другие

В небо взвились сотни знамен, угольно черные полотна, с изображением белой руки с открытой ладонью, пальцы которой указывали вверх. Рука была охвачена языками рыжего огня, символизирующего свет, несомый людьми, во тьму мира нелюди.

"смешно, ведь относительно недавно, нам с Виталиком удалось привить людям хоть какую-то гигиену, а они уже верят, что несут свет и очищение".

Такие же знаки были изображены на одежде солдат, и даже на щитах орков.

Прогремел первый залп, над почти полусотней пушек, поднялся едкий дым, который еще не успел рассеяться, а обслуживающий персонал, уже начал перезаряжать орудия.

Щиты порта выдержали, однако фигурки на вершине стены, сильно заволновались, забегали еще быстрее, а некоторые даже попытались стрелять в ответ, хоть и без успешно. Даже самые мощные арбалеты, не могли покрыть разделяющее расстояние, и дострелив, причинить хоть какой ни будь вред. Зато маги противника постарались ответить, сразу две дюжины огненных шаров, и столько же молний, врезались в защиту армии Михаила.

Маги людей, даже не подумали усилить щиты, ведь первый слой защиты обеспечивали орки, шаманы которых были гораздо опытнее, и легко справились с атакой, ответив на нее, ударом воздушного тарана.

Пушки вновь произвели слаженный залп, а сверху, на щиты защитников, стал наподдать дракон. Рыжик выпускал из пасти длинные струи огня, и все больше злился, так как защита пока выдерживала натиск.

Залп за залпом производили пушки, магические удары проводились как уколы шпаг, и дракон яростно поливал защиту потоками рыжего пламени. Пока, сражение шло без потерь с обеих сторон, но это могло закончиться в любой момент, и исход сражения зависел от того, чья защита первой даст трещину.

Разумеется у людей было преимущество, армия Михаила могла наносить больше разнообразных ударов, но магическая подготовка лучше была у их противников, так как среди защитников, было много эльфов гномов, и даже шаманы орков, из племен не подчинившихся Светлому князю.

Генерал махнул рукой, и в небо взмыли ракеты, оставляя за собой дымные следы. Они были сделаны по принцыпу китайских петард, только взрывались не из-за фитиля, а от удара о твердую поверхность, которую в данный момент, заменил магический щит.

Наконец защита порта замерцала, поддерживающие ее маги, почти исчерпали свои силы. Это произошло в тот же момент, когда стали выдыхаться шаманы орков, но им на помощь пришли армейские маги людей, воздвигнув свой защитный купол, а у защитников города такой поддержки не было.

Очередной залп, и магический щит разметало на мелкие куски. Рыжий дракон злобно оскалившись коршуном метнулся вниз, и яростно взревел, получив приказ вновь подняться на безопасную высоту.

— Катапульты, огонь. — Ровным голосом приказал Мишаил.

— катапульты огонь!!! — Взревел офицер артиллерии.

Теперь вместе с ядрами, летящими ровно в стену, в небо взметнулись десятки железных сфер, по дуге стену перелетающих. Каждая сфера была начинена взрывным веществом, которое на основе пороха, изготовил глава научного отделения, которого все звали просто "доктор". Среди начинки, так же присутствовали маленькие железные шарики, расположенные по периметру сферы, разлетающиеся в разные стороны при взрыве.

Над портом вновь замерцала защита, на этот раз намного слабее, ее скорее всего создали оставшиеся в силах маги, причем сильно спешили, поэтому детище оказалось весьма убогим.

Шаманы орков, как хищники почуевшие кровь жертвы, с энтузиазмом запрыгали вокруг костра, звеня бубнами и завывая непонятные песни. Плод их усилий, дымное облако пронизанное разрядами молний, обрушился на стену, окончательно лишив ее магической защиты.

— пушки отбой.

— пушки отбой!!! — громогласно как рупор, завопил офицер артиллерии.

Часть стены была уже существенно повреждена, ядра отбили несколько крупных кусков камня, а последняя магическая атака оставила следы легких оплавленностей. Жаль шаманы потратили на это все свои силы, а то второй такой удар, просто проломил бы поврежденный участок. А над портом уже начал подниматься дым, вызванный смесью из взрывающихся сфер.

— сконцентрировать огонь на одной точке, и выстрел пушек по моей команде.

Приказ генерала мгновенно передали по цепочке, наводчики определили самую уязвимую точку.

Залп получился слегка не слаженный, но почти все ядра попали в цель. В стороны полетели каменные брызги, и большой кусок стены провалился внутрь.

— катапульты отставить, перезарядить все орудия и ждать приказов. Орки вперед.

Взвыли горны, и почти шеститысячная орда, с ревом и гиканьем, сопровождаемыми гычанием дракона, рванулась вперед.

Орки несли листницы и веревки с "кошками", они растянулись широким фронтом, и стали штурмовать стену в нескольких местах.

Как только первый зеленый воитель начал взбираться на стену, на головы атакующим обрушился дождь из арбалетных стрел, и котлы с кипящей смолой.

Волна за волной, орда орков накатывала на стену, пару раз они даже сумели взобраться на гребень, но были сброшены отчаянно сражающимися эльфами.

За наблюдением за штурмом порта, Михаил провел два часа. Он внимательно отслеживал каждое значимое событие, и когда решил что защитники достаточно потрепаны, дал отмашку сотникам.

На несколько секунд, в воздухе разлился протяжный зов горна. Получив приказ, орки тут же отступили, бросая лестницы и веревки. Они были недовольны тем, что у них практически отняли победу, но противоречить приказу одного из самых хладнокровных генералов, не решались.

В лагере раздался барабанный бой, сперва тихий, но затем все громче и быстрей.

В наступление пошла тяжелая пехота. Воины облаченные в крепкую и легкую броню, в одной руке несли широкие квадратные щиты, в другой сжимали полуторные мечи. Солнце блестело на доспехах, выражений лиц не было видно из-за глухих шлемов, в которых были только прорези для глаз.

Тяжелая пехота — собиралась из лучших и сильнейших солдат, проявивших себя в предыдущих сражениях. Они тренировались работать в группе, тратя на работу с оружием столько же времени, сколько и мечники, каждый из которых был смертоносной машиной, но только по одиночке.

Ровные ряды пехоты, трусцой бежали к участку стены, где был пролом. Перед сражением они пили специальный настой, в котором был подмешан наркотик, увеличивающий выносливость, и физическую силу. По этому тяжелое обмундирование, почти не замедляло движений.

Защитники считали, что новые противники попытаются воспользоваться лестницами, оставленными орками, это было довольно распространенное заблуждение. Тактика тяжелой пехоты, могла шокировать любого, но никто не мог рассказать о ней, так как после сражения, свидетелей в живых не оставляли.

Первый ряд пехотинцев, добравшийся до стены, внезапно развернулся, и воины встав на одно колено, зафиксировали щиты у себя на плечах, дополнительно подпирая их склоненныки головами. Второй ряд встал перед первым, в точности повторяя их позу, а вот третий, забрался на щиты, и принял уже известную стойку, используя в качестве опоры, щиты первого ряда.

Виталлий лично разработал эту стратегию, приводящую в замешательство, и весьма эффективную в сражении. Он ее не придумал, а вычитал в одной книге, еще живя на земле. Однако там описывался весьма существенный минус такого построения, а заключался он в том, что "живая пирамида" весьма уязвима для масла. Если защитники догадываются скинуть пару котлов с маслом на щиты, воины начинают скользить, и сложная фигура разваливается.

Но тут на помощь пришла смекался Светлого Князя, он приказал на каждом щите выковать волнистые ребрышки, а на сапогах пехотинцев, установить специальные пазы, намертво фиксирующие обувь к щиту.

Михаил злорадно усмехнулся, глядя как быстро ростет "живая пирамида", а защитники бессмысленно осыпают стрелами щиты, ставшими подобием бронированной крыши.

Как только до пролома осталось чуть более полуметра, строительство завершилось, и в наступление пошли мечники. Они использовали каждый уровень пирамиды, как ступеньку в гиганской лестнице, а благодаря тяжелым доспехам, могли не беспокоиться о стрелах

Но первыми в схватку вступили не люди, по той же лестнице, к пролому бежали огромные волки, преодолевая за один прыжок, два или три ступеньки.

В армии Михаила было всего две сотни измененных гоблинов, полностью преданных, и готовых выполнять любые приказы. Густая шерсть не делала их неуязвимыми, но двигались они так быстро, что достигли пролома потеряв всего несколько десятков сородичей.

Итогом подобных действий стало то, что мечники прошли в пролом, так и не встретив сопротивления, и главной трудностью стало спуститься с другой стороны.

— пусть Рыжик, начинает топить корабли, которые еще не вышли из гавани. Светлый Князь дал четкие указания, что никто из этого оплота нечестивцев, не должен сбежать.

— так точно. — Откликнулся оказавшийся рядом маг.

Воодушевленный рев, разорвавший небеса, стал подтверждением того, что дракон получил приказ, и со всем сторанием собирается его исполняь.

Новый сюрприз подкинула тяжелая пехота, воины из разнях рядов, стали забираться на вершину пирамиды, и скрывались за стеной, вслед за мечниками.

— вооружите легкую пехоту арбалетами, и поставьте перед воротами. Не забудьте замаскировать их. Я не хочу что бы решившие умереть смертью храбрых, внесли хотя бы подобие неразберихи в наших рядах.

Приказ генерала был выполнен за считанные минуты, и как только воины приготовились ждать врага, ворота в стене порта, стали открываться.

Уже несколько лет ходили слухи, что генерал Михаил, обладает способностью предвидить будущее, и предугадывать действия противника на два хода вперед. Вот и этот случай, стал дополнительным доказательством в копилку этих подозрений.

Из распахнувшихся ворот, на полном скаку вылетел отряд эльфов, закованных в сверкающие доспехи, верхом на белых лошадях. Над их головами развивались белоснежные знамена, с изображением парусника.

Минус маскирующего заклинания в том, что как только начинаешь действовать, оно исчезает. Но появившиеся из неоткуда солдаты, и выпущенные сплошным облаком арбалетные болты, стали полной неожиданностью для защитников, решивших переломить ход сражения.

Усиленные арбалеты легко пробивали броню всадников, а в данной ситуации даже целиться не надо было, строй был столь плотным, что почти ни один заряд не пропал впустую.

В мгновение ока, блестающая кавалерия обратилась в кровавое месиво. Падали кони давя всадников, второй ряд налетел на трупы первого, образовав страшный завал. Красное на белом очень сильно контрастировало, и оставшиеся в живых лошади, стали сбрасывать наездников, обезумив от запаха крови.

Идущие за эльфами орки гоблины и тролли, стушевались, и застыли в открытых воротах. Движение продолжил только плотный строй гномов, доспехи которых не уступали в прочности броне мечников людей. Легкая пехота попала в весьма невыгодное положение.

— орки и остатки тяжелой пехоты, вперед на помощь легкой пехоте.

Вновь зазвучали горны, и перегрупперовавшаяся орда, вновь пошла в наступление. Но первыми на помощь товарищам успели именно бойцы из тяжелой пехоты. Те которые еще не перевалили через стену, и не скрылись в проломе.

— теперь это только дело времени. Как только их орки и тролли поймут, что сражение проиграно, они либо ударят в спину своим союзникам, либо бросят оружие и попытаются убежать. — Заявил сотник, подходя к генералу. Это был мужчина среднего роста, с густой и короткой черной бородой. Его солдаты стояли чуть позади, и были последним резервом.

— будь моя воля, я бы предпочел избежать прямого столкновения. Очень не люблю терять солдат. — Не отрываясь от сражения, ответил Михаил.

Гномы вполне могли бы выстоять, и возможно даже вырвались бы на оперативный простор, если бы их поддержали с фланков. Но ни орки, ни тролли, так и не решились вступить в бой, и только гоблины размахивая крывыми мечами, бросались на мечи.

Вскоре сопротивление было разбито, часть армии противника сдалась в плен, а половина армии Михаила, начала продвижение в оставшийся беззащитным, портовый город.

— передайте приказ, к полуночи, этот оплот нечистивцев, должен полыхать всеотчищающим огнем, вместе с телами тех, кто сражался против нам.

— будит исполнено, генерал. — Тут же откликнулся один из магов.

Глава 3

Только на пятый день прибывания в столице, друзья смогли найти свободное время, для того что бы просто посидеть, и поболтать о жизни. Для этой цели они выбрали маленькую уютную беседку в дворцовом саду.

Расположившись вокруг круглого стола, они поставили в центр кувшин легкого вина, и блюдо лепешек.

Солнце клонилось к закату, но все еще висело довольно высоко, его ласковые лучи согревали кожу, а легкий ветерок, шевелил листву деревьев испалинов. А над всем этим великолепием, возвышался королевский дворец.

— рад видеть вас всех в добром здравии, уже и не припомню, когда мы вот так просто собирались. — Широко улыбаясь, произнес Дима.

— сам понимаешь, великого архитектора не так просто найти. Ты то на южных рубежах возводишь стену, породию на великую китайскую, то пытаешься воссоздать Эйфиливу башню. — Так же улыбаясь, откликнулась Катя.

— да ладно тебе, как будто я один все время занят. Вон Леха с Саньком, не вылазят с тренировочных баз, кроме пары вылазок на земли дикарей. Да и вы, все время сидите в башнях целителей, и я слышал, разрабатываете пенициллин.

-ты говори, да не заговаривайся, те дикари, как ты выразился, такие же люди, какими были мы, по эльфийским меркам, не так уж и давно. — Без злобы заметил Леха.

— да уж, просто и не верится. — Дима потянулся за бокалом. — Помните, а ведь и вправду, совсем недавно мы были кучкой перепуганных чужаков, боящихся сделать шаг в сторону. А сейча кажется, как будто это было сто лет назад, и с кем-то другим, а не со мной.

— понимаю, я чувствую себя примерно так же. — Кивнул Саша.

— а я немного скучаю по Земле. Не только по семье и друзьям, и не по телевизеру, как ты мог бы заметить Дим. Все таки там осталось так много, столько воспоминаний. — Леха откинулся на спинку стула, и заложил за голову руки. Как и Александр, он был одет в обычную военную форму, положенную ему по рангу. Девчонки сидели в белых платьях, которые отличались только глубиной выреза декольте, у Кати она была больше. Дмитрий же был одет в серый камзол, чем-то напоминающий щеголей восемнадцатого века, только однотонный. — А помните Макса, когда он купил свою первую "шестерку"? вот мы мучались его первый год из канав вытаскивать. А Серега, сын полка? На новый год позвал нас кататься на танке.

— а помните как Машка, на дне рождения поспорила, что выпьет больше Миши? — Подхватила Света.

— да уж, мы потом полночи их обоих в чувства приводили. — Рассмеялся Алксей, и тоже потянулся за бокалом.

— слава боги, нас тогда Машкин брат по домам развез. — Шлыбаясь добавила Светлана.

Воспоминания о друзьях, заставили не только развеселиться, но так же принесли некоторую грусть по ушедшим дням.