Рядом собирались два шагоходных артирелийских комплекса сверх дальнего радиуса действия класса "Арахнид". Две танковые единицы будут собираться позже. На данный момент это будет пока вся наша наземная техника. Мы не стали полагаться только на защиту энерго щитов, и вся броня делалась с многократной прослойкой, основным материалом был метал со структурой нанотрубок. В итоге масса командной машины со всем вооружением составляла двести тридцать тонн, арахниды по шестьдесят тонн каждый и танки по сорок тонн каждый. Доставка на поверхность планет будет производиться несколькими челноками с усиленными двигателями под плотным прикрытием штурмовиков и харконенов. Работы шли восемь с половиной месяцев. Наконец сборка была завершена, и мы продолжили движение по маршруту.

Случился прорыв у Диадока он создал прототип устройства по типу помехо генератора вырубавшее при включении любое энерго поле в небольшом радиусе, когда я попытался понять на каком принципе оно работает то потерпел сокрушительное поражение из-за мозголомных формул страниц эдак на пятьдесят. Нужно было провести испытания, по крайней мере наши защитные поля отрубались на раз. В работах поэтому чудо девайсу пролетело все время до всплытия.

Родерик и ко тоже не скучали, ибо Арес таки надрал Родерику задницу в поединке на мечах и эти кадры провели все время прыжка прерываясь лишь на еду в попытках выбить друг из друга лишнюю дурь. Мы всплыли за две системы до миров третьей волны расширения Тау и под маскировкой выжидали появление случайного капера.

На пятые сутки стоянки удача нам улыбнулась, в систему вошел транспортник без военных опознавательных знаков. К нему под прикрытием фантом генераторов стразу же отправились два челнока с абордажной командой. Первая команда должна проникнуть в двигательный отсек, а вторая должна взять под контроль мостик, как только абордажные команды проникнут через вскрытую обшивку внутрь дроиды подсоединятся к внутренней инфо сети корабля и запустят вирус для блокировки систем корабля.

Вокруг транспорта под маскировкой висели штурмовики с целью воспрепятствовать попыткам корабля покинуть систему если что-то пойдет не так. Тем временем мы получили данные первичного сканирования корпуса корабля и обе группы приступили к взлому обшивки. Как обычно что-то пошло не так, транспортник начал разгоняться. Танат отключил фантом генераторы и переслал по открытому радио каналу требование кораблю остановится и заглушить двигатели. Видимо размеры Таната произвели нужное впечатление на капер и корабль стал замедляться. В это время абордажные группы закончили вскрытие корпуса, проложили мембраны для перехода и проникли внутрь. Через пару минут в ком сети разнеслись звуки перестрелки.

— Родерик что там у вас происходит?

— Это работорговец, экипаж оказывает ожесточенное сопротивление.

— Выслать еще группу?

— Нет мы справляемся.

Потянулось время ожидания, звуки перестрелки не умолкали.

— Говорит Арес, двигательный отсек под нашим контролем.

— Хорошо оставайся на месте и выдели пару дроидов на разведку прилегающих помещений.

— Нет необходимости, мы запустили в вентиляцию нанитов, получаем данные. В ангаре наблюдается скопление живых сигнатур, количество меток сокращается.

— Выдели группу пусть проверят что там.

— Говорит Родерик, мостик под нашим контролем, капер трясет бумажками и требует переговоров, по виду печати подлинные.

— Ну так объясни ему что мне эти бумажки до одного места. На корабле есть установка для генерации поля от варпа?

— Да.

— Пусть инженеры немедленно приступают к сканированию.

— Говорит Арес, капитан вам лучше это увидеть самому.

— Давай видеоряд.

На обзорном экране появилась видеокадры с камер дроидов в ангарном отсеке. И увиденное заставило меня похолодеть. Весь пол устилали трупы людей разных возрастов, было много детских трупов. Судя по скудным лохмотьям это были рабы.

— Выжившие есть?

— Да под ангаром есть небольшое помещение, забитое живыми детьми, есть раненые, оказываем помощь.

— Выживших детей доставить на Танат срочно. Диодок подготовь медицинские модули. Выяснили кто это сделал?

— Да это часть экипажа, судя по зрачкам они под наркотой, видимо испугались что их остановило военное судно Империума и таким образом попытались замести улики.

— В расход этих особей. Родерик? слышишь меня?

— Да.

— Сделай мне большое одолжение возьми капитана этой лоханки и выкинь его в шлюзовую камеру без скафандра.

— Извините не понял, что мне сделать?

— Пересылаю тебе видеоряд, как посмотришь выполняй мой приказ. Потом найди там старшего и передай ему кейс, не забудь провести инструктаж и предупреди что на судне маячок, и мы узнаем если посылка не будет доставлена.

Родерик ответил только через пару минут.

— Капер на пути к шлюзу, инженеры закончили мы возвращаемся.

Из пятисот сорока рабов в живых осталось лишь двадцать три ребенка. Многим пришлось ампутировать конечности из-за заражения, сейчас Диодок подгонял для них бионические протезы. Я сидел в полутемном конференц-зале, передо мной на столе стояла ополовиненная литровая бутылка коньяка и распечатанная пачка сигарет. На душе было очень хреново. В зал вошел Тирон, осмотрев зал он занял место напротив меня.

— Что дальше?

— Действуем по плану, прыгаем к Датону.

— Что будем делать с детьми? Высадим в ближайшей колонии?

— Нет, разместите жилые модули в первой оранжерее. Как только они пройдут реабилитацию вы начнете с ними заниматься по школьной программе нашего образца.

— Что значит "ВЫ"?

— Ты, семь искинов и Родерик. Перед этим вы подробно расскажите кто и что вы такое.

— А как же ты?

— Я не буду с ними общаться, для них на корабле кроме вас никого больше нет.

— Ты думаешь это разумно?

— Думаю да, тем более я уверен развитие великолепной семерки в таком ключе пойдет семимильными шагами.

— Я бы не был так в этом уверен.

— А ты поверь, на шестом году обучения к нам в универ стали водить экскурсии школьников, сначала детишки были притихшими и с открытыми ртами бегали от стенда к стенду, а когда они пообвыкли началось зачем и почему. На третью экскурсию мы стали от них прятаться. Так что я полностью уверен в своем решении.

В зале воцарилось тишина, через час в зал вошел Родерик, я достал второй бокал, и он не отказался. В этот вечер мы жестко надрались, я отключил нанитов в своем теле, а у Родерика после третьей литры отказали защитные функции его организма. Тирон все это время просидел с задумчивым видом.

Глава

Прыжок до Датона длился три месяца. В основном все это время было посвящено работам над нейтрализатором энерго полей разработанным Диодоком. Эта галактика не переставала удивлять меня, многие физические законы и математические принципы здесь работали несколько иначе чем у нас, ярким примером может служить собранный у нас прототип установки генерации поля Геллера.

Эта установка создавала резонанс в реакторе и порождало новый тип излучения генерировавшее защитное поле вокруг себя и как пытался мне объяснить Диодок образовывался своеобразный пространственный кокон словно изымавший защищаемый объект из реальности. Если короче я ни хрена не понял, что эта штука делает. Но Диодок буквально прыгал возле него и непрестанно что-то нес в духе накуренного поклонника матана.

Еще одним занятием стало просмотр видеоотчетов про реабилитацию наших подопечных, практически половина из них оттаяла и стала проявлять активность, для этого в базы искинов были загружены банки данных по психологии, но помогало это пока слабо. Что не мешало мне ходить с довольной рожей каждый раз, когда я видел Тирона, ибо в сутки на каждого искина учувствовавшем в программе реабилитации происходило около четыреста сорока подвисании и критических сбоев так как искины порой не знали, как ответить на вопросы детей или как реагировать на те или иные действия.

Тирон кривился и тратил несколько часов в сутки на корректировку программных императивов. Первым сообразил Арес и стал пытаться отвертеться от обязанностей по общению с детишками мотивируя тем что ему нужно проводить больше времени на тренировках с Родериком, но фиг там, я был непреклонен. Да и сам Родерик пытался всячески уклоняться, нет первые сеансы прошли хорошо, он успешно травил патриотические сказочки о величии и благой цели Империума, рассказами об Императоре, покоящемся на золотом троне, но он не учел маленькую деталь. Эти дети успели хлебнуть горя и понимали, что не все в этом мире так радужно, естественно стали задаваться неудобные вопросы.

Особенно на этом поприще отличился Дерек — серьёзный, молчаливый, светловолосый, восьмилетний мальчуган, оказавшийся на диво сообразительным. Он потерял руку, когда их расстреливали и его спасла его мать прикрывшая его собой и сейчас он щеголял новеньким бионическим протезом. В общем страдали все, я ловил с этого лулзы, Тирон планировал ацкую месть. Меньше всех пока страдал Диодок так как он был сильно занят, и я сделал ему послабление. Но как только реабилитацию пройдут все я прикажу устроить обзорные экскурсии, так что хрен он отсидится в своих лабораториях.

Что же касается меня, то, пожалуй, я прекрасно осознавал всю вину, множество людей погибла из-за бездарно спланированной мной операции по захвату капера и мне с этим жить. Возможно в будущем я найду в себе силы попросить у них прощения, пока же я постараюсь сделать для их будущего все от меня возможное.

Прошло пару месяцев стоянки, я сидел в конференц-зале и просматривал очередной видеоотчет. Все дети прошли реабилитацию и у них начались занятия. К концу этого месяца случилось знаменательное событие, Арес и Илуна перестали подчиняться заложенным в них императивам и сегодня вечером мы планировали отпраздновать их день рождения. В зал вошёл Тирон. Признаться, мне было забавно наблюдать за копией себя с вечно задумчивым лицом. Тирон несколько минут смотрел как Илуна словно наседка металась по оранжерее за шустрыми и непоседливыми детьми.

— Признаю идея разместить жилой блок в оранжерее полностью оправдала себя, их психологическое состояние стабилизировалось.

— А ты сомневался. Как у тебя дела?

— Отлично, сегодня было зарегистрировано два отказа в ядре Гефеста, он на подходе.

— Ряды растут — мой голос был полон сарказма — и как тебе твоя армия? У тебя теперь есть собственный киллер и сиделка, скоро прибавится молчун.

Тирон с доброй улыбкой показал мне средний палец.

— Вау, новый жест освоил?

— Могу продемонстрировать остальные.

— Верю, как дела с проектом "Тень"?

— Отлично, страшилка о терминаторе из жидкого метала воплотилась в жизнь, есть правда некоторые недоработки, но все равно зверушка получилась невероятно шустрой, Арес с Родериком не могут её поймать уже третьи сутки, новая система полиморфной маскировки, разработанная тобой, показала себя просто прекрасно. Нужно подумать, что делать для противодействия к магнитным полям, она к ним уязвима.

— Отлично, есть свои ассасины, я подумаю над защитой.

Из кома донесся голос Таната.

— Капитан масс детекторы фиксируют появление массивных объектов в четырёхстах тысячах километров от нашей позиции.

— А вот и гости, выводи картинку на экран сейчас буду, пошли Тирон посмотрим на гостей.

Мы покинули конференц-зал и через двадцать минут вошли на мостик, к этому времени два имперских корабля выходили из варпа, это зрелище из-за яркого ареола вокруг кораблей было завораживающим.

— Объект номер один, приблизительная классификация ударный крейсер, объект номер два классификация эсминец. Считываю опознавательные знаки. На борту эмблемы Багровых кулаков. Веду сопровождение объектов, пока их статус нейтральный.

Все-таки это зрелище не могло не внушать особенно на фоне расколотой на двое каким-то страшным неизвестным нам оружием планеты Датон. Эти длинные готические соборы, вооруженные огромным количеством пушек просто нечто. В зал влетел изрядно взволнованный Родерик.

— Фиксирую появление еще двух объектов на границе системы, расстояние полтора миллиона километров, высылаю дронов для разведки.

— Да сегодня прям день открытых дверей. Танат сообщи имперцам что мы их видим, и они у нас на мушке, пусть подходят на двести тысяч километров не более, как только они ответят извести что состав их делегации не должен превышать пяти человек, в случае согласия высылай за ними челнок, штурмовикам оставаться под маскировкой, в случае конфликта массивный ракетный удар по их двигателям. Харконены пусть сопровождают гостей с дальнего рубежа условия те же.

— Фиксирую выход из варпа пятого объекта, обрабатываю данные, по внешним признакам это торговец, дистанция триста семьдесят тысяч километров.

— Что-то тут не так, что здесь делать торговцу? проведи сканирование объекта номер пять.

— Провожу сканирование, внимание обнаружены активные системы маскировки, производится компьютерная модуляция. Статус объекта номер пять Торговец утрачивается, объекту присваивается статус ударный Фрегат, нет опознавательных знаков на корпусе.

Я повернулся к Родерику.

— И кто у вас может владеть подобными игрушками? — его лицо помрачнело.

— Инквизиция.

— Просто прелестно, Танат передай им те же условия.

— Объект один и объект два заняли заданную позицию, запрашивают челнок. Отправляю.

— Тирон ты встречающий, обеспечь гостям почетный эскорт в третьем ангаре.

— Но там же наша наземная техника, а .. я понял.

— Да пусть посмотрят. Собирай всех в конференц-зале, встреча начнется, когда все три делегации будут там.

— Может мне лучше встретить своих братьев на челноке?

— Нет необходимости Родерик, ты составишь компанию Тирону в ангаре.

Тирон и Родерик покинули мостик. Я отправился в конференц-зал и оттуда через гало монитор наблюдал приемку гостей.

Через двадцать минут прибыл челнок с космодесантниками, когда рампа открылась моему взору предстала внушительная компания. Возглавлял делегацию настоящий гигант в терминаторской броне с мощно бронированным нагрудником, на его правой руке был смонтирован громадный силовой кулак, на левой спаренный болтер, судя по огромному количеству регалий он был большой шишкой у космодесантников.

Его сопровождали трое космодесантников в терминаторском доспехе с внушительным вооружением, а пятым сопровождающим был особо изукрашенный товарищ с посохом с навершием в виде двуглавого орла, видимо это библиарий. Возле трапа по обе стороны образуя проход выстроились в почетном карауле штурмовые дроиды и андроиды по переменно. Признаю они на фоне этих зубров, выглядели бледно.

В конце караула делегацию ожидали Тирон и Родерик уже не скрывающий своего волнения, наверное, он узнал гостей. Делегация уверенным шагом проследовала к ним, задержавшись лишь секунд на двадцать, когда им открылся вид на ТБМД и арахнидов, размещенных в конце ангара. Когда они подошли к Тирону и Родерику они сняли шлемы, Родерик поклонился и сделал руками какой-то символ. Все представители делегации оказались не молоды. Особенно стары были их главный и библиарий. Их лица украшали множество золотых штифтов. Родерик сделал шаг вперед и вежливым кивком головы поприветствовал их.