Легенда о Рыцаре Солнца. Том 3

Еще одной известной людям расой являются эльфы. Их репутация очень широко известна, так что пожалуй любой смог бы вам тут же сказать, что эльфы являются очень гордой, но в то же время доброй расой. Вот только почти никто их вживую не видел. Все это потому, что живут они в самых глубоких лесных чащах на самой периферии континента. Эти места — не то, куда смог бы с легкостью войти обычный человек.

Так же существуют и другие расы, которые по своей сути находятся где-то между человеком и зверем. К примеру, гоблины это небольшие с головы до ног зеленые существа, которые имеют особенность сбиваться вместе в огромных количествах. Орки же с виду имеют одновременно и человеческие и звериные черты.

Хоть эти расы и можно выделить, как немного развитые, так как у них все же есть примитивный язык и они способны пользоваться огнем и оружием, однако их образ жизни не многим отличается от образа жизни обычной волчьей стаи. В общем, их редко причисляют к списку основных рас этого континента.

А вот о темных эльфах такого сказать нельзя, так как они без сомнения являются одной из основных рас. Внешне они довольно сильно походят на эльфов, ведь у обоих рас заостренные уши и утонченная фигура, однако эльфы имеют светлый оттенок кожи, в то время как у темных эльфов угольно-черный цвет кожи, белые волосы и красные глаза.

В отличии от эльфов, что живут в лесах, темные эльфы обитают в подземельях и вообще испытывают нестерпимое отвращение к солнечному свету. Они почти что никогда не подымаются на поверхность, поэтому-то даже за сотню лет может не появится не единого человека, что смог бы похвастаться, что видел темного эльфа. Однако самым важным в темных эльфах является не их внешность, а отличие их характера. Любой темный эльф начиная с восьмимесячного младенца и заканчивая восьмисотлетним стариком обладает невероятно злым характером и подходят под типичный стереотип плохого парня, поэтому-то эта раса известна всем как зловещая раса, от которой только и жди беды.

К тому же, помимо злого характера у темных эльфов есть еще одна немаловажная особенность: все они превосходные мастера меча, что делает их ужасающей расой с несравненным военным потенциалом. Хоть их число и невелико, однако даже дети у них умеют обращаться с оружием не хуже, чем элитные воины-люди. Ходят слухи, что всего одна группа темных эльфов может за одну лишь ночь подчистую разрушить целый город, даже если бы его охранял целый военный гарнизон в полном боевом составе.

Но, к счастью, они настолько презирают солнечный свет, что редко когда выходят на поверхность. И, даже если бы они решились подняться наружу, они, скорее всего, начали бы вредить не нам, а эльфам, в виду древней заклятой вражды этих двух рас.

И даже теперь, после того, как я вам все это рассказал, передо мной все еще стоял представитель этих самых злых темных эльфов, что сейчас находится как минимум в ста восьми тысячах миль от дома.

В этот момент на его лице внезапно появилось благодарное выражение, и он похвалил меня:

— Ты всего лишь второй человек, который сумел сохранить свое спокойствие после того, как узнал о моей расе.

— О? Тогда мне действительно хотелось бы познакомиться с первым.

Пока я произносил эту фразу, я обдумывал не переодеться ли мне в Священную Кольчугу Драконов. Однако я слышал, что темные эльфы обладают недюжей скоростью. Если я буду убит прямо посреди переодевания, то сама смерть будет не самой большой проблемой...

"Обнаженное тело Рыцаря Солнца было найдено в темной алее!"

Бог с ними со всеми этими извращенческими ассоциациями, которые несомненно возникнут у читателя после прочтения подобного заголовка, главной же проблемой для меня было то, что подобную смерть уж точно нельзя было бы назвать грациозной. Если мой учитель узнает, что я умер подобным неэлегантным способом, я могу лишь вздрагивать при мысли о всех тех последствиях, что ждали бы меня впереди... Полагаю, все вы уже в курсе, что я имею в виду.

Вместо того чтобы быть неоднократно убит своим учителем... Хей, о чем это вы думаете? Эх, эх! Да вы у нас настоящие извращенцы!

Я хотел сказать, что вместо того, чтобы быть возрожденным своим учителем после смерти и затем вновь грациозно умереть, чтобы тот мог собственными глазами засвидетельствовать это, я скорее предпочту грациозно встретить свою смерть оставаясь аккуратно одетым в свою форму Рыцаря Солнца.

— Ты так серьезно задумался. Прикидываешь, как бы лучше меня убить? — спросил темный эльф с легкой горькой улыбкой на лице.

Нет, я прикидываю какая поза и выражение лица будут наиболее грациозными в сложившейся ситуации. Подобная маленькая и темная алея сама по себе не самое элегантное место для смерти, поэтому-то мне и следует особо тщательно подготовить позу и выражение лица, чтобы изменить общее впечатление в мою пользу!

После того, как я не ответил на его вопрос, выражение лица темного эльфа стало еще более опечаленным. Но это не исключало той возможности, что все это лишь фарс и он на самом деле всего лишь притворяется, так как хотят слухи, что все темные эльфы обманщики во всех смыслах этого слова.

— Прежде чем ты атакуешь меня, у меня есть один друг, которого я хотел бы тебе представить, — произнес он.

Друг темного эльфа? Йей, похоже, что сегодня я действительно умру...

Тут из-за угла показалась еще одна закутанная в плащ фигура. Если судить по росту, то он, скорее всего, тоже был мужчиной. Не произнеся ни слова, он тут же стащил с себя плащ. Вот только им оказался не еще один темный эльф, а человек-блондин с голубыми глазами. На вид ему было приблизительно тридцать лет, и он добро улыбался, глядя на меня.

Хоть он и выглядел как заслуживающий доверия честный человек, один лишь взгляд на него заставил мои зрачки резко расшириться, все тело оцепенеть, ноги и руки одеревенеть, сердце забиться, как бешенное, а в живот скрутить спазмом...

— Почему...

Темный эльф взглянул на этого блондинистого мужчину и произнес таким голосом, словно бы не знал плакать ему или смеяться:

— Нео, когда твой ученик увидел меня, злостного темного эльфа, которого на поверхности и быть-то недолжно, он остался настолько спокойным, что ни единая мышца на его лице не дрогнула. А вот при виде тебя, его аж...

Тут этот привлекательный блондин с голубыми глазами блеснул своей очаровательной улыбкой и ответил на высказывание своего товарища:

— Все потому, что он наконец-то воссоединился со своим многоуважаемым учителем, которого уже так давно не видел, и это событие глубоко тронуло его душу. Дитя, с нашей последней встречи прошло вот уже три года. Поторопись и подойди же ко мне на пару шагов ближе, чтобы я мог как следует разглядеть тебя.

Я сделал пару шагов назад и даже взмолился о скорой кончине.

О, Бог Света! Ты столь жесток ко мне! Я бы с большей радостью наступил на хвост дракона, чем встретил... "моего учителя".

Ах!

В этот момент мой учитель обернулся на своего приятеля и с улыбкой заметил:

— Это дитя столь застенчиво, не находишь?

На это темный эльф лишь ухмыльнулся и ответил:

— Напротив, я вовсе так не думаю. Вообще-то, он сейчас похож на того, кто только что увидел перед собой живого дракона... О! Пожалуй, выражение "увидел живого дракона" лучше всего подходит для описания его нынешнего состояния!

Ошибаешься! Даже дракон не столь страшен, как мой учитель!

— Мой дорогой Альдзирт, эта твоя шутка была действительно интересной, однако не переусердствуй со своим юмором. Ты только взгляни, как ты напугал моего ученика, — все еще с улыбкой на лице ответил мой учитель.

[Если наткнувшись на имя "Альдзирт" вам пришло в голову, что оно очень похоже на имя самого известного в мире дроу, то вы абсолютно правы. Трилогия "Темный эльф" Роберта Сальваторе является одним из самых любимых произведений автора. Многие черты Альдзирта взяты из образа Дзирта До'Урдена]

На губах Альдзирта появилась легкая улыбка:

— Да уж, он, вне всякого сомнения, очень напуган, однако вопрос о том кто именно его так перепугал на мой взгляд остается открытым.

— Возможно, всему виной темный цвет твоей кожи! Ты ведь знаешь, что у Рыцарей Солнца всегда была белоснежная кожа.

— Ну, в случае твоего ученика это может быть и так, а вот твой цвет кожи можно описать лишь как цвет плохо-испеченного хлеба, — не смог удержаться от комментария Альдзирт.

Брови моего учителя приподнялись:

— Уж получше чем выглядеть как таз с водой, в котором воин только что вымыл свои ноги... Но ты не расстраивайся, мой друг! Столь тривиальная проблема как цвет кожи никогда не сможет поколебать нашу с тобой дружбу.

— Дружбу? — в шоке переспросил Альдзирт. — Так вот как теперь называется то чувство, что нас связывало... Э-э! Нео, похоже, что твой ученик уже уходит.

— Ха-ха-ха, Альдзирт, прекращай уже шутить. Как мой ученик, он никогда бы не посмел "игнорировать меня", "не поприветствовать меня" и "уйти без разрешения".

Я тут же замер чувствуя, как по моему лицу пробежала волна нервных подергиваний. В конечном итоге на нем появилось решительное выражение, как у того, кто готов ринуться в логово дракона, после чего я резко развернулся и начал медленно приближаться к учителю, одновременно с этим послушно начав свою приветственную речь:

— Мой многоуважаемый учитель, могу ли я под блистательным сиянием Бога Света поинтересоваться о вашем здоровье...

Выражение лица моего учителя резко посуровело, и он оборвал меня своим командным тоном:

— Спрячь Бога Света в глубине своего сердца и отвечай, что ты делаешь в команде авантюристов?

Я тут же рассказал ему о похищении принцессы Алисы.

После того, как я закончил свой рассказ, мой учитель начал неуверенно бормотать себе что-то по нос. А вот темный эльф Альдзирт напротив, осуждающе глядя на меня, начал критиковать мои действия:

— Как часть команды, неправильно было покидать своих товарищей по собственному хотению!

Я глянул на темного эльфа. Вообще-то, мне хочется сейчас возразить, что мол, хоть он и темный эльф, в нем нет ничего хотя бы отдаленно похожего на злодея, и вот это действительно неправильно! Однако пока я не разберусь в его с учителем взаимоотношениях я не стану ему перечить.

Внезапно мой учитель понимающе улыбнулся:

— Ты ведь ушел от своих товарищей для того, чтобы расследовать нас с Альдзиртом, я прав? — поинтересовался он. — Путешествующие бок о бок существа света и тьмы, которые при этом постоянно соблюдают определенное расстояние между ними и вами, не подходя слишком близко, но и не отдаляясь слишком далеко, действительно очень подозрительны.

Что и следовало ожидать от моего учителя, он очень хорошо меня понимает. Боюсь, что стоит мне хотя бы немного рыгнуть, как он тут же сможет сказать, что я ел на обед.

Я тут же кивнул в подтверждение его догадки:

— Я почувствовал ваше присутствие еще до того, как мы вошли в лес, но тогда я решил не заострять на этом свое внимание. Однако потом, когда вы начали нарезать круги по лесу, при этом сохраняя между нами определенную дистанцию, это начало меня немного беспокоить. Но я не мог поведать об этом своим товарищам по команде, так как в таком случае мне пришлось бы раскрыть, что я обладаю элементальным зрением. Поэтому-то все, что мне оставалось, это найти какой-то предлог, чтобы уйти ненадолго и самому все проверить.

После моих слов Альдзирт с изумлением взглянул на меня.

Мой учитель же лишь кивнул мне и повернулся к Альдзирту с гордым выражением на лице:

— Я ведь уже говорил тебе ранее об этом. Слежка — не то, что можно было бы скрыть от моего ученика.

— Это просто невероятно, — Альдзирт повернулся ко мне. — Прошу прощения. Я был не прав, когда начал критиковать тебя. Позволь мне взять назад свои слова.

Теперь я уже пристально вглядывался в этого темного эльфа. Не мог бы ты быть немного более предан своей роли и проявить хотя бы толику злодейского характера? Разве ж твое нынешнее поведение, словно у безобидного зверька, что и мухи не обидит, не полностью опровергает то описание темного эльфа, что я дал не так давно?

— Почему ты так странно на меня уставился? — озадаченно поинтересовался Альдзирт.

Я еще раз осмотрел Альдзирта, после чего с подозрением в голосе спросил:

— Ты действительно темный эльф? Может быть, ты обычный эльф, который просто на солнце перележал и поэтому стал таким черным?

Альдзирт ошарашено замер.

А вот мой учитель тут же расхохотался, хлопая темного эльфа по спине и громко восклицая:

— Альдзирт! О, Альдзирт! И вновь я правильно угадал, не так ли? Я ведь уже говорил тебе, что, даже если бы ты действительно оказался злостным темным эльфом, которого все бы с воплями на устах стремились бы убить, этот мой ученик , до тех пор, пока бы ты не тронул его лично, даже не подумал бы оголить свой клинок и зарубить тебя, даже если бы вы сидели плечом к плечу и облокотившись друг на друга... Правда, в случае моего ученика, неважно есть ли у него в руках меч или нет, он будет одинаково слаб.

Услышав это заявление, взгляд Альдзирта заметно смягчился и он даже улыбнулся мне теплой и дружественной улыбкой.

Настроение у моего учителя было явно на высоте. Он хлопнул меня по спине и предложил:

— Дитя, теперь мы с тобой не так уж часто видимся. Так что, пошли-ка выпьем с тобой по бокальчику! У твоего учителя накопилось немало рассказов о приключениях, которыми он хотел бы с тобой поделиться. А еще ему бы хотелось услышать о том, как обстоят дела в Священном Храме, — закончив свою мысль, мой учитель повернул голову в сторону Альдзирта и, смеясь, заявил. — Это дитя может выпить даже больше алкоголя, чем я! Тебе он точно понравится. Сегодня вы оба можете пить столько, сколько душа пожелает!

— О-о? — Альдзирт, похоже, тоже находился в приподнятом настроении.

Я же, услышав слова учителя, сделал резкий глубокий вдох и начал лихорадочно выискивать взглядом тот путь для побега, при котором меня с наименьшей вероятностью застукают... Там!

— А-ам... Нео, твой ученик начал взбираться по стене.

— ... Да стой ты! Мы сами оплатим всю выпивку!

Я с облегчением выдохнул и спрыгнул со стены. Вновь повернувшись к своему учителю, я произнес самой искренней из всех возможных искренних интонаций:

— Без проблем, мой дражайший учитель. Хоть и известно, что Рыцарь Солнца напивается всего с трех бокалов, но, так как таков был приказ моего многоуважаемого учителя, Солнце, как его ученик, последует за ним куда угодно, даже в самые мрачные и темные глубины ада.

Оказавшись лицом к лицу с Альдзиртом, в чьих глазах так и читалась озорная улыбка, мой учитель немного смущенно произнес:

— Да уж, тебя куда как проще отправить в ад, чем заставить выложить на стол пару дукат. И откуда у тебя только взялась эта жадная до денег черта характера?

Очевидно же, что во мне ее воспитали вы...

— Иди-ка и переоденься в одежду Алдзирта, после чего мы наконец-то сможем пойти и выпить, — мой учитель тут же строго продолжил. — Ты ни в коем случае не должен говорить, что ты — Рыцарь Солнца! Мы не должны допустить, чтобы имидж Рыцаря Солнца, как того кто теряет сознание после третьего бокала вина, разрушился!