" и вместе с Дадликом прилип к столу с разными железками. Тётя Петунья ринулась к развалу самодельных украшений. А я надел маглоотталкивающий амулет и сотворил заклинание Искать Землю, из опасения обнаружения, без палочки. С Уровнем 13 оно получилось сразу. Искал метеоритное железо. Вы знаете? Здесь оно нашлось! Меня потянуло через гущу людей к ничем не примечательному столу.