Проявитель

— Почему обязательно сделали, я просто не вижу смысла продолжать.

— Почему? Ты так категорично настроена против. Я ни к чему тебя не принуждаю, ничего не требую, просто прошу помочь. Заодно отвлечешься: пара недель на природе, прекрасный отдых и смена обстановки.

— Я планирую поехать в отпуск, — сообщила девушка.

— Ты когда-нибудь видела настоящую тайгу? — тут же уточнил Егор. — Сейчас лес необычно красив.

— Верю, но не хочу.

— Ты боишься меня? Думаешь, наброшусь и изнасилую? — с усмешкой спросил он.

— Нет, но...

— Не понравится, уедешь в любой момент.

— Я не могу, у меня работа, фонд.

— С работой я могу помочь, а фонд какой?

— Где я работаю волонтером.

Только про фонд ему рассказывать не хватало.

— Помочь?

— Справлюсь сама, — возмутилась Катя. — И вообще, мне надо подумать!

— Я не тороплю, но дня для раздумий хватит? Я поеду домой вечером.

— Не знаю.

— Просто на машине будет удобнее, чем автобусом или поездом. Своей машины у тебя нет.

— Откуда вы знаете?

— Ты вчера ехала на такси, — заметил Егор.

— Да. Нет. Я позвоню.

— Хорошо. Запиши мой номер.

Катя принесла телефон, записала номер и набрала, чтобы высветился ее. Зачем? Дурь все это. Зато после гость спокойно собрался и ушел, на прощание спросив сколько должен. Катя категорично отказалась от денег и, только закрыв дверь, почувствовала себя в безопасности.

А потом ринулась к телефону, ей нужно было посоветоваться.

Юля отозвалась сразу и, выслушав сумбурный пересказ, задала основной вопрос.

— Чего хочешь ты сама?

— Не знаю.

— Тогда и я не знаю, что советовать. Если ты готова хоть на полногтя рассмотреть Егора в качестве временного любовника — это одно, если, в принципе, нет — никуда не езжай.

— Я не хочу...

— Но обсуждаешь и думаешь, готовишь завтрак. Ты меня обманываешь или себя?

— Себя, — усмехнулась Катя. — Я просто не знаю.

— Нужно чтобы кто-то подтолкнул в спину? Я согласна. Иди. Развлечешься, отдохнешь, заведешь короткий роман с Егором и через две недели вернешься отдохнувшая и довольная обратно. Если вдруг что — звони. Выучи мой номер на всякий случай и звони, я помогу.

— Спасибо.

— Не за что.

— Ладно, позвоню на работу, посмотрю, отпустят ли меня.

— Неверная постановка вопроса — позвони и скажи, что надо, упомяни Егора. И как крайнее средство звони самому Егору — пусть поработает.

Звонок на работу не обрадовал, ее не отпустили. Значит не судьба, обрадовалась Катя и позвонила Егору.

— И снова добрый день, это Катя.

— Я понял.

— У меня не получится поехать, меня не отпускают на работе, — пожаловалась Катя негромко. — Поэтому извини, ничего не выйдет.

— Где ты работаешь? Давай я займусь этим вопросом, если это единственное препятствие.

— Единственное, но существенное. Если ты вмешаешься, меня точно уволят. Поэтому прости, но...

— Катюша, давай я сам разберусь?

— Хорошо. Салон 'Амели'

— Ясно. Собирайся. Я заеду после шести, устроит?

— Да.

— До встречи.

— Пока.

Катя отложила телефон и задумалась, вот во что она решила ввязаться?

Чтобы понять, что взять с собой снова пришлось звонить Юле. Та была не против подсказать. Полчаса переговоров, и подруга приехала лично, теперь уже собирали вдвоем. Тут Кате позвонили с работы, ее отпустили, благословили и пожелали всего наилучшего.

А через десять минут позвонила Лена — второй массажист и обрадовала:

— Тебя уволили.

— ЧТО? Но как?

— Вот так. Раз ты связалась с Гором, работа точно будет не нужна.

— Не поняла?!

— Ты с Гором?

— Это кто?

— Это сын Шамана.

— Да? — поразилась Катя. — Не знаю. Юль, а Егор сын Шамана?

— Младший, — невозмутимо отозвалась Юля. — А что?

— Он сын Шамана?! — Катя была в ступоре, так что, не сопротивляясь, отдала телефон.

— Добрый день, это Юля, подруга Кати, а Вы? Да, приятно познакомится. Значит Катя почти безработная? А кто принял это решение? Ясно. Вы там ненавязчиво намекните, если что с отсылками на меня, дескать, Шаман не оценит такое отношение, не говоря уже о Горе. Да, да... да, я в курсе, кто владелица, но и вы прекрасно понимаете — ее муж, в случае чего, будет подпрыгивать по команде Егора. И любимое хобби — маленький салон — запросто поменяет владельца. И не только? Думаете, не услышат? Да, бывает. Тогда не забивайте голову. Катя вернется, и посмотрим, что выйдет, если нужно — разберемся. Будет нужно? Значит, я подумаю. Да, понимаю. Да, обязательно. Запишите мой телефон. Именно. До свидания.

Юля отложила телефон в сторону и сообщила:

— Не паникуй, сейчас это просто эмоции. Пока никто тебя не увольнял, просто стали искать второго массажиста, но странное дело: число желающих работать в таком гадюшнике не велико. А как приедешь, будет видна расстановка сил.

— Я просто в шоке.

— Ничего, бывает, не обращай внимания. Значит, мы почти все собрали. Мне, единственно, не нравится этот страшный халатик и твоя пижама. Давай поприличней посмотрим?

— Эти еще ничего, я никого там не планирую соблазнять! — возмутилась Катя.

— Вот и замечательно. Катя, закон подлости: ты идешь в туалет в этом халате и встречаешь толпу народа. А когда у тебя будет новое очаровательное нечто, никого не встретишь. Верно?

Катя рассмеялась.

— Точно.

— Пошли за халатиком.

Покупка халата, ночной рубашки и нового крема заняли три часа. Потом в гости к Кате приехала мама и Юля попрощалась, отправившись на работу.

Юля.

Юля вышла на улицу и достала телефон. Егор отозвался сразу.

— Да?

— Это Юля. Обидишь Катю, и ты — труп, — пообещала она.

— Даже так? И что сделаешь?

— Егор, мне должны несколько одолжений серьезные люди уровня твоего отца, и он, кстати, тоже. Чисто для информации сообщаю.

— Что надо? — жестко спросил Егор.

— Сейчас ничего. Знаешь, у вас с Катей может сложиться, а я желаю ей счастья, просто предупреждаю, на всякий случай. И еще, не перегибай палку, а то сломать можно: если захочет уехать — отпусти.

— С чего бы это?

— Она подумает и вернется. Катя из тех людей, которые могут уйти, хлопнув дверью, но через пять минут проскользнуть обратно. Не стой на пути, и все будет хорошо.

— А как же Лютый?

— Найду другую. Вы уже знакомы, не то что бы я верила в судьбу, но вчера Лютый не смог даже на звонок ответить. Посмотрим, что выйдет у тебя.

— Надо понимать, это твое благословение? — усмехнулся он.

— Именно. Удачи. И еще с тобой водитель не говорил?

— Об интересе Кати? Знаю, и что? — снова сталь в голосе, Юлька усмехнулась.

Уже воспринимает ее своей, ревнует и четко показывает границы допустимого, запал по самое некуда. Но так ему и надо, сначала он будет держать ее, охраняя от всех и каждого, а потом она станет настолько нужной, что никуда не уйдет.

— Ничего, — отозвалась девушка. — Уточняю обстановку. И, наверное, последний совет — держи ее подальше от брата.

— Колька не полезет, — голос не просто стальной, а с алмазными вставками.

— Потом — может быть, но сейчас она будет восприниматься им как просто занятная игрушка.

Звук похожий на скрежет зубами: достала, до печенок достала. Юля улыбнулась. Все, рыба проглотила не только наживку, но и удочку с рукой рыбака.

— Спасибо.

— Не за что. Удачи.

Юля шла по улице и улыбалась. Она точно знала, что между братьями прекрасные отношения, и Николай ни под каким видом не будет претендовать на Катю, раз она вызвала интерес Егора. Но реакция Гора была доказательством ценности и неуверенности. А главное стимулом — одно дело быть самым крупным хищником в округе, и другое, когда рядом стая еще таких же бродит. Причем свободно бродит.

Следующий звонок Шаману. Тот даже если и удивился, никак этого не показал. Выслушав рассказ о Кате, собеседник спросил только одно:

— Что ты хочешь от меня?

— Ничего сложного. Съездите, посмотрите сами, вдруг я ошиблась.

— И?

— Захватите с собой Николая.

— Зачем?

— Конкуренция.

— Они не будут конкурировать, — сказал, как отрезал.

— Да, хорошее воспитание, но я и не предлагаю ничего подобного. Это просто осознание факта, что в округе не один крупный хищник. Уссурийский тигры не мешают друг другу, но наличие условных соперников не дает расслабиться, не так ли?

— Ты права, наличие хищников — это фактор. Посмотрим. Что ты хочешь?

— Пока ничего. Потом, если все выйдет, я хочу сходить с вами на охоту.

— Зачем?

— Получить подтверждение своим предположениям.

— Посмотрим.

— Посмотрим, — согласилась Юля.

Все, свое дело она сделала.

Катя.

Мама поддержала идею смены обстановки, дала совет внимательнее смотреть по сторонам: пусть не сын Шамана, но наверняка там будут интересные мужчины. Катя пообещала. Потом она долго думала, надевать пластинку или нет? Учитывая, что общалась с Егором только нормальным голосом, смысла уже нет, да и с ним проблем должно стать меньше.

К тому же, кто знает, а вдруг повезет?

Машина приехала без пятнадцати шесть. Егор поднялся сам, познакомился с мамой, взял сумки и сказал, что будет ждать внизу. Мама обняла и пообещала присмотреть за квартирой.

Катя медленно с необъяснимым смущением спустилась вниз. Как будто в ЗАГС собирается, честное слово. Да, она, скорее всего, поедет одна в машине сопровождения, как верно заметила сегодня Юля.

Но, как оказалось, ехала Катя с Егором, причем вдвоем — он сам был за рулем.

— А где Алексей? — удивилась девушка.

— Во второй машине. Иваныч неудачно упал и потянул руку.

— Что-то серьезное?

— Растяжение. Но за рулем несколько часов не выдержит.

О том, что во второй машине едут еще пара человек, Егор умолчал.

— Понятно. А ехать долго?

— Часов пять — шесть.

— Сколько? — поразилась Катя, такого она никак не предполагала.

— Много?

— Просто не ожидала. Ничего, что я говорю?

— Ничего.

— От дороги не отвлекаю?

Он бы предпочел отвлечься иначе, но был согласен и на такой вариант.

— Нет. Звонила Юля с угрозами.

— ЧТО?

— Именно.

— И что она сказала?

— Обидишь, убью.

— Она не такая, — принялась защищать подругу Катя, правда в полсилы.

— Такая, но, полагаю, до подобных крайностей не дойдет, — хмыкнул Егор. — Рад, что ты не передумала.

— Если решила, то смысл поворачивать обратно?

— Резонно.

Как-то незаметно они проговорили все полчаса, пока выбирались из города. Дальше машина поехала быстрее и увереннее, Егор признался, что теперь не может запруженный город, в отличие от родного, похожего на большую деревню, поэтому и ездит с водителем. Зато на трассе, при возможности разогнаться, чувствовал себя намного свободнее.

Потом на полпути Катя вообще пересела на переднее сидение, и общение продолжилось. Они не обсуждали ничего серьезного, так жизнь: Катя рассказывала о работе, фонде и семье, Егор — о своей, он гордился сыновьями, и тайге. Ее мужчина воспринимал как живую.

Во второй машине атмосфера была тоже ничего, хотя поначалу мужики не оценили, когда начальник обрадовал совместной поездкой. Потом Леха рассказал про звонок, о Екатерине они знали, и всем все стало понятно.

Немного пошутив на тему быстрого карьерного роста туда и обратно, все утихомирились. Тут, как раз, выехали на трассу и перестали плестись. А затем Иванычу, которому было уже под шестьдесят, единственному, кто лично хорошо был знаком с Шаманом, Шаман и позвонил. Остальные притихли. Разговор обо всем, а потом вопрос, от которого Иваныч застыл и, пожав плечами, начал рассказывать о интересе Катерины к Лехе. Леха побледнел: сталкиваться с Шаманом он не рвался совершенно, как и случайно заблудиться в трех соснах, насмерть. Потом разговор заканчился и Иваныч с заметным облегчением убрал телефон.

— Не паникуй. Шаман просто предложил тебе перебраться или к нему, или к Николаю.

— Обязательно?

— Да. Сам посуди, даже если она просто забудет, то Гор может на всякий случай... отправить тебя подальше. У нас все на виду. Оно тебе надо?

— А там?

— А там устроишься на новом месте, и все будет нормально. Если останешься — кто знает. Решай, и быстро.

— Ладно. Уеду.

— Правильно.

Дальше атмосфера была уже мрачной.

Они приехали почти в полночь. Машина остановилась около какого-то здания на въезде в город и Егор с извинением сказал:

— Мне надо показаться на глаза.

— Ничего.

— Я быстро.

Катя посидела пару минут, но потом не выдержала и тоже вышла, ноги размять. Машина конечно удобная, но за столько часов насиделась. Потом, подумав, достала телефон и набрала маме и Юле СМСку 'Добралась'.

Юля ответила мигом: 'Зажги там!'. Катя рассмеялась, как у нее просто.

— Девушка, вы меня ждете?

Судя по пропитому голосу и внешнему виду ждала его тюрьма и давно.

— Не вас, — отозвалась Катя и мысленно застонала.

— Точно меня, — обрадовался тип. — Какой голосок, как стонать будешь!

Катю аж передернуло.

— Иди сюда, не ломайся.

Катя промолчала. Она не понимала, где Егор и его люди. Впервые за долгое время ей стало очень страшно: одна, ночь, она непонятно где.

Катя мигом достала телефон и набрала Егора. Тип тут же оказался рядом.

— Отпустите, — завизжала Катя.

— Молох, мать твою, — заорал Егор где-то рядом.

Катю тут же поставили на ноги. Рядом оказался Егор, и девушка прижалась к нему. Она не вслушивалась в матерный разговор Егора с типом, которого мигом кто-то увел, и начала приходить в себя только поняв, что её обняли и гладят по спине:

— Все в порядке, тихо, все хорошо. Ты в безопасности.

— Не уверена, — шепотом сказала Катя.

— Ты точно в безопасности, клянусь.

— А этот?

— Больше не появится.

— Хорошо.

— Поехали домой.

— Домой?

— Да. В гостинице ты не останешься, — с легким недовольством сказал Егор.

— Спасибо.

— Не за что.

Через десять минут они оказались около большого деревянного дома, Катя даже опешила от такой красоты, и как-то естественно испуг прошел. Именно дом, а не успокаивающие слова Егора, сыграл свою роль.

— Как красиво.

— Да, мне тоже нравится. Пойдем.

— Не злись, все нормально, — неожиданно сказала девушка.

— Не буду, — пообещал Егор.

Дома была тишина, относительная. Через пару минут после прихода в гостиную вошли два мальчишки лет десяти и принялись изучать Катю. Ей стало немного неуютно под такими взглядами.

— Пап привет.

— Привет.

— Привет, не спите? — улыбнулся Егор. — Это Катя, она у нас пока погостит. Катя, знакомься: Денис и Игнат.

— Приятно познакомится, — улыбнулась девушка.

— Клевый голос, — сказал Игнат.

— Да, мне говорили.

— Завтра поговорите, — прервал напряжение Егор. — Пошли, покажу твою комнату. Утром я обычно в офисе, как проснешься — позвони, парни учатся.

— А массаж?

— Вечером. Завтра решим.

— Хорошо.

— Есть или пить будешь?